第271章 不拘一格降人才
特里克被銀龍兄弟踩在地上，嘴裡還不忘痛罵嘉希達：
「你就是一條狗！任何人的骨頭都能收買你，你比窯子裡的貨色還要下賤！」
素申子懶得再聽，揮手示意：「把他帶下去關押起來，看得仔細一些，不要讓他自殺了。」
銀龍兄弟提著特里克離開營帳，就剩下嘉希達孤零零地站著，面對評議會眾人的目光。
「嘉希達先生，剛才特里克將軍對你的指責，想必你也聽見了。」素申子很好奇：「我想知道，這裡面有多少是真實的？」
「大約一半。」嘉希達沉靜如故，但語氣之中有幾分頹廢：「我並未指使軍隊劫掠民眾，但是我確實將隨軍商人組織起來，集中處理士兵搜刮來的戰利品。彩雲行省內鑄造劣質貨幣搜刮財富，推動種植幻夢葉，試圖拓寬銷路，都是我主導。柯米里亞總督與東帝國銀行的關係，也是我在其中牽線。」
素申子呵呵笑道：「這可不值一半了，彩雲行省能夠有今日，軍隊可以維持作戰，你功不可沒。」
嘉希達則說：「談不上什麼功勞，只是勉強維持著一個爛攤子。軍隊長期沒發餉，要靠幻夢葉頂替，這本身就是失敗。」
「那你覺得，什麼樣的標準才算成功？」素申子問。
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嘉希達如實回答：「糧食生產穩定豐富，商貿財富順暢流通，道路水利建設充足，民生教育完備可靠，軍隊強大紀律嚴明，司法公平治安良好……無非都是些理所應當的標準。」
「沒有什麼是理所當然的。」素申子提醒一句：「你想要的這些，需要大量財富支撐，還要許多志同道合的人手協助落實，否則就是空想而已。」
嘉希達臉色微微抽動，沒法回應這話。
「這次柯米里亞總督遭遇軍事上的失敗，你覺得未來彩雲行省會面臨何種形勢？」素申子如同進行考核。
嘉希達抬眼直視素申子，沒有緊張不安，只是問道：「我是否能打聽，貴方在北邊給我軍帶來多少損失？」
素申子示意旁邊一位書記官，他捧起清單念道：「綠蔭鎮戰場，我軍擊殺敵方高階法師維格萊、總督副將伊戈納爾，摧毀五台石魔像，另外繳獲五台；後續追擊至砂礫村、魚尾村等營地，繳獲大量物資與後勤補給，俘虜敵軍四千八百餘名，目前仍在對殘部進行追擊。具體殺傷尚在統計，預估將達到兩千人左右。」
嘉希達聽完這份報告，沉靜如他，臉色都變得鐵青：「多年積累的精銳，基本消耗殆盡了。」
「是麼？柯米里亞總督成功脫身，北邊戰場的法師也基本靠著法術逃離，普通士兵雖然有死傷，但彩雲行省應該能經受得住這種消耗才對。」素申子其實覺得北路戰場的結果還不夠圓滿。
嘉希達沒有隱瞞下去的必要，坦白說：「如今戰場需要大量施法者參與協助，只靠普通士兵奮戰，就是白白浪費生命。總督雖然與白王塔關係緊密，但這種慘重損失，會讓他們慎重考慮未來對戰爭的參與深度。」
「白王塔的法師……不是柯米里亞的下屬？」
嘉希達解釋道：「白王塔地處偏遠山區，最初只有一群隱士，他們從聖樹時代的遺蹟中找到魔法藏品，迅速強大起來。後來彩雲行省內各路軍閥衝突，柯米里亞總督曾經招攬過他們，直到一次危急關頭，白王塔的法師們利用魔像，把總督解救出來，雙方就此達成合作。」
「看來我們把柯米里亞總督的一位合伙人弄死了。」素申子其實對白王塔頗為好奇，雖然他們也被視作法師，可是對魔法的具體操作，跟當代常見的奧術魔法體系不太一樣。
嘉希達隨後問：「我是否能了解一下，評議長打算如何處置我們？」
「我們不會虐待俘虜，但前提是你們沒有犯下傷害民眾的罪行。」素申子說。
嘉希達鼓起勇氣：「之前有許多士兵參與劫掠，他們未必是主動作惡，只是大家都這麼做，他們也盲目跟從了。」
米迪達爾對此極為不滿：「一句盲從，你就想為他們開脫了？光是積土鎮，就有十多位平民，僅僅想要給自己留下口糧，就被你們的士兵殺害！至於放火、凌辱這些行為，也不算主動作惡嗎？」
「我們願盡力彌補損失。」嘉希達低下頭去。
米迪達爾雖然為人高傲，但是高精靈出身讓他對自己與麾下士兵要求嚴格，這種劫掠平民的行為，評議會內部早已有明文軍紀，觸犯者處以死刑，士兵所屬隊伍的長官也要一併受罰。
「彌補？死人如何彌補？你能讓人死而復生嗎？！」
嘉希達面對責難，低下頭去沒有說話，卻也沒有過分恐懼慌張。
素申子已經觀察此人好一陣了，確實生出惜才之心。
在綠蔭鎮的戰鬥爆發之前，素申子就開始著手布局，他安排弗洛英兄弟，率領一支精銳人手，直接翻山越嶺，一路繞到陰鬱河谷的西側埋伏。
當素申子本尊在綠蔭鎮一帶接連擊退柯米里亞的主力，丹元神將立刻命令安寧城守軍向陰鬱河谷挺進，要把對面南路軍一網打盡。
原本素申子還擔心，南路軍收到柯米里亞敗退的消息後，會一窩蜂地逃回彩雲行省，所以一路上快速行軍，丹元神將與米迪達爾親自帶兵追擊。
結果特里克這幫傢伙顧著搜刮劫掠，撤軍進程被嚴重拖累，直接被一鍋端掉，評議會輕鬆俘獲大批軍官士兵。
局面發展到這一步，戰爭勝敗已經分明，眼下問題就是要如何收拾善後。
之前素申子就已經跟典範軍將士們講述過，目前並不是反攻彩雲行省的好時機，評議會需要向北尋求發展空間，才能真正扭轉獨守一隅的戰略。
所以對於彩雲行省方面，最好是讓他們穩定下來，而不是給評議會製造一個長久敵人。
由此一來，善待俘虜就是必須要做的事情，哪怕嘉希達不問，素申子也不打算搞一場波及無數的審判處決。
而當素申子親自與嘉希達打交道後，他也有了更多想法。
比起那位柯米里亞總督，嘉希達或許能讓彩雲行省穩定下來，不指望他們能給評議會帶來多少助力，起碼做到彩雲行省內部保境安民，不對外侵犯攻伐，順便阻隔埃爾比昂帝國從西南邊境的滲透干預。
勸住米迪達爾，素申子說：「寬恕罪行，不是我說了算，要讓民眾們信服。我給你們一個機會，讓參與劫掠的士兵，協助民眾重新修好房屋，用勞動賠償損失。」
「多謝評議長。」嘉希達感激道。
素申子望向另一邊：「杜奧先生，安撫民眾、組織重建的事情，我就託付給你了，勞煩你帶領學員們辦好這件事。」
同在帳內的杜奧點頭：「放心，初芽學堂的學員們已經開始處理了。」
素申子隨後對嘉希達說：「你就協助這位杜奧先生，讓士兵們好好彌補自己犯下的罪行。我只給這一次機會，請不要辜負我們的善意。」
嘉希達感覺到丹元神將散發的無形威壓：「我會向士兵們轉達評議長的善意，讓他們服從命令。」
「但是不論如何，劫掠民眾這件事，必須要有人承擔罪責。」素申子緊盯著嘉希達雙眼：「既然你不希望我追究普通士兵，那你說說，我該怎麼辦？」
嘉希達很清楚，特里克為首的一批將領，肯定沒法逃過評議會的制裁，於是說：「我想評議長肯定有自己的想法，輪不到我來過問。」
素申子笑了笑，這位看似低調的後勤總管，也有一套自保手段。
……
赫根步伐急切，避開為了慶祝勝利而歡慶遊行的人潮，來到城西大宅。
這次無需敲門通報，他直接看見僕役們把一箱箱行李搬上馬車。
「學姐，你要離開了？」赫根感到非常意外，首先是妮艾洛在戰爭尚未分出勝負，她便先行迴轉屏障城。如今評議會大勝的消息傳遍各處，她反而要收拾東西離開了？
「我沒必要在這個地方待下去。」妮艾洛臉上沒有往常笑意，冷淡中帶著幾分鄙夷。
赫根斗膽詢問：「學姐是否與賽柏萊評議長產生了衝突？」
「這關你什麼事？」妮艾洛態度變得異常刻薄。
赫根察覺異狀，料定兩人起了嫌隙，於是說：「要是學姐不方便，我或許能代為調解。古樟行省的富商已經集體認購了公債，我大概摸清楚評議會的作風，知曉他們不會對商人趕盡殺絕。」
「評議會給你送了多少好處？」妮艾洛冷著臉質問道：「一張嘴就是給他們說好話，還自以為能充當調解人，你是不是忘記自己的身份了？」
赫根一愣，下意識道：「學姐先前不是說，要儘量爭取評議會麼？您負責與評議長本人打交道，而我只是幫忙打下手……」
「你就不能好好當那個『持壺者』麼？非要自作主張？」妮艾洛甩下一句話。
赫根臉色頓時僵住，勉強維持著艱難的笑容，什麼話都說不出來。他能清楚感受到妮艾洛的惡意，還有發自心底的輕蔑與鄙視。
雖然赫根反覆提醒自己，金鑰社那段屈辱的日子，不過是為了獲得更高權位的小小付出，要是靠扮丑賣蠢、躬身討好就能獲得成功，他並不介意。
但過去多年，自己在對方眼中仍是「持壺者」，仿佛過去的努力掙扎，都是可笑的表演而已，不值一錢。
「看你這個愚蠢天真的樣子，我也提醒你一件事。」妮艾洛動身離開之前說道：「賽柏萊與那些狂妄自大的軍閥將領，並沒有什麼差別！」
看著妮艾洛離開大宅，赫根臉上沒了笑意，直到馬車聲音遠去，他才生出一絲怒意，嘴裡罵了一句：「賤貨。」
……
「特里克被俘了？南路軍逃出來多少人？！」
瘋狂逃回谷昌城的柯米里亞，幾乎稱得上是僅以身免，麾下大量士兵都被扔在珍珠行省，根本來不及收攏回撤。那幫白袍法師則是逃回白王塔，一個個變成嚇破膽的小雞崽。
而剛剛得知南路軍失利的消息，柯米里亞便感覺臉上瘢痕生出灼燒劇痛，幾乎要讓他發狂。
面前投影傳訊儀，浮現一名軍官的虛幻身影，他衣衫襤褸，帶著警惕神色觀察四周，隨後說道：「好多將軍都被抓了，評議會的軍隊堵住了陰鬱河谷，我也是一路穿越山林才逃出來的。」
「那個賽柏萊，肯定是從一開始就安排好了！」柯米里亞立刻就想通大概。
「總督大人，我們現在該怎麼辦？」
柯米里亞臉色陰沉：「我會想辦法，你們先想辦法逃回谷昌城。」
關閉了傳訊儀，柯米里亞似有察覺，拔劍回身，閃電般的動作，已經把劍鋒橫在一名精靈的脖子上。
認出對方英俊的臉龐，哪怕長劍足以隨時劃開咽喉，也沒能讓他臉上自信減少半分，柯米里亞冷哼一聲：
「謝撒爾？你為何出現在此？」
「我來探望陸軍學院的老同學，不可以嗎？」謝撒爾笑著問道：「你應該記得，我很喜歡幫助有困難的人。」
「到處賣人情，然後等將來哪天收割，無非就是這種套路！」柯米里亞聲音低沉，死死盯著對方面容：「還有，別再窺探我的想法，否則我不介意把你的皮剝下來，看看變形怪臉皮底下是什麼模樣！」
「好可怕啊，不愧是學會異變劍技還能保持理智的天才。」謝撒爾示意脖子上的劍鋒：「但你應該清楚，眼下這種狀況，不是僅憑一把劍能夠逆轉的。」
「你到底要說什麼？」
「查蘭迪幫不了你，埃爾比昂帝國也幫不了你，但我們能幫。」謝撒爾說。
「你們？一群變形怪，除了取代活人還能做什麼？」柯米里亞沒有半點好臉色：「我的成功是靠自己拼殺所得，誰也奪不走！」
「真是頑固啊。」謝撒爾指了指自己的臉：「你最好再考慮一下，要是哪天有觸手尖角冒出來，徹底扭曲成異變魔，你過去的成功，都將變成笑話！」
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