第286章 合勢將分啟亂局

  第286章 合勢將分啟亂局

  「厄勒崔院長，好久不見了。」

  回聲學院中央高塔內，厄勒崔看著素申子那道半透明的傳訊投影，他連連拍著自己的大肚腩，感慨道：「如今我該稱呼你為賽柏萊評議長，還是塞沃斯同學？」

  「都可以。」素申子微笑說：「希望塞沃斯的學籍並未被銷毀，我未來估計還是需要這個身份的。」

  「放心，像塞沃斯那樣傑出的學生，已經在學院歷史中留下記載。」厄勒崔接著又說：「不過還是多虧你的幫忙，總算讓我那位行蹤成謎的老師，肯把目光看向回聲學院」

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  「大法師亞當斯回到學院了？」

  「他就回來看了一眼，調整一下奧法池，沒多說什麼。」厄勒崔還是沒忍住笑：「他居然變成小孩模樣，偏偏要裝成大人那樣說話，我還是頭一回見識這種情況。」

  「那也許是生命活力的重新煥發吧。」素申子沒有深入解釋太多。

  「難得聯絡一次，有件事我要跟你說。」厄勒崔言道：「帝國在普洛海峽集中了二十多艘戰艦，負責指揮的沃夫格羅德將軍，除了軍隊身份，還是戰爭與鍛造之神的高階牧師。這回他們準備充足、人手眾多，我懷疑他們並不是要前往腓利迦南部。」

  「院長認為，這支帝國艦隊將要對付評議會？」

  「你們評議會搞出的動靜越來越大了，與彩雲行省的戰爭，堪納斯半島都能受到影響。」厄勒崔院長哭笑不得：「普洛城甚至有謠言，說你賽柏萊評議長大人要率軍向南進攻，嚇得那些蛇人急忙與帝國緩和關係。」

  「看來評議會的行動，給周邊各方帶來不必要的誤會了。」素申子說道：「我們最近開辦了新芽文社，負責出版報刊文摘，也是評議會向外界宣布公告的正式渠道，我估計也會在普洛城安排分銷發行。」

  「這樣也好，免得本地人對你們評議會有各種不切實際的猜想。」厄勒崔院長說：「帝國在這方面沒少污衊你們，聲稱評議會是精靈國度的叛軍，愚昧落後，用各種邪惡手段，殘害那些高尚好人。」

  素申子問：「那些高尚好人」，莫非是專門跟帝國做壟斷生意，給帝國販賣奴隸，賺到錢立刻存入東帝國銀行帳戶，買帝國債券、投資帝國產業的群體嗎？」

  厄勒崔院長被這話逗得呵呵直笑：「從帝國角度來看，這些人就是最好的合作夥伴與殖民地盟友，是帝國維持世界統治的觸手。

  「你們評議會哪怕光是追求收益保留在本地，也是要與帝國發生衝突的。所以提前做好準備吧，海螺城的人魚們或許能幫上一些忙。」

  「多謝院長提醒。」

  「對了，維里溫尊狀況如何？聽說他都在你那裡當上首席顧問了？」

  「他幫到我許多，之前還開發了浮空車，用在後勤運輸上，讓評議會收益巨大。」

  「看來我們回聲學院培養出來的，還算是有用的人才，而不是只會賣弄嘴皮子的花哨傢伙。」厄勒崔頗為滿意。

  在討論完評議會新一輪留學事項後，雙方在圓滿中結束傳訊，儘管彼此都有難處，但是通力合作、互通有無，確實能夠解決不少麻煩。

  沒等厄勒崔轉身走遠，剛剛關閉的投影傳訊儀又響起低聲嗡鳴，支架上的晶石發光頻率與先前不同，厄勒崔略帶疑惑地將其啟動。

  就見幻術光芒投影出一道瘦長身影，尼奧德羅那沙啞低沉的聲音隨之傳來：「厄勒崔院長，近來過得可好？」

  「尼奧德羅？你怎麼————」

  厄勒崔簡直不敢相信自己的眼睛，如今尼奧德羅只披著一件沒有標識的黑色長袍，原本顯眼的亮金色捲髮被剃得不足半寸，臉頰消瘦、眼眶下凹，曾經戴滿寶石戒指的雙手十指，此刻粗大腫脹、滿布傷疤，還少了幾片指甲，就跟那些碼頭苦工差不多。

  「這不是幻術偽裝，你不必猜測了。」尼奧德羅全然沒有了往日的熱情爽朗，直接說道：「過去半年我被公正女神教會囚禁，受盡折磨，前些天才脫身。」

  厄勒崔心中大感意外，但他臉上沒有故作震驚，也沒有浪費口舌去表達遺憾，直截了當發問：「發生什麼事了？」

  「那是一場陰謀！」尼奧德羅左右環顧，時刻在警惕防備：「當時我與亞爾溫前往白

  崖島，給埃爾比昂女皇獻上精靈的延壽靈藥，結果後來發現，那位女皇早已死亡。而我被教會的人當場拿下，他們後來污衊是我們下毒行刺！」

  「荒謬！」厄勒崔也聽說了類似消息，但各方傳來的說法並不一致，眼下還是頭一回從親歷之人口中得知具體情況。

  「我這次來找厄勒崔院長，是要打聽幾件事。」尼奧德羅問道：「亞爾溫先生自稱是大法師亞當斯的兒子，請問是否有這件事？」

  「老師在漫長歲月中，子嗣不止一位，我們學院當中就有他的女兒，這不是什麼秘密。」厄勒崔雖然沒有細加打聽，但他隱約猜到亞爾溫的真實身份，於是另行延伸：「不過根據神秘學與鍊金術原理，所謂兒子」，有可能是指代一種比較微妙的關係。」

  「難道亞爾溫先生，其實是大法師某種嬗變分化的衍體？」尼奧德羅問道。

  厄勒崔保持應有態度：「這種事我不可能替你去求證，也不會去冒犯老師。」

  「也對，是我多言了。」尼奧德羅隨後又說：「據我所知，亞爾溫被公正女神驅逐到深淵，至今情況不明。公正女神教會是否因此找你們麻煩？」

  「要說麻煩，從特勒珀與蛇人勾結開始，我們回聲學院的麻煩就沒少過。」厄勒崔冷笑道：「如今普洛海峽就停著帝國海軍二十多艘軍艦，我現在每天起床，都要擔心軍隊闖進學院。」

  「看來院長的日子也不好過。」尼奧德羅又往兩邊看了看，隨後問道：「那院長是否覺得，有必要改變眼下局面？」

  「我不明白你的意思，尼奧德羅理事。」厄勒崔語氣變得正式。

  「我已經不是聯合會理事了，目前就是以普通法師的身份跟你交流。」尼奧德羅直言道：「如今你在普洛城的做法，幾乎就是在追求城邦自治。如果說改變世界局勢，你也出了一份力。」

  「世界局勢從不會一成不變，帝國的擴張終究會走到盡頭。

  「如果我說，更大的可能，是帝國內部發生分裂呢？」

  面對尼奧德羅這個問題，厄勒崔沒有立刻回答，他雖然也覺得帝國沒法控制這麼大片殖民地，但也料不准尼奧德羅此刻用意究竟為何。

  「如果真的發生分裂，也不是我可以阻止的。」厄勒崔思索片刻後回答：「能夠安頓好自身周圍就行，沒必要期望太多。」

  「那你是否想過，如果大的局勢沒有轉變，自己身邊的小環境也無法維持？」尼奧德羅直指關鍵：「如果帝國還能維持著眼下這種統治秩序，等將來布諾蘭自由邦的戰事結束，騰出手來，接下來就是普洛海峽要面臨重新整頓！」

  厄勒崔沉默不語，身為帝國首屈一指的戰法師，這種道理他當然明白，所以他積極和海螺城魚人族群保持合作，與評議會緊密聯繫。近來甚至開始與印迪爾一些大地精軍閥溝通，還借著普洛城的位置，與各地元素裔商人船隊往來。

  諷刺的是，他能夠做成這些事的基礎，恰恰都是建立在帝國既有的殖民統治秩序上。

  「帝國眼下還談不上左支右絀，普洛海峽那支艦隊，好像不是要去布諾蘭的。」厄勒崔轉而言道：「畢竟眼下精靈國度也有戰事發生，帝國在當地的利益格局並不穩固。」

  尼奧德羅卻說：「那就是說，新大陸那邊，帝國已經完全沒有力量了？」

  「你想在威斯普奇搞事？」厄勒崔驚覺對方並非空談，而是真有具體行動的計劃。

  「新大陸謀求獨立的勢力一直存在，只是長期被帝國鎮壓。」尼奧德羅冷笑一聲：「倒不如說，主要參與鎮壓的，就是我們聯合會。」

  「那是因為新大陸幾乎沒有強大的文明種族，聯合會可以隨意開發。」

  「我記得，厄勒崔院長年輕時曾經參與鎮壓新大陸的獨立運動？」

  厄勒崔臉色冷淡：「等我去到時，最主要的十三邦獨立運動已被瓦解，只剩下一些逃進藍色長嶺的山民。我負責的，不過是欺負老弱的卑劣行動。」

  「看來院長離開新大陸許久，已經不了解當地情況了。」尼奧德羅說道：「艾歐羅各國對晨星之主信仰的態度，院長估計是知曉的，因此有大量晨星之主信徒逃往新大陸建立家園。」

  「這根本不是秘密，我當年就看到一大堆簡陋神龕與穀倉教堂。」厄勒崔回憶道：「我當年帶隊遠涉荒野，可靠的補給點，幾乎只有這些晨星之主的教堂。」

  「那不知你是否發現，最近十多年來，晨星之主信眾群體內，聖職者數量大幅度增加

  了？」尼奧德羅忽然問道。

  厄勒崔嚴肅起來，哪怕是在堪納斯半島與黑焰群島這種窮鄉僻壤，也能見到晨星之主教會發展壯大。傳教士深入到雨林之中的蛇人部族，宣講教義，為此葬送性命的情況，幾平每個月都在發生，早已多到麻木。

  但是晨星之主聖職者增多，也的確是不爭事實。一個早已衰敗的神明和教會重新復興，恐怕也是某種巨大變化的前兆。

  「你是想說，如今新大陸那邊，有許多獨立運動是晨星之主信徒所主導的？」厄勒崔言道：「既然如此，他們不光是帝國的叛徒，也是聯合會必須要針對的敵人。」

  「聯合會為什麼要處處追隨帝國的統治秩序？」尼奧德羅反問道：「我們是法師，是世界的主宰者，為何要屈從於那些依靠血統而戴上王冠的庸人？」

  厄勒崔已經猜到對方的想法了，實在太清楚不過，於是說：「你想必了解歷史，過去各個文明種族，無一例外，都出現過法師領主與魔法君王。但統治國家和治理民眾，與施法能力高低並沒有因果關係。大法師阿爾凱為何要推動建立聯合會，我想其中原因，你應該比我清楚。」

  「我確實更清楚我的老師。」尼奧德羅發出有些滲人的笑聲：「他做這些事，根本沒有任何原因，他單純想看看現實會如何發展，他只是把這個世界當作自己的實驗台而已。」

  厄勒崔微微皺眉，儘管不是所有法師都會尊敬自己的授業者，為了魔法知識、珍奇寶物做出背叛導師的行為，這種事從古到今也不是多麼稀奇。

  可是尼奧德羅這種態度也太奇怪了，而且他自稱被囚禁半年、受盡折磨，難道大法師阿爾凱沒有出手援救，使他心生怨恨麼？

  「姑且不談那些太虛無縹緲的事情。」厄勒崔確實被對方挑起好奇心：「你打算在新大陸，重啟獨立運動？」

  「聯合會內部，厭惡帝國和公正女神教會的人，不是只有我一個。」尼奧德羅說道：「而且以威斯普奇大陸的資源稟賦，還有大量移民與奴隸，完全能夠建立一個國家。」

  「那當地晨星之主教會呢？別忘了，聯合會過去也殘害過他們。」

  「我手上有一份籌碼，一份足以讓晨星之主教會願意合作的籌碼！」尼奧德羅神色有些病態和癲狂：「聖人之指！還有一位晨星之主的選民！」

  「這些東西此刻真的在你手上嗎？」厄勒崔要冷靜得多。

  「聖人之指是由我親自轉交給魯特西亞內閣，這件事也得到大法師亞當斯的授意！」尼奧德羅激動說道：「我這次來找院長，就是希望獲得大法師亞當斯的認可，想必他對如今局勢，也感到極大不滿了！」

  「我不會揣測你的老師，也請你不要揣測我的老師。」厄勒崔感覺對方已經陷入某種癲狂：「而且在你有明確行動和收穫之前，請恕我沒法向老師匯報你的安排。」

  （還有更新耶）