第六十一章朱由檢:他們信任朝廷，朝廷卻讓他們家破人亡

  朱由檢帶著劉宗周一路向西，穿過漸漸熱鬧起來的街市，穿過那些新開的鋪子和熙熙攘攘的人群。

  劉宗周最開始有點詫異。因為他發現信王帶他的地方就是京西玻璃廠的方向，他甚至已經能看到，冒著青煙的煙囪，青煙裊裊，在秋日的天空下格外醒目。

  可朱由檢沒有在玻璃廠停下，而是略過這，來到了另一個廠房。

  在廠房外面便能聽到「咔咔咔」的織布機撞擊聲。

  劉宗周是紹興人，這樣的聲音在江南並不陌生，可在京師，他還是頭一回聽到如此密集的機杼聲。

  「王爺！」朱由檢八大金剛之一的太監高狄看到朱由檢過來，行禮道。

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  朱由檢擺了擺手：「免禮，本王來巡視一番。」

  高狄笑著匯報成績道：「王爺，現在紡織廠能日產上千匹棉布，其中花布300匹。」

  朱由檢點點頭，一邊往裡走一邊說：「不錯，做好交接準備，紡織廠里你一個男的在這裡終究不方便，本王會讓秋菊姐來當廠長。」

  高狄笑容不減：「奴婢知道了。」

  劉宗周跟在後面，心裡暗暗稱奇。他見過不少太監，在宮裡宮外都是一副趾高氣揚的模樣，可信王身邊的這些太監，一個個幹活利落，說話辦事都透著一股子精神氣。

  進了院子，劉宗周看到廠房裡一排排織布機整齊地排列著，雪白的棉紗在機器間穿梭，織成的布匹像瀑布一樣垂落下來。女工們坐在機台前，手腳麻利地操作著，咔咔聲此起彼伏，匯成一片熱鬧的聲浪。

  這些女工，有白髮蒼蒼的老婦人，也有年紀不過十幾歲的少女。她們穿著乾淨的青布衣裳，頭戴一頂奇怪的帽子，臉上也掛著口罩。

  朱由檢在廠房裡走著，忽然停下來，朝一個正在織布的小女工招了招手。

  那女孩子看起來不過十三四歲，身形瘦弱，但眼睛亮亮的。她看見朱由檢，臉上立刻綻開了笑，小跑著過來，聲音清脆得像鈴鐺：「王爺！」

  朱由檢笑著問：「你父親的軍餉發了嗎？」

  女孩子的笑容黯了一瞬，搖了搖頭：「還沒發。」

  但很快又揚起了下巴道：「但是沒關係，我能養家了，再也不用做那個了。」

  朱由檢拍了拍她的肩膀：「好好干。今年過年的時候，本王給你們每人一個大紅包。」

  「好嘞！」女孩子響亮地應了一聲，蹦蹦跳跳地回她的織布機去了。

  劉宗周站在一旁，看著這一幕，心裡隱隱覺得有不對之處。

  朱由檢轉過身，臉上的笑容已經消失了，他看著劉宗周，目光中帶著一股怒火。

  「劉主事，你應該知道本王掃蕩了西城的暗娼館吧？」

  劉宗周點點頭。這事在京城的官場上不是秘密，信王帶著護廠隊把西城的黑幫賭坊掃了個乾淨，連帶著那些暗娼館也被取締了。

  「此君子之行也！」劉宗周道。

  「但你知不知道，這些娼妓里，有一半都是京營的妻子和女兒？」

  劉宗周愕然。

  「她們為什麼要出來做暗娼！」朱由檢的聲音像錘子一樣一下一下地砸在劉宗周心上道：「因為朝廷的軍餉發不下來，她們的丈夫、父親在前線賣命，她們在後方卻連飯都吃不上，她們除了做暗娼沒有其他的活了。」

  他盯著劉宗周的眼睛：「這件事，這件事情不比你盯著的客氏兒子當錦衣衛千戶重要百倍、千倍！

  「但你查過嗎？你上奏過嗎？」

  劉宗周張了張嘴，一個字也沒說出來。

  他確實不知道，他在朝堂上慷慨激昂地彈劾這個、彈劾那個，說客氏是奸邪，說魏忠賢是小人，說信王蠱惑聖上。

  可他從不知道，就在京城的西城，就在離紫禁城不到十里的地方，那些保家衛國的士兵的妻女，正在靠出賣自己的身體活命。

  朱由檢帶著劉宗周離開紡織廠，往京西玻璃廠的方向走去。

  玻璃廠那邊比紡織廠熱鬧十倍不止。門前的馬車排成長龍，從廠門口一直蜿蜒到街角，拐過彎還看不見頭。

  車夫們坐在車轅上，有的打盹，有的聊天，等著裝貨。其中幾輛馬車上插著宮裡的小旗，是內承運庫來拉貨的，如今宮裡的玻璃窗、玻璃鏡，都是信王府供貨。

  劉宗周跟在朱由檢身後，看著這繁忙的景象，心裡說不出是什麼滋味。他在朝堂上彈劾信王蠱惑天子、斂財自肥，可親眼看到的，卻是上千號工匠在廠里有活干、有飯吃，是成百上千的商販靠這條街養家餬口。

  朱由檢沒有在廠門口停留，徑直走向旁邊的一排辦公房。那裡有一間屋子，門上掛著「京西玻璃廠商事處」的牌子，這裡原本是接待顧客的地方。

  但現在卻成為了他平日處理京西一帶商事糾紛的地方。

  還沒走近，就聽見一陣嘈雜的人聲。

  一群衣衫襤褸的人擠在門口，排著歪歪扭扭的隊。他們面色灰敗，眼窩深陷，好些人的衣裳上打著補丁，腳上的布鞋磨得露出了腳趾。看見朱由檢走過來，人群一下子炸了鍋，呼啦啦圍了上來。

  「王爺！求求您幫幫忙，跟宮裡說一聲，還某的錢吧！」一個五十來歲的老漢撲通跪下來，聲音沙啞，「某給工部運了兩年礦石，工部一分錢沒結。某在外面借了高利貸，再不還錢，只能賣妻賣女了！」

  「王爺，我為大明出過力啊！」另一個中年人擠上來，眼眶通紅，「兵部拖欠我的運費，兩年了！那些殺千刀的高利貸天天上門，說要殺我全家！」

  「王爺，我家是軍戶，忠良之後！幫著戶部運糧，戶部不給錢，我爹活活氣死了！」

  一聲聲哭訴，一雙雙渾濁的眼睛裡全是絕望。他們把朱由檢當成最後一根稻草，死死抓著，不肯鬆手。

  楊鶴帶著護廠隊的人擠進來，好說歹說把人勸開：「行了行了，別圍著王爺。你們的事，我們會想辦法通告戶部、工部、兵部。都退後，退後！」

  朱由檢和劉宗周被人群推搡著，好不容易才脫身出來。朱由檢站在廊下，回頭看了一眼那些還在排隊的人，長長地嘆了口氣。

  這也算是朱由檢自找苦吃了，當初他橫掃貧民窟的幫派之後，四周的百姓就像找到了主心骨。

  平時有矛盾，他們就來京西玻璃找他來評理，他不在就找廠長劉言。

  後來出現的財產糾紛和當地發生的案件，受害者也都來找他處理，他成了這片地區的鄉老。遇到朱由檢時，市民就請朱由檢主持公道。

  至於為什麼不到衙門就告狀，因為太費錢了，甚至衙門有可能吃完原告，吃被告，兩方都會被吃的家破人亡。

  所以除非是真想同歸於盡，不然的話，一般的百姓是不會告狀到衙門去的。

  以前他們有這種主持公道的需求。會找當地的里長，其他或者是有威望的鄉紳，而現在這片地區最有威望的就是朱由檢了。

  本來如果光這樣也沒什麼，因為大部分主持公道的事情，九成都是那種雞零狗碎的小矛盾。

  但這些年大明的財政幾乎破產了，拖欠了大量商人的貨款。

  這些人本就被逼得走投無路，聽說了這件事情，就像抓住了最後一根救命稻草一般。求朱由檢主持公道。

  但朱由檢能怎麼辦？

  他想辦法幫忙問過兩次，但沒有用，戶部，工部，兵部這些部門根本不買朱由檢的帳，一句話就是沒錢。

  「這些商人，有的是幫宮裡做事的，有的是幫兵部墊資的，也有幫工部運輸物資的。」

  他的聲音很平，可劉宗周聽出了底下壓著的怒火：「事情他們做了，朝廷該給的錢卻不給。他們是信任朝廷才願意接下這些差事，可朝廷讓他們家破人亡了。」

  劉宗周沉默著。

  他知道這種事。朝廷拖欠商賈貨款，不是一天兩天了，也不是一年兩年了。太倉空虛，戶部沒錢，工部沒錢，兵部也沒錢。

  商人們告狀無門，打官司打不贏，找衙門沒人理，最後只能自己扛著。扛得住的傾家蕩產，扛不住的賣兒賣女。

  可他知道歸知道，卻從未親眼見過這些人。

  朱由檢冷哼道：「你在朝堂上慷慨陳詞的時候，這些人正在高利貸的追逼下瑟瑟發抖。」

  「你彈劾魏忠賢蠱惑聖上的時候。」

  「這些人正在變賣家產、四處借債。」

  「你說的那些『國之大計』『社稷安危』。

  「這些人的生死之間，隔著一道他從未跨過去的牆。」

  「劉主事，這些不是朝廷大事，怎麼就沒見你上奏朝廷？」

  劉宗周張了張嘴，一個字也沒說出來。

  朱由檢搖了搖頭，聲音裡帶著一絲疲憊，更多的卻是失望。

  「所以本王說你雙腳不著地。真正重要的事情你從來不干，也從來看不到，只知道上奏一些無關痛癢的東西。」

  劉宗周站在那裡，臉上的血色一點一點地褪去。他沒有反駁，甚至沒有辯解。他只是沉默地站著，看著那些衣衫襤褸的商人，看著他們臉上那種走投無路的絕望。

  良久，他朝朱由檢深深一揖，轉身離開了。

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