第118章 所謂「兄弟籃球」都是假的
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總決賽定於6月1日開打。
系列賽開始前,多數全國性媒體給出的判斷是:
「湖人隊更成熟,而奇才隊更有想像力。」
媒體的預測並不是一邊倒,大部分的球迷和評論員處於一種「理性偏向湖人隊,情感上支持奇才」的複雜分裂狀態。
ESPN、CBS電視台等媒體預測湖人隊4比2或4比3勝出。
這是最常見的結論。
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他們的論調高度統一:
「這個時代依然屬於『OK組合』的湖人隊,他們依然處在奪冠的窗口期,目標是衝擊湖人王朝的三連冠。」
「而奇才隊太年輕了,他們唯一有季後賽經驗的是39歲的MJ,但喬丹缺席了之前近三個月的比賽,即使復出,也很難改變局勢——畢竟——這是巔峰OK……」
而楊策顯然是媒體的焦點。
幾乎所有媒體都認為:
「總決賽中,楊策依舊會很亮眼,但會被『針對』——」
「湖人隊會允許楊策持球,但絕對不允許他像東決這樣肆意得分和控制節奏。」
《體育畫報》專欄寫道:
「新秀前鋒進入總決賽是罕見的,但進入不等於掌控。」
「與籃網隊相比,湖人隊擁有更多『會讓新秀犯錯的老兵』……」
《洛杉磯時報》則發文預測:
「洛杉磯唯一能確認的事情是,奧尼爾仍是這個聯盟最具有統治力的球員,而奇才隊無一人能和『鯊魚』抗衡。」
「克里斯丁·萊特納?新秀布蘭登·海伍德?這兩個人會被沙克生吞活剝的。」
洛杉磯的媒體一旦提到「大鯊魚」,語氣和用詞立即飛揚起來:
「最有統治力的球員」、「總決賽霸主氣質」、「為大場面而生」、「三連冠的窗口期」……
對比之下,楊策被描述為:
「他正在學習如何成為主角……」
有一些洛杉磯的媒體人,論調更是直白:
「總決賽懸念不在誰能贏,而是奇才能撐多久……」
「兩隊在總決賽經驗上存在巨大差距,體型問題無法解決——」
「沙奎爾·奧尼爾對奇才,是一組『聯盟規則都無法解決』的較量……」
「如果這支湖人隊還能輸掉總決賽,那才是歷史性的意外。」
5月30日清晨。
斯台普斯中心並不喧鬧。
空蕩的看台像一座尚未點火的劇場,燈光冷白,球館地板剛被重新打過蠟,空氣里有淡淡的清潔劑味。
湖人更衣室的門開著。
科比·布萊恩特第一個到。
他穿著灰色訓練T恤,耳機掛在脖子上,沒有音樂,只是習慣性地讓它存在。
他坐在自己的柜子前,把護膝一下一下拉緊——
這是他連續進入總決賽的第三年。
一切對他來說,這不是儀式,而是流程。
科比已經在昨晚,看了一會兒奇才的比賽錄像。
他知道楊策會送出難以預測的傳球。
他也知道「那個男人」大概率會在總決賽中復出,和他對位。
他反覆在腦中預演同一個畫面——面對MJ——
擋拆、順步、急停、出手。
當科比準備去訓練場時,意外撞見了奧尼爾。
科比暗忖:
「這個死胖子一個賽季就早來這麼一回,還被我撞見了?」
科比不抬頭,也不說話,直接往外走。
奧尼爾瞥了科比一眼,也沒打招呼,直接走到自己位置上換鞋。
兩個人什麼也沒說。
更衣室里保持一種微妙的平衡:
他們不需要喜歡彼此,只需要贏。
就在西決結束後,《紐約時報》如此點評:
「科比不再是那個在西決中製造爭議的人,他終於學會在總冠軍級別的比賽中,成為一個穩定可靠的二當家。」
這幾乎讓科比發瘋:
什麼叫可靠的「二當家」?
季後賽前兩輪,他幾乎每一場都比奧尼爾的出手更多,而且打進了許多關鍵進球。
但媒體眼中,他仍然只是個穩定的二當家?
西決中,奧尼爾G6和G7的出色發揮,更是讓這種言論盛行。
「奧尼爾是湖人隊的根本,而科比是那個錦上添花的人。」
《華盛頓郵報》爆料:
「OK組合的關係只是被三連冠的目標,暫時凍結了矛盾而已——」
「但二人彼此非常清楚,這是一段即將到期的合作。」
「季後賽期間,科比和奧尼爾雖然不再公開衝突,但二人絕非真正和解。」
楊策在看比賽錄像時,能明確感覺到:
科比似乎在今年季後賽,完成了心理轉變:
他從內心不再把自己當二當家,雖然沒有在明面上和奧尼爾爭地位,但是科比卻屢屢在第四節關鍵時刻接管比賽。
所以楊策能在錄像中屢屢見到這樣的畫面:
「他會確認奧尼爾是不是準備好接管,如果他看出奧尼爾有一絲猶豫,他就自己來了。」
嗯,很好——這很科比,也值得利用。
湖人隊訓練場上。
禪師菲爾·傑克遜最後進來。
他不像其他教練,拿著戰術白板和比賽錄像朝球員咆哮,他早就過了那種階段。
整個賽季,禪師幾乎不畫什麼戰術,也不負責訓練中的日常糾錯。
他站在球場中央,輕輕將兩個小拇指伸進嘴裡,吹響哨聲。
湖人球員們緩慢地集中過來。
搶七大戰的疲憊仍然掛在球員臉上。
禪師撿起一個落在腳邊的籃球,靜靜地放在球館的LOGO處。
「明天,明天就在這裡,我們會打總決賽。」
「我們不是要證明自己是誰,而是提醒世人——我們已經是誰。」
湖人球員們點頭,卻沒有太多激情。
因為對於他們來說,總決賽是再熟悉不過的場所。
禪師除了給球員們灌雞湯,只掌控三件事:
一是確定好輪換,和球員建立信任;
二是在季後賽把控節奏:該收緊時收緊、該放手時放手。
第三,也是最重要的:平衡好更衣室的權力和地位。
菲爾·傑克遜拍了拍手,說道:
「我想,大家都需要休息,今天訓練就到這兒吧……」
「喔oo——」
湖人球員們吹響口哨,快速離散。
菲爾·傑克遜的目光微微掃過科比和奧尼爾。
科比沒打算離開,跟著訓練師繼續練習低位背身腳步。
自從全明星賽後,科比剃掉了他的捲髮和山羊鬍,整個人顯得更加成熟。
禪師很清楚,科比已經進入「我要證明我是老大」的階段,而禪師只是告訴科比:
「現在就是證明你的時刻,你要更有耐心,更全面。」
奧尼爾象徵性練了幾下罰球,就和人群一起走回更衣室。
在禪師看來,沙克也在與國王的系列賽中完成了自我的精神淬鍊。
常規賽划水的「大鯊魚」,終於在西決比賽中覺醒。
禪師私下裡告訴奧尼爾:「你已經不需要證明自己,你只需要勝利。」
「一切都朝著好的方向發展。」
菲爾·傑克遜對總決賽很有信心。
湖人助教吉姆·克萊蒙斯聽到禪師的話,問道:
「菲爾,科比今早在訓練中比平常說了更多垃圾話,他甚至敢朝沙克大吼,讓後者『別太放鬆……』」
禪師撓了撓頭,回道:
「一會兒你去和沙克談談,讓他別太在意。」
禪師一向允許二人矛盾存在,只是巧妙地不讓「炸彈」在比賽中引爆。
他從來不試圖修復科比和奧尼爾的感情,他對於二人關係的判斷,其實非常殘酷,也非常清醒。
湖人助教吉姆·克萊蒙斯專門負責球員人際關係方面的問題,他繼續道:
「科比呢?他現在似乎比西決時,更像一個炸藥桶……」
禪師表情冷淡,回道:「某種程度上來說,科比說得挺對,我們不該放鬆……他可能想到要對位麥可了,有點興奮……很正常!」
吉姆·克萊蒙斯依舊憂心忡忡:「我擔心OK他倆的矛盾……」
禪師笑了一下,似乎是在安慰前者情緒:「只要我們能贏,就不會有什麼矛盾。」
「你總不能指望他倆像兄弟一樣吧……其實,我從來不相信什麼『兄弟籃球』,即使有那也是假象。」
「談到FMVP、談到個人榮譽、談到球權和地位的時候……人性永遠無法做到不自私。」
「即使被騙了,事後也會反應過來。不要把人當成傻子——我倒是覺得OK二人現在這種『真實而直接』的狀態很好。」
「就像當年喬丹和皮蓬那種結構:他倆完全不需要依靠情感綁定在一起。」
吉姆·克萊蒙斯聽到這話,點了點頭,插一句:「菲爾,這就是你不勸和、不調停、不談心的理由嗎?可累死我了……」
禪師這次沒笑,反而露出某種複雜的神情。
他知道,不解決問題,只是延續,窗口早晚會關閉:這也許是OK二人最後一次在沒有徹底撕裂的情況下合作了。
然而,問題根本無解。
禪師看向科比,最後說道:
「他們只需要在心裡認真思考一點:是否還需要彼此才能贏。」
「沒有科比,沙克會被馬刺的節奏拖死。」
「沒有沙克,科比會被國王的換防無限消耗。」
「如果答案是需要——那就夠了。」
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