第二十七章 一千三百年前的儀式
在納撒尼爾的講述下，晶岩一族的歷史如同畫卷般為程旭徐徐展開。
因為那場覆蓋了整顆戈侖星的災難，以及後來晶岩之墓的出現，星際社會以及異常管理局對於古代晶岩族的生態認知有限。
而納撒尼爾詳盡描述中的許多內容，都能與程旭記憶中的一些情報相互對應上。
比如說他和菲爾茲曾經在地底見到的巨型洞穴以及洞穴周圍的洞道，就是晶岩一族當初在地底生存時留下的遺蹟。
「連年的戰爭中，我們消滅了周邊弱小的族群，晶岩族的領土一直在擴張。」
納撒尼爾的思緒似乎也沉浸在先輩傳承下來的記憶中。
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「晶岩族也遭遇過許多強敵，但這些敵人都沒能阻擋族群發展的腳步。
「後來，晶岩星上的各個勢力範圍基本穩固。除了晶岩族外，還有著其他四大種族盤踞在這片大地，瓜分了星球上絕大部分的地盤。
「五大族群之間各有征戰、彼此牽制，就這樣維持了將近三千年的時間……」
納撒尼爾稍微停頓了片刻，語氣中摻雜著複雜的情緒。
「——直到我出生。」
程旭抬頭看著它，知道接下來的內容才是這次對話的正題。
據納撒尼爾自述，自它從晶岩礦脈中出生開始，就展現出和其他晶岩族個體的明顯差異。
它的體型是同齡晶岩石人中最為雄壯魁梧的，體內的晶岩成分也更加精煉與純粹。
如果用人類的個體來進行對比的話，幼體時期的納撒尼爾相當於二米二高、渾身結實肌肉的孩童。
族人們都說它是天生的戰士，是晶岩族更進一步的希望。
納撒尼爾沒有辜負族人的期望。
成年後，它成為了晶岩族對外戰場的先鋒，在無數場戰鬥中證明了自身的強大。
再到後來，它被族人們一致推舉為晶岩一族的族長，成為整個族群中說一不二的統帥、領導者。
在納撒尼爾的領導下，晶岩族的勢力範圍達到了前所未有的巔峰。
「當了族長之後，才發現這東西沒有我想的那麼簡單。」
納撒尼爾的語氣宛如一個陷入追憶的老人。
「將近百年的歲月里，我一直是晶岩族的領導者。
「以前我只需要衝在最前線就好，可族長卻需要對全族的未來負責。治理領地、發展生產、對抗天災，那時真是頭疼的很。
「好在族人們都支持我，雖然磕磕絆絆的，但終究是一路走過來了。」
程旭回憶起資料中研究人員對晶岩一族平均壽命的推測，基本在兩百年左右。
也就是說，面前的納撒尼爾在半輩子的時間內都是晶岩族的領袖。
「那時的我已經打算把族長的位置讓給有潛力的年輕族人，找一條晶岩礦脈養老，去過平靜的生活。
「可就在那天，一個人類來到了我的面前。」
人類？
程旭愣住了。
「最開始見到他的時候，我只以為他是某種沒有見過的弱小生物，直到他一個照面把我打趴在地。
「你要知道，我當時雖然已經開始衰老，但在族群中依舊沒有敵手。被他輕鬆擊倒之後，我一度自閉了很長一段時間。
「後來我才知道，他並非這顆星球上土生土長的生命，而是來自遙遠的星空。」
在自認為天下無敵的時候被碾壓式擊敗，納撒尼爾的認知受到了強有力的衝擊。
來自宇宙的不速之客在展現自身實力後，並沒有繼續挑起戰鬥，反而開始與納撒尼爾溝通、交談。
也是在這種情況下，它從來客的口中得知，自己所在的星球只不過是茫茫星海中不起眼的一顆。
哪怕納撒尼爾是戈侖星上最高大的晶岩石人，放在宇宙的尺度中也和一粒塵埃並無區別。
來客的存在讓納撒尼爾極大地拓寬了見識和眼界。它意識到，從星際角度來看，戈侖星上積年累月的戰爭也不過是小打小鬧而已。
「感受到自身的渺小，我當時只覺得興趣索然，失去了動力。」
納撒尼爾的聲音裡帶著苦澀的意味。
但後來，納撒尼爾逐漸找到了新的石生目標。
「他告訴我，人類這個種族一開始也十分弱小，但隨著科學技術的發展，你們能夠製造出巨型飛船，探索宇宙的奧秘。」
也就是在那時，納撒尼爾將目光投向了戈侖星外的星空。
人類可以做到，那麼晶岩石人自然也可以。
雄心壯志重新回到了納撒尼爾的身體內。
「他當時還說，宇宙中的星球數不勝數，一些星球上有著戈侖星上沒有的特殊礦脈，聽上去就很好吃。」
既然已經知道了天外世界的廣闊，那麼戈侖星上的紛爭在納撒尼爾眼中也變得沒那麼重要了。
它決定以自己為起點，開啟晶岩一族前往宇宙的道路。
它主動找上了天外來客，希望能夠得到他的幫助。
人類一開始拒絕，但拗不過納撒尼爾的再三請求，同意幫晶岩一族設計一場儀式。
「按照他的說法，我們作為矽基種族，身軀過於龐大，不論是資源消耗還是科技發展都會受到限制。
「他說，雖然他沒有辦法教我們製作宇宙飛船，但能夠幫我們完成生命形態的進一步優化。」
人類向納撒尼爾演示了自己的構想，通過一場微型儀式，將這位族長體內的晶岩進一步提純凝鍊。
納撒尼爾五米多高的身體縮小到了兩米出頭，但力量、速度、反應能力等指標卻絲毫不減。
納撒尼爾很快意識到更加靈活的身軀有怎樣的意義。他找到自己信任的下屬商議這件事，並將反對者一一說服。
半個月後，納撒尼爾正式通告全體晶岩族人，開始收集材料，準備舉行一場大型進化儀式。
他向每一名晶岩石人描繪了未來的美好藍圖，描繪了晶岩一族探索太空的瑰麗願景。
聽到這裡，程旭的目光已經變得銳利。
他知道，納撒尼爾口中那場盛大的儀式，很可能就是導致晶岩族乃至戈侖星災難的根源。
果然，納撒尼爾的聲音陡然一沉。
「直到儀式開始，我才知道……」
「他騙了我！」
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