第153章 20.悲，那猛虎把斷牙打至跪地，定是要將它帶去當奴隸啊

  老克的目標是荒蕪之地一個叫「科威爾」的小鎮。

  那裡位於東大陸中部，就在矮人王國卡茲莫丹的雪山與丘陵和更南方的燃燒平原之間，是兩種極端氣候交匯的區域。考慮到艾澤拉斯的生態並非一個自然形成的氣候體系，因此這種雪山附近就是一片喀斯特地貌的奇妙搭配，其實也無須考慮是否合理。實際上，荒蕪之地只是燃燒平原這片世界聞名的「焦灼之土」的邊境地帶，這一整個異常區域的生態變化都來自三百年前的一場意外，那次只持續了幾分鐘的「元素暴動」永久且徹底改變了這片大陸五分之一的地形。

  當然，老克此行不是為了研究氣候變化，雖然他對此也很感興趣，但那並不是他的課題，因此這一行人騎乘蠻錘矮人馴養的獅鷲從激流堡出發一路向南，用一天一夜的時間抵達了目的地附近。

  他們在名為「塞爾薩瑪」的矮人城市休整，隨後再次租借了幾頭矮人山羊並僱傭了嚮導後便再次出發。從塞爾薩瑪前往荒蕪之地需要通過一處隱秘的山口，本地僱傭的矮人嚮導明確告訴他們，這幾年荒蕪之地很亂，因此他只會把老克一行人帶到靠近科威爾小鎮的山路後就會返回。

  「真不是我膽子小，諸位，你們不能隨便質疑一個矮人的膽量，尤其是在他已經喝到六分醉的時候！」那矮人酒鬼騎著自己的山羊，一邊大口飲酒，一邊帶著幾人穿過粗糲之風吹打的荒蕪山口，矮人們特有的破鑼嗓子在風中迴蕩。背著雙管獵槍的矮人大聲說：

  「你們這些北疆人遠道而來根本不知道荒蕪之地的變化，暗爐城的黑鐵矮人雜碎已經在荒蕪之地修建了戰爭營地，他們不斷的偷襲我們銅須矮人在那裡的堡壘，雙方的戰鬥幾乎每個周都要爆發一次。

  但這還不是最危險的。

  你們不懂，這裡有龍！」

  那矮人借著酒勁，神神秘秘的賣弄著自己的見聞，對身後披著行軍斗篷打扮的和王爺們一樣的法師們低聲說：「雖然外面的人都不相信這傳言，但我用雷矛氏族的姓氏向你們保證，荒蕪之地真的有巨龍在活動。我不止一次在夜色中目睹到那些巨大的龍躲在沙塵暴中降落於萊塞羅峽谷附近。

  

  我甚至懷疑它們在那裡築了巢。

  一直有人說本地的野獸很瘋狂，但我是一名資深獵人，我可以用我的專業素養告訴你們，這些野獸不是發了瘋！它們只是被嚇壞了。

  巨龍在這裡活動讓那些可憐的野獸只能不斷的遷徙，但荒蕪之地物資本就貧乏，逼得那些野獸自相殘殺。喊，對了，還有件事我必須向你們強調！」

  看著很不靠譜的矮人酒鬼嚴肅起來，他拉扯著山羊的韁繩靠近老克和弗斯特，認真的說：

  「你們要去的那個科威爾廢墟里鬧鬼！

  本地人都知道這事，但那些壞心眼的混蛋想要賺錢所以故意隱瞞你們，實際上，科威爾鎮自打多年前突然一夜之間死光了所有人之後，就沒人敢去那裡了。塞爾薩瑪的鎮長前些年本打算重整一下那個小鎮，給我們在奧達曼附近的挖掘場修一個營地呢，結果你們猜怎麼著？十幾個膀大腰圓的矮人小伙子在那裡住了一夜，然後就失蹤了，再沒人見過他們。

  那廢墟里有血，就像是野獸肆虐，但那不是野獸，本地的山狗和山脊豹從不靠近那裡，連禿鷲都不敢落下做巢。野獸們向來敏銳，它們也知道那裡有危險的東西在盤踞。」

  「鬧鬼嗎？」

  用輕紗遮擋面孔避免沙土吹打的老克發出了感興趣的聲音，他抱緊懷中同樣被輕紗包裹臉部的小貓，問道：「是什麼樣的鬼？幽靈？行屍？骷髏？還是某種更高級的亡靈生物？」

  「啊？你說這些誰懂啊！我又不是法師或者驅魔的牧師。」

  矮人酒鬼很粗魯的翻了個白眼，搖頭說：

  「看你們也是有本事的人，估計想從科威爾的廢墟里找到某些駭人的東西，你們給的錢多，我雖然也嫌晦氣，但總不能丟了雷矛矮人的面子，那可是除了酒量之外我們第二在意的東西。

  這樣吧，我在附近的山脊上等你們一晚。

  如果在廢墟里遭遇了怪事，不要蠻幹趕緊跑！

  吶，這玩意給你們。」

  他從獵手行囊里摸出一個侏儒信號槍塞給了弗斯特，說：

  「遇到危險就打信號彈，我帶著山羊在外面接應你們，到時候咱們趕緊跑，那些鬼就追不上我們了。」「你所說的那些「鬼』，從不會脫離科威爾小鎮對嗎？」

  弗斯特也是個高階法師，雖然只是個水貨職稱但該有的學識很精通，他問道：

  「它們從沒有在小鎮廢墟之外傷人的記載，對吧？」

  「這倒是沒有。」

  矮人酒鬼嚮導撓了撓頭，想了想說：

  「那地方是個山谷，從我們的堡壘用望遠鏡就可以看到，但駐守在堡壘里的士兵們從未遭受惡鬼的襲擾。」「聽起來像是「地縛靈』之類的玩意。」

  卡斯迪諾夫教授一邊記錄著這些鄉間傳說，一邊輕聲說：

  「我曾在提瑞斯法林地靠近海岸的某些廢棄村莊中見過類似的東西，用聖水就可以對付它們。遺憾的是咱們之中沒有聖職者，無法製作聖水。」「不，如果是我們要找的「那件東西』毀滅了科威爾小鎮，那麼我們要面對的就絕不是孱弱的地縛靈，而是某種更黑暗更病態的東西。」老克搖頭說：

  「布隆亞姆一會發給你們一些淨化捲軸，真遇到危險時不要吝音。」

  作為團隊核心的老克都如此說了，其他成員自然不敢掉以輕心，好在拉蘇維奧斯從老克那裡提前得到了報酬，名為「舞動之劍」的魔法武器帶有能量傷害可以砍殺幽靈，這讓缺乏施法能力的戰士心中稍稍安定。

  矮人嚮導在靠近城鎮廢墟的山脊上停了下來，說什麼都不肯繼續向前，他疑神疑鬼的抓著獵槍點起篝火，又把山羊們拴在了旁邊的石頭上，然後目送著這些神秘的傢伙下了山脊，向山谷中的城鎮廢墟前進。

  頑固又迷信的矮人覺得這些傢伙是找死，但看在他們多給了一倍的報酬份上，矮人覺得自己應該等到他們返回。但直到老克一行人消失在山谷的風沙中時，坐在篝火邊醉醺醺的矮人突然一拍腦袋。

  他跳起來大聲說：

  「壞了，忘記提醒他們這山谷外圍是那頭「斷牙』的領地，嗜血的山脊豹領主會狩獵一切闖入領地的外來者。這追上去也來不及了呀，唉，喝酒真誤事！踏馬的，今天開始戒酒..

  呃，還是明天再戒吧，今晚最後痛飲一番，就當是給這些倒霉蛋的送行酒，唉，哪裡的黃土不埋人啊，你們一路走好吧。」另一邊，頂著今夜尤其兇狠的風沙走入山谷中的一行人非常警惕。

  他們以標準的探險者小隊陣型前進，手持劍盾，身穿鏈甲的拉蘇維奧斯在前方防禦可能出現的危險，卡斯迪諾夫教授已進入潛行在更前方偵查。弗斯特和布隆亞姆在後方手持魔杖與捲軸防禦後路，老克握著法杖行於中間，小貓被放在他肩膀上用紗布罩著，只露出兩隻鬼精鬼精的眼睛打量著四周。比格沃斯先生繼承了所有家貓的共同特性，對於「出來玩」這件事充滿了興趣。

  它此時躍躍欲試的想要脫離老克，去周圍那些枯死的林子裡探險一番，但又很懷念昨晚在塞爾薩瑪品嘗的當地「血腸」，那用多種動物內臟製作的矮人香腸讓小貓胃口大開。

  它不小心吃多了，所以這會有點積食。

  「我們被盯上了。」

  就在小貓好奇的打量前方那座在風沙中被半掩埋的城鎮廢墟時，艾斯卡達爾突然開口說：

  「林子裡有一頭狡猾的野獸在窺視他們，它隱藏在風沙的陰影中已將這些人視作獵物，因為老克和他的小隊不請而入，對於領地意識極強的野獸領主來說，這已是必殺之罪。」

  「在哪喵？」

  小貓立刻警惕起來。

  它在老克肩膀上站起，吡牙咧嘴的哈氣，但它自己感受不到白虎所說的野獸，面對詢問，艾斯卡達爾輕笑一聲，說：「你們身後，就在布隆亞姆左側的林地里，那應該是一頭山脊豹領主，而布隆亞姆是你們中最胖且實力最弱的。嗬，好小子，倒是狩獵的一把好手。」

  「喵！」

  比格沃斯頓時隆起身子，如被嚇到的哈基米一樣，朝著布隆亞姆身後尖叫一聲，那聲音尖銳宛若鬼贏。老克反應極快，回身舉起法杖射出一道魔法射線，並不為殺傷而是驅散周遭的陰影。

  那片風沙被轟散的同時，藏匿於其中的野獸嗖的一聲轉身跳出。

  扭過頭的布隆亞姆只來得及看到對方的大尾巴，隨後那體型健碩的野獸就如幽靈一樣消失在了枯木林里，甚至沒有留下腳印。胖法師被嚇了一跳，下意識的就要揮起魔杖進攻卻被弗斯特伸手按了下來。

  「它被嚇跑了，不必追，這裡是它的領地而你不是獵人，在它的地盤裡你玩不過它。不過這豹子體型真大，怕不是一頭野獸領主？」「它還會再來嗎？」

  布隆亞姆摸了摸自己滿是冷汗的脖子，小聲問了句。

  他常年做裁縫活，法師應有的警惕早就被拋在了腦後，但這一下就讓他找回了當初年輕時摸爬滾打的感覺，趕緊給自己施加了一層冰盾術。「這是它的領地，我們是闖入者。我們在這裡待得越久，它再次出現的可能性就越大。」

  野法師弗斯特警了一眼自己潛在的「競爭對手」，他沒有從布隆亞姆身上感受到威脅，便擺著手指說：「那矮人之前說，本地野獸不會靠近廢墟，所以我們在那裡是安全的。」

  老克壓根沒理會這個插曲。

  他不畏懼野獸的騷擾，而是伸手示意其他人繼續前進，眾人很快進入了科威爾小鎮的廢墟，經驗豐富的戰士拉蘇維奧斯四處看了看那些風化的牆壁，回頭對老克說：

  「這裡廢棄了最少三十年。」

  「準確的說，應該是四十五年。」

  克爾蘇加德環視四周，他沒有感受到任何負能量的存在，這讓他皺起眉頭，說：

  「」科威爾大屠殺』發生在四十五年前的秋天，有個失控的墮落者在這裡進行了一場殘忍的獻祭，我們要在廢墟中找到獻祭儀式的位置。屆時我會釋放一個追蹤法術，用於追蹤那名墮落者之後的行蹤。

  這個小鎮只是追蹤的起點，我們無需在這裡待太久。

  散開尋找吧。

  那個儀式應該發生在某個建築物中，最明顯的特徵就是屍骨匯聚，整個城鎮的人都被那傢伙獻祭給了魔劍，這樣的地方並不難找。」「兩人一組避免出事。」

  弗斯特提議說：

  「我與卡斯迪諾夫教授一組，拉蘇維奧斯保護好克爾蘇加德閣下，布隆亞姆留在這為我們看住後路。」「嗯，就這樣。」

  老克將肩膀上的小貓抱起遞給了布隆亞姆，對他使了個眼色，布隆亞姆點了點頭，將背後背著的捲軸取下。遇到危險時他會展開這個袖珍次元捲軸把所有人收進去，以此避免團滅。

  科威爾小鎮的面積挺大，根據之前矮人酒鬼的說法，這個城鎮曾是荒蕪之地最大的居住地，以礦業為生，山谷附近就有個富瑟銀礦坑，可惜在那災難之後就無人敢來這裡挖礦了。

  但正因為面積大，人口多，所以這裡如果真的「鬧鬼」的話，那麼老克他們要對付的亡靈數量就很誇張了。不過克爾蘇加德之前從茉德拉大法師那裡了解到，當年持有魔劍的墮落者行惡事之後就被守護者艾格文抓了個現行，那把魔劍也大概率被艾格文封印在某個地方。

  眼前這處災難之地被守護者親手處理過，所以這裡的大部分亡靈都被消滅了，剩下的只是小貓兩三隻而已。比格沃斯先生趴在布隆亞姆的肩膀上，它好奇的看著四周，胖法師則警惕無比，剛才和死神擦肩而過的經歷讓他這會有點應激，任何風吹草動都會讓他緊張的回頭。

  「做好準備。」

  艾斯卡達爾對小貓說了句，隨後白虎施展德魯伊法術，將一個「沉睡咒」悄然施加在布隆亞姆身上。那些綠色的螢光被胖法師在呼吸中吸入，很快他就變得昏昏欲睡，必要的警惕讓布隆亞姆想要給自己一耳光，但手還沒擡起來就被艾斯卡達爾引導的沉睡咒二次爆發拖入了夢鄉。

  「背上捲軸，去林子裡。」

  白虎對小貓吩咐了一句，比格沃斯立刻人立而起，將那袖珍次元捲軸背在身後跑了出去。

  枯木林里，白虎接管身體念動咒語，將次元捲軸中藏著的東西丟出來在其中翻找一通，找到了老克放在其中的「烈焰短笛」，就是從綠衣邪術師那裡繳獲的魔法物品。

  這玩意是鐵質的，笛身打磨鋒利可以作為異形「放血刀」使用，再加上小貓的破舊小包里藏著的迅捷鋼劍，它現在有一長一短兩把武器可以同時進攻。白虎的武僧傳承中也有「左右開弓」的雙武器技巧。

  艾斯卡達爾背著捲軸走入枯木林，它立刻感受到了那頭野獸領主的注視，便在對方的窺視中如人一樣抖著身體，朝著身旁的樹根處撒尿。這種「占地盤」的行為立刻激怒了那頭野獸領主。

  後者當即從高處陰影中撲出，伴隨著山貓的嘶鳴彈出利爪要把這頭膽大妄為的小貓咬死，但白虎如未卜先知那樣提前一步翻滾躲開利爪，又在踩著身前枯木奔行幾步後竄了出去。

  山脊豹落下時沒注意到腳下生出的怪異藍蘑菇，一爪子踩上去讓那蘑菇炸開，飛散的迷幻粉塵如閃光粉一般把它罩住，讓兇狠的斷牙如磕了貓薄荷一樣，瞬間被拖入了難以控制軀體的迷幻狀態。

  艾斯卡達爾優雅又帥氣的翻滾落地，它和小貓此時還好整以暇的欣賞著眼前那兇狠但丟人的山脊豹領主在原地被迷幻著打「貓貓拳」。這傢伙有淡黃色的皮毛，是標準的山脊豹外形，沒有任何斑點讓它與這片褐色的大地幾乎融為一體，腦後有濃密的背聚如暗色的火焰，鼻樑兩側點綴淚痕狀斑紋。

  其最大的特點是比普通的山脊豹大出一圈，身上布滿了戰鬥的疤痕，而且斷了一隻獠牙，但這沒有影響它的凶性，反而讓它看起來「戰痕累累」。「果然是你，斷牙！」

  艾斯卡達爾眼中閃耀著驚喜。

  這頭山貓在野獸圈子裡可是「大名鼎鼎」，儘管綜合實力相當一般，但它卻擁有艾澤拉斯所有野獸中最快的「攻速」，引得一群獵人們朝思暮想，日夜蹲守。可惜，只有那些最強大最敏銳最幸運的獵手才能得到斷牙領主的青睞。

  山脊豹很快從迷幻狀態清醒過來，剛才那該死的藍色迷幻菇已經讓它已經感覺眼前的小貓不好惹，便不再進攻而是朝著小貓吡牙咧嘴的哈氣，卻又在悄然後退看樣子打算暫時撤離。

  白虎根本不怕它，擡手一個偵查術丟在了這野獸領主身上：

  【生物名稱：斷牙

  生物種群：貓科；山脊豹/山貓混血

  生物階位：英雄階野獸；荒蕪山脊的領主

  生物天賦：閃電反射（MAX）；幽靈鬼爪（高級）；疾影藏身（高級）；兇殘掠食者

  生物評價：

  你是個喜歡原地讀條的笨蛋法師，對吧？很好，你已經死了。】

  這個偵查術的釋放再次激怒了斷牙。

  它四爪用力迅若閃電的撲向小貓，但白虎並未進攻，而是在斷牙撲過來的瞬間將背後的袖珍次元捲軸抓起在身前展開，順便念動咒語。「收！」

  「哪」

  魔力的光輝向前照耀，一瞬扭曲了光線將撲擊的斷牙籠罩其中，後者瘋狂的在空中掙扎，卻無法擺脫捲軸的吸取，隨後如魔術一樣將其收入了捲軸之中，又被白虎眼疾手快的封閉住。

  老克在出發前，於次元捲軸里設置了幾件用於補給休息的房子，斷牙掉進去就被白虎關進其中一間房子裡。房門砰的一聲關上，只剩下野獸領主在其中無能狂怒。

  鬧騰去吧，諒你也沒本事破壞克爾蘇加德的魔法塑造，等到本座有空之後，再和你這讓人欣喜的野獸領主好好討教一下狩獵之道，說什麼也要把你那冠絕野獸圈的「超級攻速」傳授給小貓。

  「這就像是在玩一個「寶可夢遊戲』。」

  白虎用爪子撫摸著眼前的袖珍次元捲軸，對心中發出得意笑聲的小貓說：

  「本座要在這個時代尋找那些「奇珍異獸』，並從它們那裡學會種種特性教給你，把你這個小廢物培養成最強大的野獸。嘶，你還別說，把一隻家貓馴成獸群領袖這事挺有成就感。」

  「你不學嗎喵？為什麼總是我學。」

  比格沃斯此時就像是被家長丟進培訓班的小孩一樣鬱悶的說：

  「你也要學啊，咱們一起玩喵，也不能光本貓受苦啊。」

  「我？這些小伎倆本座在一萬年前就已融會貫通，斷牙這種「一招鮮』但本身實力不足的野獸領主，在那個金子一樣的時代里甚至沒資格加入本座的獵群。它會是你的好老師，但這種追隨者對我而言毫無意義。」

  艾斯卡達爾甩著尾巴，將袖珍次元捲軸背在身後，說：

  「本座要把精力放在更重要的事情上，教授你捕獵這種事自然要找個合適的「家教』，哼，斷牙若無法在短時間內教你成才，它這條命不要也罷！願它和巴爾瑟拉一樣識時務，作為本座的「虎爪』為大計劃服務一段時間，隨後，我就會給它自由。這也算本座徵召了它。

  來自上古獸群領袖的徵召，它無法拒絕也不該拒絕！」

  「轟」

  就在白虎走出枯木林時，一聲巨響突然在前方的科威爾小鎮廢墟中爆發，隨後就有劇烈而陰冷的風沙迴蕩將整個廢墟籠罩起來。「不好，大貓有危險喵！」

  比格沃斯尖叫一聲，催促道：

  「快，大老虎，快去救老克大貓！」

  「淡定，不過是一些被魔劍天啟喚醒而無法安息的怨靈罷了，沒超過老克能應對的範圍。」艾斯卡達爾操縱著小貓人的軀體飛快衝入那風沙之中，一進其中就有強烈的負能量風暴拍打它。這種源於死亡力量的惡意對於一切生命都極為危險，陰冷的氣息一旦沾染軀體，輕則重病，重則殞身，然而讓白虎驚訝的是，直面死亡力量匯聚的風暴並沒有讓它感覺到不適。

  相反，這一瞬它就像是回到了熾藍仙野一樣，在那陰冷的死靈風暴中甚至發出了舒適的嗚咽。小貓嗷嗷叫著哈氣，在它眼前，好幾隻面色猙獰的怨靈張牙舞爪的撲來，但伴隨著一聲虎嘯，艾斯卡達爾主動從小貓體內脫離，以幽靈虎的姿態撲擊怨靈，將其扣在爪子裡落於靈質風暴里，兇殘的撕咬將那怨靈吃掉了一小半。

  滿滿的「心能」味道讓白虎在這一刻胃口大開。

  它舒展著矯健的筋骨，昂首挺胸，在那些幽靈驚恐失散的背景中大步向前，宛著回到海加爾山的「野獸國王」在巡視領地。又回頭對愣在原地有點「怕鬼」的比格沃斯露出一個猛虎的笑容，甩著尾巴召喚道：

  「愣著幹嘛？小崽子。

  隨我上前狩獵！

  此地怨靈乃無上珍饈，借寒冬女王的恩典讓你我吃個肚圓.哈，本座乃天上星君，今日下凡；世間萬鬼，只管磕頭。」斷牙啊斷牙，當年攻速1.0的你多麼稀有，現在統一攻速2.0的你就多麼平凡，落魄了啊家人們：

  （還有更新耶）