第1章 生日

  在第二次十八歲生日這一天，陳沖做了一個夢。

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  夢裡的空間上下四周都是無垠星穹，他就站在星海當中，面前是一口六角古井。

  他低頭往下望去，井中，一雙猩紅的眼睛忽然出現。

  下一刻。

  古井化為囊括星空的巨口，將他、將夢、將這一切全部吞噬。

  陳沖猛地睜開眼睛。

  視野中仍是自己那間狹小臥室的天花板。

  沒有什麼巨獸與星空，日光燈管後的飛蟲黑點不斷閃爍。

  「噩夢……嗎？」

  陳沖皺了皺眉。

  剛剛的夢境有些異樣的真實，似乎和平時的不一樣。

  但對這一個格外清晰的噩夢，他又沒有分毫受到驚嚇的感覺。

  有一點奇異。

  出神片刻，陳沖歪頭，看向床頭柜上的老舊機械鬧鐘，時針已經指向了「12」。

  「睡這麼久？」

  他挑了挑眉，起身披衣，推開房門，客廳里電視的聲音頓時放大了。

  「……希望集團昨日宣布，其旗下『曙光生物』公司已經再度突破了基因編輯技術的限制，未來十年，中心城的人均預期壽命有望突破一百大關……」

  「……利山市治安局通報，近日發生多起傳呼機詐騙案件。犯罪團伙利用傳呼機信息假冒辦案人員，誘騙受害者去銀行轉帳，或是前往市外的聚居地參與調查、兌獎等等活動，而後實施綁架勒索。治安局提醒廣大市民注意甄別，勿要輕信犯罪分子的話術，任何前往市外荒原的活動均為詐騙滋滋——」

  正在播報新聞的老電視突然變成一片雪花，姑父沈建平皺起眉頭低罵了一句，從深紅色的人造皮沙發上起來，走到電視機前，對著老電視的大機箱狠狠拍了兩巴掌。

  「砰、砰——」

  「現在播報下一則簡訊……」

  兩聲大響治好了電視，也把正在廚房備菜的姑姑驚了一跳，探出頭嗔怪道：

  「給你說了好多次，讓你輕點，別給拍壞了——沖兒，你起來啦？先洗把臉，午飯馬上就好。」

  姑姑陳麗萍溫和的笑了笑，她面頰微胖，皮膚白淨，雖然長相普通，但看上去很親切。只不過眼角密集的細紋和兩鬢的幾縷灰發顯出了些年紀。

  陳沖點了點頭：

  「不知道怎麼睡到這麼晚。」

  「沒事，都放寒假了，年輕人就該多睡會兒，長身體。」

  陳麗萍說完就縮回廚房去，廚房裡立馬傳出來炒菜的聲音。

  不過十來分鐘。

  陳沖剛洗漱妥當，陳麗萍就將最後一道大菜，一盆紅燒鯉魚放在大圓飯桌的正中，招呼一家人吃飯。

  「老沈！」

  「來了。」

  沈建平先拿起遙控板，將電視的聲音調大，然後才離開沙發，走到一間臥室門口推開門：

  「沈冬，關門幹什麼？吃——」

  沈建平的聲音突然頓了一下，又將門默默拉上。

  門裡傳來表弟沈冬慌亂的聲音：

  「來、馬上來了！」

  沈建平表情古怪的站了幾秒，才挪到另外一個臥室，輕輕的敲門，聲音也變得溫和：

  「穎兒，飯做好了，出來吃吧？」

  門啪的一聲打開，表妹沈穎面無表情的走出，自顧自走到飯桌旁邊坐下。

  沒多久，沈冬通紅著臉從自己臥室走了出來，嘀咕道：

  「說多少次了，能不能先敲門？誒，這麼豐盛？」

  沈建平這次沒有跟平常一樣一瞪眼說「這是你家還是老子家」，只是表情複雜，沒有開腔。

  陳麗萍站在飯桌前，見一家子都坐下了，滿意的在圍裙上擦了擦手。她正要坐下，然後「啊」了一聲：

  「差點忘了。」

  快步走到結婚時買的「北極」牌冰箱前，陳麗萍拉開冰箱門，端出一個植物奶油蛋糕，點上彩色蠟燭，放在陳沖面前，笑道：

  「沖兒，生日快樂！」

  「今天表哥生日啊？怪不得！」

  正要偷偷摸摸夾紅燒肉的沈冬強忍住口水，又把筷子收回來：

  「表哥，生日快樂！」

  陳沖面對家人的祝福，微笑道：

  「謝謝姑媽，謝謝。」

  「一轉眼你都十八歲了……許個願吧。」

  陳麗萍滿臉感慨。

  陳沖看著面前跳動的燭火，眼神也跟著恍惚。

  許個什麼願望呢？

  他一時竟不知道。

  回到原來的世界？那麼多次也沒見兌現過。

  最後他還是閉眼合十，默禱全家健康，然後吹熄了蠟燭。

  「好！吃蛋糕咯！」

  見蠟燭冒起幾縷青煙，沈冬拍起巴巴掌，滿臉期待。

  陳沖親手將蛋糕切成數塊，裝在小盤裡遞給了家人，然後一家人就享受起這難得的豐盛午餐。

  滷雞，燒肉，紅燒鯉魚，還有蛋糕……雖然沈建平是工廠里的車間主任，陳麗萍也在自家樓下經營一個生意還不錯的早點鋪，但在這個經濟不景氣的年代要養活三個孩子，依然十分不易，家裡只有逢年過節時才會吃到這樣的菜餚。

  一家人都吃得心滿意足，不要說十一歲的沈冬，就是正值叛逆期的沈穎也沒再說減肥，還多添了一碗飯。

  陳沖正滿足的呼了口氣，只有這時他才好敞開肚皮大快朵頤。

  眼前忽有紅色閃過，而後是一個數字：

  「1%。」

  陳沖抬起眼皮。

  「陳沖，早上你們岳老師打電話來，說你們文化課的會考成績出了。」

  沈建平用牙籤剔著牙，忽然開口。

  他頓了一下，繼續道：

  「你還是第一名，全滿分。這下算是順利高中畢業了，下學期去不去都行。」

  沈冬投來敬佩的眼神，畢竟他在小學都考不及格，表哥卻在利川市最好的一中年年當第一。

  據學校的老師說，表哥還是這一屆唯一有可能憑文化課考到中心城去的學生。

  中心城……

  沈冬忍不住將頭轉向窗外。

  今天天氣依然不好，厚重的陰雲像一個鍋蓋一樣悶在利川的上空。

  但在一年中僅有的幾次晴天裡，從這裡往西望，可以隔著幾十公里看到中心城裡那座銀色的「雪山」——

  那是希望集團的總部大廈，如同真正的雪山一般，隔著那麼遠也能看到，是衛星城的人們難以想像的科幻建築。

  「岳老師問你的打算。」

  沈建平繼續說道，語氣平靜：

  「我幫你回過了，中心城就不去了。」

  飯桌上的空氣安靜了一下。

  沈冬唰的轉回頭來，黑溜溜的眼珠悄然轉動，打量著父親和表哥的表情。

  陳沖眯著眼睛，看見面前跳變了一下，變成：

  「2%。」

  他轉了轉頭，發現姑父仍然盯著自己，而這個數字印在了沈建平的臉上。

  陳沖喝了一口橙汁，壓下驚訝，一臉平靜的點頭道：

  「知道了，姑爹。」

  對這件事，他沒有意外。

  與其說不去了，不如說去不了。

  哪怕他的成績很好。

  中心城的高等學府，不是衛星城的普通學生憑成績就能去的。

  雖然這一世的學業比上一世簡單許多，作為曾經的985研究生，他能輕易拿到滿分。

  但是沒有介紹信，衛星城的人是進不了中心城的，班主任岳老師的說法只是一個鼓勵，或者說試探而已。

  而身為工廠車間主任的沈建平，並沒有資格拿到介紹信，這一點陳沖早有預料。

  不過這個問題眼下並不重要，倒是這個數字是什麼？

  陳沖微微蹙眉，繼續盯著視野中的數字看——毫無疑問，家人看不見這個東西，這是只存在於自己視野里的。

  原本聽到成績的陳麗萍還一臉欣慰，這時的她看著有些恍惚的陳沖，表情逐漸不安。

  不過夫妻倆早有溝通，她在圍裙上擦了擦手，抿嘴道：

  「沖兒，中心城的本科難上，利川科專對你來說肯定不是問題。科專畢業，進了企業工作幾年，以你的聰明一定有機會調到中心城的總部去……」

  「科專我也給岳老師說了，不報。」

  沈建平打斷她。

  陳麗萍吃驚道：

  「什麼？老沈，你什麼意思？」

  沈建平沒有說話，從兜里掏出一包皺巴巴的煙，抽出一根點燃。

  煙霧在飯桌上繚繞，家人們互相看不清臉。

  「說話啊！之前不是說好了嗎？」

  陳麗萍瞪大眼睛，提高了聲音。

  沈冬縮了縮脖子，感覺餐桌上的氛圍似乎有些不對。

  他忽然感到自己的椅子被踢了一下。

  詫異的轉過頭，沈冬看見姐姐已經站起身來，自顧自回了房間，關上了門。

  沈冬腦袋左轉轉右轉轉，低聲說了句「我吃好了」，也就跳下椅子，一溜煙回房去，順勢把門反鎖。

  見孩子都走了，陳麗萍細細的眉頭皺得更緊：

  「老沈，到底怎麼回事？」

  沈建平悶了口煙，終於開口：

  「陳沖，我和你姑養了你十四年，沒少過你一口吃的。穎兒吃啥你吃啥，冬子穿啥你穿啥——不對，他穿的還是你穿剩的。你說，姑爹對你還過得去吧？」

  陳沖點點頭：

  「特別好。」

  「你看，你妹妹馬上考高中，她也想去一中，你也知道，你們學校的費用不低。

  「冬子呢，說不定高中都考不起，我還得給他存點錢娶媳婦，畢竟他爺爺走之前就念叨著，要靠這個小子將老沈家的香火傳下去。」

  沈建平將煙又拿到嘴邊，卻發現已經只剩半截屁股，只得將煙按回菸灰缸里。

  又是一股青煙。

  陳麗萍皺著眉頭：

  「老沈，之前咱們不是算過了，只要衝兒在科專也能拿獎學金，問題就不大？這對沖兒是難事嗎？」

  「陳沖，不是姑爹不信你，但是能上科專的也都是有幾把刷子的，這事保不準是不是？」

  沈建平又掐過話，慢慢道：

  「如果你拿不到，家裡的壓力就大了。」

  「以沖兒的成績，怎麼可能拿不到？他就是去中心城上本科也綽綽有餘！」

  「萬一呢？」

  「沒有萬一！」

  「事兒不是這麼算的……」

  沈建平有些無奈，終於嘆了口氣：

  「還有個問題。廠子效益不好，在荒原邊上又老是被那些幫派啊流民啊襲擊。總公司那邊傳出消息，今年可能是廠子的最後一年。」

  「什麼？老沈，這……」

  陳麗萍頓時吃驚，隨後擔憂道：

  「那你的工作？」

  「現在只是傳言，還不一定。而且說的是搬遷，不是撤了。」

  沈建平馬上安慰妻子：

  「我在廠里幹了這麼多年，廠子就算搬走，我也不至於失業。只是……不怕一萬，就怕萬一。

  「如果陳衝去科專沒拿到獎學金，家裡就緊了；如果廠子還沒了，那家裡就直接掄不轉。看看樓下的老張，當年兩口子咬牙供一個孩子去上大學，結果一失業，助學貸款還不起，房貸也還不起，一家人欠一屁股債，現在搬到聚居地去。城裡人去荒原……也不知道他們還在不在。

  「陳沖，這個時代，對普通人來說不是一個好時代。你還有弟弟妹妹，我把你養到成年，也不求你回報，只要你自己能找口飯吃就行，這不過分吧？」

  見陳沖低著頭沒說話，沈建平皺著眉頭，又從煙盒裡抽出一根煙點燃：

  「我十四歲就進廠了，你十八歲，就是舊時代也已經成年了。要是沒去處，我在隔壁廠給你找個活兒。當然，進了廠就是工人，不要叫苦不要叫累，不要還拿著學生脾氣。」

  陳麗萍看著侄兒一直低著頭不說話，臉色也有些變幻不定。

  一想到這是已故二哥託付給自己的獨子，她就想讓丈夫再咬咬牙想想辦法；

  可是扭過頭去，看到在工廠近三十年，不過四十出頭已跟個老頭兒一樣滿臉溝壑的丈夫，再想到一雙兒女，她又怎麼也說不出口。

  良久，陳麗萍無力的嘆了口氣，低聲道：

  「沖兒，廠里有些苦，你要不願意去，就來店裡搭把手，正好姑媽忙得轉不過來。在家裡，你也不用受氣，總有一口飯吃。」

  沈建平聽著皺了皺眉頭，但終究沒多說什麼。只是看著陳沖一直低頭沉默，終於忍不住拍了下桌子，揚聲道：

  「陳沖，過了今天你就是大人了，怎麼想的給個話！爺們兒點，別在那低頭垮臉跟個受氣媳婦兒一樣。我和你姑也沒有對不起你什麼！」

  「老沈！」

  陳沖終於抬起頭來。

  他看了眼一臉擔憂的陳麗萍，又看了眼梗著脖子的沈建平。

  他看到了他們臉上映著的「5%」。

  露出一絲微笑，陳沖道：

  「姑爹，姑媽，你們說的都在理。

  「不過，我覺著我還有另一條路。」

  （還有更新耶）