15、落荒而逃

  嚴寬霍然撐大雙眼，險些蹬蹬後退，他竭力控制著不失態，可寬敞袖中的雙手已緊握成拳！

  王東！

  這個名字有如一柄利劍，貫穿了他的胸膛。

  他萬萬不曾料想到，李明夷湊過來，竟會對自己說出這樣的一句話，一句……涉及到自己做過的隱秘之事的話。

  「你在說什麼？本官聽不懂。」

  嚴寬面沉如水，可聲音卻不由自主，也壓低了下來。

  李明夷笑著搖搖頭：

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  「嚴主簿不必偽裝了，我並不是在詐你。恩，罷了，索性說的明白些，也好叫你死心。

  王東此人，並非什麼大人物，原是奉寧府內一名商賈。

  奉寧府乃此前趙大將軍駐軍所在，你亦在府內當差，原本你與這王東素無往來，但因為一件涉及軍需的案子，你與之有了牽扯。」

  「當時，你已被太子……當時仍是趙府大公子提攜，時常委派你辦事。

  恰逢軍中有一批糧草以次充好，大將軍治軍極嚴，此事交給大公子調查，牽扯出了一名倉曹官，數名糧科院的地方官吏。

  說來也只是尋常的貪腐，這鏈條上的官員與王東勾結，以陳米換新米，罪責按說極嚴重，但好在規模不大，時間尚短，倒也不算大事，其中處置這王東的事，便交在了你手上。」

  「按規矩，王東一家應查抄財產，不說斬首，最輕也要充軍流放。但你財迷心竅，收了王東私下賄賂的一筆金銀。

  先是從輕處置，又安排人，在其押送京城的路上偽造意外病亡，偷梁換柱，將人放了……

  這件事你做的很隱秘，又自以為是件小事，不會被察覺。

  不過隨著後來你愈發被大公子看重，此事漸成你心中一根刺，時常後悔，怎麼一時貪財，擔了這風險。」

  嚴寬起初還能維持淡然，可隨著李明夷描述愈發具體，他表情也緊張起來。

  仿佛傷疤被人揭開，生出恐懼，心頭只有一個念頭：

  他真的知道！

  不是詐我！

  他如何知曉的？

  李明夷端詳他神態變化，微微一笑：

  「如今改朝換代，嚴主簿前途不可限量，但若太子知曉你背著他，做過這種事，你猜對你可還會信任？」

  嚴寬沉默。

  他先是閉上眼睛，深吸口氣緩解緊張，而後復又睜開，隱秘地掃了眼遠處的皇家姐弟。

  「你在威脅我？」他壓低聲音。

  「不然呢？」李明夷眼神怪異，這不是很明顯的嘛。

  「……」嚴寬被他的直白刺痛了，可他很快調整好情緒，道：

  「我不知你從何處聽到這些事，甚至……你或許掌握著王東的下落？以為可以靠這點拿捏我？」

  他搖了搖頭：

  「但你失算了，你大可以去說，但我稍後便會親自向太子請罪，坦白一切。」

  他冷笑：「想用這點小事威脅本官，你想的太美！」

  是的！

  他已決定主動向太子坦誠！

  這看似愚蠢，實則是最明智的選擇。

  以他對太子的了解，其並非無容人之量，最關鍵的是，私放王東這件事也真不是大事。

  哪個替權貴做事的人乾淨？誰沒有趁職務之便牟利過？

  難道太子不知道底下人不乾淨？

  當然知道！

  無非是睜一隻眼，閉一隻眼，只要底下的人做事不要太過，不觸碰原則問題。

  那在細枝末節上隱瞞是可以接受的。

  而王東之事，既然已經被對方知道，那嚴寬若繼續隱瞞，只會罪加一等。

  與其受制於人，不如自曝其短，只要自己不怕威脅，就無人可以拿捏他。

  何況……只要今日的事辦的漂亮，功過相抵，大可無礙。

  想到這裡，嚴寬念頭豁然通達，眼神中緊張退去，甚至有些得意。

  他仿佛看到面前年輕人驚愕、沮喪的反應，可令他失望了，李明夷聽了很認真地點頭，讚許道：

  「明智的決定，臨危不亂，有斷腕的勇氣，不愧是太子器重之人。」

  略一停頓，他眼神戲謔，嘴角上揚，慢悠悠補了一句：

  「主簿所想的確很好，可前提是私放王東乃是小事一樁，可倘若這並非小事呢？」

  嚴寬心中莫名一突：「你大可以說明白些。」

  「如你所願，」李明夷平靜地道：

  「若我說，此刻王東就在京城之內，在南周宰相范質府中，已被視同南周罪臣，被逮捕了呢？」

  晴天霹靂！

  這一刻，嚴寬瞳孔驟然收縮，如同見鬼一般。

  怎麼可能？！

  「為什麼不可能？」李明夷似看透他所想，笑道：

  「王東被你放走後，先是躲起來療傷，而後改換身份，前來京師，叩開了宰相范府大門。

  恩，他一介商賈，的確與宰相范質無關，否則你早就調查到了。

  但你不知的是，他與宰相府的一名妾室有親緣，此來京師，只為投效范府，尋一個東山再起的機會，只是運氣實在不好，撞上了改天換地的大事。」

  頓了頓，李明夷笑吟吟道：

  「原本他一個小人物也無足輕重，不會引起波瀾。但若滕王殿下將此事掀開，會如何？」

  嚴寬額頭沁出一顆顆豆大汗珠。

  「我替你說了吧，」李明夷嘆道：

  「王東藏身南周罪臣府中，儼然與之關係密切，而他偏巧是在前幾日，從奉寧府來京，他又是被你救出來的……

  呵呵，如此一來，這王東是否有諜探的嫌疑？

  他在奉寧府又是替誰辦事？會不會是朝廷安插在奉寧府的眼線？而你……與他又是什麼關係？」

  嚴寬呼吸急促，臉龐漲紅，壓低了聲音低吼：

  「你在……污衊！」

  李明夷冷笑：

  「污衊你又如何？你說得清嗎？縱使太子肯信你，你覺得大將軍會信你嗎？你在軍中當差，理應知道大將軍的性格。」

  趙晟極「多疑」的性格，在軍中幾乎盡人皆知。

  曾經，趙晟極只因在睡夢中，夢見某個近侍不忠，醒來後便找了個由頭，將這近侍斬首！

  何其荒誕！

  卻已證明其「多疑」的性格深入骨髓。

  嚴寬很清楚，一旦這件事鬧大，便是黃泥入褲襠，再也說不清了，哪怕他不被牽扯，也勢必不會再被重用，前程盡毀。

  「不……不對，」心亂如麻之際，嚴寬腦海中突兀閃過靈光，鎮定下來，道：

  「哪怕……哪怕真如你所說，可范質乃是太子殿下負責抓捕的名錄上的，也就是說，范府上下罪人，皆是被我們的人抓住！」

  他宛若抓住了救命稻草。

  只要王東在太子手裡，一切就都還有轉圜的餘地！

  甚至……他可以趁著太子尚未過問，提前想辦法，將王東殺死。

  嚴寬冷靜下來，頭腦恢復清明：

  「范質身居高位，也是昨晚第一批被抓的，如今范府上下應關押在大理寺牢獄中，那是太子殿下掌控的地方，以殿下的智慧，自有明斷。」

  主動權在己方，這給了他掙扎的底氣。

  然而，李明夷眼神憐憫，一句話便輕飄飄擊垮了他的心房：

  「是啊，所以我與公主殿下過來前，便單獨派人去了大理寺，以范府內一名小人物與寧國侯府有關為由，提審王東。

  沒錯，大理寺或已落入太子掌控，但公主並未索要任何重要人犯，只要一個無足輕重的，如同家丁，丫鬟一般的小人物……

  你覺得，大理寺那邊的人，是寧肯得罪死兩位殿下，而不放人，還是順水推舟……賣個人情？」

  「呵，嚴主簿，太子黨羽可不是所有人，都如你這般想『進步』，願意頂撞二位殿下呀。」

  絕殺！

  嚴寬身軀搖晃了下，險些立足不穩，終於徹底失態。

  想到王東落入滕王手中，此案被趙晟極得知後的可能性……他只覺脖頸涼颼颼的，仿佛人頭已不在頸上。

  這一刻，那立功表現的心思，如被潑了一盆冷水，徹底熄滅了。

  李明夷如鬼魅的聲音仍在迴蕩：

  「當然，你也可以懷疑，懷疑我所說的一切都是在詐你，是虛假的，王東壓根不在京城。

  這是你的自由，或者，你可以派人去大理寺詢問一番，確定真偽……

  不過，我要提醒你，你的時間不多了，若你現在趕去大理寺，或還有機會挽回自救，但若你質疑我所說真偽，而繼續拖延下去……呵。」

  他哂笑一聲，搖頭道：

  「如今局面，你繼續死撐在這，無非是噁心下滕王，又無法真的威脅到小王爺，景平皇后也大概率不會落在你手裡……而你要付出的，卻可能是項上人頭。」

  「你只是個當差的，一個月區區幾兩俸祿，玩什麼命啊。」

  這句話，如重錘狠狠砸在嚴寬耳中，他臉色變了又變，似在權衡。

  終於，他不敢賭李明夷話語的真假，只見他一跺腳，轉身飛快上馬，朝身後的人一揮手：

  「隨我走！快！」

  眾人在風中凌亂。

  可嚴寬雙腿一夾馬腹，已如離弦之箭，朝大理寺方向狂奔。

  他身後那群叛軍愣了一下，才下意識地催馬跟上，主打個兵荒馬亂。

  眨眼功夫，這群太子黨羽就原路折返，消失在丁字街角，只剩下公主和小王爺兩方人馬在風中凌亂。

  「不是……這人……」滕王張了張嘴，完全處於茫然狀態中，不明白髮生了什麼。

  昭慶公主那張古井無波的臉上，也有了片刻呆滯。

  在眾人的視角，李明夷只是湊近了，單獨與嚴寬說了一會話，便令嚴寬落荒而逃，連一句場面話都沒放。

  「這人趕著投胎去啊……」滕王喃喃。

  昭慶公主拖曳著暗紅色的披風，巴掌大的小臉在寒風中幾經變換，上前幾步，就要詢問李明夷到底說了什麼。

  可就在這時，只聽「砰」的一聲，怡茶坊二樓那扇窗子敞開的縫隙猛地關閉。

  然後……

  樓內傳出了有人下樓的動靜。

  景平皇后，出來了！

  （還有更新耶）