第198章 巧智發揮無疏失

  「看來這場宴會能給亞爾溫先生幫上忙，身為東道主，也是倍感榮幸了。」

  將多位賓客送走之後，蒙貝公爵留下素申子，單獨私聊，他取出家藏的美酒珍釀，給彼此斟酒。

  兩人也不再講究禮儀，解開硬邦邦的禮服紐扣，隨意閒談。

  「今天請亞爾溫先生來，除了表示感激，也是想要藉此機會，跟各方人士商量魯特西亞的前途命運。」

  蒙貝公爵坐在長椅上，挺著個大肚腩，還頗有興致地往菸斗里塞菸草絲，他正要點火，素申子打了個響指，弄出一點火苗，幫對方引燃。

  

  「噢！多謝，亞爾溫先生可真是一位地道的紳士。」蒙貝公爵非常滿意，這位年輕人遠不像其他達官顯貴的孩子那樣任性驕縱，為人處事精明老練得多，相處起來十分舒坦。

  「我在遠東遊歷多年，在帕里斯沒有熟人，還要向公爵大人多多請教。」素申子發現，魔性漸深，未必是喪心病狂，反倒是對人際關係的處理，也會擁有高明成就。

  蒙貝公爵吹出煙圈，感嘆道：「遠東啊，那地方著實太遙遠了，也就是埃爾比昂不把人命當一回事，不斷把農民和罪犯踢出去殖民，我們魯特西亞可搞不起這套啊。」

  魯特西亞雖然與埃爾比昂帝國一樣，大力參與殖民擴張，但兩者在具體操作上差異甚大。

  埃爾比昂帝國專注於海上貿易與軍事霸權，所以著重占領海運航線的關鍵節點。對於殖民地的治理，也是要求開放市場、提供原料，並不追求大範圍的圈占土地，以免加大統治成本。

  這也是為何當初素申子在珍珠行省，把一批帝國殖民者趕走之後，將各處產業收歸評議會所有，帝國並沒有因為殖民地利益受損而大舉征討，反倒是通過私下勾兌的方式，保全了部分商業利益，幾乎是默許了評議會的行為。

  但魯特西亞的殖民方式則不一樣，他們偏向將殖民地視作海外省份，類似於傳統的領土擴張，要把本土的行政、司法等統治方式移植到殖民地，由魯特西亞本土任命各級官員。

  因此魯特西亞的殖民地擴張成本異常高昂，即便在腓利迦大陸上控制了大片地盤，可是至今收益遠不如埃爾比昂帝國，以至於要由國家發行公債，進行各種金融操作，才能緩解財政上的壓力。

  這也是為何像特魯克這樣低調的銀行股東，能夠成為蒙貝公爵的座上賓。

  如今的魯特西亞共和國，很需要這些銀行家幫忙運營資金，否則連警察都要發不出薪水——內政部長剛才就有類似抱怨。

  「公爵大人留我單獨交流，想必不是為了感嘆。」素申子倚柱舉杯。

  「哈哈，年紀大了，就喜歡扯這些。」蒙貝公爵問道：「今年冬天，艾歐羅各國要在雪際山舉辦一場和平峰會，亞爾溫先生是否知曉？」

  「有所耳聞。」素申子也被公爵夫人邀約前往雪際山：「和平峰會？難道現在艾歐羅各國之間有什麼矛盾嗎？」

  蒙貝公爵聽到這話時正好在喝酒，當即嗆了一下，任由酒水弄濕內襯，說道：「亞爾溫先生適合登台講笑話了……艾歐羅這幾百年來，什麼時候和平過？」

  「二十多年前，矮人大軍直接殺進了帕里斯，雖然阿勒曼尼亞那位『血鬍子宰相』被新一代至高王逼著辭職，但那群矮敦子依舊野心勃勃，也想著跟我們搶殖民地呢！」

  素申子笑了：「如今還有哪裡的殖民地沒瓜分乾淨的？哪怕是腓利迦大陸，充其量就是一些邊邊角角。難不成要再次遠征精靈國度？」

  「看來亞爾溫先生還沒領教過矮人符文魔具的厲害啊。」蒙貝公爵說道：「攻城魔能炮、巨像戰俑、雷霆飛艇……都是那幫矮人創造的超凡奇械，更別說矮人因為魔法天賦不足，所以讓士兵大量配備魔法武備。如今艾歐羅大陸公認最強的陸軍，就是阿勒曼尼亞這幫矮人。」

  「我大概明白了。」素申子微笑著說：「所謂的和平峰會，其實就是各國聯合起來，向阿勒曼尼亞施壓，免得這幫矮人仗著軍事實力快速擴張，動搖現有的世界格局。」

  「亞爾溫先生是聰明人，一點就通。」

  素申子飲盡杯中酒，略帶謹慎地說道：「但是這樣聯合起來逼迫，矮人必然會選擇反抗。」

  「他們已經在反抗了。」蒙貝公爵笑著說：「我剛剛獲悉一個消息，矮人至高王批准向南腓利迦的自由邦輸送一批武器與符文魔具，想要跟埃爾比昂爭奪那幾個超大金礦。」

  「哦？」素申子兩眼一亮，他過去還想要挑撥這些殖民大國之間的矛盾，結果現在看來，哪怕是艾歐羅大陸內部，早已存在這份矛盾，而且到了爆發關頭。

  「那不知……公爵大人是如何看待此事的？」

  「我是軍隊出來的，很清楚軍隊內部對於當年戰敗，懷有強烈的復仇意願。」蒙貝公爵放下酒杯，語氣卻十分平靜：「加上兩國接壤，一旦打起來，必然是前所未見的大規模戰爭……但我個人很清楚，現在的魯特西亞支撐不起這種戰爭。」

  「所以和平峰會對於魯特西亞，確實非常重要。」素申子也明白了。

  「正因如此，我希望聯合會方面，也要向阿勒曼尼亞施壓。」蒙貝公爵正式表態。

  「公爵大人是覺得，我們聯合會在暗中資助阿勒曼尼亞？」素申子想起來了，拍賣會茶歇時，尼奧德羅與幾名矮人商業代表聊得很投入。

  「矮人雖然有傳統的符文鍛造技術，可是以那幫頑固的石頭腦殼，能在這麼短的時間內突飛猛進，必然是有來自外部的協助。」

  蒙貝公爵斟滿自己酒杯，舉杯示意對方：「聯合會在這裡面提供了多少技術，藉助矮人奇械師製造了多少魔法物品，想必聯合會高層心裡有數。」

  素申子邊想邊說：「公爵大人是希望聯合會不再給阿勒曼尼亞提供技術支持，甚至參與制裁他們的產品出口？」

  「亞爾溫先生目光長遠，想必能明白，這是為了世界和平。」蒙貝公爵這話說得正義凜然。

  素申子沉吟道：「我也在遊歷過程中遇見過矮人，雖然不能完全代表整個阿勒曼尼亞，可是這樣不留餘地的壓制，這些記仇的矮敦子，恐怕會激發出極其強烈的報復行為。」

  蒙貝公爵語氣緩慢下來：「聯合會真的害怕矮人報復嗎？你們不是國家，沒有領土與民眾要管理，比我們這些政客輕鬆多了。享受那麼久的好處，總該有些回報吧？否則我們魯特西亞還如何跟你們繼續合作？」

  聯合會地位特殊，影響力橫跨各國，又有大法師這種足以干預世界局勢的強大存在，各國政要肯定是以禮相待，不敢觸怒冒犯。

  但法師這個集體，還遠遠談不上超脫世俗之外、不食人間煙火，大量法師是真真切切的個人，有國家、有家庭、有族群、有各種社會關係，未必會為了魔法學術徹底放棄這些東西。

  加上法師也非常依賴物質基礎，大量魔法物品、捲軸、奇物，乃至於研究所需的器材、場地，都需要海量人力財力堆積。

  這可不是單靠聯合會自己能夠做到的，而必須與各國深度合作才能維持。

  「這件事，我可以去跟尼奧德羅理事說。」素申子沒有拒絕。

  「不，這可不夠。」蒙貝公爵盯著素申子，似笑非笑道：「我還需要大法師亞當斯的明確態度。」

  素申子沉默片刻，忽然問道：「公爵大人，您是對尼奧德羅理事有什麼意見嗎？」

  此言一出，僅有兩人的客廳立刻變得死寂無聲，似乎連呼吸都停頓了。

  最終還是蒙貝公爵沒堅持下去，吐了一口氣，又狠狠抽了一口菸斗：「過去聯合會與我們合作的法師，是卡尼卡理事，他是魯特西亞人，更加了解我們的……傳統。」

  「你們覺得尼奧德羅理事的做法，破壞了過去的規矩？」素申子大概猜到了幾分。

  蒙貝公爵說：「晨星之主信徒暴亂這件事，我們需要更加細緻的處理，而不是直接派人殺到教堂，把一伙人抓出來，私下嚴刑逼供，這樣不太妥當。」

  素申子故作不解：「暴民沖入大歌劇院，本來應該是貴國自己的問題，聯合會幫忙解決，這難道不是合作典範嗎？」

  「亞爾溫先生想必很清楚，我國軍隊和警隊之中，就有大量晨星之主的信徒，更不要說城市與廣大鄉村。」蒙貝公爵提議道：「如果我是你，行動會低調一些，不至於讓局面迅速惡化。畢竟，你是大法師亞當斯的兒子，不是他尼奧德羅的僕從。」

  素申子哪裡不明白，像蒙貝公爵這樣的國家政要，他們對聯合會的態度，肯定是既合作也防範。

  法師固然很重要，但不可能把國家與權力全部拱手相讓，因此通常是引入神明與教會的力量與之平衡。

  埃爾比昂帝國也有同樣的情況，正因有公正女神教會對統治秩序的維護，才不至於被聯合會這個法師群體徹底把持國家。

  魯特西亞這幫政客，明顯是看到晨星之主信仰在民間的巨大影響力，所以想利用他們來跟聯合會抗衡。

  只是這些話，不能明著對尼奧德羅說，反倒是「亞爾溫」更容易交流，借他來向亞當斯傳達態度。

  而且蒙貝公爵非常精明，他還嘗試分化素申子與尼奧德羅，確實是做到了一個凡人的極致了。

  「又要聯合會向矮人施壓，還要我們減少對晨星之主教會的衝擊，這些事可很不好辦啊。」素申子坐了下來，感慨一番。

  蒙貝公爵給素申子斟酒，稱讚道：「以亞爾溫先生的身份，不過是說幾句話而已……對了，我夫人在樓上，今晚就辛苦亞爾溫先生了。」

  素申子實在沒忍住：「公爵大人，這大晚上的，你不留下來陪伴夫人，一個人不嫌寂寞嗎？」

  「哈哈哈……有勞亞爾溫先生關心了。」蒙貝公爵拍了拍素申子肩膀：「我還是更喜歡有青春活力的姑娘，這樣能讓我想起自己年輕時的日子。」

  儘管素申子明白這些貴族男女有著各自的私生活，可是對方這麼爽快把自家妻子送上，還一副理所應當的模樣，他不免感到一陣荒唐。

  送走蒙貝公爵，素申子被僕人帶到二樓臥室，蒙貝夫人早已沐浴更衣，穿著絲綢睡裙，坐在鏡子前梳妝打扮。

  「你們聊完了？」蒙貝夫人並未參加剛才的宴會：「那傢伙是不是在耍嘴皮子，要你去幹這干那的？」

  「好姐姐是怎麼知道的？」素申子上去摟住對方腰肢。

  「我那位丈夫還以為自己是什么元帥將軍，成天想著如何指揮別人，滿腦子控制欲，就是個沒本事的臭男人，就知道找小姑娘發泄。」蒙貝夫人起身跟素申子抱住，有些興奮：「你不用管那傢伙說了什麼，自己想怎麼幹就怎麼幹！」

  素申子感到更大的荒唐，他能看出，蒙貝公爵確實懷有對國家的熱愛，才會跟自己說那些話，算是一名相當負責的政客了。

  結果蒙貝夫人卻是為了一晌貪歡，對自家丈夫多有輕蔑，還真是一個漂亮且愚蠢的女人。

  「你看看這是什麼？」蒙貝夫人被撫弄得又軟又潤，欣喜忘形，將梳妝檯上一個精緻木盒推到素申子面前。

  打開木盒，裡面是一輛青銅色馬車，巴掌大小，就像那些模型玩具一般。

  「是那輛能飛的精靈戰車？」素申子來了興致，端起來把玩一陣。

  「喜歡吧？」蒙貝夫人輕咬著嘴唇，嗓音幾乎要黏出膠漿：「這東西就歸你了，可要記住我的好啊。」

  素申子笑著把精靈飛車放下，這種漂亮且愚蠢的女人有一樣好，那就是會被肉慾所馴服。她自以為能夠駕馭男人，其實就是被自己丈夫當成交易的籌碼而已。

  「好姐姐這麼關心我，那我今晚一定要讓你飛起來！」

  （還有更新耶）