第98章 搶親，搶媳婦(有圖有真相)
第98章 搶親，搶媳婦(有圖有真相)
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「不————」
「不————不要！」
「不！！！」
獨龍崗，祝家莊，時方凌晨，但這座圍牆高聳、巷道曲折宛如迷宮的偌大莊堡之內，早已是鑼鼓喧天，沸反盈天！
少莊主祝彪與毗鄰扈家莊三小姐扈三娘的婚約，莊內人眾早有耳聞。
眾人只是未料，這場婚事，竟來得如此突兀！
深更半夜，天色未明，喜樂便驟然奏響，婚儀便要開場。
然而，大多不明就裡的莊客鄉勇，仍是匆匆起身，穿戴齊整，趕往莊主府邸赴宴吃席。
據說，此番喜事，要連擺三日流水席。
對尋常莊客而言，連續三日有酒有肉、白面饃饃管夠，實是難得之機。
雖則時近寅初，但很快，條條巷道之上，便亮起一串串燈籠與火把，蜿蜒如龍。
那「火龍」匯聚之處，正是祝家莊核心—一莊主祝朝奉那座氣派的府邸大寨O
於外人看來，祝家莊牆壘層疊，道路迂迴，仿若迷宮，稍有不慎便會迷失方向。
且不少通路暗設陷坑，兩側高牆上更有機關箭孔，甚有牆面能夠移動合攏，端的兇險。
但對自幼生長於莊內的莊戶而言，這些曲折路徑他們再熟悉不過。
尤其，許多人都知曉穿行秘訣—一—見白楊，即轉彎。
在喧天鑼鼓與鼎沸人聲中，莊客們絡繹不絕，湧入莊主府院。
旋即，便見滿目張燈結彩，紅綢高掛，一派喜慶熱鬧景象。
新郎官祝彪身著大紅吉服，正於門前迎候各方賓客。
其幾位堂兄弟並親近伴當隨侍左右，連莊主祝朝奉亦是滿面紅光，笑逐顏開O
不遠處，亦可見到扈家莊來人的身影。
雖說扈家莊眾人面色略顯凝重，但這倒也合乎情理—一嫁女本是喜中帶離愁，神情肅穆些，亦屬常情。
在這喧騰氛圍中，眾人亦瞧見了正廳之內，那身著鳳冠霞被、頭頂大紅蓋頭的新娘子。
雖略覺奇怪，為何新娘子大半夜便已迎入府中，且看情形，似乎即刻便要行拜堂之禮？
但見著新娘身影，人群仍不免爆發陣陣歡呼與讚嘆。
扈三娘，乃是這獨龍崗上最嬌艷的一朵花，是無數崗上青年夢中縈繞的倩影。
可惜，其早已與祝彪定下婚約，他人再無機會。
縱使不少青年心中暗覺，粗莽蠻橫的祝彪，實難配得上容貌昳麗、弓馬嫻熟的扈三娘，但論家世門第、莊堡實力，祝彪確是三莊之中，最為「門當戶對」的人選。
因此，縱有不服，遠遠望著自幼傾慕的佳人終至出閣之時，多數人仍是獻上由衷祝福。
唯令他們略感詫異者，是瞧見扈三娘頭頂那方紅蓋頭，似乎格外寬大。
自頭頂披覆而下，竟直垂至新娘小腿處，將身形遮掩得嚴嚴實實。
不過，雖覺奇異，倒也無傷大雅。
畢竟，這是近年獨龍崗上最盛大、最引人矚目的一場婚儀。
紅蓋頭闊大些，亦顯隆重，未嘗不可！
「不————」
「不————」
「不！！！」
可惜，這些青年並不知曉，被他們視作夢中仙子的扈三娘，於那巨大紅蓋頭之下，心中滿是悲憤與不甘！
扈三娘，是被強擄至此，被迫成婚。
扈三娘，心中一萬個不願！
此刻，巨大紅蓋頭內，扈三娘雙臂反剪，被繩索緊緊縛住。
檀口之中，亦被塞入布巾，以防其呼喊出聲。
更甚者，扈三娘周身前後左右，各立著一名膀大腰圓、面色沉厲的粗壯僕婦。
此四人明為「伴娘」，實則為監視挾制之責，專司迫使扈三娘乖乖就範，完成這荒唐婚儀。
「唔————」
「唔！！」
大紅蓋頭籠罩的狹小空間裡，扈三娘目眥欲紅，胸中憤懣如沸。
她萬萬不曾料到，等待自己的，竟是這般境遇！
半月之前，蒙武大哥舉薦，她非但成了女捕快，更一躍擢升為縣衙都頭。
於這懲奸除惡、護衛鄉梓之位，扈三娘做得盡心竭力，亦深感快慰。
她自覺尋得了畢生志業，亦覺著了自身價值所在。
前幾日，驚聞景陽岡酒樓遭清風山賊寇襲擊，且竟有內應預先投放蒙汗藥，扈三娘心焦如焚。
非僅因都頭職司，令她須揪出惡徒、護衛一方，更因，那是武大哥的酒樓！
最終，因一位祝家莊幼時玩伴無意間一句言語，扈三娘順藤摸瓜，竟真查出了投放蒙汗藥者一其背後主使，赫然便是祝家莊！
得此消息，扈三娘震驚無措，更難以置信。
她一方面，未料作為三莊之首的祝家莊，竟會勾結山匪，行此卑劣之事。
另一方面，更是想不明白：武大哥為你莊上子弟謀了捕快這般有官身、可傳家的職司，爾等為何還要以怨報德，反下毒手？
查明真相的扈三娘心緒激盪，思忖再三，決意將此事稟告武大哥。
可待她返回縣城，武大哥率先宣布的，卻是武二哥定親的喜訊。
見武大哥那般開懷，見整個武家上下皆被動員起來，為定親之事奔忙，連她也被喚去連夜幫手。
如此情狀下，扈三娘終未忍心，將那掃興的祝家莊下藥之事說出口。
不過，心緒難平的她，在送別武松迎親隊伍離城後，仍是想要傾訴，想要一吐胸中塊壘。
於是，扈三娘徑直策馬歸家，將此事原原本本告知了父親扈太公。
扈太公老來得女，視其為掌上明珠，這等機密，扈三娘也只得向最疼愛自己的父親吐露。
可她萬沒料到，最終結果竟是，自己旋即被祝彪率眾強行擄入祝家莊，逼著即刻成婚！
她正是因為瞧不上祝彪的品行為人，自幼便勤練武藝，盼著有朝一日能掙脫這樁婚約。
可惜，一直未得良機。
上次武大哥來莊上募兵，是她苦候多時的契機。
且，父親竟最終允她離家赴任，扈三娘當時歡喜不已。
豈料兜轉一圈，命運竟似又繞回原點。
她，竟然還要嫁給祝彪！
「放開我！」
「放開！」
巨大紅蓋頭下，被縛的扈三娘竭力掙扎。
奈何，甫一動彈，周側四名粗壯僕婦立時出手，牢牢制住其四肢，令她再難動彈——
「父親！」
不遠處，身著大紅喜服、胸佩綢花的祝彪，亦瞥見廳堂內扈三娘掙扎之狀，不由側首，低喚身旁的父親。
今日這般場面，皆是父親祝朝奉一手安排。
但，對此安排，祝彪心中實是狂喜難抑。
前番，扈三娘隨武家兄弟離去，被武大郎一腳踹成重傷的祝彪臥榻悲憤，幾欲癲狂。
後聞扈三娘竟當了縣衙都頭，他更是妒火中燒，肺腑欲炸。
豈料柳暗花明，扈三娘竟又將成自己枕邊人！
念及此，祝彪只覺心花怒放，喜不自勝。
「毋須憂慮。」
「這丫頭性子雖烈，但一旦拜了天地、成了夫妻，自會認命。」
「為父看人，向來很準。」
祝朝奉輕拍兒子肩頭，淡然道。
事實確如其言，原著之中，扈三娘被強配與王英後，雖心存怨懟，然終是認命隨行————
祝朝奉原本以為，自己暗中勾結鄰州山匪，剷平景陽岡酒樓，當可做得神不知鬼不覺。
他也沒想到，前腳剛傳來清風山賊寇攻打失利之訊，後腳身為本地人的扈三娘，竟已查出下藥內應乃祝家莊所指使。
值此關頭，又聞知武松無意於扈三娘，反將遠赴青州向另一官家女提親。
更兼收到清風山燕順來信，邀約合兵，再攻酒樓。
祝朝奉最終決斷：令兒子即刻強娶扈三娘，先堵住其口，壓下勾結匪類之事。
同時，明早便遣人回山報信，明夜即合兵一處，全力踏平景陽岡酒樓！
先前無有景陽岡酒樓時，他獨龍崗祝家莊，乃是陽穀縣地界最大的行商歇腳之所。
正因襄助過往商旅無數，祝家商隊方能通行四方，處處得人照拂，終積下這潑天家業。
而景陽岡酒樓崛起，搶去些許商客尚在其次，最要緊是斷了祝家莊結交天下行商、拓展人脈之途。
那酒樓坐落要衝，位置比祝家莊優越何止十倍！
正因如此，祝朝奉方決意聯絡山匪，除之後快。
上一回，山匪竟意外失手，令祝朝奉亦感詫異。
但，明夜之後，情勢將截然不同。
他將親率莊兵，參與此戰！
楊志不在，武松亦遠行提親，祝朝奉信心十足。
身為老謀深算之輩，他思慮周詳，甚至不惜調動上千人馬！
他祝家莊，蓄有常備莊兵三千。
他有這份底氣！
以祝家莊兵馬之眾、儲糧之豐、迷陣防禦之固，縱使上萬官兵來攻，他亦有信心固守數月。
山匪既不堪用，那便親自動手。
況且，除卻本庄實力，他尚有外援。
且此援不在陽穀縣，而在更高一級的東平府！
作為陽穀縣首屈一指的豪強，祝朝奉在官府豈能沒有倚仗？
武松既已身入官籍，便也套上了無形枷鎖。
身為官吏，便須聽上官調遣。
待剷平武家後，如何借官場規矩拿捏武松、如何給其穿小鞋，如何令其寸步難行，祝朝奉亦是成竹在胸。
諸般謀劃，他已備妥。
見兒子神情激動，祝朝奉溫言寬慰。
「李應是個聰明人，事後或能窺破端倪。且此人與武家交好，頗為推重。」
「聽聞————其似乎還對武家那位天尊」，生出了幾分信奉之心。」
心中復又推演一番計劃，祝朝奉暗忖。
身為三莊之首，他最忌憚者，實是李家莊莊主「撲天雕·李應」。
此人手段心機，絕不遜於自己。
「不過——，只要速將生米煮成熟飯，」李應即便看破，亦當佯作不知。」
「畢竟，他李家莊欲求安穩，尚須與我祝家莊互為犄角。否則，早晚被官府分化吞併————」
祝朝奉心中冷笑。
同時，他又念及莊上那位槍棒教頭欒廷玉。
此人似乎與武家亦交情不淺，且頗為認可武家。
不過，左右只是個靠祝家飯食過活的門客，縱使武藝高強，縱使真與武家親厚，也掀不起甚麼風浪。
況且，欒廷玉未必有李應那般心機與能耐，查明武家覆滅之真相。
「老爺！」
「欒教頭被武提轄邀作伴郎，同去提親，特來告假！」
見賓客漸齊，為免夜長夢多，祝朝奉正欲吩咐開禮，忽有僕役趨前稟報。
「哦？！」
方才尚在思慮如何瞞過「外人」欒廷玉，祝朝奉未料此人竟主動告假。
且是要隨武松同去提親。
此真天助我也！
「嗯——
「武提轄提親亦是大事。」
「欒教頭之假，准了。」
祝朝奉故作沉吟，旋即慨然應允。
待片刻後，又聞李家莊莊主李應，竟亦被武松邀作伴郎，同赴青州，祝朝奉心下更喜。
青州路遙，若單騎快馬，往返尚算便捷。
但大隊人馬敲鑼打鼓、攜禮提親，往返至少需兩日工夫。
待這干人歸來，武家早已灰飛煙滅。
而等待武松的，非是彎鳳和鳴，而是上官刁難，官場傾軋，步步殺機！
接連兩則消息，令祝朝奉只覺如有神助，天命在我！
胸中把握，更添十分！
「吉時已到，開禮！」
他振袖高喝，聲傳滿院。
隨即安然步入中堂主位。
雖有人報，扈三娘父母藏身祠堂，未肯露面，然於祝朝奉而言，此無足輕重。
新娘子在此，便已足夠！
何況，為掩人耳目，佐證祝家忙於婚儀、無暇他顧，這場婚事本就預備連擺三日流水席。
只要扈太公隨後露個面，全了禮數便可。
你來與不來，你女幾，今日都要入我祝家門牆！
「開禮嘍——！」
「吉時到！」
「快瞧快瞧！」
聞得樂聲一變，司儀高唱，眾賓客知是拜堂時辰已至，頓時歡聲雷動。
新郎官祝彪更是心癢難耐，大步踏入廳堂。
途經那位面色鐵青、在其幾位兄長「陪同」下敢怒不敢言的大舅哥扈成身側時，祝彪還故意躬身，行了個虛禮。
待其站定方位，禮儀旋即開始——
不多時，喜娘將一匹紅綢遞至祝彪手中，另一端則繫於扈三娘腕間。
見扈三娘在四名「伴娘」挾持下，已立定位置。
祝彪終聞司儀拉長嗓音，朗聲高唱：「一拜天地！」
喜錢糖果漫天灑落，鑼鼓愈顯喧騰，祝彪依禮微躬，目光卻緊盯著身旁紅蓋頭的身影，只待其一同俯首。
「嗯？！」
幾秒鐘後，見那紅蓋頭身影腰背挺直，竟不肯折腰，祝彪立時瞪目，示意扈三娘身後四名僕婦用強。
「唔————」
「唔！！」
「唔吾—！」
巨大紅蓋頭下，被緊緊捆縛的扈三娘，拼死抗拒。
她，絕不願嫁與祝彪。
從前，是本能厭惡，故而不願。
然，自任都頭後，她借職務之便，自一些老吏口中探得祝彪諸多劣跡。
案卷所載，祝彪非但流連青樓，以折磨妓子為樂，更曾欺凌良家女子，事後竟勾結官府，將那被害得家破人亡的苦主殘忍滅口————
此類惡行，非止一樁。
知曉這些，扈三娘對祝彪更是深惡痛絕。
甚而暗下決心，欲尋機徹查，為那些屈死的冤魂討個公道。
此刻，被強逼著嫁與此等惡徒，扈三娘寧死不從！
她緊咬口中布巾，以全身氣力，抵抗著背上、肩頭、乃至後腦處傳來的、欲令她折腰的巨力。
然————
她愈是抵抗，那施加於身的力道便愈重！
三娘雙眸之中，淚光進現。
她不要！
她不從！
她絕不肯！！
耳聞紅蓋頭外，婆子們愈發粗重的喘息；
耳聞不遠處，賓客們不明就裡的喧鬧喝彩；
耳聞身側，祝彪那故作殷勤、實則令人作嘔的應酬之聲————
無邊的孤寂與悲涼，瞬間淹沒了扈三娘。
她，仿佛看見了自己被掌控、被擺布的餘生。
她，清晰感受著那施加於脊樑的力量，正一點點將她壓彎。
甚而，她已感到，有僕婦見她頑強，竟暗中伸手，狠狠掐擰她的腰肢、她的臂膀————
譁然喧鬧是外界的，逼迫與疼痛是真實的。
被隔絕在這方巨大紅蓋頭構成的狹小世界裡，扈三娘仿佛置身另一重天地。
她腦海中，不由自主地閃過自幼及長的一幕幕畫面————
更浮現出任都頭後，她為遭竊老嫗追回錢財，她庇護受欺孤兒兄妹、呵退潑皮，她替口吃樵夫討還薪資的諸多情景————
一幀幀畫面流過，三娘覺得，任都頭這些時日，方是她最快活的時光。
而轉眼，這快活便將終結！
她，將被強行拖入深淵！
「天尊————」
絕境之中，扈三娘募然想起武大哥曾向她提及的「天尊」。
她亦憶起，武大哥說過，天尊時刻關注於她，天尊曾嘉許她的作為。
她更不由想到，武大哥、武二哥、孟玉樓姐姐、潘氏吳氏諸人，對天尊那般虔誠篤信的模樣一念及此，只覺天地孤絕、無人可依的三娘，於心中向著那冥冥之中的「天尊」，發出了悲愴的祈告：「天尊！」
「求您垂憐，救救三娘！」
「三娘————誓死不嫁祝彪此等惡徒！！」
氣力漸漸流逝，身軀開始顫抖，頭顱亦被巨力壓得緩緩低下————三娘眼中，淚珠滾落。
她不是沒想過自盡，然，她不敢。
一則，不忍咬舌自盡，令疼愛她的父母肝腸寸斷。
二則，口中塞滿布巾，根本無從咬舌。
更緊要者，她昨日剛翻看一卷舊案宗卷，其中記載一女子自盡後，竟因其身故情狀特殊，被人掘墳開棺，強行配了陰婚。
據說，自盡而亡者，最宜行那陰婚配祀。
三娘恐懼，若自己尋了短見，死後恐遭更大屈辱。
她只能抵抗，卻連求死，亦不可得————
「天尊！」
「您不是說————一直在關注三娘麼？」
「天尊，求您顯聖，救三娘脫此苦海！」
「天尊————」
脊骨發出不堪重負的細微聲響，緩緩彎折的扈三娘，於心中無聲泣血哀告。
她，剛剛知曉天尊在關注她。
她，剛剛知曉天尊對她期許甚深。
此刻，在這仿佛舉世皆敵、無人援手的絕境裡，三娘只能將最後一絲希冀，寄託於心念之中的禱告。
「一拜天地！！！」
然，司儀更顯不耐的怒吼再度響起。
她也感受到，祝彪粗暴扯動手中紅綢，欲令她順從的力量。
身側四名僕婦更是深吸一口氣，勁力全吐，誓要令她折腰————
「呔！！！」
「放開那個女孩！！！！」
禱告仿佛石沉大海，氣力也將耗盡，扈三娘剛絕望閉目，未及腰身被徹底壓折，忽聞一聲怒喝，如九天雷霆，轟然炸響於莊院上空！
唰——！
紅蓋頭下，扈三娘只覺周遭一切喧嚷，驟然死寂。
她也感受到，施加於身的四道蠻橫力道，瞬間消散無蹤。
她更感受到，身旁不遠處的祝彪，身軀似乎————在劇烈顫抖？
「來者何人？！！！」
扈三娘聽到了祝家莊主祝朝奉又驚又怒的厲聲喝問。
嘭—！！
話音未落，一道悽厲的破空銳嘯便撕裂空氣！
緊接著，便是一聲短促慘嚎，旋即滿場譁然，驚呼四起，人群如炸窩蜂蟻，亂作一團！
咚！
咚！
咚！
未及辨明發生何事，扈三娘便聽見，設立於祝家院角、唯有大敵來犯時方會敲響的警鐘，被倉皇撞響！
嘭！
然鐘聲僅響兩下，便化作一聲沉悶巨響，似被硬物砸中。
她聽出，那來襲之人，似乎————踏在了巨大銅鐘之上？
嘭！！
未及細思，一股陌生卻異常強烈的男子氣息，倏然逼近身側。
旋即，腰間一緊，已被一隻堅實臂膀攬住，而後身輕如燕，騰空而起！
咚！
足下傳來厚重金屬震顫之感，扈三娘知曉，自己此刻，正立於那口巨大的警鐘之巔————
「莫怕。」
「我帶你離開！」
扈三娘感到有人輕輕拍了拍她的頭頂，動作帶著難言的安撫之力。
同時，一道溫潤而蘊藏著無邊威儀的嗓音，在她耳畔輕柔響起，如春風化雨，瞬間驅散了周身寒意與絕望————
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