第91章 縣試

  第91章 縣試

  正月初三，開印。

  衙門裡那枚冷落了整個正月的官印，終於又被請了出來。

  按說開印是個嚴肅事兒，可歷陽縣衙這天的畫風，實在嚴肅不起來。

  全城百姓都惦記著年前大老爺許下的鴨子。

  一個小事，縣試的告諭貼出去了。

  「歷陽縣正堂方，為曉諭童生事。照得本院定於二月十二日舉行縣試，凡應試童生，須於正月二十日前赴縣衙禮房報名，填寫姓名、籍貫、年歲、三代履歷，並取本縣廩生保結。逾期不候，特此曉諭。」

  

  方敬心裡還是沒底。

  尤其是從青鳶那得知，現在的科舉考試，跟後世的八股文還不太一樣。洪武年間，科舉制度還在完善中，縣試的題目沒有固定格式。

  有的考四書文，有的考策論，有的考詩賦。

  這————

  方敬倒不是怕自己出醜，只是擔心害怕自己的「不學無術」耽誤一個童生的大好未來。

  青鳶知道方敬的心思以後，忍不住安慰道：「公子，縣試沒有那麼嚴格。您看字寫得工不工整，看文章順不順眼，看考生長得順不順眼—差不多就行了。

  方敬瞪大了眼睛：「看長相？」

  青鳶點點頭：「對，案首長相不錯，怎麼佯都不會出錯了。」

  方敬摸了摸自己的臉，心想：長得好看，還真有用。

  青鳶忍不住笑了：「公子，您不用擔心。您字寫得好，眼光也不會差。到時候看幾份順眼的卷子，問考生幾句話，寒暄幾句，差不多就能定下來了。」

  方敬點點頭，心裡還是不踏實。但他知道，青鳶說得對。縣試不是會試，不是殿試，沒那麼嚴格。他一個七品知縣，能有多大責任？大不了把錄取的名額交給教諭和訓導，他最後簽個字就行了。

  焦蘭舟趴在父親焦四平背上，從山路上下來。

  山路不好走，昨天下過雨，泥濘得很。焦四平一腳深一腳淺，踩在泥里。

  焦蘭舟一隻手摟著父親的脖子，另一隻手拄著一根竹竿，他的左眼蒙著一塊布。

  「爹，放我下來走一會兒吧。」焦蘭舟道。

  ——

  焦四平喘了口氣，搖搖頭：「你腿腳不方便，沒事。快到了。」

  「爹，你說，今年我能考上嗎？」焦蘭舟有點惴惴不安。

  焦四平道：「能。你一定能。」

  焦蘭舟沒說話。他知道父親是在安慰他。他一個瞎了一隻眼、瘤了一條腿的殘廢，能考上秀才？

  那些考官看他一眼，估計就把他的卷子扔到一邊了。但他還是想來試試。這麼多年，吃了多少苦，受了多少罪。他不能讓心血白費。

  「喲，這不是焦不全嗎？」

  一個聲音從路邊傳來。焦蘭舟轉過頭，看見幾個年輕人站在田埂上，手裡拿著摺扇，一看就是有錢人家的子弟。

  「瞎眼跛腳，還妄圖考秀才呢？」

  「不一定呢。也許人家考個探花呢？咱們大明朝的探花————嘿嘿！」

  「伋宗佑，你膽子不小啊！敢————」

  「他當然不怕，估計縣太爺看他的姓就直接沒希望了。」

  幾個人笑得前仰後合。

  焦蘭舟的父親停下腳步，手攥緊了。焦蘭舟拍了拍他的肩膀，輕聲說：「爹，走吧。

  別理他們。」

  父親咬了咬牙，繼續往前走。

  那幾個年輕人還在後面喊：「焦不全，你爹背你去的？那你考上狀元了，是不是你爹替你去當官啊？」

  焦蘭舟充耳不聞，類似的嘲諷，他聽得太多了，還在乎這幾句陰陽怪氣？

  焦蘭舟是他給自己取的名字，他是焦家莊人。

  父親焦四平是當地地主家的佃戶，租了十幾畝地，一年到頭累死累活，交完租子，剩下的糧勉強夠吃。焦蘭舟七歲那年，地主家的三個兒子請了私塾先生，在村里開了個學堂。

  焦蘭舟每天去放牛，路過學堂門口，聽見裡面讀書聲，就停下來聽。聽了一天，他把先生教的《三字經》背下來了。先生覺得他聰明，就讓他進學堂旁聽。不收錢，就是多添一張凳子的事。

  焦蘭舟在學堂讀了三年，把地主家的三個兒子都比了下去。先生逢人就夸，說焦家村出了個神童。

  地主婆聽了不高興。她家的三個兒子，請了最好的先生，穿最好的衣裳，吃最好的飯，結果被一個放牛娃比下去了。她心裡不平衡，就找了個藉口，說焦蘭舟偷了她家的東西。

  地主婆最後用錐子刺瞎了他一隻眼，又打斷了他一條腿。

  從那以後，焦蘭舟就病了，瞎了。但他沒放棄讀書。

  沒有塾師教了，他就自己學。托人從鎮上買來舊書，一頁一頁地啃。村里人都覺得他瘋了。

  一個殘廢，讀什麼書？讀書能當飯吃？能換來銀子？焦四平也不理解，但他沒有攔著。他只是更賣力地種地，把省下來的每一文錢都拿去買紙買墨。

  焦蘭舟知道自己為什麼讀書。不是為了當官，不是為了發財，他就是要讓所有人看看，一個瞎眼瘤腿的放牛娃，也能堂堂正正走進考場。

  他查過律法。大明開國以來，縣試從未明文禁止殘疾人參加。天子當初定的規矩，只問「身家清白」，不問身強體健。

  歷朝歷代雖有考官以貌取人的事，但至少從紙面上看，沒有人能拿「病了」當藉口把他擋在考場之外。

  如今，是檢驗回報的時候了。

  如果能考上個秀才，就可以出門，到時候在別的地方找個私墊當先生，每年賺點束修。到時候在把父母接過來。

  這，就是焦蘭舟最大的願望。

  焦四平背著兒子在縣城裡轉了好幾圈，才找到學宮。

  學宮在縣衙東邊，青磚黛瓦，門口立著兩塊石碑，一塊刻著「文武官員至此下馬」，另一塊刻著「歷陽縣儒學」。

  來這裡，找了一個廩生做了保，這曾經教過他的老塾師同情，拉下臉面，找自己過去的學生找到的門路。

  從學宮出來，焦四平又背起兒子，往縣衙禮房走去。

  禮房裡，一個書吏正在登記。他看了看焦蘭舟的保結，又看了看焦蘭舟本人，在冊子上記下焦蘭舟的名字、籍貫、年歲。

  「二月十二，卯時，縣衙大堂。別遲到。」

  禮房禮人來人往，自然不少人注意到一病一拐的焦蘭舟，或是好奇，或是不屑，或是無視。

  他太特殊了，每一個人都會看到他，包括路過的方敬。

  （還有更新耶）