第176章 香楓廣庭迎少主

  第176章 香楓廣庭迎少主

  「動作快些！把那些工具收好，窗簾全部打開，蓋在家具上的布都掀走————小心些！

  不要弄得灰塵亂飛！」

  香楓莊園的老管家諾耶腳步匆忙、言辭急切，趕緊指揮莊園僕人打理各處，一路上檢查各種細節，不敢有半點疏忽。

  「老爺什麼時候多了一個兒子？為何以前從來沒聽說過？夫人又是哪一位？」

  「誰知道呢？興許是遺落在外面的私生子吧。」

  聽到年輕女僕們的竊竊私語，老管家諾耶板著臉說：「夠了！誰讓你們隨便議論主人的？要是再多嘴，統統去掃馬廄！」

  女僕們聞言，立刻低頭幹活，不敢有絲毫疏忽。

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  「諾耶先生，莊園外面來人了！」一名莊園守衛趕來稟報。

  老管家望向窗外，遠處莊園鐵欄杆之外，一名身材高大的人類男子，身穿黑衣，騎著一匹矯健挺拔的栗色馬，馬臀兩側掛著旅行包袱與兩柄長劍，就像是那些篤守傳統的遊俠騎士，近年來在魯特西亞頗為流行。

  老管家叫上幾名樣貌得體、儀態莊重的僕人，匆忙趕往莊園大門，一路檢查自己身上的衣物紐扣是否系好，並把灰塵都撣乾淨。

  來到大門外，就見那名黑衣男子翻身下馬，雖然身上沒有那些顯眼的家族徽記或花紋樣式，但動作舉止頗有教養，初次來到香楓莊園，沒有像那些陌生人一樣探頭窺視，而是伸手呵護坐騎，完全就是老牌貴族才能調教出來的少爺。

  「我是香楓莊園的管家諾耶，昨天收到亞當斯老爺的傳訊，聽說有重要人物到來。」諾耶微笑中帶著幾分探問語氣。

  黑衣男子從行李中取出一封火漆封信箋，附帶一枚純金鑲鑽胸針，遞給對方說：「我就是亞爾溫，這是父親的信，請過目。

  老管家不敢疏忽，那枚鑲鑽胸針他再熟悉不過，就是最好的身份標識。打開信箋粗略掃過，隨即點頭：「亞爾溫少爺，請隨我來。」

  黑衣男子禮貌點頭，隨後左右下人立刻幫他提起行李、牽走馬匹，根本不用浪費口舌，一切安排得滴水不漏。

  香楓莊園占地廣大，除了一幢城堡模樣的宏偉豪宅，周圍有一大片可隨意縱馬馳騁的草地，遠處一汪湛藍湖泊就像是鑲嵌在大地的藍寶石，風景宜人。

  「亞爾溫少爺雖然是頭一回來香楓莊園，但從今往後，這裡就是您的家，不用有任何顧忌。」

  老管家諾耶語氣慈祥，一路介紹莊園內的大致情況，最終將他帶到宅中，一眾下人排成兩行，在正門口恭敬迎接。

  簡單熟悉豪宅狀況後，諾耶管家詢問道：「不知亞爾溫少爺接下來有什麼安排？我們提前去做好準備。」

  「我旅行歸來，往後要按照父親的囑託處理事務。」黑衣男子隔著窗戶，望見西北方高坡上一座塔樓：「那座塔樓收拾一下，我稍後要用。」

  「沒問題，我立刻派人收拾。」諾耶管家又問：「還不清楚少爺您喜歡什麼樣的飲食。」

  黑衣男子稍作思考，隨後微笑說：「瑞巴蒂地區的半身人菜餚挺不錯的，但我對飲食要求不高，你酌情安排吧。」

  諾耶管家躬身稱是，隨後說：「亞爾溫少爺旅途勞頓，不如先稍作休息，傍晚時候我再來。」

  「好。」黑衣男子補充一句：「莊園內是否有近期新聞報刊？」

  諾耶管家愣了一下，趕緊回答：「非常抱歉，香楓莊園位處城外遠郊，不方便報刊遞送，如果少爺有需要，我可以派人到帕里斯城內購置。」

  「來回帕里斯一趟不容易吧？不必麻煩了。」黑衣男子微笑著搖頭。

  「這是我們應該做的，少爺不需要有顧慮。」諾耶管家說。

  「那你安排吧。」黑衣男子點頭稱許：「父親不在的這段日子裡，也辛苦你們維護莊園了。」

  諾耶管家聽到這話，眼中閃過一輪明亮光芒，皮膚也浮現出白銀光澤，這些異象一瞬即逝：「這都仰賴於亞當斯老爺的收留，我們才能安穩立足。」

  目送這位老管家離去，「亞爾溫少爺」回到自己房間，外面是一間小客廳，內間臥室放著一張胡桃木銅鎏金大床，一頂繡著月桂花的絲綢帷幔，牆邊雙開門巨大衣櫃外面，鑲嵌著立地衣裝鏡。

  「亞爾溫少爺」看著鏡子中的自己，深褐色微卷短髮，稜角分明的五官輪廓，柔和深邃的目光舒緩了過於鋒利的臉龐。

  摸了摸圓滑正常的人類耳廓，素申子低聲自嘲道：「沒想到，變成人類就算了，還要冒充別人的便宜兒子。不過看在他亞當斯家大業大的份上，姑且就裝一回吧。」

  這時就見四位仙妃相繼現身，點點光塵飄飛，結篆成法，自然隔絕外部窺探。

  「公子何等樣人，那老頑童要使喚公子，當然要恭敬禮遇！」飛蘿在屋中各處檢視一番，評頭論足：「東西還算打理得乾淨，都是全新物件，且待我薰香一番。」

  「再怎麼說都是大法師啊，世界各地都有自己的產業，這麼一座莊園還不是唾手可得？」素申子推開窗戶，外面正對遠方湖光山色、田園風光。

  儘管眼前景致秀麗，但素申子思緒卻在別處。

  「公子還在想禍世祖魔的事情嗎？」清商搖動魚尾，周身水波蕩漾，輕輕倚在素申子肩頭。

  「如今我落後對方好幾步，難免處處受制。」素申子摸了摸人類耳朵：「現在不得已，只能變成這副模樣行事了。」

  離開牧神之星前，亞當斯提出一個大膽想法，那就是讓素申子直接加入聯合會，以了解終極奧法池計劃的細節。

  身為資歷極老的法師，亞當斯並不希望因為某些人的私慾或陰謀，引起難以挽回的巨大破壞，使得法師群體招致整個世界的仇恨，最終落得個容身之處盡失的下場。

  亞當斯本人不想卷進終極奧法池這個計劃，但他也很清楚，伴隨計劃的完善與擴張，他與回聲學院如果不參與，反而會落入一個孤立境地。

  而即便同為聯合會內環的大法師，也談不上什麼和諧友愛、彼此關照，明爭暗鬥、相互算計，圖謀對方的魔法知識與秘密技藝，這才是大法師之間的相處方式。

  經過一番深思熟慮，亞當斯覺得最好的辦法，就是從聯合會內部干預這個計劃的進程。

  但是亞當斯本人目前不方便，回聲學院眾人又缺乏這種靈活心思，而最適合的人選恰恰就是素申子。

  兩人經過商議，素申子乾脆假冒成亞當斯的私生子，憑藉這個身份，直接混入聯合會，接觸到奧法池計劃，也方便他搜尋禍世祖魔可能存在的痕跡。

  素申子眼下確實需要這個機會，至於要冒充亞當斯的私生子，他倒沒有太大的心理負擔。

  取出與牧神之星半位面同調的秘銀手環，轉動兩圈，素申子對準說道：「我已經抵達香楓莊園了————你之前怎麼沒說，這座莊園裡有一幫天界裔？我差點以為自己進教堂了。」

  亞當斯的孩童聲音直接傳入腦海：「你放心好了，這群天裔一樣被視作異端，早已不被晨星之主教會接納。」

  所謂天界裔，有些地方稱其為阿斯莫，他們並不是明確的種族分類，而是靈魂中帶有上層位面火花的凡人。有可能是天族生物的血統後代，也有可能是某種神聖力量干預下的偶然形成。

  有些天界裔對自己的來歷與特徵並無明確認知，覺醒之後，大多會選擇投入神明懷抱，或者順應本性，踐行神聖事業。

  因此，天界裔阿斯莫在凡間數量雖稀少，卻有相當大的比例成為了聖職者。給別人當管家僕役的情況，連素申子都感到意外。

  「可是我沒想到，你居然在魯特西亞共和國的核心地帶，擁有這麼一座占地廣大的莊園。」素申子看著窗外風景：「這裡距離共和國首都帕里斯城不到一天路程，光是地皮價格就貴到天上去了吧？」

  「魯特西亞當年鬧大革命時，香楓莊園的確是王室封地，不過後來被沒收了。」亞當斯說道：「因為我曾給第一執政官提供援助，這片莊園就歸我所有了。」

  「看來聯合會的勢力，並不局限於埃爾比昂帝國內部。」

  「那是當然。」亞當斯解釋起來：「確切來說，是先有我們這個內環結社，然後才有魔法學院聯合會————」

  儘管艾歐羅大陸上一堆國家參與殖民擴張，在最近幾百年迅速強盛，但施法者們的傳承遠在此之前就形成了。奧術魔法本身更是融匯了不同文明、不同種族、不同信仰的魔法技藝，所以才有如今層出不窮的龐大體系。

  由於過去艾歐羅大陸上，晨星之主信仰十分強盛，該教派與信眾對於神術以外的魔法現象極度排斥，動輒發起掃蕩行動，一些能力粗淺的鄉野巫師，直接被綁上火刑架燒死。

  因此其他類型的施法者，在過去漫長歲月里，習慣避開教會的勢力範圍，以秘密結社的形式延續傳承。

  而聯合會內環的前身，便是這麼一個秘密結社，裡面都是一群存活多年的強大施法者，有的已經不是人類，像亞當斯這種，已經算是正常人了。

  後來艾歐羅大陸經歷頻繁戰爭，晨星之主教會受到嚴重衝擊，再也沒有能力深度干預各國統治。而施法者參與戰爭的行為，使得各國重視施法者的培養，開始資助建設魔法學院。

  內環中的老傢伙們，幾乎是第一時間獲得贊助，在各國相繼建立了魔法學院與教育體系。

  幾百年間，不同施法體系的碰撞、交互、融合，為了方便交流魔法知識，各個學院的創始人建立了聯合會，對大法師的評價標準，也是在那個時候定下的。

  不過由於法師參與戰爭衝突越來越多，甚至因導師與學徒的關係，導致矛盾衝突持續擴大，整個學院有可能被卷進去，所以聯合會暗地裡另有一套機制，那就是創始大法師們不要下場相爭，儘量把衝突約束在下層。

  畢竟都是活了幾百上千年的厲害角色了，沒必要斗個你死我活。

  而且聯合會這種法師群體，難免劣跡斑斑，對於各家神明教會，本身也是一種威脅，如果大法師們只顧著內鬥，反而會被神棍們平白得了好處。

  其實嚴格來說，聯合會這些創始大法師們，未必有太多明確且強烈的權力追求，但他們為了追尋各自目標，完善魔法技藝、擁有更漫長壽命，或者單純獲取某些資源，或多或少會涉及權力。

  只是相比起自己浪費心思，跟一幫統治者或官僚政客打交道，大法師們更偏好讓自己的學徒或親信出面。

  如今素申子扮演的「亞爾溫少爺」，就是充當亞當斯的私生子，通過另一條渠道進入聯合會活動。

  這一套手段，素申子以前也沒少用過，仙家高人縱然可以遍觀塵世，也有身外化身的神通手段，但親自捲入紛爭，難免承負勾牽，無益於修行清靜。

  但現在素申子不比前世，還是免不了要親力親為。

  「對了，你武技高超，往後一段日子，我建議你不要自稱是法師或術士，而是以奧法騎士的身份行事。」亞當斯不忘囑託：「聯合會法師的認證考核，其中包括在奧法池留下意識焦點，這有可能讓你身份泄露。而奧法騎士沒有資格借調奧法池的法術環位，所以不需要這一步認證。」

  「奧法騎士？跟戰法師有什麼關係？」

  「戰法師畢竟是正經法師，奧法騎士只是戰士武者學了一些法術而已。」亞當斯說道：「席扎爾的魔法晶格，裡面內容正好適合你冒充奧法騎士。」

  素申子打趣說：「身為亞當斯大法師的私生子，只做一個奧法騎士，會不會被人瞧不起啊？」

  「放心，不少貴族子弟學了一點魔法伎倆，就敢給自己套個奧法騎士的名頭，這樣方便聯誼社交。」亞當斯不忘諷刺說：「一位新晉的奧法騎士，高大英俊、身材強壯、劍術高超，要是讓帕里斯城裡的貴婦們看見了，上上下下都要流口水了，你可要小心些，別被她們吞了。」

  素申子被這話氣笑了，反唇相譏：「小法師閣下，喝完奶趕緊睡覺，成天鬼扯，小心長不高！」

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  （還有更新耶）