第307章 被挽救的黃毛（月票加更3）
聚會散場時，已是傍晚時分。
沈榮喝得滿面紅光，拉著邵樹義的手說了好些「後生可畏」的客氣話，才被僕人攙著回後院歇息。沈茂、沈德昌、沈漢傑三人也陸續告辭，只有沈德載留了下來，說要和邵樹義再談談糧食行會入股的細節。邵樹義正要應承，莫備卻湊了過來，眼神示意。
邵樹義恍然，對沈德載抱拳致歉道：「今日還有事……」
「不急。」沈德載說道：「明日我再上門拜訪。邵舍是在太倉舊義倉那邊麼？」
「正是。」
沈德載拱了拱手，告辭離去。
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莫備湊到邵樹義耳邊，低聲說道：「邵舍，夫人請你移步後園，有幾句話要說。」
「好。」邵樹義沒有廢話，跟著莫備穿過一道月洞門，往花園深處走去。
後園不大，卻布置得極為精緻。
一彎水池，幾叢修竹，假山上的藤蔓已經爬滿了半邊，池邊的幾株桂花正在盛開，甜絲絲的香氣瀰漫在傍晚的薄霧裡。
青石小徑兩側，擺著幾十盆菊花，黃的、白的、紫的，花瓣上還掛著水珠，顯然剛澆過。
邵樹義粗粗打量了下，發現這地方真不錯，也不知道什麼時候整飭的，還是來得少了。
莫備在一間水閣前停下，躬身道：「夫人在裡面，邵舍請。」
水閣三面開窗，正對著水池。沈娘子坐在臨窗的榻上，手裡拿著一卷書，卻顯然沒在看。
她還是穿著那件秋香色的褚子，頭上插了支白玉蘭花簪，素淨得像池中的白蓮。
聽見腳步聲後，她擡起頭來，目光在邵樹義臉上停了一瞬，隨即移開。
「邵舍來了，坐吧。」她指了指對面的繡墩，聲音不高不低。
邵樹義行了一禮，在繡墩上坐下。
水閣里燃著一爐香，煙氣裊裊。
沈娘子眼神示意，侍女上前倒了一盞茶。
「今日兄長設宴，可還周到？」她問道。
「沈員外盛情，實在受之有愧。」邵樹義雙手接過茶盞，輕輕抿了一口。
茶是今年的紫筍，清冽甘醇，和中午宴席上的團茶不同，更有江南女子的婉約。
沈娘子沉默了片刻，目光轉向窗外的水池。池面上浮著幾片殘荷，一隻翠鳥停在枯莖上，歪著頭看著水中的游魚。
「聽說，你要和費家一起出海通番？」她忽然開口道。
「是。」邵樹義並不隱瞞，說道：「十月初八開洋，去土塔。」
「為何找上費家？」沈娘子轉過頭來，看著他，道：「若真想出海，大可找崇明葉氏。」
邵樹義思索片刻，笑道：「我畢竟是海船戶，總要巴結下副萬戶的。」
沈娘子哦了一聲，仿佛才知道是這個原因。
「先前和你說了不少事」沈娘子又道：「現在看來，終究是我眼皮子淺了。」
邵樹義沉默片刻，道：「夫人你也看到了，這世道，官府靠不住。我不做一一一些買賣，不養人手，早就被人吃得骨頭都不剩了。畢四那伙賊人，橫行運河，官府難以抵敵，我出手就剿了，這便是成果。時勢，終究不一樣了。再說回通番和糧行之事，沒有一一私鹽賺來的錢，沒有手下那些敢打敢拚的夥計，我憑什麼讓錢大用、周思文那些糧商聽我的？夫人當鑒之。」
水閣里安靜下來，只剩下爐香燃燒的細碎聲響。
過了許久，沈娘子才重新開口，只聽她說道：「今日兄長和你談的事情，我都知道了。」
邵樹義點了點頭。
「沈家入你的糧食行會一」她頓了頓，說道：「若在以往，必有人非議。在這事上，我也不知道對不對。」
邵樹義沒有說話，等她繼續說。
「你這人，行事太過急切，又不肯聽勸。」她的聲音很輕，像在自言自語，「但兄長說，如今江南局勢混亂，花山賊雖剿了，保不齊哪天又冒出來第二個花山賊。這種時候，手裡沒點武力，就只能任人宰割。沈家有錢，卻沒有能打的部曲，自己練的話，一則恐有官面上的障礙，二則就族裡那些人，做買賣還好，干其他的一塌糊塗。與其花錢養一群廢物，不如投給信得過的人。」
邵樹義聽到「信得過」三個字，嘴角微微動了動，沒有接話。
沈娘子擡起眼帘，看了他一眼，目光有些複雜，有審視，有無奈，還有一點點說不清的東西。但她很快又垂下眼帘，端起茶盞，慢慢飲了一口。
「兄長這麼說，那是因為他想用你。」她放下茶盞，手指輕輕撫過盞沿，道：「但我還是想問你一句，你打算做到什麼程度？真不會出事麼？」
邵樹義沉默了一會，道：「夫人，我現在手下有幾百號兄弟要吃飯。有些事情，已不是我想收手就能收手的。再者，我也不是沒有絲毫準備。最近一年，我做事也很小心的。這便是夫人之功了。」「功在何處？」沈娘子的聲音微微揚起，隨即又壓了下去，「莫不是胡諂？」
邵樹義沉吟片刻，道：「江陰有些官員，忒也可恨。有時候都想不管不顧，將他們盡數殺光，一了百了，自個心裡也痛快。但一想到夫人所教，凡事要有分寸，便生生忍住了，與他們繼續虛與委蛇。前番在運河上，擒拿了賊首，卻生生被無錫的狗官奪走，以為功勞。彼時又有些生氣，想殺了那個狗判官趙良臣，最後擔心被官府通緝，連」
邵樹義指了指外面的荷池，道：「連這等美景也見不到了，便懸崖勒馬，放過此人了。就這兩回，若無夫人往日囑咐，我已然犯下大錯，事情便麻煩了。」
沈娘子看了他片刻，神色慢慢鬆了下來，像是卸下了什麼重擔似的。
「不過一荷池而已，哪裡沒有。」她站起身，走到柜子前，打開抽屜，取出一個青布小包，放在桌上。包袱不大，摸上去像是茶葉。
「你昨日和莫掌柜提及龍鳳團茶。這是今年的新品，一共六斤，從爹爹那裡一一拿的，我平日不太喝。」她把包袱往前推了推，道：「你拿去待客吧。」
邵樹義看著那個包袱，沒有立刻去接。他知道，她不是不喝此茶，是找個體面的由頭。
「多謝夫人。」他最終接過了包袱。
入手不重，卻沉甸甸的。這玩意沈萬三大概都沒幾斤。
沈娘子點了點頭，又坐回榻上，道：「天不早了，你回去吧。路上小心。」
邵樹義應了一聲，道：「夫人保重。」
他轉身走了兩步，忽然聽見沈娘子在身後說了一句，聲音很低，像是說給自己聽的：「以後少跟人動手。」
邵樹義腳步一頓，沒有回頭，只是應了一聲：「嗯。」
月洞門外，鐵牛正在等候。見他出來，低聲問：「大哥，走嗎？」
「走。」邵樹義把那包茶葉遞給鐵牛，回頭看了一眼水閣的方向，鬆了口氣。
茶不錯，他的茶藝也不錯。
一個為了往上爬而不擇手段的人，被沈娘子一步步教導著終於沒有走上歧路，太不容易了。夫人萬不能鬆懈啊，不然我可又要犯錯了。
邵樹義倒背著手，邁著八字步，心情輕鬆愉悅地走著。
出了披香閣大門，邵樹義看到莫備在一旁等著，便走了過去。
「邵舍。」莫備拱了拱手。
「莫公。」邵樹義一把拉住他的手，笑道：「夫人這邊，多虧莫公轉圜了。」
莫備臉上有些不好意思，不過還是低聲說道：「夫人中秋回蘇州，老夫人問她為何一直無兒女，有些焦急。據府中婢女所言，夫人已是獨居許久，姑爺多有怨言，傳到蘇州老宅了，故有此問。」邵樹義微微頷首。
莫備猶豫片刻，似是無意地說道：「其實不光夫人問，三娘子也問了。」
「三娘子？」邵樹義疑惑道。
莫備含糊地點了點頭，道：「三娘子乃妾侍所出，還小。估摸著要再等幾年才會招贅。」
招贅？告辭。
邵樹義拱了拱手，道：「原來如此。莫公若有暇，明日來舊義倉坐坐？把令甥也叫上吧，許久沒聚了。「明日要陪榮甫公呢，恐脫不開身。」莫備說道。
同時心中暗嘆，你怎麼就聽不懂好賴話呢？雖說要招贅，但也不是不能改啊。
「那就下次吧。」邵樹義遺憾地搖了搖頭，又問道：「石湖莫氏是不是亦做糧食買賣？」
莫備一愣，點頭道：「賣的都是自家莊上的糧食。」
「要不加入吳越糧行？」邵樹義笑道：「早來比晚來好，沈德載都奉命入了，莫氏也可以來嘛。」莫備有些無奈，不過他還是認真地考慮了下，道：「我寫信回去問問。」
「一定要入啊。」邵樹義高興地說道。
他感覺自己像是一個傳銷頭子，不斷畫大餅拉人入會，簡直絕了。
邵樹義回到船上後，鄭范已等待多時。
兩人連夜乘船離開了劉家港，抵達了位於舊義倉的盛業商社。
邵樹義沒在這待多久。
雖說生於太倉，長於太倉，但他對這裡已然沒什麼歸屬感。
在這裡待了三天，處理完諸多事務，並偷偷到鹽鐵塘翻牆頭送了封信後，便準備離開了。
十月初一，臨行之前，他收到虞淵自江陰送來的信，提及鎮南王孛羅不花已抵達常州多日，囑他趕緊回來。
見此，邵樹義便沒再耽擱，於初三返回了黃田港。
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