第254章 招賢納士

  四月崇德，春色正濃。

  傳貽學堂掩映在一片蒼翠之間，白牆黛瓦，飛檐翹角。

  學堂後方的小山林木蔥鬱，山道兩旁野花點點，時有鳥鳴深林，更添幾分幽靜。

  歐羨與時通沿著小徑而上，暮春的暖陽透過枝葉縫隙灑下來，在地面上鋪成斑駁光影。

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  行至半山腰，時通停了下來，指著前方問道：「公子，可是那裡？」

  歐羨抬頭望去，只見林木掩映處，隱約露出一角茅檐。

  他點點頭，加快了腳步。

  及至近前，時通才看清這不過是一座簡陋的茅草屋，兩間正房，一方小院，院中置著木桌木凳，屋後幾株翠竹亭亭而立，風過時沙沙作響，如人低語。

  院前不遠處，是一座墳塋，墓碑上刻著「宋儒潛庵先生輔公之墓」幾個大字，墳前香爐里，殘煙裊裊。

  一個中年男子坐在院中木凳上，手捧書卷，看得入神。

  此人正是輔廣之子輔大章，細細算來，他在此築廬守孝，已有一年有餘。

  歐羨快步上前，喚了一聲：「師兄。」

  輔大章聞聲抬頭，見是歐羨，眼中閃過一絲驚喜，連忙放下書捲起身道：「景瞻？你怎麼來了？」

  「來看看夫子，也看看師兄。」歐羨笑了笑，與輔大章寒暄了幾次，這才轉身走向墓碑。

  從時通手中接過香燭，先取出火摺子將香點燃，雙手捧香，舉至額前，恭恭敬敬的三鞠躬，心中默念：「夫子，景瞻來看您了。」

  而後將香插入石爐，青煙裊裊升起，繚繞不去，似乎在回應歐羨一般。

  一旁的時通將紙錢一張一張撕開，投入爐中，火舌將黃紙吞沒，化作灰蝶飛舞。

  歐羨整了整衣襟，退後三步，朝著墓碑深深拜了三拜，這才直起身來，長長地吐出一口氣。

  輔大章站在一旁，靜靜地看他把這一套禮儀做完，輕聲道：「父親看到景瞻來了，定會高興的。」

  歐羨苦笑一聲道：「慚愧，這麼晚才來見夫子。」

  「來了便好！」

  輔大章笑了笑，領著他回到了茅屋小院之中。

  隨後，輔大章轉身進了茅屋，端出一壺茶來，在木桌上擺了三隻竹杯，給歐羨、自己、時通各斟了一碗。

  時通笑嘻嘻的端起竹杯，便知趣的退到一旁，在山間閒逛。

  輔大章端起竹杯，對歐羨溫和的說道：「這茶是我在山間采的，入口微苦，但回味有一絲甘甜。」

  「既是師兄的手藝，想來不會差。」

  歐羨說著，抿了一口，味道著實算不上好，便頓了頓，又道：「嗯...錯信師兄了。」

  「哈哈哈...」

  輔大章見狀，笑得格外開心。

  歐羨捧著竹杯，將這大半年的經歷一一道來，出使蒙古的兇險、襄樊城下的廝殺、朝廷授他為通州簽判的始末等等。

  他說得平淡，許多驚心動魄處不過三言兩語帶過，可輔大章聽在耳中，卻知道其中有多少不易。

  「景瞻這一年來，很辛苦吧？」輔大章放下竹杯，輕聲問道。

  歐羨一怔，隨即笑了笑道：「還好，我是習武之人，區區勞累，不足掛齒。」

  輔大章沒有再追問，只是輕輕點了點頭，又給他斟了一碗茶。

  兩人就這樣坐著，聽山風過耳，看雲捲雲舒，倒也自在。

  不知過了多久，山下傳來一陣輕快的腳步聲。

  歐羨循聲望去，只見一個少女提著竹籃，沿著山道款款而來。

  她約莫十五六歲，穿一身淡青色的衫子，烏髮梳成簡單的雙丫髻，眉目清秀，步履輕盈。

  走到近前時，額上沁著細密的汗珠，臉上帶著淺淺的笑意。

  「爹，我送飯來了。」少女喊了一聲，抬頭就看見歐羨，不由得微微一愣。

  輔大章看了看少女，開口介紹道：「韻兒，這便是你爺爺常提起的關門弟子，歐羨歐景瞻。」

  輔韻聞言，頓時睜大了眼睛，上下打量了歐羨一番，隨即斂衽為禮，聲音清清脆脆的：「見過師叔。」

  歐羨起身還了一禮道：「韻姑娘客氣。」

  輔韻抿嘴一笑，將竹籃里的飯菜一樣樣擺出來。

  幾碟素菜，一盆米飯，兩隻碗，兩雙筷，簡單精緻。

  擺好後，輔韻柔聲道：「爹爹，一會兒我再來收拾。」

  「好，去吧！」輔大章聞言，點了點頭道。

  歐羨見輔韻離去，有些尷尬的問道：「我不會打擾了師兄與師侄女共進午餐吧？」

  「無妨無妨，明日韻兒還會上來陪我吃飯的。」輔大章擺了擺手，神情隨和。

  歐羨聞言，這才坐下來。

  席間，輔大章說起自己的家事。

  他有一子一女，輔廣重病的那一年，妻子在武岡也生了重病，他便讓兒女留在武岡照顧母親，自己獨自趕回崇德侍奉老父。

  只是天不遂人願，老爺子終究沒能熬過那個冬天。

  輔大章看了看輔韻離開的方向，悠悠道：「如今，兒女妻子都回了崇德，一家老小，終得團圓。我在此為父親守孝，內子在山下下廚，小女日送午餐，小兒夜攜晚食，一家人都忙著，反倒是我這個守廬之人，最是清閒自在。」

  歐羨看著他臉上平和的笑意，心中既感欣慰，又有些悵然。

  吃罷了飯，兩人喝茶閒聊。

  不會兒，輔韻上來收拾碗筷，她不急著下山，靜靜地坐在一旁，聽父親與師叔說話。

  輔大章忽然看著歐羨，緩緩道：「景瞻此來，可是想找幾個幫手？」

  歐羨點了點頭道：「師兄慧眼！通州那邊人生地不熟，我身邊只有時通一人，實在忙不過來。我想著學堂里那些師兄弟們，不知可有願意出山之人？」

  輔大章捋著鬍鬚想了想，開口道：「呂子喬、蘇文房、張景明，兩年前春闈落榜之後，三人便一直窩在書院學習。在我看來，三人的才識已不下於進士，所欠者，非才也，乃用也。景瞻若能請動他們，於你、於他們，乃是兩全其美啊！」

  呂晉，字子喬。

  蘇墨，字文房。

  張伯昭，字景明。

  這三人都是輔廣看重的弟子，呂晉為人嚴肅，蘇墨擅長算術，張伯昭有些衝動，但善於社交。

  若是這三人願意協助歐羨，的確能幫他節省許多事情。

  想到這裡，歐羨便說道：「那我現在就去找他們！」

  「不急不急。」

  輔大章擺擺手，繼續道：「在此之前，先跟朱山長說一聲。朱山長同意了，再請三人。」

  歐羨點點頭，記了下來。

  又坐了一會兒，日頭漸漸偏西，歐羨起身告辭。

  輔大章起身送到院門口，溫和的說道：「正好與韻兒一同下山，景瞻在，我放心。」

  歐羨聞言，笑著拱手一禮後，這才轉身下山。

  一直在暗中觀察的時通見狀，立刻從林子鑽了出來，跟在歐羨身側。

  輔韻也提著竹籃，跟在他身後，要下山回家。

  兩人並肩走在山道上，時通識趣的落後幾步，不緊不慢地跟著。

  山風吹過，帶來陣陣春天特有的草木清香。

  走出茅屋沒多遠，便見一個侍女模樣的小姑娘正等在山道旁，見輔韻出來，連忙迎上來接過竹籃。

  就這樣，隊伍變成了四人。

  歐羨看著山道兩旁的野花，隨口問道：「韻姑娘，武岡那邊如何？你在那裡住過一陣，可還習慣？」

  輔韻想了想，輕聲答道：「武岡在湘西南，山多水多，比崇德還要偏些。那邊的冬天比這裡冷，夏天倒是涼快。只是方言難懂，我頭一年去了，什麼都聽不明白，鬧了不少笑話。」

  說到這裡，少女忍不住笑了笑，露出兩個淺淺的梨渦：「不過那邊的山貨極好，筍子、菌子、臘肉，都比嘉興這邊有味。我娘病著的時候，我天天去集市上買菜，倒也學會了幾個當地菜。」

  歐羨點點頭道：「你辛苦了。」

  輔韻搖搖頭，輕聲道：「娘病好了，我們一家也團圓了，這點苦不算什麼。」

  下山的路走得快，不多時便到了學堂門口。

  輔韻朝歐羨行了一禮道：「師叔，我先回去了。」

  歐羨還了一禮，目送她帶著侍女走遠，這才轉過身來，整了整衣襟，朝學堂大門走去。

  門房見有人來，正要攔問。

  然而定睛一看，發現來人是歐羨，立馬笑容滿面的拱手打招呼道：「歐小先生，您怎麼回來了？」

  「回來看看同窗，還是老伯行個方便。」歐羨微笑著拱手回禮道。

  「好叻！」門房應了一聲，將大門打開，迎歐羨入內。

  道了謝後，歐羨帶著時通大步走進學堂。

  一路經過沁心亭、小月峽、爛柯亭、江岩，最後穿過一道海棠門。

  歐羨不禁腳步一頓，院內那棵熟悉的桂樹花事已盡，枝葉濃綠成蔭，密密垂陰。

  石板縫間，二月蘭開著零星的紫花，院落的一角，桃枝越牆探過，新葉鬱鬱蒼蒼。

  只有當初夫子養的那幾株蘭花隨他而去，其他的似乎都沒變。

  「景瞻？你何時回來的？」

  這時，院子裡傳來一個聲音，只見朱鵬飛手裡拿著一卷書，正朝著他走了過來。

  歐羨笑了笑，拱手道：「朱師兄，許久未見，一切安好？」

  「哈哈...一切都好，一切都好！」

  朱鵬飛拉著歐羨進了後院，讓他坐下，又命書童去沏茶，這才細細問起他這一年的經歷。

  歐羨只得又說了一遍，朱鵬飛聽罷，不由得感嘆道：「景瞻這一年所歷之事，樁樁都艱難。旁人遇到一件，都得焦頭爛額好一陣。景瞻能化解，著實不易啊！」

  歐羨謙遜了幾句，隨即便將來意說明。

  朱鵬飛一聽他要找呂晉、蘇墨、張伯昭三人，不由得笑道：「這感情好啊！三位師弟兩年前春闈落第，退而苦讀，至今已兩年矣。這般閉門造車，如何能成？」

  說罷，他便讓書童去請三人過來。

  不多時，門外傳來一陣腳步聲。

  歐羨抬眼望去，不過一年多未見，這三位師兄瞧著倒比從前沉穩了許多，眉宇間多了幾分書卷氣。

  三人看見歐羨，頓時眼眸一亮，立馬圍了上來。

  「果然是你歐景瞻，出門一年有餘，總算捨得回來了！」

  「方才聽書童說是你回來了，我還有些不敢相信。」

  「看上去似乎比一年前壯實了不少啊！」

  歐羨起身與他們寒暄了幾句，隨後便在朱鵬飛的招呼下落座。

  待書童奉茶之後，歐羨才誠懇的說道：「三位師兄，我此番來崇德，一是上山看看夫子，二來，是想請三位師兄出山助我。」

  三人聞言，俱是一愣。

  呂晉最先回過神來，苦笑道：「景瞻，你如今是朝廷命官，我等三人連進士都還沒考上，能幫你什麼？」

  蘇墨和張伯昭點了點頭，顯然也是這個意思。

  歐羨神色愈發鄭重，他站起身來，朝著三人深深一揖道：「三位師兄，實不相瞞。朝廷授我為通州簽判，此去人生地不熟，身邊只有時通一人，實在是獨木難支。我初入仕途，於政務民情一竅不通，唯恐一時不察，處置失當，為禍百姓。若因我之過，害了通州百姓，那便是百死莫贖了！」

  頓了頓，繼續道：「常言道，一人計短，二人計長。三位師兄才識過人，又年長於我，若有你們在身邊提點，我等便是集眾人之智，必定萬無一失。」

  原本還想著拒絕的三人聽到歐羨這般說，神情都變了。

  歐羨可是夫子的關門弟子，亦是夫子欽點的潛庵學派下一代領軍人物，如今他遇到困難，眾人豈能袖手旁觀？！

  呂晉第一個站起來，朗聲道：「景瞻，不必多言，你我本是同門，就該相互扶持，我隨你去通州！」

  蘇墨也站起身來，重重點頭道：「正是如此！景瞻，你一個人去那人生地不熟的地方，我們怎能放心？別說明年再考，就是再等三年又何妨？」

  張伯昭目光沉穩，只說了四個字：「我願同去！」

  歐羨聞言，感動的拱手道：「多謝三位！」

  三人對視一眼，齊齊整了整衣襟，朝著歐羨拱手鞠躬，神色鄭重的齊聲道：「東翁在上，受我等一拜！」

  歐羨亦鞠躬拱手：「今後，便有勞三位了！」

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