-7- 青年的猜測
「是了，是她……她在幫助我。」
「在救了我和孩子之後，她又一次給予了我命運的饋贈，讓我擁有了遠超別人的潛力。」
看著手中的鳳凰吊墜，伊戈爾喃喃道，目光之中流露著難以抑制的感激與振奮。
到了這個時候，青年才終於意識到了自己的誤判——
這枚看似不起眼的鳳凰吊墜，恐怕不只是一件稀有的古代遺物，更是一件寄居精靈的載體！
而在其中，寄居著一位不知道沉睡了多久的高位精靈！
想到這裡，伊戈爾輕吐了一口冰霜之氣。
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是了。
元素精靈這種元素生物，本就喜歡寄居在能夠存儲魔力的物品中。
而每一件古代遺物，都是魔法帝國時代流傳下來的魔法物品，擁有著充沛的魔力，是精靈寄居的上佳選擇。
顯然，他手中的這枚吊墜比一般的古代遺物還要更加強大，那充沛的魔力哪怕是成為了元素使的他也感到心驚，自然是高位精靈最喜歡的寄居之地！
回想著剛剛那夢境一般的遭遇，回想著那冰晶鳳凰宛若神明的偉力，伊戈爾又漸漸激動了起來。
高位精靈！
一位擁有真名，大概率沒有簽約對象，而且還對他抱有善意的高位元素精靈！
但這狂喜僅僅持續了一瞬，立刻就被更強烈的警惕和沉重壓力所覆蓋……
一位高位精靈……意味著什麼？
伊戈爾的大腦飛速運轉，回憶著所有關於高位精靈的傳說和信息。
高位精靈意味著遠超小精靈的、至少數百上千年甚至更久的靈性壽命，足以一個家族傳承千年乃至更久。
高位精靈意味著可以主動點化出更多的下位精靈，形成一個真正的精靈族落。
高位精靈意味著它可以擁有不止一位簽約者，能夠培養多位元素使。
高位精靈還意味著能夠持續產出的【元素石】，能夠幫助所屬的勢力孵化性命相連的本命精靈，批量製造劣等元素使。
而它本身所擁有的力量，以及它對契約者的反饋，更是足以將契約者一路培養至更高位階！
一位有著簽約可能的高位精靈，哪怕是最低的大精靈，也足以令一個弱小家族崛起成一方霸主，其價值根本無法估量！
一旦消息泄露，足以在整個黑水河伯爵領……
不，甚至在整個西部乃至王國範圍內，掀起一場前所未有的腥風血雨，引來所有超凡勢力的瘋狂爭搶和血腥廝殺！
就連王室，恐怕都會參與其中！
「保密！必須不惜一切代價保密！」
伊戈爾幾乎是瞬間就在心裡發出了最嚴厲的警告，冷汗瞬間浸濕了他的後背：
「如果被人發現……其後果，恐怕比奧萊恩家族全力的追殺，還要可怕十倍、百倍！」
青年下意識地死死攥緊了手中的鳳凰吊墜，指節因過度用力而劇烈顫抖，變得一片蒼白。
那雙因超凡力量而變得更加銳利的眼眸，也湧出了難以壓制的擔憂與驚懼。
機遇大得超出了他最大膽的想像。
但隨之而來的危險，也同樣致命到了極點！
伊戈爾強迫自己連續做了幾次深長的呼吸。
冰冷的空氣吸入肺腑，他才勉強壓下了幾乎要破胸而出的激動與恐懼。
他嘗試著集中剛剛穩固下來的精神力，懷著無比的敬畏和一絲忐忑，向手中那深不可測的鳳凰吊墜，傳遞出儘可能恭敬謙卑的意念：
「尊敬的上位者……統御冰霜的古老之靈艾爾……」
「您卑微的、新晉的下位契約者伊戈爾，在此懷著無限的感激與敬畏，懇請您的回應……」
他努力回憶著早年在某本古老手札角落看到的，關於下位元素使覲見高位精靈時應注意的禮儀描述。
伊戈爾將所有的意念都聚焦於吊墜深處，那如同冰封海洋般浩瀚內斂的魔力源頭之上……
沒有回應。
吊墜依舊保持著那種溫潤中帶著冰涼的觸感。
他成功契約的小精靈不知何時起已經飛了出來，散發著寧靜的輝光，化作一隻瑰麗的冰晶雪鷹，親昵地落在他的身上。
這是它與伊戈爾成功簽約之後獲得的新的物質形態。
但除此之外，並沒有任何一個更宏大、更成熟、更古老的意識，回應青年的呼喚。
伊戈爾等待了許久。
最終，他緩緩吐出一口濁氣。
「是了……她恐怕是為了幫助我契約，消耗了太多的力量，再次陷入沉睡了。」
結合之前的夢境，伊戈爾做出了最合理的推測：
「或許是經歷了遠古時代慘烈的戰鬥，或許是經歷了太過漫長的時光消耗。」
「又或許是其他的原因……導致這位高位精靈，力量衰弱的厲害……」
「她甚至連物質化的姿態都做不到了，所以……才會拜託我為她尋找可以自由活動的載體。」
不過，這樣也好。
只有對方需要自己，自己才有機會展現出價值，才能逐漸獲得對方的認可。
或許未來有一天，足夠強大的自己甚至還能獲得對方的青睞，爭取到與對方簽約的機會，從而晉升到更高的位階！
想到這裡，伊戈爾的目光越來越亮。
他看著岩穴中依舊酣睡的女嬰，又低頭看了看手中這枚看似小巧、卻足以改變王國西部力量格局的神奇吊墜。
一個清晰而謹慎的計劃，迅速在他腦中成型……
黑木之森這片區域雖然暫時安全，但絕非久留之地。
這裡距離奧萊恩家族的勢力範圍還是太近了，而且森林本身也充滿了未知的危險。
他必須離開！
必須儘快找到一個遠離奧萊恩家族影響力、相對安全的地方立足！
此外，還有他對高位精靈艾爾的承諾……
「北方……海德爾家族，影林灣伯爵領……」
一個明確的目的地在伊戈爾腦海中浮現出來。
影林灣！
那裡環境相對寬鬆，領主萊茵伯特與奧萊恩家族的領主黑水河伯爵素有舊怨，統治也並不嚴苛。
更重要的是，那裡有出海的港口，商旅雲集，信息流通……而且還靠近流浪傭兵眾多的北方遺蹟！
傳說那裡是冰之精靈的故鄉。
或許……他能在那裡找到關於古代遺物、元素精靈沉眠、甚至是幫助對方恢復力量的線索！
伊戈爾不再猶豫。
他小心翼翼地將鳳凰吊墜再次貼身藏好，確保其不會輕易暴露。
復仇之路，依舊漫長而艱險。
但至少，在他墜入深淵，幾乎粉身碎骨之際，命運……終於慷慨地給了他一張足以顛覆一切，震驚世人的王牌！
而伊戈爾並不知道，他此刻所有的推理、決斷和思緒……
都被吊墜最深處，一縷靜靜注視著外界的意識，清晰地感知著。
……
冰寂之界，破碎王座之上。
艾薇爾緩緩睜開了那雙冰藍色的眼眸，看向了那個與她的造物成功締結契約的人類青年。
她的目光依舊清冷如寒冰。
但目光深處，卻帶著一絲滿意。
「我的運氣看來不錯，他的確是個合適的契約者。」
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