第一百一十六章 北海慘狀
秦楓一行五人緩緩朝著北海郡城走去,快接近城池時,只見道路兩旁有許多百姓搭建著帳篷居住,這些百姓一個個衣著破爛,滿臉菜色。
秦楓等人路過一個帳篷,裡面的人正煮著一鍋黑乎乎的東西散發著一股惡臭。
「這是何物?」秦楓皺眉問道。
「大人,那是樹皮草根。」一旁的程知節回答道。
「什麼?樹皮和草根也能吃?」秦楓一臉震驚。
這時,前方突然出現十幾個小孩將秦楓等人攔了下來。
「大叔,給點吃的吧!」
「哥哥,我好幾天沒吃飯了,給口吃的吧!」一名小女孩可憐巴巴地說道。
秦楓看著眼前這些衣裳襤褸、面色蠟黃的孩子,心中很是震驚,他從未見過這樣的場景,這些孩子怎麼會餓成這樣?
范若若見此情景,忍不住想要掏出銀子給孩子們買些食物,但卻被秦楓攔住了。
「秦哥哥,你這是什麼意思?」若若不解地問道。
「別給他們錢,我們到前面去買一些饅頭之類的食物給他們。」秦楓解釋道。
范若若恍然大悟,明白了秦楓的用意。這裡到處都是像乞丐一樣的百姓,如果貿然拿出錢財,恐怕他們根本無法離開這裡就會被搶光。這些百姓此時都像餓狼一樣緊緊盯著他們。
於是,一行人加快速度朝城裡走去。
秦楓帶領著幾人一起來到了城門外,他發現這裡居然設有施粥處,並且周圍還擺滿了各式各樣的小吃攤。這種情況讓他感到十分疑惑,心裡不禁犯起嘀咕:「這些攤位為什麼要擺在施粥處附近?難道是藉機斂財嗎?難道說北海郡守不知道這情況?」
正當秦楓思考之際,一旁的范若若已經走到一個攤位前,買下了一堆饅頭,並將它們分發給了身邊的孩子們。孩子們接過饅頭後,立刻大口咬下,吃得津津有味。
然而,就在這時,原本正在排隊領粥的人群突然注意到了范若若分發饅頭的舉動,於是紛紛湧向她所在的位置,想要獲取更多的食物。眼看著人群越來越多,秦楓和其他幾個人連忙擋在前面,試圖阻止他們的靠近。
在一番努力之後,秦楓等人成功地擋住了洶湧的人潮,並迅速撤退到了城門口附近。但當他們正準備進入城內時,卻被幾名士兵攔住了去路。
其中一名士兵語氣不善地問道:「你們是幹什麼的?」
秦楓身旁的馬東趕忙回答道:「我們是從東海過來的客商。」
那名士兵聽後,點了點頭,但隨即又開口說道:「哦,原來是東海來的客商啊,那你們每人得交一兩銀子才能進城。」
「什麼?一兩銀子進城?你這北海城鑲金邊了嗎?」聽到這句話,程知節忍不住大聲咆哮道。
那名士兵見狀,冷笑一聲,回應道:「哼,愛進不進,你看看那邊的災民就知道了,如果沒有錢進城,只能在城外餓著肚子。」
「哪來的災民?我怎麼不知道這裡發生過大災?」程知節皺起眉頭,滿臉疑惑地問道。
「沒聽說就對了,半月前洛河決堤,這些都是附近的災民,想進城就得交錢,城裡吃的喝的都有,沒錢在外面等著餓死吧!」那名頭目表情冷淡地說道。
范若若有些疑惑地看向他:「那這施粥處不能解決問題嗎?」
「呵呵,小娘子這粥喝個一天兩天還行,多喝幾天怕不是得拉死……」
聽到這話,范若若皺起眉頭:「你們怎可如此?難道朝廷不知道這事嗎?」
小頭目聳了聳肩:「這我就不知道啦!想進城拿錢吧!」說完小頭目伸出手來。
秦楓臉色陰沉:「要錢是吧?」
「對,你們五個人五兩銀子!」
秦楓沒有說話,默默地從懷中掏出一塊金子,然後一把塞到這小頭目手中。
那人一看居然是一塊金子,瞬間瞪大了眼睛,眼中閃爍著貪婪的光芒。
「多了可不找錢哈!」他咽了口唾沫,目光貪婪地盯著那塊金子。
隨後秦楓突然扯著嗓子大喊道:
「北海官府發金子啦!大家快來拿呀!」說完這句話之後,秦楓從懷中掏出一把金子扔向空中。
秦楓這話一喊出,原本還聚集在城門口的災民頓時如同打了雞血一般,一個個面露狂喜之色,蜂擁而至,瞬間便都低頭撿著地上散亂的碎金子。
就連那些守門的士兵此刻也是滿臉驚喜地低頭找尋,完全顧不得其他事情。
趁著這個機會,秦楓幾人快速進入城中,而此時城門口處的人群已經開始大打出手,片刻後烏泱泱的災民便如潮水般湧入城內。
這些災民由於幾天沒有進食,早就餓到了極點,此時衝進城中便是一頓瘋狂的搶奪,瞬間將這郡城變成了零元購現場。
「大哥,您這是什麼操作啊?」看著眼前混亂的場面,范思轍有些摸不著頭腦,一臉疑惑地問道。
「沒發現城外的百姓快餓死了嗎?非常時期得用非常之法,先讓他們吃頓飽飯再說吧!」秦楓無奈地搖了搖頭說道,如果他猜測不錯的話,這位郡守大人肯定不是什麼好人,既然如此倒不如先讓災民吃飽再說。
此刻隨著湧入城中的災民越來越多,街道很快便混亂起來。
秦楓等人趁亂來到郡守府,只見大門緊閉,門外士兵如臨大敵一般。
秦楓見守衛森嚴,只好暫時帶著眾人來到一家客棧入住。
「知節,你現在去城外機隊處,通知師爺,讓他安排往這北海運糧食和物資,回來時帶上禁衛隊的士兵,今晚咱們夜闖那郡守府,看看這郡守玩的什麼貓膩!」
「是,大人,我這就去安排!」程知節快速離開房間。
「馬兄,你覺得這郡守因為何事對城外災民不管不問?」
「這個我也不知呀!難道這小子墮落了?不可能呀!他很老實呀,如今這般狀況實在匪夷所思。」
「一切等今晚進入那郡守府便一切都會清楚!」秦楓點頭道。
「嗯,如果這小子真的在這魚肉百姓,那我第一個不放過他!」
「好,那我們就在這裡稍作休息,等待晚上行動。」
「行,不過你得詳細介紹下這郡守!」秦楓問道。
「哦,我這老鄉叫孫仲,當年中舉之後一開始在朝中任職,後不知是何原因被調到這北海任郡守。」
「看來是被貶到此地的!」秦楓心中明了。
「是啊,希望他別讓我失望才好。」馬東說完不再言語,一切等今晚便見分曉。