第336章 黑暗城堡
第336章 黑暗城堡
一夜休整，兩人迎著初升的太陽再次開啟了前往維克那老巢的旅程。
維克那所處的城堡，被霧凇鎮的鎮民們稱為——黑暗城堡。
那是一座傲立於風雪中的軍事堡壘。
經過了幾天的旅程，兩人終於抵達了黑暗城堡的大門口，與荒野一般，這裡本該守門的魔物守衛們也已經消失不見了。
「進去開始要小心了，內部的防禦機制應該還存在，魔物恐怕都在裡面。」奈米西斯站在大門前提醒道。
他的法袍下擺掃過石階時帶起一陣飄雪，這座矗立在暴風雪中的黑曜石城堡，大門看起來就像一個堅不可摧的巨大盾牌。
但這個『盾牌』，正在用某種他無法解析的頻率與艾瑪的劍鞘共鳴。
「汝可知道初雪之徑？「拱門突然滲出液態月光，在空氣里凝結成霜文字。銀髮少女的指尖還停留在劍柄雕紋上，那些蔓藤狀凸起正以肉眼可見的速度生長，纏繞著她戴鏈甲手套的腕部。
「當然知道，「艾瑪看了看奈米西斯，隨後壯著膽回答道：「去年冬天我追獵一隻霜狼.「
奈米西斯用尾指勾動偵測魔法的隱形絲線。霜文字在得到回答的瞬間坍縮成冰晶陣列——那分明是劍詠者職業徽章的三維投影，但艾瑪湛藍的瞳孔里只倒映著普通積雪。
「歡迎您的到來。」伴隨著一陣不知名的女聲，石質門扉在轟鳴中開啟了。
門後的景象讓奈米西斯收緊了法杖。本該是城堡前廳的空間，此刻延伸出由青銅齒輪拼接而成的甬道。每塊地磚都是轉動的同心圓，艾瑪的靴跟落下時，齒輪轉速突然與她的心跳同步。
「這機關在模仿我。「艾瑪皺眉道。奈米西斯注意到兩側牆體內有液態物質流動，每當艾瑪轉頭觀察壁畫，牆內就泛起對應的波紋——整條走廊竟是活著的鏡面。
轉過第七個彎道時，寒意陡然加劇。奈米西斯呼出的白霧在空中凝成發光的數據亂流，而艾瑪的呼吸卻沒有任何可視痕跡。在他們頭頂，青銅穹頂裂開一道楓葉狀縫隙，雪片裹著機油味飄落。
一個巨大的人形機器突然從天而降。
巨大的人形機械魔像從霜雪中顯形時，艾瑪的劍鋒已抵住它胸甲縫隙。奈米西斯開始準備咒語攻擊，這個三米高的守門者突然單膝跪地。黃銅胸甲「咔嗒「彈開，全息投影裹著蜂蜜香撲面而來。
「看啊！是我小時候住的樹屋！「艾瑪的驚呼讓幻影里的金髮小女孩抬起頭。七歲的她正在楓樹下擦拭木劍，樹冠漏下的光斑里飛舞著奈米西斯從未見過的藍翼甲蟲。
奈米西斯看著這一幕默然不語，一個現代美國小女孩會在自家後院練習劍法嗎？看來它還沒有足夠智能啊。
法師的奧術視覺撕裂了甜蜜表象——楓樹年輪實為加密符文，甲蟲振翅頻率與走廊齒輪完全同步。當幻影中的小艾瑪突然轉向現實中的劍詠者眨眼時，奈米西斯準備好的的【冰棘陷阱】已經纏繞住魔像核心。
「你太緊張了。「真正的艾瑪揮劍劈開失控魔像，飛濺的齒輪在牆面上拼出半張人臉。直到死亡的最後，這隻巨大的青銅魔像也沒有選擇反抗。
奈米西斯默默收起記錄水晶，那上面定格著魔像眼球最後閃現的代碼：ERROR 1107（對象權限衝突）。
兩人繼續前行，彼此都沒有對剛才產生的現象討論。奈米西斯能隱隱從艾瑪的眼中察覺到一絲慌亂和自我懷疑。
穿過謁見廳破碎的琉璃屏風後，整個城堡的畫風突變，空間結構開始病態增生。奈米西斯的靴底陷入某種肉質地板，血管狀線路在腳下脈動。艾瑪劍鞘上的蔓藤突然暴長，刺入牆壁後引發了劇烈的排斥反應。
彩窗將暮光折射成齒輪狀的虹霓。那些本應象徵封印法陣的青銅齒輪，此刻正在緩緩綻開楓葉狀紋路。艾瑪的剪影與玻璃圖騰重迭時，鎧甲縫隙滲出與牆體相同的黑色粘液。
「小心！「奈米西斯的預警晚了一瞬。艾瑪格擋的鐵鏽在牆壁表面蝕刻出藤蔓圖案，與彩窗齒輪的金屬脈絡完美咬合。能量流沿著藤蔓逆行，最終匯入她左手的鏈甲縫隙。
但就在那黑色能量流接觸艾瑪的剎那，仿佛看到了什麼洪水猛獸一般，如潮水般褪去。讓本打算伸手幫忙的奈米西斯停下了動作。
艾瑪再也不能無視這些怪異了，她的眼中再次出現亂流，慌張地跌坐在地上：「……這，這是怎麼回事？」
「為什麼它們好像都不會傷害我？這是維克那的詭計對不對？」她慌亂地看向奈米西斯，就像即將淹死在大海中的溺亡者試圖抓住最後一根浮木，眼裡充滿著期待。
奈米西斯看著她眼中愈發密集的數據亂流，終於還是開口說話了，他不希望艾瑪在此時重啟。
「是的，這大概是維克那的詭計。不過不論他的目的是什麼，我們暫時利用就好了，既然它們不會傷害你，這代表我們暫時也沒有危險了。」
奈米西斯的話讓艾瑪鬆了口氣，她也不知道自己之前在怕什麼，現在想起來，大腦卻是一片空白。
就好像……她害怕想起什麼一般。
兩人繼續沉默地前進，接下來入目的皆是無窮無盡的青銅齒輪和那令人煩悶的噪音，除此之外，還有許多危險的陷阱以及魔像魔物。但在艾瑪的面前，他們全都低下了高貴的頭顱，任兩人屠殺。
艾瑪的心態已經從一開始的震驚，變成了麻木。就連兩人的等級升到了14級，都沒有讓她更驚訝。
「到了，這裡應該就是地下寶庫了。」兩人來到一座向下螺旋的階梯口停了下來。
青銅齒輪的咬合聲在踏入地下階梯時驟然消失。奈米西斯看著艾瑪後頸的條形碼光痕——那些原本穩定的幽藍豎線，此刻正以呼吸般的頻率明滅，似乎正與周圍的環境共鳴。
「這地方在主動配合你。「奈米西斯用杖尖挑起一縷黏在台階上的膠質物，那粘液很快就將法杖的頂端腐蝕了一小節。艾瑪沒有回頭，她的劍鞘正與牆壁產生共鳴，蔓藤狀凸起已覆蓋整條左臂。
寶庫大門毫無預兆地坍縮了。十米高的青銅門扉像被擊碎的鏡面般崩解，飛濺的碎片卻在觸及艾瑪鎧甲前懸停，重組為拱衛騎士的金屬洪流。
(本章完)
（還有更新耶）