第19章 本王只說兩件事

  「你說什麼？」這一刻，朱棣的腳步都停頓下來，一雙眼神，緊緊的盯著江懷。

  「那封信不是送給父皇的？是給我的？」

  「正是！」江懷低著頭，聲音似乎都顫慄起來。

  

  「微臣是被豬油蒙了心，是被那些孽障迷了眼。此前和他們雖有不和，但都在臨淮縣內。可臣真沒想到，他們竟然敢膽大包天至此，買通驛丞，調換了微臣自陳政績的信件。」

  江懷悲憤道：「微臣自洪武六年任臨淮知縣，所做不多，但縣內安穩，施政雖嚴，但百姓安寧。因此得天之幸，皇家福照，也算做出了一些成績。」

  「微臣認為，這全都是日夜祭拜那金碗圖的的心誠則靈！是上天對我大明的厚賜，是陛下對臣的福佑，但臣怎麼都沒想到……微臣自陳的政績沒送上去，反而送上去了一個……一個欺君的罪證！」

  說到這裡，江懷的情緒已經是激盪起伏。

  朱棣看著面前，說話一套一套的臨淮知縣。雖然還在感慨，幾年官場生涯，竟然真的可以改變一個人。但同樣的，他內心也因為這番話，陷入巨大震動。

  父皇此次讓自己來，就是巡查取證，裡面很大的一部分原因，就是因為那副藉機諷刺君上「乞丐出身」的金碗！

  但誰能想到……

  他自己還沒查呢，只是來到鳳陽府，就得知這麼大的事情。

  這豈不是說，這次巡查的根本理由都破滅了一大半。

  「不、不對！若是你自知大禍降臨，所以在本王面前改口風了。」燕王下意識問道。

  畢竟，父皇曾經說過，那些奸詐臣子一個個都是狡猾的狐狸，他們欺上瞞下的手段層出不窮，稍微一個不注意，縱然賢良德善之人，都會成為他們欺壓百姓的幫凶。

  然而，江懷的下一句話，就直接讓他這個想法消散。

  「殿下明鑑啊，就算是給臣十萬個膽子，臣也不敢冒犯君上，更不要說，藉此兒戲朝綱。」

  「微臣一不是御史，犯不著直言犯上。二不是權臣，更不敢犯欺君大罪！微臣這是幾次三番權衡，實在是沒辦法了才想叨擾殿下，但結果卻適得其反……」

  說到這裡，江懷已經是面色煞白，連聲音都微弱起來。

  而燕王聽到這裡，也是反應過來。

  按照常理推算，好像確實如此。他身為一地知縣，怎麼可能冒死得罪父皇？難道……

  「可有什麼證據？」

  「當然有！微臣發現之後，便將那驛丞抓獲，現如今就關在臨淮縣獄。」

  江懷趕緊說道：「並且第一時間就寫了一封自查自糾的奏書，六百里加急送於京城，也不知道陛下現在看到了沒有？」

  「看到又會不會相信？」

  「微臣現在是爛泥糊了褲襠，怎麼都說不清道不明了，也幸虧殿下巡視到此……」

  江懷話說到這裡，本意原是想讓燕王接他的話茬，但沒成想，燕王卻是瞧了他一眼。

  旋即，其似乎思考了一會兒。

  父皇讓自己來，是查對方的政績是否屬實？

  那些戶口、田畝、乃至稅賦的增長是否為真？以及其是否真的是大奸大惡之徒……

  他不會憑藉一個「錯送信件」，就立刻為其脫罪稟告父皇。

  這不現實。

  所謂眼見為實，體察為真。

  總得真的巡視之後，才能下了決定。

  一念至此，燕王這才道：

  「你說的這些，等本王看到證據再論，不過你既然將信送到京城，相信父皇自有一番決斷。」

  「但本王現在餓了，且待會兒還有一事，這也事關你的金飯碗。五年了，本王可還沒想明白呢。」

  言罷，他便當先朝著前方縱馬而去。

  江懷卻是一愣，他不由得腹誹：這燕王還真機靈。

  他沒有提及剛才和胡應商量時，六百里加急的信件有可能會被中書省截獲的事情。

  畢竟這裡面涉及胡惟庸，他現在提及，若是被燕王不經意間傳出去，倒是平添麻煩。

  所幸他早有準備，一念至此，他也是立刻跟上。

  而身後一眾臣子見這二人嘀嘀咕咕，終於商量完畢，各自對視間，心中也是有所確定，看來這位江知縣和燕王殿下多關係還真不錯。

  待會如何表現，已經心有分寸了。

  一行人浩浩蕩蕩，終於來到鳳陽府早就安排好的官驛。

  雖是官驛，但這地方從外面看去也極其奢華，占地面積極大，一進入其中，映入眼帘的便是一片山水園林，亭台樓榭，頗有種江南山水的意境。

  穿過園林，便可見前院的殿宇，左右兩側為廂房，正中間則是前殿。

  「殿下，宴席早已在前殿備好，就等著您入席了。」

  知府倪立本親自安排，極其周到。

  連此次跟隨燕王的隨從、馬匹，都被精心考慮在內。

  剛一進入，便立刻有人殷勤地前來領著馬匹前去馬廄，備的都是上好的草料。而燕王的下屬也紛紛都有自己的宴席，好酒好肉的招待。

  至於他們這些官員，則是一同陪著殿下，進入前殿之內。

  卻見此地早已經擺好了酒席，隨著眾人落座，一個個貌美的侍女也妙步款款，捧著精美的餐食便來到其間。

  一眼看去，整整二十桌酒席，不過盞茶功夫，已經是擺的滿滿當當。

  知府倪立本、同知林兆通、通判趙霖，還有兩個沾邊兒的皇親國戚，同坐一席。後兩者論身份能當燕王的叔祖，但他們畢竟不敢自大。坐下之後，便只管賠笑。

  「江知縣，坐這兒！」

  恰在這時，倪立本連忙揮手。

  江懷本想拒絕，「這怕是不合禮制？」

  但這時燕王卻道：「此次前來鳳陽，正是因為父皇聽到了臨淮縣的稅收帳冊，極為高興。且一路上，本王與知縣相談甚歡。恰巧也有一些問題想要問，知縣坐這裡，本王更方便。」

  江懷心中略有不妙。

  而同知林兆通則早就站起身，連忙拉著江懷落座。

  「殿下說得是，誰不知道我鳳陽府的江知縣神通廣大，治民一絕。短短三年知縣生涯，全然讓臨淮縣脫胎換骨。且知縣何等幸運，還和殿下有舊，坐在這兒有何不可。」

  通判趙霖臉色鬱悶，看其樣子，似乎想說一些話拒絕，但悄咪咪的看了一眼燕王，終是忍住。

  江懷被林兆通安排在燕王的右側，與知府倪立本，一左一右。

  這放在官場可是大忌。

  然而今日，滿殿的官員，卻沒有一個說個不字。

  照例，倪立本為本地知府，應該先說一段開場白。

  但考慮燕王長途跋涉，早已疲憊，因此只是簡短恭賀了燕王幾句，沒敢浪費時間，便連忙看向燕王。

  同樣照例，燕王作為一國親王，奉陛下之令巡視鳳陽，也要在開席之前，宣讀一些聖上的諄諄教誨，並且也要對本地官員做出一系列「指示」。當然，若是心情好，恰逢空印案鬧得人人自危，這個時候，燕王也該給本地官場注入一些穩定劑。

  朱棣顯然知道，這番官場宴席開場前的流程必不可少。

  畢竟，這接風洗塵宴會，可不是讓大家來吃吃喝喝來的，下位者探上位者的口風，上位者也在藉機熟悉鳳陽群臣，觀察群臣之間的關係。

  故而，他早就打好腹稿，如今看向鳳陽群臣，心思一凜，父皇既然讓他明著行事，有兩位兄長在暗中「接應」。

  故而他也不藏著掖著，直接就光明正大了。

  「實不相瞞，本王此次能來鳳陽，是兩個原因。」

  「第一，有人冒著欺君之罪，於空印案當下這個關鍵時刻，給父皇送去了一隻破碗！」

  此話一出，群臣大驚。

  卻是京城那邊的消息還沒傳到鳳陽府，眾人只知這知縣祭拜金碗，但根本不曉得發生了這件駭人聽聞之事。

  不由得，他們均是朝著江懷看了過去。

  「不講武德！」與此同時，江懷心中暗罵一聲，這燕王變臉太快，剛才還是私下討論，但現在直接公開。

  不過他表面只能做惶恐狀。

  而他朝四周看去，知府倪立本、同知林兆通等人果然笑容僵住，而通判趙霖則是神色一怔後，再是一喜，至於四周的知縣，他沒那個時間去觀察。

  而是立馬喝道：「殿下，可否告知誰這麼大膽？臣現在就將其抓起來。」

  「不用了。」卻見燕王擺手，「這是天家私事，本王會親自調查。」

  「而第二件事，便是此次的空印案，以及各位知縣呈報上去的稅賦、人口、教育等一系列帳目是否有欺上瞞下、糊弄君上的嫌疑，這其中，以臨淮縣為巡視重點！」

  這兩段話說的毫不客氣，轉瞬間，剛才還其樂融融的宴會氛圍，就變得沉寂肅殺了。

  而江懷也是立時感受到，四周傳來的陣陣視線。

  燕王似乎沒感受到，只是繼續侃侃而談：

  「父皇常言，自重立漢統，建國大明後，他雖居九重，但想的都是天底下的四方百姓，民康才能國安，民富才能國強，為此，父皇經常日夜不寐，宵衣旰食。」

  「但要做到這些，又談何容易？我大明廣袤，天下百姓萬萬！」

  「若要治世，以父皇一人是決然不行。爾等為州牧縣官，便有幫助天子，守土安民的職責。但細數歷代，貪官從來不絕，奸佞從來不斷！」

  「愛民者少，害民者卻多！」

  「而今縱觀我大明，縣令多達千餘，知府也上百。爾等各個是否能做到清正廉潔，賢明能幹？本王是不敢做這個保證，相信也沒人能做這個保證。」

  「因此，就要巡視。此次前來，本王也不會坐在衙門裡，過問爾等政績。最直觀的，便是各縣是否安寧，全縣百姓是否能享那吃飽穿暖的福分？」

  說完這些，燕王直接捧起桌子上的酒杯。

  向著此地官員舉起。

  「咱們醜話說在前頭，今日諸位為本王接風洗塵，本王記下你們的恩情，諸位辛苦！但是，若是此次一旦糾察出不法，那就休怪本王無情，鐵面執法！」

  「將爾等辦入空印案了。」

  話音落下，他直接揚起脖子，一口咽下杯中酒。

  隨後目光灼灼，望向四方，舉起空著的酒杯。

  「好酒！」

  「干！」

  （還有更新耶）