第82章 兇巴巴的方老爺

  第82章 兇巴巴的方老爺

  歷陽縣那邊忙著收稅，濟南府這邊也沒閒著。

  方晟正翹著二郎腿，躺在躺椅上。

  就在這時，沈管家小跑進來，附在方老爺耳邊低聲說道：「老爺，莊子上老宋來了，說是找您。我看吶，現在這正是秋收的時候，八成不是好事，您看要不要我跟他說，您不在，直接給他打發走？」

  方晟睜開眼，有點莫名其妙：「我這不在麼？能有啥好事壞事，叫他進來。」

  

  哦對，我們家老爺是這個性格，我怎麼又給忘了。

  沈管家無奈，只覺得自己一肚子壓榨剝削的本事在方老爺這如同屠龍之技。只能悶悶地出去通傳。

  不多時，老宋有些侷促地走了進來。

  老宋是前年逃荒過來，最後安頓在了方家，一直勤勤懇懇，今年成了方家在城外包的一個小莊子的佃戶頭兒，管著幾十戶人家。

  「東家。」老宋彎著腰，恭敬地打招呼。

  「老宋啊，坐，坐。吃飯沒？沒吃的話，這有油旋，還熱著呢。」

  「吃了，吃了。」老宋頭哪敢在東家面前坐，「東家，是————是這麼回事。今年秋收，莊子上收成，說句實話，還行。

  就是————前陣子雨水多了點，有十幾畝窪地，收成減了些。那幾戶人家，老人病了，孩子又多，交完租子，剩下的糧怕是不夠吃到明年開春。您看這租子，能不能————緩一緩，或者，減一點？」

  他說完，垂下頭來，等著挨罵。

  往年跟別的東家說這個，輕則被罵回來，重則直接奪佃。但是據說這個東家好說話，他才敢張口。雖說如此，他心裡還是惴惴不安，手心裡甚至都緊張得出汗了。

  可方晟聽了，只是撓撓頭：「就這事？」

  「啊————是，就這事。」

  方老爺很不滿，就這事打擾自己愜意的下午時光？

  唉，還得是老沈有經驗啊，早知道聽他的了！打發走得了！

  方晟從躺椅上坐起來，開口道：「我還當多大個事。今年既然有減產的，又有困難的，那租子就減三成。特別困難那幾戶，你記下來，回頭我讓老沈支點錢，或者拉幾車糧食過去，別讓人餓著。到時候大冬天的，不容易。」

  老宋差點以為自己聽錯了，小心確認道：「減、減三成？還————還送糧送錢？」

  「啊，不然呢？」方晟莫名其妙地看著他，「地是我的，人是給我種地的。人要是餓著，第二年不沒力氣幹活了嗎？不更減產嗎？或者是跑了，誰來年給我種地？那地不就荒了？地一荒，我損失更大。帳是這麼算的，對吧，老沈？」

  旁邊的沈管家嘴角抽了抽，心裡說：老爺，帳不是這麼算的————佃戶沒了可以再招，地荒一季也虧不了太多。您這又是減租又是送糧的，里外里虧的錢，夠招多少新佃戶了。

  不過他嘴上卻只能說：「老爺英明。」

  老宋撲通一聲就跪下了，老淚縱橫：「東家！您真是活菩薩啊！我代莊子上的老少爺們，謝謝您了！」

  「起來起來，什麼毛病，動不動就跪。」方晟不耐煩地擺擺手。

  緊接著，他突然想起來什麼，惡狠狠地叮囑：「好好種地，要是偷懶惹事————哼哼，你以為本老爺奪不了你們的佃嗎？對了，馬上入冬了，莊子上的房子，該修的修，該補的補。錢記我帳上。別讓人凍著。農閒啦，叫幾個有力氣的到我這來，我這翻修祠堂用人。

  提前跟你說好了，可別招那些偷奸耍滑的人來！否則本老爺不給工錢！」

  哼，這群刁民，不能對他們太好了！我爹以前就這麼叮囑我的，時不時得嚇一下他們！

  方老爺尋思。

  但是老宋徹底傻了。

  還————還有工錢？幫東家幹活還有工錢？

  在別的地方，可都是到東家那邊白幹活的，碰到心好的，也不過貼一頓飯，這————沒搞錯吧？工錢？

  「老沈，去年給的工錢是多少來著？」

  沈管家生無可戀，麻木道：「回老爺的話，去年重新鋪了宅子外面的路，當時是15文一天，包三頓飯。」

  方老爺有點奇怪：「是嗎？那麼少嗎？那今年就四十文吧，其他不變！」

  沈管家心道，您還真是一點變化都沒有，去年就提出四十文一天。要不是我哭天喊地給你算帳，砍到了十五文——

  今年，沈管家破罐子破摔了。

  累了，毀滅吧！

  「是，老爺！招多少人啊？」

  「自然越多越好啊！你笨啊！招的人越多，工期不就結束得越快嗎？咱們不就省工錢了嗎？」方老爺理所當然道。

  沈管家：

  老太爺啊，我對不起你啊！

  方老爺又對老宋說道：「你回去組織人手，得挑身體壯，不偷懶的青壯啊，否則本老爺饒不了你！」

  老宋趕忙道：「哎！哎！記住了！東家放心！」

  等老宋千恩萬謝離開，方晟重新躺下，突然想起來，對沈管家說道：「對了，秋稅是不是該交了？官府來人沒？」

  「來了，昨天府衙的戶房書吏來過了，給了單子。您名下的鋪子、莊子，該交的夏稅秋糧折色，一共是————五千八百七十兩。限期半月內交到府庫。」

  「這麼點？行了，知道了。明天你去錢莊支六千兩，連零頭一起交了，別讓人家找錢，麻煩。」

  「是。」沈管家應下，心裡又是一嘆。別家為了稅銀，跟官府扯皮、哭窮、想辦法拖延是常事，這位倒好，嫌找錢麻煩。

  「對了，」方晟忽然想起什麼，「我聽說，今年北邊幾個省遭了災，朝廷可能要多征點？咱們這邊加了沒？」

  「加是加了點，但咱們濟南府還算好的，加的不多。聽說有些地方，加了三成。」沈管家道。

  方老爺震驚：「加三成？這佃戶還過不過了？咱們沒加那麼多吧？」

  沈管家道：「沒有，咱們就按往年的例，稍微加了一點，在情理之中。

  「那就行。我們加一點無所謂，佃戶的租子別變了，變來變去的繞得我頭疼。」

  「東家放心，一直沒變過。」

  嘴上恭敬，但是沈管家內心中瘋狂吐槽：這租子從您掌家那年就沒變過了，還什麼繞的頭疼？您看過帳本了嗎？也虧得我老沈忠心耿耿，不然得拐多少錢走啊？

  哼！也就是你給我的工錢足夠多，不然————不然我非得坑你這個敗家子不可！

  「嗯，沒事了，你忙去吧。我再曬會兒太陽。」方晟擺擺手，聲音漸漸低下去，像是要睡著了。

  沈管家答應了，準備離開，見老爺似睡非睡。他嘆口氣，輕輕把搭在躺椅扶手上的薄毯子展開，蓋在了方晟身上。

  方晟似睡非睡間，含糊嗯了一聲，似乎是在感謝。

  沈管家輕手輕腳地退了出去，帶上院門。

  這位東家，真是有福氣啊！

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  （還有更新耶）