第88章 「我們在談判中取得了優勢」

  第88章 「我們在談判中取得了優勢」

  西洋艦隊沒有直接對不列顛和印度宣戰的授權。

  但是朱廣銳和董晟都不介意製造一些衝突和摩擦，試探不列顛的底線。

  只要不正式宣戰就不是戰爭。

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  朱廣銳的命令迅速傳遞下去，西洋艦隊快速行動起來。

  首先劫持了艦隊中的不列顛巡邏船，然後大部分戰艦繼續向著海岸線靠近。

  並將艦隊全面展開，封鎖加爾各答所在的胡格利河河口。

  加爾各答是印度東北部的貿易中心，胡格利河下游是貿易中心的出入口。

  絕大部分來這裡的商船都要通過這條河道。

  大漢艦隊封鎖河道出口，那加爾各答的貿易活動就直接停滯了。

  朱廣銳和董晟不認為奧克蘭能夠堅持多久。

  所有與大漢西洋艦隊一同來印度貿易的商船，目前還沒有來得及進入加爾各答所在胡格利河的，都陸續得到了西洋艦隊送來的通知：

  不列顛印度總督拒絕履行不列顛國王和議會的命令和承諾，不允許大漢海軍西洋艦隊運送的士兵登陸並搗毀鴉片種植園，有包庇鴉片走私犯的嫌疑。

  所以大漢海軍西洋艦隊決定封鎖胡格利河口與加爾各答，大漢陸軍將自行登陸並搗毀鴉片種植園，逮捕所有鴉片走私犯和同夥以及包庇者。

  所有合法商人可自行離開，或者等待行動結束之後，重新開放加爾各答。

  商人們當然不願接受，但是卻也無能為力，商船的的自衛火力，相比正規海軍戰艦而言還是差得太遠了。

  不列顛海軍駐印度的艦隊，本來就在孟加拉灣內部巡邏，現在已經聚集起來。

  不列顛海軍在印度總共部署了三十多艘正規軍艦。

  其中排水量在一千噸以上，可以算是三級主力艦的只有六艘，五百噸以上四級戰艦隻有四艘，剩下的艦艇都是一些幾十噸的小船了。

  這還是由於大漢的威脅不斷增加，不列顛大幅度加強過後的艦隊規模。

  以前這裡只有兩艘主力艦。

  他們的對手大漢海軍西洋艦隊，擁有兩萬石（1280噸）主力戰艦十六艘，一萬石（640噸）戰艦十六艘然後還有兩萬石武裝運輸船十六艘，一萬石武裝運輸船上三十二艘。

  雖然不列顛海軍自視甚高，自認為操船打炮水平都遠超對手，但在雙方規模數據差距如此巨大的的情況下，也不敢主動挑起衝突。

  只是在遠處與大漢的艦隊對峙，監視大漢艦隊的動向。

  發現大漢艦隊駛向河口，也只是繼續在遠處盯著，不敢貿然主動開火。

  不過馬上安排了通訊兵上岸，去見印度總督奧克蘭，詢問到底發生了什麼。

  印度總督奧克蘭男爵發現董晟離開，也帶著驚愕和不解回到了岸邊的堡壘中。

  奧克蘭拿著望遠鏡，觀察遠處海面上的景象，心存著一分幻想：「他們既然已經做了讓步，說明確實有協商的餘地，應該不會直接進攻吧。」

  總督秘書科爾文稍微冷靜一點：「漢人————的思維方式，與我們似乎不太一樣，這著實難以判斷————」

  奧克蘭馬上說：「就是因為難以判斷，所以我才會如此擔憂，根本無法預料接下來會發生什麼。」

  不久之後，不列顛駐印度艦隊通訊船靠岸，海軍的通訊兵帶來了讓奧克蘭最為擔心的事情，同時還有海軍的質問：「海面上的大漢艦隊正在展開隊形，可以認為已經在做戰鬥準備了。

  「他們現在已經開始控制出入的商船了，同時艦隊也開始進一步逼近海岸線了，很可能會直接封鎖胡格利河出口。

  「艦隊指揮官讓我詢問總督閣下，閣下與大漢使者之間到底發生了什麼，大漢艦隊為何突然準備進攻。」

  奧克蘭一臉驚愕和難以置信：「為什麼會這樣，不應該是這樣的啊————

  通訊兵繼續詢問：「我需要向指揮官匯報，還請閣下說明當時發生了什麼。

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  奧克蘭不想說話，看了身邊的秘書科爾文一眼。

  科爾文大致解釋了一下：「經過簡單的試探後，大漢沒有保持強硬態度，應該沒有作戰計劃。

  「我們應該在談判中取得了優勢。

  「大漢使者主動退讓，拋出了一個所謂的底線要求，至少安排三千三百三十人駐紮在加爾各答。

  「總督閣下覺得這個人數仍然太多了，所以就準備繼續壓一壓他們的要求。

  「但是對方忽然宣布準備進攻就轉身離開了。」

  通訊兵聽完確認了一句：「也就是說大漢使者說出了底線，但是總督閣下覺得無法接受。

  「所以談判破裂，對方準備戰鬥了。

  「如果是這樣的話，那現在我們應該準備戰鬥了，我馬上去通報指揮官。」

  奧克蘭聽著兩人的對話，覺得事情出現了偏差：「事情根本不是這樣的，他們只是口頭上提出了一個底線。

  「我們根本不知道這是不是真正的底線。

  「他們也只是口頭上宣稱要進攻，要炮擊海岸線，封鎖航道。

  「我們根本不知道是不是單純的恐嚇。

  「因為他們當時已經從最初堅持一萬人入駐，自己主動下降到了五千人，然後進一步降低到了三千人。

  「這個三千人的數據沒有任何特殊之處。」

  通訊兵不是來跟奧克蘭辯論的，只是記下了他的話：「我知道了，無論如何，我是來告知您，他們似乎準備戰鬥了。

  「我也要返回艦隊去匯報了，您還有什麼要吩咐的嗎？」

  奧克蘭聽著對方的提醒，仍然稍微有些茫然：「這————這就是要開戰了嗎？真的讓人感覺莫名其妙，不應該是這樣的！」

  通訊兵離開後，秘書科爾文提醒：「總督閣下，我們現在是否應該後撤？或者調派更多部隊來海岸上迎戰。」

  奧克蘭雖然不解，但還是按照建議中下達了命令。

  讓通訊兵返回加爾各答城，再調三千軍隊來河口堡壘駐防增援，將河口的駐防部隊增加到五千人。

  秘書科爾文繼續提醒：「如果準備作戰的話，總督閣下還是回加爾各答的總督府指揮比較好吧？」

  奧克蘭此時仍然心存幻想：「不一定會發生戰鬥，對方既然沒有足夠的決心，應該還會回來談判的。

  「我們只需要集結力量，提高威懾力，讓他們服從於我們。」

  科爾文想要跑路，但是總督這樣堅持，他也只能繼續跟著總督留在前線了。

  與此同時，海面上的帆影越來越近，越來越大。

  六十多艘大中型帆船的輪廓慢慢變得清晰，也同時慢慢堵住了河道出口。

  較大的帆船在視野的邊沿逐漸減速，較小一些的帆船和蒸汽船繼續向前，直接駛入河口航道之中，徹底堵死了航道。

  所有的戰艦全都打開了舷窗，黑洞洞的炮口威懾著所有靠近的人。

  不列顛海軍印度艦隊始終在遠處看著，被大漢西洋艦隊留下的警備艦隊盯著，始終沒有主動靠近並交戰的決心。

  這種對峙持續到了第二天清晨，大漢西洋艦隊的萬石船繼續靠近河岸，開始用登陸艇運送士兵上岸。

  印度總督奧克蘭調派的增援部隊已經抵達，按照總督的安排在堡壘下列陣。

  奧克蘭在堡壘中湊合了一晚上，第二天早上就馬上爬起來。

  現在正拿著望遠鏡，繼續觀察河道的情況。

  大漢士兵上岸的時候，奧克蘭身邊的軍官下意識地問：「閣下，對方的士兵未經您的允許上岸，我們是否要主動開火呢？」

  奧克蘭還沒有開口，旁邊的科爾文就馬上說：「總督閣下不要衝動，對方的艦隊就在河口與河道中威脅，我們主動開火可能會導致對方全力回擊。

  「關鍵是那樣相當於談判破裂，他們必然會長期封鎖航道，這會影響所有的貿易利潤。」

  科爾文說到這裡，湊到奧克蘭耳邊，壓低了聲音提醒：「就算是要正式開火，總督閣下也應該撤離前線，在更安全的地方指揮。」

  奧克蘭看著海上的艦隊，面對那麼多炮口，也非常心虛。

  對方如果全力開火回擊的話，自己所在的小堡壘很快就會被轟碎的，自己連逃跑的機會都沒有。

  科爾文說得對，就算是要開火，自己也應該先撤離。

  但是當著駐防部隊的面撤離，又顯得自己這個貴族像個懦夫一樣：「他們也許是集結更多力量，在更近的距離上威脅我們，好重新開始談判。

  「畢竟他們也沒有主動進攻，我們先看看，繼續看看情況再說————」

  另一邊的大漢陸軍士兵，在海軍的火炮威脅下上岸。

  在河口堡壘的炮口射程外列陣，每一百人一個步兵方陣不斷增多，還有一些野戰火炮也被運送上岸了。

  堡壘上的奧克蘭拿著望遠鏡，數著這些方陣的數量慢慢突破了十個、二十個，最終達到了三十個，才稍微停了下來。

  奧克蘭看著那密密麻麻的方陣中的人影，背後的冷汗不斷地往外冒，忍不住口乾舌燥的念叨：「看來三千人確實是他們的底線，我不接受他們就自己派上來了。

  「幸虧我昨天又調派了三千人過來駐防，現在這裡有五千駐軍了，否則現在的情況就危險了————」

  與此同時，此前那艘大漢的蒸汽帆船也再次靠岸，上一次談判的代表董晟再次來到了岸邊，再次率領一百士兵靠近堡壘。

  奧克蘭覺得對方果然是準備來談判的，心中終於長長的鬆了一口氣，然後閉著眼睛做了個祈禱的手勢，決定接受大漢提出的的這個「底線」：「願神保佑我，三千人就三千人吧，只要能控制衝突就好，加爾各答的兩萬人仍然能壓制他們。」

  在奧克蘭看來，印度的軍隊總數雖然比大漢派遣的軍隊更多，如果真的打起大規模戰爭的話，印度大概是能贏的。

  但就算是勝利了，對於不列顛和印度而言，都是純粹的損失，所以戰爭要儘量避免。

  對於奧克蘭而言，最好的結果，就是大漢派遣少量部隊進來，在印度的大量軍隊威懾下，不敢做什麼出格的行動。

  如果對方的數量太多了，就會反過來威懾印度方面，為了避免損失而配合他們了。

  奧克蘭簡單祈禱完畢，也帶著一百名士兵離開了堡壘。

  在堡壘下方的空地列陣，準備等待董晟走過來，好再次開始駐軍談判。

  但是他的對手董晟這一次卻不準備跟奧克蘭近距離接觸了。

  董晟這次是來宣布決定的，而不是談判的。

  （還有更新耶）