第7章 酒泉

  次日清晨。

  狐狸還是用他那個藍布包裹背著一些野果，那被潑猴撕成兩半的三字經。

  「大王。」

  「坐那吧。」

  江隱的聲音從雲霧中傳來。

  又有一支生著桃枝的龍尾自霧中伸出，指向側面。

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  那裡擺著一高一矮兩塊石頭。

  高的方正平坦，矮的圓潤小巧，正好可以做一對桌椅。

  狐狸踮著腳尖走過去，學著記憶中山下學堂里書生的樣子，將前肢端放在石桌邊緣，後肢蜷坐，脊背挺得筆直，連那條蓬鬆的火紅尾巴也緊緊收攏在身後，不敢亂晃一下。

  他能感覺到，今日毒龍大王周身的氣壓有些低沉，那雲霧的流動似乎也比往日滯重幾分。

  昨夜山中異響不絕，或是狂風席間山里，或是雲霧遮掩林木，一晚上不知道嚇跑了多少飛鳥走獸，他躲在窩裡聽得真切，此刻更是屏息凝神，生怕觸了毒龍霉頭。

  「我記得你的名字是胡致本？」

  雲霧擾動，一夜未眠的江隱探出半截龍身，用龍尾桃枝在積著薄塵的地面上劃出「胡致本」三個工整的字。

  「對嗎？」

  「對、對吧？」狐狸歪著腦袋，耳朵向後抿了抿，眼神里露出些許茫然和不確定。

  江隱見狀，無聲地嘆了口氣，又以桃枝在一旁另寫下「江隱」二字。

  「這是我的名字，江隱。以後不必喊我大王了，便喚我……江師吧。」

  教學便這般開始了。

  江隱仿著夢中幼時父母老師教導自己的模樣為這小狐狸立下規矩：

  晨起先學那林間雀鳥鳴囀，爭取早日通學九州鳥語。

  上午導引服氣，摶煉法力。

  午後是識字念書。

  待到日頭西斜，便即休憩。

  除此之外，他還定了上五日，歇二日的章程。

  這安排於江隱而言，不過是從漫長的蟄伏中抽出些許零碎光陰，權作消遣。

  只是這小狐狸資質確乎駑鈍些，《三字經》教了這些時日，仍是磕磕絆絆，難以成誦。

  江隱有時望著他抓耳撓腮的窘態，尾尖的桃枝會不自覺地點著地面，發出輕輕的「嗒、嗒」聲。

  如此，又是一旬光陰流逝。

  是日傍晚。

  霞光飛彩，鋪滿山野，給破廟殘破的輪廓鍍上一層溫暖的橙紅。

  狐狸終於結束了本周最後一課，能得兩日閒暇。

  這二十天下來，他竟覺得比在落魂谷當差還要疲累幾分。

  「江師。」他背好包裹，前爪互相搭著，有些踟躕地望向雲霧中的龍影。

  「還有何事？這周不給你布置作業，自去玩耍便是。」江隱的聲音帶著一絲慵懶，近日他修行偶有所得，打算等天黑了去山中再去散散心。

  狐狸聲音細細的：

  「江師，我知道山裡有一處酒泉，瞧著是水，喝多了卻也醉人。我想請您去嘗嘗那酒泉。」

  江隱在雲霧中微微偏過頭，露出半邊琥珀色的龍瞳：「醉了又如何？」

  「山下的書生總說一醉解千愁，我也不太懂。但我覺得江師心裡好像揣著事，不怎麼快活。所以就想請您去散散心。」

  江隱聞言，先是默然，隨即發出一陣大笑。

  那笑聲渾厚，猶如悶雷滾過山脊，震得廟宇樑上的積塵簌簌落下，林中棲息的鳥雀驚惶飛起，撲稜稜亂成一片。

  狐狸嚇得立刻用兩隻前爪緊緊捂住耳朵，蜷縮起身子，以為自己觸怒了龍威。

  「那就走吧。」

  笑聲驟歇，江隱話音落下，周身那看似輕柔的雲霧忽地向外一涌，如漲潮般漫過狐狸四足。

  狐狸只覺腳下一空，驚呼聲尚未出口，身子已被那霧穩穩托起。藍白色的霧氣壓得極低，只淹到他膝蓋處，卻柔韌如絮，承載著他緩緩離地。

  「指路。」

  江隱的聲音自頭頂傳來。

  狐狸低頭一瞧，身下山廟已縮成一點模糊影子，凜冽的山風呼嘯撲面，將他頸間的絨毛吹得緊貼皮肉，又從身後拂開，暢快之意油然而生。

  他剛抬起前肢指明方向，眼前景物便驟然拉長、模糊。

  天上流雲化作了白色的絲線急速後退，下方連綿的群山與蒼翠的林海，則如同織機上拉扯的彩色緯線般斑斕流淌，晃得他眼花繚亂。

  「江師——」

  他剛張嘴，便被灌了滿口冷風，只得奮力側過頭，扯著嗓子喊道：「太快了！您看見一處被桃林緊緊圍著、中間有片谷地的地方就停！酒泉就在那谷裡頭！」

  伏龍坪的植被分布頗為奇特。

  以江隱暫居的破廟為界，向北深入，松柏之屬漸次增多，黛色沉沉，向南往落英河方向去，則桃樹愈見繁茂。

  狐狸曾說，傳聞這些桃樹是當年仙人伏龍時，點化毒龍毒血而成。

  江隱不知傳聞真假，但落英河北岸，確實遍地桃林。

  只是其它地方山勢險峻，不似伏龍坪易登，經年累月，落桃腐爛，滋生瘴氣，尤其夏秋時節，那粉艷艷、暖融融的桃花瘴瀰漫山野，猶如一片瑰麗而致命的霞海，不知吞噬了多少誤入的飛禽走獸。

  若是凡人吸入，不消半個時辰，便會骨軟筋酥，神智昏沉，最終血肉消融。

  鄉民畏之如虎，稱之為桃花瘴，絕不敢近。

  狐狸所說的谷地，便在這落英河下游一處桃花瘴極濃的深處。

  江隱自破廟騰雲向東不過一刻鐘，下方那翻騰不息、色彩艷異的瘴氣之海中央，果然出現了一小片奇異的空白。

  那是一處被環形山巒圍出的谷地，谷中氣流迴旋不息，形成天然的風障，將周遭毒瘴盡數推開，守得谷內一片清明。

  谷地不大，僅數里方圓，北寬南窄，形似桃核，其中還有一泓清泉自谷底岩隙湧出，潺潺流淌，想必便是酒泉了。

  狐狸的驚呼早已散在風裡。

  江隱則按他所指，按下雲頭。

  雲霧如輕紗般緩緩沉降，山谷景致逐漸清晰。

  四圍山勢如抱，形成天然屏障，谷底綠草如茵，其間點綴著星星點點不知名的淡紫野花，泉眼周邊石上生著厚厚的、濕潤的蒼苔，在漸濃的暮色下顯得幽深靜謐。

  「到了！就是這兒！」狐狸迫不及待地從雲霧邊緣躍了下來。

  「江師您看，這水清得很，可後勁足著呢！山裡的猴子常來偷喝，醉了就四仰八叉躺在那邊曬太陽，傻乎乎的……」

  他話音未落，泉眼旁一叢葉瓣肥厚的深綠色野草忽然簌簌抖動起來。草葉向兩旁分開，一個巴掌大小、周身泛著柔和光澤的小東西，怯生生地鑽了出來。

  它形似幼馬，卻玲瓏至極，頭頂生著一株靈芝狀的瑩潤肉冠，四蹄纖細如初生蘭草，此刻正瞪著一雙滾圓漆黑、濕漉漉的眼睛，驚恐萬狀地仰望著自半空雲霧中緩緩顯出身形的螭龍。

  （還有更新耶）