366 退無可退的困局（6K）

  366 退無可退的困局（6K）

  儘管瑞文嘉德大公處在左右為難的位置，肩負巨大壓力，但是他仍然相信馬文的判斷，所以提前擺好了場子，準備和艾蕾唱一出雙簧，勸說聯軍諸將撤軍。

  而首先要說服的對象，就是金獅騎士團的團長。

  作為最虔誠的托姆信徒，萊昂·班德拉登可不是一個會因為區區「全軍覆沒」的風險，就選擇退縮的男人。

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  在這位金獅騎士的價值觀中，履行消滅加葛斯的偉大使命，可要比自己的性命重要得多。

  「斯特爾曼騎士，你此行有什麼目的，請講。」瑞文嘉德大公說道。

  艾蕾清了清嗓子，回想起啟程前與馬文擬定好的方略，將鴉後贈予的那張墮影冥界地圖拿出來：

  「首先我要告訴諸位一個好消息。靈魂的擺渡人，記憶的搜集者，命運與冬天的女王，墮影冥界的強大女神——鴉後，已經站在了我們一方，願意為聯軍擊敗加葛斯提供幫助。」

  在場眾人中，並不缺少強大的施法者。一位密斯特拉教會神奧雙修的高階牧師，立即察覺到繚繞在地圖上的一絲鴉後神力，知道艾蕾沒有說謊。

  艾蕾將地圖傳閱出去，看著表情嚴肅，不斷點頭的眾人，心中覺得說服聯軍暫時撤退的把握，又大了一些。

  如果只是馬文在那裡不斷強調加葛斯那個儀式魔法的威脅，說服力還是不夠。

  雖然從二十四人會議一力促成聯軍組建，再到萊邵之燈防禦戰，馬文立下了不可替代的功勞，再加上瑞文嘉德大公特意引導輿論，讓他聲望日隆。

  但在旁人眼中，馬文終究只是個只有二十四歲的年輕法師，資歷和硬實力都有所欠缺。

  在遇到攸關重大利益的抉擇時，大多數人還是選擇相信權威，也就是萊昂團長。

  甚至有人私下懷疑，馬文不斷提及的那個加葛斯的儀式魔法，根本就不存在，只是博德之門高層搞出的謊言，目的是提高博德之門在聯軍中的話語權，削弱其他勢力，進而在戰勝加葛斯後，獲得更多的戰利品，並為以後在領主聯盟中擴張打下基礎。

  不過如今有一位神祇背書，情況就完全不一樣了。

  「我認為暫時撤軍是最合理的選擇。雖然看似功虧一簣，但聯軍的損失，也只是一部分士兵，和軍需物資的消耗而已。」看過鴉後的地圖後，希凡納斯選民，高階樹精梅絲蒂說道。

  隨後，豎琴手指揮官和密斯特拉教會的牧師們，都表示同意。

  不論是代表希凡納斯的翡翠閒庭，還是豎琴手，抑或密斯特拉教會派來參加聯軍的人手，都不超過兩百人，行動靈活，進退自如，暫時撤軍也無所謂。

  不過反對的人也不少。

  除了率領著兩百名冰風谷蠻族戰士的坦帕斯選民，「獸牙」法拉爾，只是因為好戰的天性不願意撤軍外。其他反對撤軍的，主要是那些帶著私兵參加聯軍的北地貴族。

  焰拳傭兵團別看在博德之門屬於被大多數市民嫌棄的兵痞，但是博德之門的這支常備軍，以劍灣地區的平均軍事水平來衡量，屬於妥妥的精銳部隊。

  畢竟，其他政治實體，根本沒能力維持大規模的常備軍。需要派兵打仗的時候，要麼徵召農民和小市民，要麼根據封建義務規定的每年三個月服役期，來要求治下封臣提供軍事服務。

  如果這時候突然撤軍，就意味著這些貴族因為動員造成的經濟損失，消耗的契約關係，全都白費了。

  人家響應號召加入聯軍，是為了戰勝之後獲得的榮譽和戰利品，不是跟你玩臨門寸止的遊戲。

  相比潛在的危險，這些短視的地方貴族更渴望看上去唾手可得的最終勝利。

  當然，萊昂團長反對撤軍的原因，要比這些貴族高尚得多。

  他知道，如果不趁著現在這個千載難逢的好機會，一鼓作氣擊敗加葛斯，很可能就會永遠都辦不到這件事了。

  托瑞爾宇宙會多出一位能夠吞噬神力的強大邪惡神祇。他在將來一定會給費倫造成難以想像的破壞，無數凡人將因為他而喪生。

  當然，作為一名秉持騎士美德的托姆虔信者，萊昂團長不可能冷酷地將人命放在天平上衡量。

  因為未來加葛斯會造成五百萬人死亡，所以現在為了擊敗加葛斯，就算犧牲五千聯軍的生命，也是值得的。

  上述想法，萊昂團長自然不會有。

  這位面沉如水，心中矛盾的騎士，看著營帳中爭吵的雙方，又將視線轉向身邊的羅迪斯。

  從萊邵之燈返回後，這位被萊昂團長視作接班人的掌旗官，變得比以前更加沉穩了。

  萊昂團長決定聽聽他的意見：「羅迪斯，你覺得該如何選擇？」

  「團長，我認為應該撤軍。」羅迪斯立即答道。

  這讓萊昂團長吃了一驚。

  雖然阿爾芬的死早已蓋棺定論，但終究和馬文有些不清不楚的關係。再加上那位女騎士的原因……

  種種因素牽扯下來，萊昂團長本以為羅迪斯會反對馬文的主張。

  「你的回答真是讓我沒想到。我本以為……」

  「您以為我會反對羅德哈特閣下嗎？」羅迪斯笑了。

  可惜營帳里只有渾身汗臭的軍人，沒有懷春的貴族小姐，否則掌旗官這一笑，就已經讓她們嬌軀酥軟了。

  「我承認，雖然因為阿爾芬之死，我仍然對羅德哈特閣下心懷芥蒂。但是這只是讓我沒辦法放下一切，像個朋友一樣和對方坐下來喝一杯，並不表示我對他有偏見，會反對他的一切。

  實事求是的說，在我看來，暫時撤軍就是最好的選擇。

  那些貴族私兵散了就散了吧。有金獅騎士團和焰拳傭兵團，再加上諸位選民的協力，足以擊敗那個大魔鬼。我們沒必要將所有籌碼全都壓在一場風險極高的賭局中。」

  羅迪斯的態度讓萊昂團長心中的天平終於傾斜。

  他看向瑞文嘉德大公：「大公閣下，我同意撤軍。」

  「很好，既然達成共識，那就儘快開始準備吧。」瑞文嘉德大公朝艾蕾點點頭。

  雖然不久前才率領援軍抵達，還沒熟悉戰場，就要撤軍，讓瑞文嘉德大公心裡有些不是滋味。

  但這位大公一向信任馬文，所以還是同意了。

  馬文交代的事情辦成，女騎士也鬆了口氣。

  只不過大部隊雖然撤了，但是破壞加葛斯儀式魔法的行動，仍然要繼續。

  伊萊·雙陽、法拉爾、梅絲蒂這三位選民，再加上由三十名平均等級超過9的職業者所組成的精英突擊隊，將前往墮影冥界。

  眾人自瑞文嘉德大公的營帳散去。

  那些反對撤軍的貴族，除了抱怨幾句，然後打定主意要在私下狠狠罵馬文一番之外，也沒有其他辦法，只能悻悻然回到自己的帳篷。

  其中有四個貴族，卻表現得有些不一樣。

  他們披風上繪製著雅塔標誌——一座位於北地文明與野蠻分界線，因為德沙林河而繁榮的貿易城市。

  四個貴族回到位於大營偏僻角落的一頂帳篷里。帳篷裝飾平平無奇，卻有著遠超普通地方貴族的魔法防護措施。尤其是抵禦偵察與探測魔法的手段，一應俱全。

  在確定沒有外人注意之後，四個人類貴族同時解除了身上的魔法偽裝。

  為首一人正是曾經在芙蕾雅的登位儀式上鬧出軒然大波的索倫卡爾·伊沃薩爾·維星恩。

  他一邊把玩著只剩下一柄的【神災】匕首，一邊在心中盤算。

  當初襲擊博德之門失敗之後，他本以為會和狂怒四神的選民從此分道揚鑣，甚至將來有可能互為敵人。

  畢竟，就算是希瑞克，也不會喜歡塔洛斯這種充滿暴力與毀滅欲的瘋子。

  誰知道，當索倫卡爾在暗處舔舐傷口時，海洋女神安博里的選民莫蕾絲主動聯繫他，說有一筆大買賣要做，想要和他再度合作。

  聽了莫蕾絲在二十四人會議上的見聞之後，索倫卡爾立即意識到，這確實是個翻身的好機會。

  這個天生有反骨，從靈魂層面就蔑視諸神的金精靈，一想到如果能得到加葛斯吞噬神力的秘法，就擁有了反叛希瑞克的籌碼，就激動得渾身發抖。

  「幹掉希瑞克，脫離桎梏，並利用他的神力登神。然後一步一步，向塞爾達林諸神復仇。不論是科瑞隆還是安格芮絲，都要為他們當年審判維星恩一族的罪行付出代價！」

  當然，除了這些遠期目標，之前讓他吃癟受挫的博德之門，也不能放過。

  因為馬文將自己的存在隱藏得很好，所以索倫卡爾在博德之門還找不到一個主要的復仇對象。

  尤其是那個破壞了自己神器的罪魁禍首。

  「找不到復仇目標也無妨。只要殺的人足夠多，那個讓我品嘗了失敗滋味的敵人，要麼會跳出來阻止，要麼就已經被我殺死了。所以，博德之門必須被毀滅！」

  想到這裡，這位金精靈臉上原本就猙獰的疤痕，頓時顯得更為醜陋。

  他看向三位同伴：「諸位，那些所謂的『正義使者』們，因為害怕傷亡，準備打退堂鼓了。我們怎麼辦？」

  另外三人，自然是也和馬文間接交手過的狂怒四神選民。嗯，或許應該叫狂怒三神選民比較合適。因為寒冬女神歐呂爾並沒有摻和其中。

  其首領，風暴之神塔洛斯的選民沃倫·塔爾寇斯，因為不善言辭的性格，將交涉任務直接交給了海洋女神安博里的選民莫蕾絲，自己坐到一邊去了。

  至於獵殺之神瑪拉的選民，那頭體型龐大的狼人，則被所有人自動忽略了。

  身材高大鋒芒，渾身散發著海鹽氣味的莫蕾絲陰惻惻說道：「他們想撤，我們就讓他們撤嗎？沒有那些炮灰頂在前面，我們絕對沒有戰勝加葛斯的可能性。

  更何況，菲納里昂好不容進入墮影冥界，和大法師埃爾瑪拉搭上了關係。這些布局，難道全都白費了？」

  憑藉菲納里昂這個內應，外加希瑞克神力賦予的絕佳偽裝能力，他們才能成功潛伏到聯軍內部。

  不論是索倫卡爾，還是狂怒三神的選民們，都指望趁著加葛斯與聯軍決戰，兩敗俱傷之時，坐收漁翁之利。

  誰知道那個在二十四人會議上，一手促成聯軍組建的法師，居然突然要求聯軍暫時撤退！

  「要不然，我去將那個馬文殺掉吧。沒了他的蠱惑，問題也就解決了。」狼人的話語中帶著濃烈殺意。

  「瑞文嘉德大公和萊昂團長都已經決定撤退了。這時候再幹掉馬文，也沒有用。」莫蕾絲搖頭。

  「那就將聯軍的兩個最高統帥也一起幹掉！」

  「蠢貨，這樣做只會讓聯軍瞬間分崩離析。我們是要讓加葛斯和聯軍死斗，而不是幫助加葛斯取得勝利！」莫蕾絲對滿腦子只有殺戮的狼人完全無語。

  狼人不再說話，不知道從哪裡掏出一隻血淋淋的類人生物大腿，兀自啃食起來。

  這時候，一直在思考的索倫卡爾，再度開口：「就像莫蕾絲所說的，我們現在唯一的辦法，就是讓聯軍想撤也撤不了。

  加葛斯也不希望聯軍撤退，讓自己準備多時的儀式魔法變得毫無意義。他肯定會發起反擊，讓聯軍意識到，己方一旦撤退，脫離了營寨工事的保護，在荒野里被加葛斯的大軍追殺，會遭受重大損失，甚至有全軍覆沒的風險。

  如此一來，撤與不撤都會失敗，聯軍就只能選擇繼續圍攻之塔，背水一戰了。

  我們要做的，就是稍微幫加葛斯一把。在那個大魔鬼發起襲擊的時候，在大營里製造一些混亂……」

  「希瑞克的選民腦子就是好使，各種陰謀詭計信手拈來。不像我們，只懂得破壞，嗬嗬嗬嗬。」莫蕾絲嬌笑連連。

  在這番不知道是誇獎還是諷刺的話語背後，藏著她對索倫卡爾深深的戒備。

  雙方的合作關係，只是基於暫時的共同利益而已。

  而且因為之前對博德之門發起的襲擊失敗了，所以雙方本就不多的信任，已經削減到比單層廁紙還要薄弱的地步。

  儘管此時大家都在為了殺死加葛斯，奪取其遺產的目標而合作，但是莫蕾絲心裡的卻有很多其他的想法。

  索倫卡爾為什麼知道加葛斯會對聯軍大營發起突襲？

  就算希瑞克的選民擅長偽裝潛行欺騙，也不可能在所有人都被加葛斯心控的之塔里，安插內應。

  「哼，如果索倫卡爾以為可以把我們當作用過就丟棄的打手，那他就大錯特錯了。」

  不過表面上，莫蕾絲還是答應了對方的建議，準備在加葛斯突襲營地之時，暗地裡製造混亂，擴大損失。

  兩天後的夜裡，加葛斯的襲擊如期而至。

  這位大魔鬼不僅出動了熊地精座狼騎兵，以及由死亡騎士和吸血鬼尊主率領的亡靈大軍，甚至就連原本用於守衛之塔，一直沒有出現在博德之門聯軍面前的魔像軍團，也第一次出動。

  加葛斯的軍隊以大營側翼的貴族私軍營地為突破口，造成了極大破壞。

  在持續一個小時的夜襲之後，包括死亡和重傷在內，聯軍一共有1200人失去戰鬥力。其中大多數是領主聯盟的貴族私兵。

  單看人員損失倒還好，畢竟那些貴族私兵戰力孱弱，即便有所死傷，也影響不大。

  但是物資的損失，就非常驚人了。

  兩座糧倉被亡靈投下的毒素污染，只能付之一炬。

  用於運輸補給的各種馱獸，外加騎兵使用的戰馬，也死了一大批。

  甚至就連金獅騎士團那些具有特殊血統的高級戰馬，也未能倖免。

  清晨，因為指揮善後工作而一夜沒睡的萊昂團長，外加瑞文嘉德大公，看著河岸邊熊熊燃燒的染毒糧食，心情格外沉重。

  「剩下的糧食只夠一個星期了。單靠這點量，遠不夠聯軍越過亡者之野，撤退到沖薩河一線。」瑞文嘉德大公皺著眉頭說道。

  糧食雖然是大問題，但還不算是致命問題。

  平均每天有一艘滿載補給的船隻，從蜿蜒河入海口逆流而上，抵達聯軍大營。只要催促領主聯盟的各城市加緊發運補給，這個問題就能解決。

  但馱獸和戰馬的損失，就很難快速補齊了。

  沒有馱獸，物資運輸就成了大問題。尤其是那些火炮，撤退時就只能丟棄在之塔下。

  沒有火炮支援，聯軍紮營時再遇到敵人襲擊，將更難應對。

  而缺乏戰馬帶來的後果，更為嚴重。

  失去了能夠快速機動的騎兵部隊，就算聯軍中的施法者們能夠利用法術，維持足夠大的警戒圈，一旦有敵人靠近，就能及時發現，又能如何呢？

  難道還能靠步兵去驅散敵人的座狼騎兵，以及那些會飛的亡靈部隊嗎？

  身經百戰的萊昂團長，已經能夠想像出這樣一副畫面了：在一望無際，沒有遮擋的荒原上，聯軍的步兵不斷遭到加葛斯的軍隊襲擾。

  不論是戰鬥力絲毫不遜色於精銳人類騎兵的熊地精座狼騎兵，還是來去無影的幽靈，亦或是根本不需要補給，不知疲倦的魔像……

  在這些可怕敵人不分晝夜的襲擊下，聯軍將一路丟棄屍體，一路拋灑輜重，狼狽不堪的向南退去，如果能夠成建制的抵達沖薩河北岸，都算戰神庇佑了。

  而且經歷了這番狼狽的逃亡，起碼要兩三年，軍隊才能恢復元氣。

  即便是金獅騎士團，也不能倖免。

  「加葛斯不愧是在費倫潛伏了幾千年的大魔鬼，其陰險狡詐，凡人根本無法預料。如果只是熊地精和亡靈，還足以應付。但是那些魔像卻完全出乎預料。

  加葛斯居然將這些魔像一直藏在法師塔中，一直沒有參戰，將我們所有人都騙了。」萊昂團長懊惱得狠狠一跺腳，金屬戰靴在土丘上留下一個深深的腳印。

  兩位最高指揮官都對戰局有些一籌莫展，下面的士兵和軍官們自然也能感受到這種情緒。一時間，整個軍營里都瀰漫著一股彷徨與悲觀交雜的氣氛。

  就在瑞文嘉德大公嘆了一口氣，不知道該說什麼的時候，一個溫和的聲音響起：「兩位，不如我們去問一問斯特爾曼騎士如何？我想馬文應該會有解決辦法。」

  「羅黎安教長。」

  看到一襲白色金邊絲綢牧師袍的來人，瑞文嘉德大公難得擠出了一個笑容。

  幾天前，羅黎安教長一直處於心事重重的狀態，眉頭總是擠在一起，不知道在想什麼。在聯軍是撤還是留的重大抉擇中，他也沒有發表意見。

  不過今天，對方的氣質卻煥然一新了，整個人有種坦然接受後的從容灑脫。

  瑞文嘉德大公準備之後再詢問羅黎安教長發生了什麼。

  此時聽對方提起，才想起了艾蕾。

  那位女騎士仍然留在大營里。這說明馬文一定預料到了什麼。

  想到這裡，三人立即來到艾蕾的帳篷，然後發現，這位女騎士似乎早已經料到他們會出現，在桌上擺了三件東西——三面一模一樣的銀鏡。

  相互問候之後，最渴望擊敗加葛斯的萊昂團長忍不住開口道：「斯特爾曼騎士，羅德哈特大師是不是有辦法解決聯軍現在面臨的困境？」

  艾蕾微微一笑。

  堂堂金獅騎士團的團長，居然叫一個二十四歲的年輕人，一個七環法師為「大師」，看來對方是真的很焦急。

  她也沒有賣關子的惡趣味，直言道：「團長閣下，加葛斯的襲擊，馬文也沒有料到。他只是凡事喜歡考慮得周全，又不是薩弗拉斯的選民，沒有預測未來的能力。

  不過，他確實考慮過，如果聯軍不能撤退，只能被迫釘在之塔下繼續作戰，一步步走進加葛斯的陷阱，該怎麼辦。

  我想，只要準備充分的話，就算加葛斯完成了空間置換的儀式魔法，聯軍被拽入了墮影冥界，也有倖存，甚至獲勝的希望。」

  艾蕾說著，將一面鏡子拿在手裡。

  鏡面頓時綻放出一股平和純淨的白光，仿佛能夠驅散一切邪惡與陰影。

  請假

  如題，今日無更

  （還有更新耶）