第56章 秋神的煩惱

  第56章 秋神的煩惱

  兩日後，法里斯抱怨道：「這夏天到底什麼時候才算個完啊？」

  盛夏、酷暑、深綠色的樹葉在熱風中搖曳，學員們紛紛搖著扇子扇風。教學樓的自動調溫術式充其量保個底子，大家依然能感受到大自然的偉力。

  厄莉爾像條死狗一樣趴在桌上，滿頭蛇發齊齊翻著白眼，看著快要升天了。

  「厄莉爾醬好像有一點死了————」女幽靈莫莫說。

  「畢竟是冷血動物，這麼熱的天太難為她了吧————」

  厄莉爾哆嗦著開聲：「冰————給我冰————」

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  紅藍鬼兄弟熱心助人，二話不說用術式造了些冰塊送來。厄莉爾趴在滿桌冰塊中，露出幸福的凝固笑容。

  「她冬眠了。」莫莫宣布道。

  「好麻煩！蛇是這麼麻煩的動物嗎！」

  「真是身嬌體弱啊。」樹妖蒂婭將其拎了起來，「我帶厄莉爾先回去好了。

  「」

  「你的身高是不是變化有點太大————」

  「沒辦法啊，這個天氣很適合樹木生長嘛~」

  蒂婭的身高暴增到了2米5，已超越紅藍鬼兄弟和維爾薩成為了一年級最高的成員。她用藤蔓編出網子將厄莉爾兜了起來，和莫莫一前一後扛著她出門，好似兩位準備燒烤派對的部落戰士。

  「我這兩天翻了往年的校歷，10月一般都是金秋時節，縱有餘暑也不至於變成這樣。」呂文均說，「要麼是大秘境也有全球變暖的影響，要麼就是季節的更替出了問題。」

  「或許是季節神偷懶了。」維爾薩說。

  法里斯好奇：「啥叫季節神？咱們秘境這塊入秋還得專門祭神嗎？」

  「？」

  維爾薩很納悶地看著他，法里斯回以淳樸的目光。呂文均提醒道：「別忘了我倆是外界的。」

  「哦，怪不得。」維爾薩想了想，「你們外界如何進行季節交替？」

  「什麼如何進行————」

  「自然而然的啊。」呂文均說。

  「我明白了。季節是自然的一部分。環境自身會隨時間而變化。外界人應該是這樣看的。」

  維爾薩在本子上寫出「自然」二字，又在一旁畫了個人形。

  「然而在魔法師的角度，神與自然是等同的概念。」維爾薩說，「太陽神出現了，因此太陽升起。雷雨之神發怒，因而雷霆陣陣。冬神引發風雪、夏神帶來炎熱，這才是秘境中的自然而然」。」

  「啊————」法里斯撓頭，「懂了懂了。世界觀被科學污染了呀！」

  說到底，這是世界與世界觀上的差異。

  外界依靠外界的世界觀運行，人們用自然科學說明環境的變化。大氣層、磁場、地熱、生態圈的變遷，諸如此類的客觀因素影響星球，從而引發氣象。

  而秘境的運行則依靠另一套邏輯。秘境的「大氣層」是風神、「地熱」是地母神、「季節交替」自然也是季節神的工作。神明與自然的主觀協同影響秘境，從而引發氣象。

  外界的人們堅稱太陽不過是個大火球時，里側的太陽神們正躺在金馬車上吹口哨。不同的種族們對於同樣的現象給出不同的解釋，而那解釋在其所生存的世界中可以自洽地運轉，那麼這套理論當然就是當地的「科學」。

  自然科學在秘境中依然存在，只不過魔法師們稱其為「自然神學」罷了。

  「最早的神與妖怪都起源於對自然的崇拜，也即為自然的人格化化身。從這個角度來看，神本身就是自然啊————」

  呂文均想起森林守護神萊西，對這套理論多了些理解。他問道：「那麼，秘境的季節交替也全靠四季之神咯？」

  「這視具體秘境而定。」維爾薩詳細說明，「一般來說，季節屬下級概念，往往由強自然神所兼任。例如豐收之神常管轄秋季、火神或鍛造神管理夏季。」

  「而在季節交替時，相鄰季節的神就要提前開會做好工作交接。如果有一方偷懶未去，或是有一方耍性子想多玩些時間，秘境的季節就會延長了。」

  法里斯驚嘆：「你怎麼什麼都知道啊————」

  「因為我是霜巨人，九境的冬季就是由我們負責的。」維爾薩說，「去年我們族長因不滿商業協議，將冬季多延長了一個月。他靠這一招賺了很多，但是之後被雷神狠狠揍了一頓。」

  「神話之戰在你嘴裡顯得好醜陋，成功祛魅了謝謝哥們。」

  呂文均若有所思：「那就是學院的秋神或夏神出了問題————」

  「想這麼幹嘛，真有事老師們出手，哪輪到到咱們操心？」法里斯不以為意，「我看還是抓緊點時間複習吧，這期中考眼睜睜地就快到咯，有那麼點緊張啊————」

  「感覺才開學沒多久。」維爾薩贊同。

  「你醒了，到月底就開學倆月了，這學期就快過去一半咯！」

  學院的期中考設置雷打不動，總是在10月最後一個星期的周四周五。如今開學已經一個多月了，學員們的進度與當初比爾課上所說絲毫不差：大多數新生都掌握了1個術式，少數熱衷學習的已在向第2個術式衝刺。

  不怪法里斯有緊張感，哪怕紅鬼藍鬼這種肌肉笨蛋也學了手冰球，最開始自帶術式的「天才」們已逐漸和大部隊拉不太開差距了。受某兩位見鬼的天才的影響，大家近期都有在努力，不求名列前茅，至少考試別太丟臉。

  呂文均急需這次的考試第一，因為他還惦記著往家裡寄信。按理來說他不該操心秘境的氣候問題，但是————

  總是有種淡淡的危機感。

  他摸出玉佩，看到玲弓發來的消息。

  —玲弓：計劃進一步深入調查，要一起嗎？

  —呂文均：等我打工結束。

  「惠瑟大人！未能按時奉上供品，下屬今年實在失敬了！」

  今日的酒館空前吵鬧。一個穿紅黃裙子的嬌小女孩正向惠瑟點頭哈腰，緊張得恨不得要跪下磕頭了。

  惠瑟抓著一串葡萄，很無奈地瞧著她。

  「別緊張，我知曉你從不玩忽職守，這也不是你的過錯。」

  女孩緊張兮兮地捏著裙子：「但分內之事未能完成，我怎樣也難辭其咎————

  我到底該如何是好————」

  「總之先喝杯冰葡萄酒吧！」卡伯尼說。

  女孩接過酒杯，看著快哭出聲了：「多謝—怎敢勞煩卡伯尼大人您送酒啊啊啊啊！」

  紅黃裙女孩回過頭來，差點嚇得把酒撒了。卡伯尼很壞心眼地吹著口哨，將呂文均招呼過來。

  「不要緊張，這是我們店裡新來的副廚，你有什麼困難可以向他說。」

  「招聘的時候沒說副廚要幫忙當萬事屋吧————」呂文均說。

  「她可是本店的秋季供貨商，廚師不管食材怎麼行呢？」卡伯尼一本正經道。

  紅黃裙女孩身材嬌小如孩童，卻有著少女的面容。她挽著柳木條編織的餐籃，其中放有各種未熟的蔬果。一片金黃色的楓葉插在發間，像是純天然的發卡。

  呂文均見到這番打扮，便已猜到女孩的身份了。他拉了張椅子請對方坐下，問道：「我想您就是本秘境的秋神吧？」

  「啊，是的！」紅黃裙女孩急忙點頭，「我的名字是奧波拉，是卡伯尼大人與惠瑟大人的侍從，沒有名氣的不起眼的秋天神————」

  呂文均回憶了一番：「是和天狼星邂逅的那位嗎？」

  「您居然知道！您真博學！」奧波拉害羞地捂著臉頰，「那都是好久以前的事情了，我們兩個此前根本不認識的，詩人們的信口開河害得我們可尷尬了————」

  奧波拉是希臘神話中一位不起眼的神，傳說她是酒神狄奧尼索斯的侍從之一，主掌豐收與秋季。

  以她為主人公的故事很少，其中之一就是她與天狼星的浪漫史。傳說天狼星對她一見鍾情，因得不到愛而持續發熱，使地上陷入高溫。北風之神不得已送奧波拉與其相見，才平息了這段騷亂。

  這故事的過程與當下的酷暑倒是相似，但從奧波拉的口氣來看，這次大抵不是她跟男朋友鬧彆扭的緣故————不然以她的性格，怕是早要來酒館負荊請罪了。

  呂文均語氣溫和：「惠瑟女士都說您恪盡職守，我想眼下的高溫該不是您的錯處。莫非是夏季神那邊出了問題？」

  「霜煙湖那邊我才去打過招呼，夏神她今年有好好變小的。」奧波拉使勁搖頭，「別說夏天了，就連冬季神我也問過，我昨天甚至還往萬靈府跑了一次————

  可是大家都沒有惡作劇！我的儀式卻還是一次次地失敗，我真不知道該如何是好。」

  呂文均把握到關鍵詞：「或許可以詳細說說儀式。」

  「您對這樣細枝末節的事情也感興趣啊————」奧波拉細聲細氣，「說是儀式，其實，就是畫畫啦。」

  她小聲補充道：「把樹葉畫成黃色的。」

  呂文均禮貌地傾聽著，感覺自己頭頂上冒出一個大大的問號。

  「這是因為，大地的反應很遲鈍，如果沒有顯眼的提醒，是不會感覺到時間」的流逝的。」奧波拉說，「提醒大地轉變季節，就是季節神的職責。具體到我們秋季神，就是要在夏末秋初時，將樹葉一片片塗成黃色。」

  她展示著籃子中的果實：「將初秋時第一批成熟的果實的汁液做成顏料，用夏末的樹枝作為畫筆，就能製造出初秋的金黃色。大地見到變成金色的森林，就知道該是豐收的時候了，於是大地調節溫度，將營養贈與地上的生命，秘境就能順利地迎來秋天。」

  呂文均一下下按壓著太陽穴，很確信自己聽到了卡伯尼在櫃檯後偷笑。

  「我，我確認一下。您的意思是，樹葉會變黃是因為您這樣的秋季神一筆筆塗了顏色是嗎？」

  「我一個人哪能做得完呢。」奧波拉認真地糾正，「是很多妖精與我一起忙碌的結果！」

  「嗯，那————」呂文均胡亂揮手，「常青樹呢？有一部分樹在秋天也不會變黃對不對！」

  「那是因為有些老先生比較頑固，不喜歡改變顏色————」奧波拉嘆氣，「這種情況下只好用特殊的顏料，仔細畫出適應季節的色澤變化。老先生們每年都很麻煩呢。」

  呂文均抬手又放下，數度欲言又止，最後抱著腦袋發出呻吟。奧波拉嚇了一跳：「我說了什麼很奇怪的話嗎？！」

  「不，您很敬業————奇怪的是我————是我的思維————」

  辛苦了，各個秘境的秋神們。

  給不知道幾千萬片葉子上色還要聽常青樹們的牢騷，光看描述就是超越了居委會和基層公務員的地獄級難度。辛苦到這個份上不給個神位確實是太過分了————

  呂文均努力適應秘境思維：「所以今年是————常青樹們開始拉幫結派了？還是顏料過期了？」

  「不知道！」奧波拉使勁搖頭，「我和往常一樣塗好了葉子，親眼確認好工作進度才去睡覺。可是第二天早上一起來，剛畫好的葉子又變成綠色了。」

  「即使之後重畫，一夜之後顏色也會消失不見。簡直像是，被常夏的魔力感染了一樣————」

  秋意消失了。

  已繪好的黃葉重歸嫩綠。大地未能接收到信號，因此夏日長久不絕。

  「您試過留下觀察嗎。」呂文均問。

  秋神的眼中多出了一絲恐懼。

  「我————」

  「感知到了危險的氣息，因此不敢獨自在林中探索。奧波拉小姐的原話是這樣說的。」

  玲弓一副早有所料的表情。

  「秋神屬於小小的神明，以我的故鄉舉例的話，就像八百萬神中的某人一樣。這樣的神明不以戰鬥力見長，做出這種判斷是可以理解的。」

  呂文均打開手機的手電筒功能，光芒形成一條長長的線，照向幽暗的林中。

  今夜的探索相較上次更為深入，已越過了四季森林外圍的邊界。人工製造的道路不復存在，只有小獸們踩踏出的，勉強可稱為路的小徑。玲弓一副興奮的表情，卻老老實實地跟在他的後面。他們都清楚在林中快速行動非常危險，稍有不慎就會迷失方向。

  「不過，文均同學的判斷就讓我感到驚訝了。」

  「太莽撞了是嗎。」

  「我覺得文均同學是非常理性的魔法師。僅在有必要的時候選擇冒險，除此以外絕不真正將自己置於險地。」玲弓眨了眨眼，「因為季節變動這種不管也沒問題的事情冒險，怎麼想都不符合你的風格。

  「站在理性的角度上的確如此。不過————」

  呂文均安靜了數秒。

  「從上次之後，就一直有些不安。」他說。

  「直覺嗎。」

  「一半是鍛鍊出的預感，一半是說不清道不明的衝動」。感覺再這樣放著下去會發生些不好的事情，所以一定要查清楚才能放心。」呂文均說。

  看就像是在自家周圍嗅到了刺鼻的野獸味道，雖說遠遠避開就能保證平安，但總是需要搞清楚其真身才能安心。

  心中的警鈴正在顫抖。然而，無法準確地說出危機感的來源。正因如此才感到不安。

  是在哪裡？是因為什麼？此時此刻，危機感也仍在心中膨脹。呂文均垂下視線，企圖發現違和之處。玲弓的聲音在耳畔響起。

  「會不會是太緊張了————」

  呂文均忽然揚起手臂。以前所未有的粗暴的動作，擋在玲弓面前。

  「回頭。」他說，「回校區。快。」

  玲弓屏住呼吸。

  她瞬間理解了對方的緊張感。只要看到眼前的景象，任誰都能理解呂文均的不安。

  他揮出的不是手臂。

  那僅僅是一塊，曾為肢體的木頭。

  （還有更新耶）