第80章 軍屯衛所

  第80章 軍屯衛所

  後衙。

  方勇辦事很快。跑了一下午，他就回來了。

  「公子，那個所謂趙三爺的事，查清楚了。」

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  「趙三爺本名趙肅民，排行老三，他不是歷陽縣的人，是應天府人氏。早年在金陵做過生意，後來不知怎的搭上了軍屯的路子，在歷陽、和州一帶的軍屯衛所里，專門負責招募佃戶。」

  方敬皺了皺眉：「招募佃戶？」

  方勇點點頭：「軍屯的地，是朝廷撥的。衛所的軍戶種不完，就招外面的佃戶來種。趙肅民做的就是這門生意。從各地招人，送到軍屯衛所里當佃戶。種地、交租、幹活，跟在地主家當佃戶差不多。不同的是，軍屯的佃戶不受縣衙管，歸衛所管。」

  方敬看起來像是在發呆，愣神一會兒，忽然說：「這個趙肅民，跟倪家有沒有關係？」

  方勇說：「有。趙肅民在歷陽縣的生意，一直是倪家在幫襯。倪鄉活著的時候，趙肅民每年來歷陽兩次，都要去倪家拜訪。倪家的車馬行，也給趙肅民運過貨。」

  「這個趙肅民，現在在哪兒？」方敬問。

  方勇說：「就在歷陽。城北有個軍屯衛所，趙肅民這幾天就在那邊。」

  方敬點點頭：「勇叔，明天咱們去城北，去跟衛所打打交道。」

  方勇應了一聲，轉身出去了。

  城東，仍文遠和倪仲明在一家酒樓見了面。

  兩個人坐在雅間裡，隔著桌子，互相打量著。兩個人以前見過面，但都是在公開場合，私下吃飯還是第一次。

  「伋公，請。」倪仲明端起酒杯。

  伋文遠也端起酒杯，跟他碰了一下，一飲而盡。

  倪仲明先開口了：「伋公，方敬這個人，你怎麼看？」

  伋文遠想了想，說：「不好對付。」

  倪仲明點點頭：「我堂弟死在他手裡。仍公家的管事，也死在他手裡。不知道伋公有何看法？」

  「不能跟他硬碰硬。得想辦法，讓他自己走。」

  「伋公的意思是————」

  伋文遠慢悠悠地說：「歷陽縣的賦稅，一年比一年少。方敬來了以後，雖然判了幾個案子，但賦稅的事，他還沒動。要是賦稅收不上來，上面怪罪下來，他吃不了兜著走。」

  倪仲明眼睛一亮：「伋公的意思是，咱們在賦稅上做文章？」

  伋文遠搖搖頭：「不是做文章。是讓他知道，歷陽縣的事，不是判幾個案子就能解決的。賦稅收不上來，百姓吃不飽飯，他這個知縣，干不長久。」

  「伋公說得對。方敬想立威，讓他立。他把伋福和倪鄉殺了，威風也立夠了。接下來的事，他未必辦得了。」

  「所以，咱們兩家暫時聯手。不是幫他，也不是害他。就是讓他知道，歷陽縣的水，比他想的深。」

  倪仲明端起酒杯，跟伋文遠碰了一下：「那就這麼說定了。」

  伋文遠也端起酒杯，跟他碰了一下。兩個人一飲而盡，相視而笑。

  第二天一早，方敬換了一身便服，帶著方勇和阿福，騎馬往城北去了。歷陽縣城不大，從南到北，騎馬不到半個時辰。城北有一片軍屯衛所，駐紮著幾百個軍戶，種著幾千畝地。方敬到了衛所門口，下了馬，讓方勇去通報。

  守門的士兵聽說知縣來了，不敢怠慢，趕緊往裡跑。不一會兒，一個穿著軍袍的中年人從裡面走出來。四十來歲，方臉大耳，身材魁梧。

  是衛所百戶李漢俊。

  他看見方敬，拱了拱手，笑眯眯地道：「方知縣大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」

  「李百戶，本官冒昧來訪，打擾了。」

  李漢俊哈哈一笑：「不打擾不打擾。方知縣請進。」

  品階上，百戶屬於正六品，縣令屬於正七品。但是知縣畢竟屬於一縣父母官、百里侯，所以方敬對李漢俊也用不著自稱「下官」，而李漢俊也對方敬頗為客氣。

  方敬跟著他往裡走。衛所不小，前面是校場，後面是營房，再後面是屯田。

  校場上有人在練武，喊殺聲震天。李漢俊一邊走一邊介紹：「這是校場，那邊是營房，後頭是屯田。方知縣難得來一次，中午就在這幾吃飯，嘗嘗我們軍屯的菜。」

  方敬笑著說：「李百戶太客氣了。」

  兩個人走進正堂，分賓主坐下。李漢俊讓人上了茶。

  方敬端起茶杯，喝了一口，開口道：「李百戶，本官今天來，是想跟你打聽一個人。」

  李漢俊愣了一下：「誰？」

  方敬放下茶杯，看著他的眼睛：「趙肅民。」

  李漢俊聽到「趙肅民」三個字，很明顯有些驚訝。

  「方知縣認識趙老三？」

  「不算認識，」方敬笑了笑，「就是聽說過。聽說他在歷陽、和州一帶，人面廣，門路多。本官初來乍到，想跟他打聽點事。」

  李漢俊哈哈一笑：「巧了！趙老三今天正好在衛所。方知縣要見他，我讓人叫他過來。」

  方敬拱了拱手：「那就麻煩李百戶了。」

  李漢俊朝門口喊了一聲：「來人，去把趙老三叫來。」

  士兵應聲跑了出去。李漢俊又道：「方知縣，你找他算是找對了，趙老三這個人，路子野。您要打聽什麼事，他找他肯定沒錯。」

  不一會幾，門外傳來腳步聲。一個中年人走了進來。他走到堂前，先給李漢俊行了個禮：「李百戶。」然後轉向方敬，規規矩矩地磕頭：「草民趙肅民，見過老父母。」

  方敬打量了他一眼，笑眯眯地說：「趙先生不必多禮。本官冒昧相召，打擾了。」

  趙肅民連忙說：「不敢不敢。方知縣有什麼吩咐，草民一定照辦。」

  方敬端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地說：「趙先生，本官聽說你在歷陽、和州一帶，人面廣，門路多。本官想買幾個丫鬟，聽說你認識門道，想問問看。」

  趙肅民笑了：「這有何難？老父母要什麼樣的？我保管給安排的妥妥噹噹。」

  方敬點點頭：「不愧是趙先生，不過本官就兩個要求，第一，要歲數小一點的。第二，要良籍！」

  趙肅民面色一變：「老父母言重了，這是殺頭的買賣，草民可不敢做。」

  方敬冷笑一聲，轉身對李漢俊拱手：「李百戶，得罪了，這位趙三爺，我要帶走一趟！」

  （還有更新耶）