第204章 現在與未來，皇帝亦是可以
祭拜完祖師，楊文清隨著秦懷明退出正殿，那瀰漫在靈魂深處的莊嚴肅穆感才退去。
殿門外的山巔平上，不知何時已靜立一位老者。
他鬚髮皆白，梳理得一絲不苟，穿著一身洗得發白的玄色道袍，身形有些佝僂，面上帶著一種近乎透明的蒼白，周身氣息微弱。
他最引人注目的是眼睛平靜得像兩口深潭，映著天光雲影，那是生命即將燃盡，對萬事萬物都近乎超脫的淡漠。
這位正是玉磬島正殿的廟祝，是一位壽元無多的築基修士，見到秦懷明師徒出來，老者微微頷首，拜禮道：「秦師叔。」
秦懷明問道：「譚師侄，其他人何時能回島？」
譚廟祝回應道：「幾位老祖宗不會出關。」
他口中的「老祖宗」自然是指三派如今輩分最高，常年在閉關的三派老人，比如玄岳一脈的潛信。「至於幾位在外行走的師叔………」譚廟祝略作沉吟，「最快的是古游師叔，前日有過訊息傳來，言道會在後天上午回島。」
古游師叔？楊文清心中一動，記起師父曾提過，這位古游師伯雖是喜好遊歷天下，看似灑脫不羈，實則身負為中夏收集四海情報之責。
秦懷明點點頭，又問了幾個關於島內近期情況，譚廟祝一一簡答，語氣始終平淡。
問答完畢，秦懷明揮了揮手道：「行了，你去休息吧。」
譚廟祝只是輕輕「嗯」了一聲，目光在楊文清身上，尤其是他肩頭神駿的藍穎身上略微停留了一瞬，那平靜的眼眸深處似乎掠過一絲難以捉摸的情緒，隨即又恢復古井無波。
秦懷明帶著楊文清，沿著來時的青石階梯緩步下山。
走了一段，停在正殿下方一片凸出的天然高上，這裡視野極佳，可以俯瞰大半個玉磬島南坡的景致，蒼翠的林木、依山而建的素雅屋舍、遠處波光粼粼的海面盡收眼底。
秦懷明負手而立，望著下方充滿靈性的島嶼，忽然開口：「文清，你覺得此地如何？」
楊文清環顧四周，由衷贊道：「靈氣沛然，五陽五氣充盈，環境清幽絕俗，實乃修行聖地。」「是啊，聖地。」
秦懷明點點頭，卻又話鋒一轉，「那你可知為何如此好的門派駐地，島上除卻只有寥寥幾位像之前那廟祝般行將就木的築基修士看管？」
楊文清聞言先是一怔，他方才並不覺這是個問題，可此時被秦懷明點出來，確實有些怪異得不符合現實，不過隨即，結合他在城防系統任職多年所接觸的機密信息與對中夏體制的了解，一個答案幾乎瞬間躍入腦海。
於是，他試探著問道：「師父……可是因為，國家神器？」
秦懷明轉過頭，眼中閃過一絲讚許，點頭道：「正是。」
他仰頭，望向更高遠的天空，那裡仿佛有無形無質卻又真實存在的恢弘力量籠罩著整個中夏疆域。「中夏境內所有修行傳承，無論道統源流，無論勢力大小，皆須在國家神器之下存續，神器鎮國運，定秩序，梳理乾坤，它允許修行，允許傳承，甚至允許一定的競爭與摩擦，但絕不允許有任何獨立的足以挑戰或脫離其秩序的「國中之國』出現。」
「像玉磬島這般，擁有獨立傳承體系，甚至一定程度上自給自足的門派駐地，若放在以前或海外，足以成為一方割據勢力的核心。」
「但在中夏不行，國家神器無形中劃定界限，維持著微妙的平衡，我們三派弟子修行有成者大多需入世，或在城防系統，或在府兵系統，長期滯留此地清修者，要麼是如廟祝這般壽元將盡的活死人，要麼是尚未出師的年輕弟子。」
「若有門派試圖大規模聚集精英，長期盤踞於此，不出三天內閣必定親臨。」秦懷明的聲音低了下去，「你們這次大比，都是提前十年報備，看起來很隨意，其實是經過層層審批的。」
楊文清聽得心頭凜然，他雖知國家神器至高無上，卻第一次如此清晰的了解到它對修行界強有力的約束不過，他並不排斥這樣的行為，甚至覺得世間秩序就該如此。
可這時秦懷明話鋒一轉，冷聲說道：「但是，文清，就算是國家神器，亦有傾倒的可能。」楊文清瞳孔驟然收縮，呼吸都為之一滯。
秦懷明仿佛看穿徒弟心中的驚濤駭浪，繼續沉聲道：「世間從無不朽的王朝，亦無不傾的神器，氣運流轉和天道循環此乃常理。」
「只是時間尺度，對凡人而言或許漫長，可對我等修道之人卻不是很長，尤其若你能修到第三境，將擁有數千年壽元，在這漫長的歲月里，什麼變故都有可能發生。」
「比如外敵入侵、內亂迭起、天災人禍、乃至神器自身承負過重，任何一環出問題，都可能引發連鎖反應。」
「若真有那一日…」
秦懷明目光灼灼緊盯著楊文清的雙眼，「記住，什麼都不用想，第一時間返回師門駐地，玉磬島有祖師留下的底蘊，有歷代先賢布置的大陣，有獨立的靈脈循環，再有三派精英弟子聯合在一起，必定是一股不可忽視的力量，不說向外擴張，自保還是能行的。」
他頓了頓，臉上露出他玩笑時才有的笑容：「當然，若那時你已身處足夠高的位置，擁有足夠的力量和機會，想要嘗試染指神器，參與那天下鼎革、秩序重定的洪流也未嘗不可。」
「是選擇退回山中保全傳承，還是投身亂世博取那至高權柄皆由你心，那時為師大概率早已不在了。」最後一句，帶著淡淡的感慨與超脫，卻讓楊文清心中猛地一沉。
師父這番話，是在為他描繪一個遙遠卻必須正視的未來圖景，一個中夏神器可能崩塌、天下將亂的恐怖未來，這對於一直生活在穩定秩序下，習慣在體制內按部就班修行的楊文清而言衝擊力巨大。他怔怔地站在原地，海風吹拂，卻感覺不到絲毫涼爽，只覺得心頭沉甸甸的，仿佛壓上一塊萬鈞巨石。就在這時，一直安靜蹲在他肩頭的藍穎，忽然歪了歪小腦袋，寶藍色的眼睛裡充滿純粹的好奇與不解，用一種天真又疑惑的語氣，在楊文清的靈海里直接發問：「清清，師父剛才說染指神器，是在讓你以後去做皇帝嗎？」
做皇帝？
這稚嫩而直白的問題像一道閃電，劈開楊文清腦海中紛亂的思緒。
對於如今政權穩固的國家神器而言，皇帝這個詞早已成為歷史典籍中的符號，是古老而陌生的概念。現代中夏的最高權力核心是最高會議，是內閣，是依律治國，藍穎的疑問，源於她對人類複雜政治話語的樸素理解，將染指最高權力簡單等同於做皇帝。
然而這看似荒謬的聯想，卻讓楊文清渾身一震，背脊隱隱泛起一絲涼意。
他忽然真正明白了師父話語深處的含義。
師父不是在預言一場簡單的政權更迭或朝代循環，他是在提示一種可能，當維繫一切的國家神器本身出現問題時，整個建立在神器之上的現行秩序必定發生顛覆性的重構。
到那時權力將以何種形式重新凝聚？是會出現新的皇帝式人物，還是其他形態，都無人能知。而他自己若能修道有成，踏入第三境，便擁有數千載壽元，在如此漫長的生命尺度上，有很大概率可以親身經歷這樣的劇變。
想到這裡時楊文清深吸一口氣，壓下心頭的悸動與紛亂，伸出手輕輕撫了撫肩頭藍穎的小腦袋。他沒有回答藍穎的問題，只是在靈海里傳遞過去一縷安撫與感謝的意念。
然後，他擡起頭迎向師父秦懷明深邃的目光，臉上的迷茫與震動漸漸沉澱。
「師父的教誨，弟子銘記於心。」他的聲音在海風中顯得清晰而沉穩，「未來之事縹緲難測，然弟子當勤修不輟，無論風雲如何變幻，自當謹守本心，順勢而為。」
秦懷明聞言滿意的點了點頭。
「走吧，」
師父轉身，語氣恢復平常，「先回廬舍，大比在即，我們須儘快安置「丙火離宮煆脈陣』，為你抓緊時間鞏固第四轉的修行。」
「是，師父。」
師徒二人不再多言，沿著青石路，向著山腰那棟宏偉而空曠的樓閣走去，藍穎安靜地立在楊文清肩頭，時不時轉動小腦袋看看四周仙境般的景色。
半個小時後，師徒二人沿著青石階梯回到山腰那棟空曠的樓閣並登上二樓，回到那間臨海且素淨到幾乎空曠的靜室。
「此地雖簡，卻最是合用。」
秦懷明環顧四周，他說話間已從袖中取出一枚巴掌大小的青銅羅盤，羅盤表面是密布著細如蚊納的赤金色符文，中心嵌著一枚色澤深紅的晶石。
他將羅盤平托於掌心，指尖泛起靈氣光芒，然後凌空虛點，隨著他的動作，羅盤上赤金色符文逐一亮起並脫離盤面，化作一道道細密的光流，在空氣中蜿蜓遊走。
「陣樞定中宮，離火鎮八方。」
秦懷明手腕一抖，那枚核心的赤紅晶石從羅盤中心脫落，懸浮於他身前尺許，他屈指一彈，晶石便化作一道紅光，「叮」的一聲輕響，沒入房間正中央的地板之下消失不見。
緊接著，那些遊走的符文光流仿佛找到主心骨，迅速以晶石沒入點為中心，向四面八方擴散，赤金色的光線在地面上的靈木板清晰透出，形成一個個複雜而規整的幾何圖形與符文陣列。
楊文清凝神看去，能辨認出它們隱約對應著八卦方位，尤其是離火位被，形成一種向內匯聚的獨特力場，一股灼熱卻不燥烈的氣息從地板下方升騰而起，仿佛地下沉睡的火山被悄然喚醒。
「陣基已顯，需以靈物鎮之。」
秦懷明動作不停，又從儲物袋中取出八塊巴掌大小，邊緣被打磨得極為光滑的赤紅色晶板，這些晶板表面天然生有雲霞般的火焰紋路，正是上佳的「赤炎晶板』。
他身形閃動，眨眼間便將八塊赤炎晶板分別置於地面上赤金陣圖八個關鍵的節點凹槽處，晶板嵌入的瞬間，仿佛鑰匙插入鎖孔，整個地面陣圖的光芒驟然一盛。
「嗡一」
低沉的共鳴聲在房間內迴蕩，八塊赤炎晶板同時亮起，內部雲霞般的紋路仿佛活了過來，彼此之間由地面陣圖的光芒連接，構成一個穩定而灼熱的能量循環網絡。
房間內的溫度明顯升高，空氣微微扭曲，但熱量被牢牢約束在陣圖範圍內，絲毫不外泄。
秦懷明退到陣圖邊緣，仔細感受片刻陣法的穩定性，又取出四十八枚拇指大小的火屬性能量水晶，將它們一一嵌入赤炎晶板邊緣預留的微型凹槽內。
這些水晶如同給陣法的引擎添加了燃料，陣法運轉的「嗡嗡」聲更加平穩有力，散發出的熱力也帶上一絲精純的火行靈氣特有的熾熱感。
最後，秦懷明取出一個扁平的玉匣，打開後，裡面靜靜躺著三支寸許長的琉璃瓶，裡面是通體赤金的液體，正是「涅槃花』提煉凝聚而成的「涅槃金液』。
他將玉匣遞給楊文清：「先服一支，入陣中心盤坐，運轉第四轉心法，為師為你護法引導陣力。」楊文清不敢怠慢，立刻接過玉匣，指尖觸碰到琉璃瓶的時候，一股奇異的灼熱感便傳遞過來，他取出一支，毫不猶豫的送入口中。
金液入口即化，然後是一股溫潤灼熱的洪流順喉而下，瞬間散入四肢百骸，起初是舒適的暖意，仿佛浸泡在溫泉之中，但很快暖意化為灼熱，如同有無數細小的火苗在血脈深處被點燃。
與此同時，地面上的「丙火離宮煆脈陣』感應到他體內「涅槃金液』的氣息，八塊赤炎晶板光芒流轉加速，陣圖中心的溫度陡然攀升，精純而霸道的丙火靈氣自地下升騰而起，透過靈木板如同無形的火焰，灼燒楊文清的周身毛孔。
「入陣，定心！」秦懷明低喝一聲。
楊文清不敢怠慢，強忍著體內體外同時傳來的灼熱感，幾步踏入陣圖正中央，盤膝坐下。
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