第17章 臨淮知縣，江懷何在？

  「消息可是真的？」

  黃昏，在臨淮縣衙布置了一番之後，江懷便馬不停蹄的來到鳳陽府。

  由於他所在的臨淮縣，本來就是鳳陽府的直轄縣之一，所以，他與知府倪立本這幾年關係極洽。

  兩人也時常互有往來，而江懷更是清楚，這知府倪立本是個「嗜寶如命」的傢伙，所以聽到燕王巡視鳳陽臨淮，他第一時間就帶著「寶貝」，前來知府迎接「燕王」。

  只是，就在出門的時候，胡應卻匆匆來報，說是聽到了一些消息。

  「是真的，自從驛丞時間過後，咱們都長了記性。知縣您在縣衙吩咐好事情後，咱們就一直盯著，看誰還吃裡扒外，偷偷摸摸的前去那主簿府上報信。」

  「果不其然，還真的逮到了一個。」

  「誰？」

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  「吏房書吏方信忠！」

  「哼！不忠不信，本縣可對他不薄啊。」

  「誰說不是呢，這就是個豬油蒙了心的白眼狼，辜負知縣美意。不過，咱們不敢打草驚蛇。便用了一些小手段，盯著從主簿府里出來的一個軟柿子，隨便一捏，便知道了他們在密謀什麼……」

  江懷就喜歡胡應這辦事圓滑的，「說！」

  「兩件事，第一件，這些人真是壞的腦袋生瘡，竟然準備讓邱驛丞的妻兒去攔駕燕王，讓她們當街告發您的罪證。可我就不明白了，知縣這些年為臨淮縣做了這麼多，哪來的什麼罪證？」

  「我看他們，還是不死心！」

  「另外，我覺得知縣您逼得還是太急了，此次主動加征，聽說好些士紳，包括一些聲名遠揚的舉人都忍不下去了，要不暫緩……」

  「暫緩個屁！」現如今，江懷就靠著一手乞丐人設，一手貪官人設在保全自己。

  聞聽此言，他當然是不怒反喜。

  「這是好事兒！」

  「啊？」胡應大為不解。

  「本縣這幾年勞心勞力，還生怕朝廷、親王、乃至陛下不知道呢。現如今，有這麼好的機會，傳揚本縣的功績，本縣感謝他們還來不及。」

  江懷說的話，讓胡應都以為自家官爺被嚇傻了。

  卻見江懷又道：「告訴三班衙役，繼續加征，但凡敢抗拒的，統統記錄在冊，什麼秀才舉人的，直接上報過來，本縣上報知府他們這惡行。」

  「再聯名上奏，革除他們的功名。」

  胡應又道：「那……邱驛丞妻兒呢？屬下回去要不差人儘快將她們拿下！」

  「為什麼要拿下？」」江懷直接搖頭，「他們要來，就讓他們來好了。」

  「這怎麼行？」胡應一愣。

  「怎麼不行？你小子腦子怎麼轉不過彎來。」江懷恨鐵不成鋼，「要是胡言在這兒，他就不會問。」

  胡應自然不和自己那個嘴笨的弟弟比。

  「說，第二件事！」

  「第二件事是大麻煩，且咱們鞭長莫及。」說到這裡，胡應臉上都泛起恐慌。

  「您送去的那六百里加急，說是可能被中書省給攔住。」

  「嗯？」江懷瞪大眼睛。

  此次空印案發，朝廷嚴查各個地方官。

  他自認為最大的保命手段就在於第二封信，若是第二封信送不到御前，那他忙活半天，豈不是在刀尖上跳舞？

  「怎麼回事？」

  「那軟柿子……不對，那姓崔的秀才說，按照流程，六百里加急會先送去中書省，但中書省如今是胡丞相一人坐大，那位汪丞相根本就是個瞌睡丞相，而知縣您貿然動用六百里加急，恐怕會惹得胡丞相不喜，直接壓下。」

  「畢竟，空印案各地方主官的自陳奏疏已經交過了。」

  提及此事，江懷倒是想起來了。

  眼下是空印案，按照歷史脈絡，距離胡惟庸案發還有足足四年。

  而作為一個接替了「李善長」權位，且完美繼承其政治資源的一國丞相，如今的胡惟庸，真可謂是文武官員之首。

  其手握官員提拔、彈劾、罷免大權，在開國勛貴中也說一不二。御史台的御史大夫陳寧，完全可以稱得上他的左膀右臂！

  朱元璋曾為了限制相權，讓魏國公徐達擔任左丞相，就是為了鉗制胡惟庸。然而，後者只是略施手段，便讓徐達也不得不避其鋒芒。最後乾脆以「軍國大事」為理由，直接長期駐紮在北平府。

  不得已，朱元璋又提拔「汪廣洋」，同樣是開國的功臣，且論資歷比胡惟庸要強許多，但是，在中書省的交鋒上，後者乾脆就「不參與」君權、相權的爭鋒，被譽為「瞌睡丞相」。

  此刻。

  江懷腦海里閃過這些思緒，但他又有不解。

  「可本縣和胡丞相併無交集，再者說，他也不會看得起我一介小小知縣。」

  其實江懷還有一點沒講，那就是，提拔他從典吏到知縣的那位考功監察御史，好巧不巧，正與胡惟庸有宿怨！

  但是，在這種程度的「爭鋒」中，自己這個知縣太小，根本不夠參與進政治旋渦中，恐怕胡惟庸看到自己的名字，都不知道這是何人。

  「是因為那吳狀元！」胡應趕緊道：「開國以來，唯一一次科舉的狀元，據說此人曾彈劾過胡惟庸獨斷專權，而後直接被革職發落鳳陽。」

  「這些年來，吳狀元一直上疏，為自己鳴不平，但都被中書省壓下，而這次趁著空印案，吳狀元繼續上疏。」

  「據那主簿猜測，可能整個鳳陽府上奏的文書，都會被中書省嚴加篩選，而知縣您的，怕是也因此呈不到御前！」

  江懷反應過來，「那這是無妄之災啊？」

  胡應有心給自家知縣出主意，來的時候，其實他都想到了關鍵處。

  「可現在燕王來了？胡丞相能壓下奏疏，但卻無法隔絕天家父子的對話」

  江懷當然明白對方的意思，但……

  「你考慮的沒錯，但涉及中書省的這攤子，本縣決不能參與。倒是面見燕王的時候，本縣自然要自陳冤屈……至於中書省那邊，你說到時候要不要宴請一下這位狀元？」

  聞聽此言，胡應臉上當即出現一抹笑意。

  「知縣高明！」

  江懷也是一笑，便差人儘快準備馬車，「這次我讓你帶的都帶了嗎？」

  「知縣放心，早備在馬車上了。」

  「那好！啟程！」

  ……

  鳳陽府，官道……

  從得到燕王要來巡視鳳陽後，直屬縣的掌印官，是紛紛前來府衙等待。

  再加上，鳳陽府原本的官員，從知府到同知、通判、推官……等等，再加上沾邊的「皇親國戚」。

  一眼望去，烏泱泱的一大群人，就這麼等在官道上。

  眼看著已經黃昏，本來就是開春不久，太陽一隱就冷。眾人穿著官服被凍得直縮脖子，但也沒一個說要離開的。

  江懷來的時候，四周官員也都紛紛打著招呼。

  雖然從一些消息裡面都得知，此次燕王巡視，似乎是直接衝著臨淮縣來的。畢竟這位知縣的行事風格，他們早有耳聞。

  但大多官員並沒有因此冷落疏遠，原因很簡單。

  在這幾年時間，特別是和臨淮縣臨近的縣域，早已經被綁在了「一條戰船」上了。

  雖說不至於同生共死。

  但是，在沒有確切得到聖上諭旨：將江懷收押，前往京城接受處置的最終消息時，大部分還是願意盡力保全江懷。

  畢竟，江懷不是吃獨食的，這幾年來，可以說整個鳳陽府各縣都受過「臨淮縣」的幫助。

  在「嚴懲貪官」的背景下，眾地方官既想做事，又想「享福」，如果沒有臨淮縣幫襯，前些年的苦難景象大家可都歷歷在目。

  當然，有朋友就有敵人，且生米恩，斗米仇的道理，放之天下皆準，總有那麼一些官員，在江懷到來的時候，也是露出幸災樂禍的表情。

  「江知縣，早就聽聞你與燕王有舊，這此次迎接燕王的主要任務就放在你的肩上了。」

  知府倪立本是個笑呵呵的圓臉老頭，一見江懷到來，便主動打著招呼，看這樣子，一點兒沒有知府的架子。

  「我怎麼能喧賓奪主，您這不是笑話我？」江懷連忙拒絕。「不過若知府有什麼安排的，我一定盡心盡力完成。」

  「還是江知縣會來事。」知府身邊一位瘦高的儒雅官員忽然道：「我聽說知縣這一年來都在鼓搗什麼寶貝，以前都遮遮掩掩的，現在總該拿出來讓我等見見世面了？」

  這話柔中帶刺，聽起來就不懷好意。

  但江懷卻裝作不知笑道：「趙通判說的，這哪是什麼寶貝？不過是些新花樣，也是巧了，剛有了一點小規模，這不，這次我全拿出來，也讓各位上官享享口福。」

  「哈哈！」知府左側，一個笑眯眯的胖臉官員跟著道，他似乎有些怕冷，一邊打圓場的同時，也不禁縮著身子：「我早就等不及了，不過，這燕王殿下怎麼還不……」

  話還沒說完，卻見遠處，黃沙漫起。

  一陣陣馬蹄聲迅速傳來。

  「來了！來了！」

  眾官員早就等不及了，紛紛大喜，連忙跟著望去。

  卻見果然，一行隊伍由遠及近，速度極快，他們皆是騎著快馬，裡面竟連點轎子都沒有，不一會就來到近前。

  「那就是燕王，果然少年英姿。」

  「全騎快馬，從應天府到咱們鳳陽，少說也得有三百多里路，這怎麼受得住？」

  「快快快，跟著拜見！」

  知府倪立本當先朝前跑去，身後一眾官員也是跟著奔跑。

  然而，正當他們想要紛紛下拜，喊出恭迎殿下之類的口號時。

  卻見前方，那似乎稚氣還未脫的少年，眉眼一揚，眼中銳氣如同開鋒的寶劍，讓人望而生畏。

  而其開口而出的第一句話，就是讓此地官員紛紛大驚。

  「都免了！臨淮縣知縣江懷何在？」

  （還有更新耶）