第73章 無處不在
門被羅夏默默關上。
走廊里的喧囂聲透過鐵門仍能聽得分明。
利爪划過地板的刺耳聲一刻不停，間或夾雜著撞牆的悶響和低沉的嘶吼。五個人的臉色都變得很難看。
焚燒嗜血藤非但沒有解決霧生種的控制問題，似乎反而激化了。
羅夏沖羅蘭比了個手勢，示意他守住房門。
自己則走到桌前將一堆瓶瓶罐罐推至一邊，把地圖攤在桌上，用手指在紙面上劃出已經走過的路徑。
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經過自己的設計，三層只需要經過十二條走廊就能做到全覆蓋，他們已經燒了七條，清掃了大半區域的房間。
如果說嗜血藤是控制源的話，現在不可能還有這麼多霧生種發瘋。
那就是說真正的控制源另有其他......
到底是哪裡搞錯了？
門外突然傳來一聲格外尖銳的嚎叫，緊接著是什麼沉重的東西摔在地上的悶響，鐵板震動從腳底傳上來。傑克猛地縮回腦袋，手摸向腰間手槍。
幾秒後，聲音遠去了。
「該死！」傑克小聲罵了一句，轉頭看向羅夏，「隊長，我再試試，這次直接問方位。」
他摘下黃銅懷表，將掛鏈垂在指尖，閉眼沉息。
表殼懸停片刻，開始緩緩搖晃。
三秒後擺動驟然失控。懷表像被一隻無形的手猛力撥弄，掛鏈在空中畫出越來越大的圓弧。
傑克眉頭擰緊，額角青筋鼓起。
「傑克！」羅蘭伸出手想去幫忙。
但太遲了。傑克猛地睜開眼，悶哼一聲跌坐在地，懷表脫手飛出，被卡修斯一把接住。
「見鬼了！」傑克捂著腦袋，臉色發白，「我的直覺告訴我，這個控制者......它好像存在於這一層的每個角落。不是比喻，是字面意思。到處都是，無處不在！」
煤氣燈的火苗跳了一下。
或許是心理作用，羅夏感到房間的溫度降了幾分。
卡修斯把懷表放回傑克手裡，語氣依舊平穩：「無處不在……這個說法倒是和花粉的分布特徵吻合。」
「可我們把花粉都燒了啊？」羅蘭撓著後腦勺，眉頭擰成一團，「每個角落？不是花粉還能是什麼？鬼魂？還是說有個馴獸師級別的霧生種藏在牆後面？」他看向傑克和卡修斯，「而且有件事我一直想不通——如果到處都是控制媒介，為什麼只有霧生種被控制了？咱們五個在這層待了快兩個小時，誰也沒發瘋啊。」
羅夏聽到這句話，下意識替卡修斯解答。
「自然是因為卡修斯的神術。控制媒介多半含有燃素成分，聖徽一直在過濾五米內的空氣，咱們等於從頭到尾都套著個隱形——」
他猛地閉了嘴。
能被聖徽過濾……就意味著能被感應到。
能感應，就能探測。
而能探測，就能追蹤源頭！
羅夏的呼吸停了半拍。
但怎麼驗證？他掃了一圈屋子，總不能讓隊友走出聖徽範圍去「試毒」吧？
他忽然想起溫蒂送給自己的護身符，它能感應燃素啊！
羅夏迅速掃了一圈房間，聖徽的淨化半徑是五米，而這間屋子對角線差不多有六米出頭，勉強夠用。
「跟我來。」
羅夏率先朝房間一角走去，四個人面面相覷，但還是跟了上去。
「你這是做什麼？」羅蘭問。
羅夏沒解釋，從懷裡掏出護身符，朝對角方向一拋。小圓盒在鐵地板上彈了兩下，骨碌碌滾到最遠端的工具箱腳邊，停住了。
這奇怪一幕更讓眾人不解，這不是羅夏最寶貝的東西嗎？怎麼還給扔了？
羅蘭剛要開口，傑克忽然倒吸了一口氣。
「亮了！」
石英玻璃窗口底下，一點暗紅色的螢光正從礦粉中滲出來，緊接著紅光開始閃爍，頻率忽快忽慢，像某種活物的脈搏。
急促——舒緩——急促——
羅夏指了指那團閃爍的紅光。」護身符的供能你們清楚，能感應燃素密度，含燃素的粉塵自不例外。」
他走過去撿起護身符，回到聖徽範圍內的瞬間，紅光迅速熄滅。
四個人都看到了。
「那麼根據根據這個，我們可以得出三個結論。第一，真正控制霧生種的不是花粉，是一種含燃素的、懸浮在空氣中的未知介質——燒不掉，但能被聖徽過濾。第二，這東西濃度不均勻，說明有一個集中釋放的源頭。第三——」
他晃了晃手裡的護身符。
「這玩意兒現在是咱們的指南針。只要順著濃度走，我們就能找到控制源。」
沉默了三秒。
四個人的目光幾乎同時落在羅夏身上——準確地說，是落在他那隻捏著護身符的手上。
那隻手寬厚得像鐵匠的蒲扇，指節粗糲，虎口留著老繭和舊傷疤，此刻卻小心翼翼地托著一枚懷表大小的、邊角還留著銼刀痕跡的鋁殼小玩意兒。背心下撐得緊繃的肌肉輪廓、棕熊般的寬闊肩架，配上他方才那番從現象到本質、從排除到驗證、一二三條理分明的推演——
這畫面怎麼看怎麼擰巴。
就好像一頭直立行走的灰熊忽然掏出了粉筆，轉身在黑板上寫滿了公式，還寫得比在場所有人都漂亮。
羅蘭最先繃不住了，目光複雜地上下打量羅夏。
「……隊長。」他猶豫了一下，「我一直想問，你這腦子，真是鐵徽出來的？
......
防爆門旋輪被重新擰開，兩枚手榴彈率先滾了出去。
轟——！轟——！
連續兩道悶爆在走廊里炸開，彈片將門口聚集的魔化鼠撕成碎漿，衝擊波把幾隻鏽斑貓掀翻在地。硝煙未散，一根四米長的鋼管率先探出門框，頂端用鐵絲牢牢綁著那枚鋁殼護身符。
緊接著是羅蘭。
他單肩扛盾，後背斜綁鋼管，整個人活像一根移動的旗杆。鋼管將護身符送出聖徽淨化範圍的瞬間，紅光亮了起來。
「左偏，紅光在加快。」羅夏盯著頂端的閃爍頻率，沉聲道，「往左廊走，方向對了！」
羅蘭悶頭調轉方向，盾面撞開一隻撲來的鏽斑貓，眾人快速跟進。
推進速度談不上快，每走十幾步就得停下來清理一波湧上來的霧生種，再核對一次紅光頻率。但方向沒有錯，護身符的閃爍越來越急促。
他們正在靠近源頭。
（還有更新耶）