第97章 97：惡化

  第97章 97：惡化

  「老闆，掛帳上。」

  

  一聲大喝，兩名壯漢站立起身。

  他們喝得有了幾分醉意，麵皮發紅，上衣故意開著，露出肌肉結實的胸膛，腰間插一柄明晃晃的斷頭刀。

  夥計陳有全硬著頭皮上前，賠著笑臉道：「兩位大爺，你們已經掛了十天的帳，數目」

  噼啪！

  卻是臉上結結實實挨了一巴掌，身形一個趔趄，差點被打得摔倒在地。

  陳火生見狀，趕緊過來打圓場：「兩位大爺且莫生氣，往後儘管來吃便是。」

  一個大漢冷哼一聲：「咱家來你店裡吃飯喝酒，是給你面子，實話告訴你們，鎮上的治理事務很快便由我們斷刀門接管。到時候，爾等每家每戶，每月都得交份子錢。」

  說罷，揚長而去。

  陳火生扶住陳有全，關心地問：「阿全，你沒事吧？」

  陳有全嘴角滲出血來，耷拉著腦袋：「沒事。」

  看著空蕩蕩的店鋪，陳火生不禁嘆口氣：「沒甚生意，你先回家去歇息。」

  「好。」

  陳有全知道留在店裡也幫不上什麼忙，低著頭離開了。

  「爹，你太軟弱了，這種事怎能一讓再讓？」

  陳進寶從廚房裡衝出來。

  剛才要不是母親蘇素把他死死按住，他早跑來與斷刀門的幫眾講理了。

  陳火生急忙道：「阿寶，別嚷嚷那麼大聲，小心禍從口出。」

  陳進寶緊握拳頭，不忿地道：「吃飯給錢，天公地義。天天來吃霸王餐，還有王法嗎？

  「」

  陳火生苦笑道：「不就是因為外面兵禍紛亂，沒了王法嗎？阿寶，你可千萬不要衝動，咱們忍忍就過去了。」

  「要是叔叔在，他肯定不會忍。」

  陳進寶嘟囔道。

  陳火生默然片刻，才說：「少游外出雲遊，都不知到哪裡去了，更不知會何時歸來。」

  「當家的，要不，這買賣咱不做了。回鄉下去，躲過這一陣風頭再說？」

  婦人蘇素開口道。

  這段時日來，根子鎮的秩序治安狀況越發惡化，難民、潰兵、江湖匪類，紛紛蜂擁而至，鎮上的民壯隊伍根本約束不住。

  街頭火拼，盜竊劫掠等事件日漸增多，弄得人心惶惶，早沒了安生日子過。

  就連周財主家的宅子都被一夥強人給霸占了去，其帶著家春逃出來，走投無路之下，找到陳火生哭訴，言裡言外之意，是想要請陳少游回來主持大局。

  可陳火生哪裡聯繫得到人？若非有積蓄，又不用交租，陳記飯館也早倒閉了。

  雖然陳進寶考取了秀才功名，有著身份和些許聲望，然而適逢亂世，正應了那句老話：秀才遇到兵，有理說不清。

  故而蘇素建議暫且關門，回大塘村與陳母一起住。

  陳進寶本來住在鄉下的，今天剛好回來拿書。

  陳火生沉吟片刻，緩緩道：「咱們一走了之，飯店便可能被人搶占了去。況且，按照這般勢頭下去，村里未必便能好過了。

  7

  蘇素六神無主：「那該怎麼辦？」

  陳進寶突然開口：「爹，我想好了，進城找人幫忙。」

  陳火生一怔：「你能找誰？」

  陳進寶回答：「我在縣學中有一同窗，名叫楊昌明」的，其父為縣尉，專門負責巡防緝捕諸事。只要楊縣尉派遣捕快衙役到鎮上，就太平了。」

  陳火生喜出望外，這倒是個好辦法，便問：「但楊縣尉會不會答應？」

  陳進寶面露躊躇：「今年院試，楊昌明也考中了秀才，我與他既是同窗，又是同年。

  在府城時，他還想請我去百花樓吃飯來著，只是我沒去。」

  聞言，陳火生一跺腳：「哎呀，你怎不答應？」

  對於平民百姓而言，縣尉已經是很大的官了，莫說攀附交情，就是見上一面都難。

  沒想到自家兒子卻主動把這份交情往外推，當真是不通人情世故。

  不過兒子的脾性向來如此，陳火生沒辦法責怪，轉念一想，正好趁此機會，看能否再走通楊縣尉的路子。

  俗話說「縣官不如現管」，如果楊縣尉願意出手幫忙，那很多的問題都將迎刃而解。

  當即決定陪同兒子一起出門，趕一輛騾車進城。

  既然是去求人辦事的，自然得備禮。

  然而看著家裡境況，左看右看，沒一樣東西能送得出手，只能尋思著進城後再買。

  時局動盪，路上亦不太平，好在此行算是順利，平平安安地抵達茂縣縣城。

  非常時候，門禁查得嚴，陳進寶有秀才功名，倒是暢通無阻，進城一看，發現比起以往，城內街市變得十分蕭條冷清，許多店鋪都關張，買不到東西了。

  陳火生搓著雙手：「阿寶，此番去縣尉大人家裡做客，沒有合適的手信，該如何是好？」

  陳進寶朗聲道：「君子之交淡如水。況且鎮上的事，屬於公事。如果縣尉大人不願意下鄉，咱們送什麼禮都沒用。」

  陳火生聽著，無言以對，也沒有法子，只能聽兒子的。

  很快找到楊府。

  聽說是自家少爺的同窗兼同年，那門子打量一眼，便進去稟告。

  在門外等待期間，陳火生心態忐忑，下意識地站到兒子身後去。其出身農家，端是沒見過多少場面。

  過了一會，大門打開，臉上帶笑的楊昌明大踏步迎出來，態度頗為熱情。

  見狀，陳火生不由鬆了口氣。

  到廳上分賓主落座，楊昌明問：「陳兄，你今日進城來找我，可是有事？」

  陳進寶不善轉彎抹角，直接表明來意。

  聽過之後，楊昌明不置可否：「此事事關重大，我得稟告家父後才能給你答覆。但當下家父正在衙門辦公當差，要晚些時候才能回到家裡。」

  陳進寶問：「那我去衙門找令尊稟告？」

  在他看來，根子鎮隸屬茂縣管轄，鎮上出了亂子，本就該由縣衙出面治理的。

  這屬於公事。

  楊昌明看著他，覺得這位同窗的性情著實迂腐，即使考中了秀才也沒改變多少。

  此番登門，既沒有備禮，也沒有求人辦事的態度。

  當然，在正常情況下，擁有秀才功名的陳進寶可以直接前往縣衙求見縣尊大人說事。

  問題是當下時局亂糟糟的，各地州府自顧不暇，根本管不了下面地方。

  由於地理位置偏遠，茂縣沒有遭受到正面的戰火襲擊，算是幸運地逃過一劫，但隨著時局動盪，不可避免地受到波及。

  為了維持住縣城的局面，楊縣尉已然焦頭爛額，哪裡有餘力去顧及鄉鎮之地？

  如果沒有人情方面的考慮，不管陳進寶去求見誰都沒用。

  在此等關頭，公事比不過私事。

  楊昌明願意接待陳進寶，恰是因為私人關係。

  倒不是兩人之間有多少私交，而是當初考過院試後，楊昌明去拜謝宋仙長時，宋仙長提點了一句，讓他要與陳進寶多多來往。

  這句話有很多重意思，如何理解，各有看法。

  本來呢，楊昌明早有到根子鎮走動的心思。只是在府城主動請客時遭受到了冷遇，熱臉貼了個冷屁股，心裡覺得頗不舒服，擔心再去登門拜訪，依然會吃個閉門羹，顏面掃地。

  於是就拖延了下來。

  到後來天下大亂，更不會隨便出門了。

  直到如今，沒想到陳進寶父子會跑來求助，頓感暢意。

  於是道：「陳兄，你稍安勿躁————這樣吧，我先去看看家父可回來了沒？」

  出到外面，腳步一轉，穿過庭院來到後宅中。

  他父親楊展今天休假，其實並沒有去縣衙辦公。

  「爹，事情就是這樣，你看？」

  楊昌明原原本本地稟告完畢。

  楊展四十出頭，身材厚實，一雙濃眉，一看便知是武夫出身：「明兒，就是你上次提到的那個不通人情的書痴同窗？」

  「是的。」

  「根據你所說，此子與宋仙長有些淵源關係？」

  楊昌明斟酌回答：「我觀察是這樣，否則的話，他怎能高中院試案首？」

  一介農家子，能中秀才已經是祖墳冒煙，能被學政提督點為案首，斷然不可能單靠文章水平。

  這一點，誰都門清。

  楊展摸了摸短須：「自從戰亂起，三青觀那邊好像就閉觀了，宋仙長也不知所蹤。」

  楊昌明一怔：「仙長去參戰了？」

  對於平民百姓來說，亂世苦不堪言，可對於有本事手段的人物，卻可以「亂世出英雄」。

  楊展搖搖頭：「按理說不會。」

  楊昌明疑問：「爹的意思是說，正是因為宋仙長不在，所以那根子鎮出了亂子，陳家才不得不來登門求助？」

  楊展微微頜首：「差不多。」

  楊昌明恍然過來。

  楊展又道：「前一陣子，聽說那鎮上發生了一樁怪誕之事，說有座山峰無端端地飛走了。」

  「啊？」

  楊昌明驚奇不已：「世上真有這般神異的事？」

  楊展一聳肩：」誰知道。」

  在鑒國，通訊蔽塞，鄉人們難得進城一趟；同理，城裡的人也不會隨便到鄉下去，包括官吏在內。

  正所謂「王法不下鄉」。

  在這種情況下，很多事情都是流言傳聞。

  當年飛來峰異動，驚動了朝廷官府，派遣大軍來尋寶，鬧得很大。

  不過那時候楊展還沒有來茂縣赴任呢，後來聽聞，只當是鄉野怪談。

  畢竟在鑒國，類似的訪仙尋寶事例並不罕見，特別是老皇帝生病以來，大概是想求仙問藥，以延年益壽吧。

  然而仙道縹緲，猶如鏡花水月。

  反而因為折騰來折騰去，弄得國庫虧空，人心分裂，最終導致現在的亂世。

  這段時日來，各種小道消息滿天飛，真真假假，亂七八糟。

  而為了守護城土，茂縣縣尊大人早早下達了命令，要封城閉關，不接受外來流民潰兵等。

  總而言之，就是求一個「各家自掃門前雪」，有什麼事，等天下安定下來後再說。

  好在邊陲小縣，不受重視，囫圇地就混了過來。

  楊昌明乾咳一聲：「爹，那關於根子鎮的事，咱們管不管？」

  楊展沉吟起來。

  過得一陣，終是下了決心：「三青觀雖然封山閉觀了，可道觀依然經營得好好的，由此可見，宋仙長沒事。那麼於公於私，我都該帶人去鎮上看一看。」

  「我也要去。」

  楊昌明連忙自動請纓。

  楊展點頭答應下來。

  楊昌明便要回去客廳告知陳家父子，路過庭院時，卻被個少女叫住：「哥，聽小翠說家裡來客了，是你那位書痴同年？」

  此女容貌秀麗，一雙大眼睛很是好奇的樣子。

  正是妹妹楊瑩玉，年少學文，還練過一手劍法。是個活潑生動的性子，愛打聽。

  故而之前楊昌明跟她說過些關於陳進寶的糗事，權當是個樂子。

  楊昌明沒想太多，隨口回答：「是。」

  楊瑩玉便問：「哥，我能不能跟你去客廳去看看？」

  楊昌明頓時起了戒心：「看啥？」

  「看這個書痴長得甚樣呀。」

  「有甚看的。」

  楊昌明一甩袖子：「就是個風一吹便倒的文弱書生，你最討厭的那種類型。」

  「哦。」

  楊瑩玉臉色快快地走了。

  楊昌明不管她，回到廳上，把父親的決定相告。

  聞言，陳火生大喜過望，沒想到縣尉大人竟然答應了，就想著要當面答謝。

  楊昌明道：「陳伯父，下鄉管轄，需要提前籌備各項事宜，家父已前往縣衙選拔人手去了。」

  陳進寶問：「楊兄，那衙門隊伍何時能出發？」

  「呵呵，今天肯定是不行的了，最快明日。陳兄，這樣吧，時辰已不早，如不嫌棄，你們就在這裡住上一晚。」

  既然決定了要做這番人情，那就人情做到底。

  在接人待物方面，楊公子真不是蓋的。

  陳氏父子對視一眼，陳進寶道：「多謝了。只是家中只得母親在，為免她擔驚受怕，我們必須儘早趕回去。」

  楊昌明微微頜首：「陳兄孝義，想得周到，那我就不敢留客了。」

  也不多話，親自送出門外，揮手作別。

  回過頭時，正見到自家妹妹探頭探腦的，沒好氣地道：「這下看過了吧，是不是很失望？」

  楊瑩玉嘻嘻一笑：「其實我是想看這呆子會不會在客廳上讀書來著，可惜沒看到，見面不如聞名呀。」

  楊昌明：

  66

  」

  （還有更新耶）