第257章 兵戈將起謀後動
「珍珠行省評議會，另立政府、私發貨幣、自委官員，徹底脫離先祖聯盟管轄，分裂精靈國度，罪證確鑿！
「更有竊占珍珠河航運利益，破壞嘉蘭希斯傳統禮教，縱容暴民惡徒侵占田園、霸占屋舍，罪大惡極！
「評議會匪首艾蘭尼斯，原系市井地痞，冒稱賽柏萊家族後人，蠱惑民眾，敗壞先賢名聲，罪無可赦！
「現彩雲行省總督柯米里亞，奉先祖聯盟最高統帥查蘭迪訓令，為精靈國度一統，討伐叛逆！
「評議會眾將士官吏，見此討伐宣言，應及早悔改醒悟，為國家大義倒戈反擊，不可再受匪首驅使！若能誅殺匪首艾蘭尼斯，當得首功……」
政務府議事廳內，素申子借丹元神將耳目，看著手中大幅宣言，微微挑眉：「原來他們是這麼看待我的，倒也有趣。」
「這是污衊！」芙琳娜難得生氣：「我們所做的一切，都是為了拯救精靈族群，他們憑什麼這樣說？」
泰雅不以為意，只是冷笑兩聲：「這些軍閥嘴裡都是鬼話，可不要當真。無非是那位柯米里亞總督的幻夢葉生意，被我們接連破壞了好幾次，肯定恨死了評議會。」
「這只是誘因。」素申子下判斷道：「真正關鍵，是先祖聯盟想要試探我們評議會的實力。杜奧先生，你是從北方來的，想必比我們更清楚，勞煩講講眼下先祖聯盟的狀況。」
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同在議事廳中的，除了赫西翁、厄洛丹這些林地成員，首席奧術顧問維里溫尊，還有阿芮黛絲與西爾福作為銀龍家族的代表。杜奧積極參與調研與講習，在年輕學員之中，迅速積累聲望，因此得以列席。
「別看這篇宣告上面，柯米里亞總督自稱遵循查蘭迪的命令，但那不過是爭取出兵的名義而已。」杜奧朝眾人解釋說：「目前統治中部的石心親王，正在與東北列省霜燃大公，爭取扶植聽命自己的最高統帥。偉業城和直轄行省早就是一片混亂，而臨近的高丘行省、群山行省，當地軍閥同樣有著自己的打算，坐視兩方衝突，看誰出價高就倒向誰。」
厄洛丹補充說：「雖然千湖行省也是石心親王的地盤，可是他對長流河以南的地區，只有名義上的控制權。千湖行省南部的軍閥與鄉紳，更偏向於地方自治。不過目前面對我們農社組織，掀不起多大風浪，更不敢對我們下手。」
阿芮黛絲也參與進來：「我們銀風之環也有人在古樟行省活動，知道杜鵑督軍並不是當地出身的軍閥頭目，一直跟本土勢力相處不來。而且他所處位置十分關鍵，軍隊不會輕易離開轉流城。」
素申子望向赫西翁，對方則說：「雖然蛇紋行省的努尤那將軍集結兵力，但如果沒有古樟行省的聯軍配合，我不認為他會主動進攻評議會。」
「你能確定麼？」素申子問。
赫西翁稍加斟酌，回答說：「我稍後動身，將評議會與普洛城商會的僑匯合作，派人轉告努尤那將軍。蛇紋行省如果能夠通過海外僑匯獲得穩定收益，應該能讓努尤那按兵不動。」
芙琳娜提醒說：「我建議不要直接跟軍閥說這事，而是讓當地負責提供衣物布料與糧食的商人去進行遊說。」
赫西翁連連點頭：「如果蛇紋行省有任何異樣的軍事行動，我會第一時間傳訊。帶上黑沼林地的人手，儘量拖延軍隊集結。」
素申子則說：「這麼看來，臨近一圈確實就只剩下彩雲行省難以干預。」
「其實……」維里溫尊一開口，其他人紛紛看來，他有些不適應，但還是說道：「據我了解，彩雲行省、沃野行省那些軍閥，地處精靈國度西南，一直想要搞個西南聯合，問題在於由誰為主導，他們不見得會對外進行大規模征討。」
「但這位柯米里亞總督還是出兵了。」素申子敲了敲桌上的宣告，彩雲行省不僅派人到評議會地界到處張貼，還有使者親自來到屏障城，甚至在香料港大肆傳播消息，一兩天的時間就鬧得人盡皆知，可謂是來勢洶洶。
杜奧提出自己的想法：「先祖聯盟的勢力主要在北方，他們可能看出評議會勢力不斷壯大，所以想要提前加以限制。只是地方上的小軍閥們有著各自的盤算，不會輕易行動。到最後真正能出兵的，就只剩下彩雲行省的柯米里亞總督。」
一直沒說話的西爾福開口了：「也許是讓南方各路勢力相互消耗，等先祖聯盟內部角逐出真正的贏家，整頓好後才南下。」
「要真是等到那個時候，一切都遲了！」
素申子環顧議事廳內眾人，態度堅定果決：「雖然如今評議會不斷發展壯大，但是放在整個精靈國度，仍然只是一個地方性的力量，而且人口、糧食與軍事實力，並不算十分強盛。如果只顧著自己眼下的狀況，那麼遲早要被吞併消滅！」
評議會即將迎來第一場戰爭，素申子務必要高層統一意志，眼見眾人士氣正旺，他當即發號施令。
「厄洛丹，把初芽學堂的學員帶上。」素申子安排道：「他們不用上前線參與戰鬥，但是需要了解戰爭與後勤調度，並且協助安置受戰爭波及的民眾。戰後生產恢復與整頓，就由他們主導。」
「明白！」厄洛丹一捶胸脯，毫無遲疑。
素申子隨後望向泰雅：「破曉先鋒訓練得如何了？」
「還不算成熟。」泰雅卻說：「不過他們應該在戰場上磨練，屏障城這種安逸地方，養不出真正的破曉先鋒。」
「我稍後給你一個地點，讓他們帶上武器裝備，直接趕去那裡匯合。」素申子接著詢問維里溫尊：「現在可以動用的浮空車有多少台？」
「只有三台，沒辦法靠趕工增加。」維里溫尊保持理智，並未鼓譟誇大。
「直接帶上船，沿著珍珠河逆流而上，到了安寧城，負責轉運物資。」
這時杜奧說道：「評議長，我希望到前線了解戰爭狀況，保證不會影響將士作戰。」
「可以，那你與厄洛丹他們一起出發吧。」素申子對眾人說道：「米迪達爾指揮官此刻已經在調動軍隊，趕往行省西部各地，開始部署防守。這場戰爭關乎評議會未來，必須要取得一場巨大勝利，我也會前往安寧城主持局面。」
阿芮黛絲回頭瞧了自家大長老一眼，她隨後說道：「那我率領銀風之環，充當你的親衛。」
素申子重重點頭：「諸位，戰爭已經到來，務必謹慎應對，不可有絲毫疏忽！」
……
赫根看著街上成群結隊的精靈們高聲吶喊，先是「打倒軍閥、精靈復興」，然後是「兜售毒葉、殘害同胞」，場面雖然喧鬧，卻大體有序，遊行示威沒有釀成各種暴力活動。
並未留在街上多看，赫根匆匆忙忙趕往城西，敲響妮艾洛的宅院大門。
「學姐，出大事了！」赫根一進門就遞出一份傳單：「彩雲行省的柯米里亞向評議會宣戰了！而且剛才在政務府門外廣場，處決了十幾人，聲稱是刺探情報的間諜，還有販賣幻夢葉的商人！」
妮艾洛卻好像聽不見一樣，此刻身穿輕便衣物、高幫皮靴，戴著一頂精巧小帽，腰間斜插短劍，就像那些初出茅廬的冒險者。臉上畫著淡妝，更添青春活力，身前一名女僕捧著鏡子，兩旁還有其他僕役伺候。
「你說我是扎辮子還是盤發？盤發會不會顯得太成熟了？」妮艾洛打量著鏡中自己，專心致志地擺弄發梢細節。
「學姐！」赫根幾乎要跺腳斥罵：「彩雲行省怎麼會在這種時候突然行動？這是金鑰社的安排嗎？」
「你吼什麼？吵死了。」妮艾洛略帶嫌棄地瞥了赫根一眼，隨後取出幾對耳墜：「你說說，哪款耳墜更引人矚目？」
赫根按捺內心不快，只好回答：「學姐如果要外出行動，那就不要佩戴這些飾品了，不方便活動。」
「是嗎？可我看有些法師也是滿身首飾去戰鬥的。」妮艾洛直言。
赫根面露難色地詢問：「學姐穿成這樣，是打算去哪裡辦事？」
「當然是支援賽柏萊評議長啊。」妮艾洛面帶笑意：「我已經安排好了，以民間志願者的名義，支援評議會前線戰鬥。從香料港採購的物資，此刻正在裝船，申請文件也已經請人幫忙遞到政務府了。」
「學姐要支援評議會？」赫根糊塗了，眼前這個美貌女人又在耍什麼心機？
「原本都準備好去聽評議長的公開課了，結果突然收到彩雲行省即將進攻的消息，打亂了所有安排，聽說連初芽學堂的人都被拉去西邊上前線了。」妮艾洛扎了個小辮：「在賽柏萊評議長面前亮相，這麼重要的機會，怎麼能夠錯過？」
「金鑰社已經確定要支持評議會了？」
赫根急著趕來，另外一個原因便是古樟行省的富商已有動搖，他們打算單獨跟評議會合作，甚至要集資認購評議會公債。
此事一旦落實，在杜鵑督軍看來，古樟行省的本地商人相當於是投靠了評議會，往後周旋餘地將大大減少。
「學弟，我說過，我支持的是賽柏萊評議長。」妮艾洛好似勝券在握一樣：「艾蘭尼斯·賽柏萊才是這一切的核心，只要將他牢牢抓住，評議會就能任由我們驅使。」
赫根過去幾次前來珍珠行省了解情況，他隱約覺得事情沒那麼簡單，早在這位賽柏萊評議長崛起之前，珍珠行省就已經有一群德魯伊在活動，各地精靈們也不是提線木偶，賽柏萊更像是讓潛力得以整合發揮的契機。
只是這位妮艾洛學姐，最喜歡做的事，估計就是把別的男人當成提線木偶。
「那些被公開處決的間諜，是學姐派遣的嗎？」赫根小心翼翼地說道：「這麼做很有可能會引起評議會的警惕，加大搜查和盤問，對你在此地的活動也有影響。」
妮艾洛投來一個看小孩般的微笑：「學弟啊，你知道你當初在金鑰社，為什麼被叫做『持壺者』嗎？」
赫根察覺對方態度有變，趕緊站得筆挺，微微低頭回答：「承蒙學姐與各位學長的關照，讓我能在金鑰社增長見識與人脈。」
妮艾洛輕輕搖頭：「是因為你欠缺領會深刻智慧與獨到細節的能力，所以只能提著酒壺在一旁站著。」
赫根眼角跳動，嘴角扯出一個難看笑容，他明明想要主動自嘲，可是話到嘴邊，就是說不出來。
「噗嗤——哈哈哈……」妮艾洛當即笑出聲，連連擺手：「學弟太認真了，這樣活著可是很累的。」
面對勾動心神的清純笑容，赫根頭一回未被誘惑。他想起當年在金鑰社，面對那幫少爺小姐，自己要靠塗面扮丑、學豬狗叫喚，才能討得他們幾聲歡聲笑語，從而爭取到一些跑腿幫閒的活計，勉強混進仰齊濱的上層圈子。
雖說如今自己還算不上混得太成功，可是靠著在古樟行省各方斡旋，積累下可觀的人脈與影響力，甚至有可能干涉到戰爭與和平的抉擇，照理來說，應該得到重視才對。
但自己得到的，仍然只有幾句笑語，對方連派遣間諜這種事都不肯提前告知。
「學姐要去做志願者，能否算上我一個？」赫根問道。
妮艾洛眉頭直皺：「這怎麼能行？我可是要給賽柏萊評議長一個仰慕者的形象，你跟著來，豈不是徹底暴露了嗎？」
「對、對，學姐說得對，是我欠考慮了。」赫根頭也不敢抬，唯恐觸怒對方。
「如今有不少人盯著評議會，這場戰爭關乎未來各方如何選擇。」妮艾洛給出自己的判斷：「你去提醒古樟行省那些老傢伙，要是等評議會打了勝仗才知道投靠，只怕賣身也賣不出價格了。」
赫根當然明白這個道理，只是你妮艾洛小姐的做法，真能獲得那位賽柏萊評議長的認同嗎？
（還有更新耶）