6、 重返京城

  天寒地凍，稀薄的晨曦中，白雪皚皚的官道上，刀鋒將兩人連了起來。

  李明夷挑了挑眉，審視著蒙面女護衛：

  「這是什麼意思？還是說，你也準備賣了朕，去邀功換賞錢？」

  溫染的行為，與人設資料中記載的「忠」字並不吻合。

  身姿窈窕，長發披散的女護衛美眸冰冷，持刀的手穩如最高明的外科醫生，聲音一如既往，莫得感情：

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  「你……不是陛下。你究竟是誰？」

  她終於問出了心頭的疑惑。

  這一路上，她始終在觀察柴承嗣，無比確定，眼前之人，與印象里那個懦弱無能的天子大相逕庭。

  李明夷的表演，能瞞得過西太后，卻瞞不過武功高強的她。

  溫染說道：「一個人的性格，固然可以改變，但更難改變的，是步伐、舉止、神態、不經意的小動作，而以我的修為，可以辨別出你與陛下的細微區別。」

  「這一路上，你非但神態鎮定遠超常人，更不經意間，引導著我們逃出城，甚至此刻，你被拋棄，面臨絕境，卻還笑得出……」

  雖不想承認，但眼前之人，比大周天子好了太多，判若雲泥。

  疑點不斷累積，終於令她難以忽視。

  「說完了？」李明夷神色平淡，仿佛脖頸上的刀子不存在，他凝視著只露出半張臉的大內高手，忽然哂笑一聲：

  「詐唬的不錯，可惜還是太急了些。」

  溫染眸子眯起：「你以為，我在詐你？」

  李明夷淡淡道：「不然？朕不懷疑大內高手的耳目，可以分辨出所謂行走坐臥的差別，但你平日可不在朕的居所當值，又與朕睡不在一張榻上，言之鑿鑿說有區別，這話漏洞太大。」

  溫染沉默，這句的確是在胡扯，她入宮雖不短，但與柴承嗣總共也沒見過幾次。

  只是，對方竟一眼看穿，沒有上套。

  可……這番表現，反而愈發令她起疑了。

  「況且，」李明夷平靜道：「若你真那般觀察細緻入微，自然也該能看出，朕身上存在偽裝，但你顯然一無所獲。」

  頓了頓，他認真道：

  「不過，這些並非關鍵。重要的是，你是朕的護衛，系在一條繩上，一榮俱榮，一損俱損。所以，你不會危害朕。」

  溫染沉默了一會，說道：「我也可以將你綁了，賣給叛軍。」

  李明夷搖頭道：「你不會。」

  「為什麼？」溫染疑惑。

  李明夷清亮的雙眼看向她：

  「因為你並不在意生死，但很在意師門。師門對你有恩，而你又是個極看重恩情的人。你固然可以投靠趙晟極，但你出身的移花樓不行，你的師父紫竹更不行。」

  溫染默然！

  手中刀尖也微微下沉！

  這句話涉及到江湖中一段恩怨，溫染隸屬於的「移花樓」有一個宿敵，名為「拜星教」。

  兩大門派是你死我活，不死不休的狀態。

  而拜星教與趙晟極關係匪淺，教派內一位聖女，早年嫁入趙府，雖並非正妻，卻也為趙晟極誕下一兒一女。

  因這層關係，大頌立國後，拜星教一統江湖，逐步將移花樓逼入絕境。

  所以，哪怕溫染賣了柴承嗣，最多只能換取自己的安全，卻無法救下移花樓。

  恩，考慮到趙晟極的人設，溫染過去，更大概率是自投羅網。

  李明夷抬手，捏住近在咫尺的刀尖，緩緩挪開。

  他的目光仿佛洞徹人心：

  「所以，你沒有選擇，只能站在我身邊。」

  溫染張了張嘴，無法反駁。

  她的詐唬，竟被小皇帝幾句話就點破了……而她更為不解的一點：

  這小皇帝為何一副很了解自己，吃定了自己性格的模樣？

  她心頭一片茫然。

  而就在她以為，這場質問以失敗告終時，突然，李明夷再次開口，說出了一句令她詫異的話。

  「呵，不過，你有一點沒說錯，」李明夷風輕雲淡地笑了笑，撣一撣身上雪花，站了起來：

  「朕的確已不再是當初的柴承嗣。」

  溫染皺眉：「此言何意？」

  李明夷整理了下衣衫，微笑地看向她：

  「接下來的話，你可能覺得天方夜譚，朕過往十幾年，的確渾渾噩噩，但卻時常夢見奇異夢境，夢中有神女教誨，只是迷惘看不清。直到父皇駕崩那一日，我驚厥之下，方才大夢方醒，撥雲見日，頭腦清明，甚至多出許多學識。」

  這番話無疑是胡扯。

  但落在溫染耳中，卻如驚雷炸響，她微微瞪大眼睛，從面紗下擠出一句：

  「你的意思是……」

  李明夷頷首，感慨道：「朕只怕得乎天授，已成聖君。」

  聖君！

  這個詞，乃是《天下潮》設定中極重要的一個概念。

  簡而言之，這個世界的人篤信君權神授，若逢亂世，或有人得天授法，這般人物，便可稱為「聖君」。

  註定會平定四海，成為一代明君聖人。

  上一位聖君，乃是前朝開闢中興之象的「皓帝」。

  傳說中，皓帝幼年痴愚，曾說出「何不食肉糜」這等笑話。

  而後，國朝大亂，皓帝雨夜覺悟，脫胎換骨，一改質樸，遂成千古一帝。

  而歷朝歷代，但凡攪風攪雨的亂臣賊子，也都謊稱自己是天授聖君，以圖名正言順。

  趙晟極此番黃袍加身，就是號稱得天授法。

  至於李明夷說出這番話的目的，則是為遮掩他身上的疑點。

  借這個說辭，他哪怕再展現出不該有的能力，性格如何大變，也有了解釋。

  至於這個說辭，能否唬住眼前的女子……

  「刷！」

  被挪開的刀尖再次抵住他的咽喉，且更近了一分，溫染眼神冷漠，語氣平淡，乏味，如滾過荒原的凜風：「你覺得我會相信？」

  沒唬住。

  李明夷笑容微僵。

  只聽溫染說道：「你固然與過往不同，但以這等虛妄說辭，想說服我護你周全，未免天真。」

  李明夷認真道：「你是朕的護衛，理應保護朕。」

  「但你現在不是皇帝了。」溫染平靜指出。

  「……」李明夷無言以對。

  溫染繼續說道：「當然，我也不會將你送給叛軍。你我大可就此分別，天各一方。」

  話落，她手腕一轉，刀光閃爍，應聲歸鞘。

  黑裙女子轉身欲走，毫不拖泥帶水。

  這回，輪到李明夷詫異了：「等等，你要去哪裡？」

  溫染頭也不回：「去江湖，馳援門派。」

  如今改朝換代，趙晟極只要坐穩皇位，接下來，必將對南周舊臣，以及相應勢力予以沉重打擊。

  而她所屬的「移花樓」，勢必遭到官府絞殺，有滅門之危，她必須前往支援。

  所以……在原本的劇情中，溫染離開了皇室一行人，返回了師門？李明夷頃刻間想明白這點，卻不願放走她。

  危機尚未過去，他需要這個大高手。

  「等下，」他抬手，張開五指挽留，「憑你一人，能救幾人？等逆賊一統南周，面對天下海捕，移花樓能逃一時，又豈能逃一世？而朕，可以幫你！」

  溫染停下腳步。

  她轉回身，美眸狐疑地凝視他，意思明顯：你都自身難保，還幫我？

  李明夷認真地道：「你既觀察朕一路，覺得朕可是昏庸無能之輩？」

  溫染不語。

  「……」李明夷無奈道：「好，哪怕朕並無才能，但這普天之下，終歸受南周統治數百年，叛軍雖奪京城，但各地州府，尚有忠心於朕的臣子，有心向朕的士卒。

  只要朕活著，這些人便有念想，反賊就一時半刻，坐不穩江山，也無法全力抓捕移花樓。

  但朕若被擒殺，天下人再無希望，移花樓哪怕藏匿起來，也無人會替你們遮掩，甚至會爭相檢舉，如此一來，危險豈不更大？」

  他深吸口氣，繼續飛快道：

  「朕心知你擔憂師門，但反賊昨日政變，絕無可能那麼快抽調人手，清理江湖。

  只要你肯保護朕幾日，待朕安穩下來，你大可離去，朕絕不阻攔，且承諾，只要朕還在，便會盡力護持你師門周全。

  這並非命令，而是合作，如何？」

  說完這些，他閉上嘴，等待對方回答。

  合作……嗎？

  溫染安靜聽完，感受著眼前少年的真誠，她眼眸微垂，似在權衡思索。

  雪花飄飄灑灑，四周安靜極了。

  片刻後，溫染抬眸，依舊是不帶感情的冰冷聲調：「好。」

  李明夷悄然鬆了口氣，臉上露出微笑。

  卻聽溫染認真地道：「可是，我也無法帶你逃出重圍。哪怕耗盡內力，也不夠。」

  這裡，終歸不是改天換地的玄幻世界。

  武道高手，也會被士兵堆死。

  西太后已經跑遠，追上去也沒意義，茫茫曠野，僅憑雙腿，插翅難飛。

  前方是絕路，後方也是絕路。

  這時，大雪又紛紛揚揚落下來，李明夷放眼望去，天色已亮，天地一片皚皚。

  城門方向，有星星點點的「螞蟻」，排列聚集。

  那是滯留城外，清晨排隊入城的百姓，他們有人是各州府的商賈，有人是走親訪友，或是書生女眷。

  此刻，城外的人完全不知曉昨夜城內發生的政變，因此仍遵照城門開啟的時辰，從外頭的村鎮驛站中匯集而來。

  而叛軍也出城沿著官道搜捕過來。

  李明夷站在冷風中，沒有回答她，而是低聲自語起來：「我昨晚一直在想一個問題，如果柴承嗣離開了京師，又與太后分開，還能藏身去哪裡，而不被找到。」

  溫染不解地看向他，傾聽著。

  「我始終想不大明白，但是方才太后將我丟下時，我終於想明白了。」

  李明夷嘴角上揚起一個弧度，那是他每次攻略遊戲，找到突破口時，習慣的微笑。

  他伸手，探入懷中，在溫染驚訝的目光中，取出了一張柔軟的……人皮面具。

  「這是……」黑裙女護衛忍不住問。

  李明夷撫摸著面具，道：

  「這是父皇放在蟹閣二層的東西，他年輕時溜出宮去，為免危險，每次都戴上這隻大周皇室寶庫中，珍藏的絕品易容面具，只是自從登基後，就很少用過。」

  溫染一怔，突然明悟，昨晚眾人四散尋找暗門的時候，李明夷悄然取走了這東西。

  等等！

  她突然想到，皇帝繼承了密道，又豈會不知道入口？

  卻謊稱尋不見，支開眾人視線，目的就是取走這寶物？

  那時就在計劃這一刻？

  「我取走它，只是習慣，也是有備無患，想著逃亡路上方便隱藏，而現在是時候了。」

  李明夷雙手將略帶溫熱的人皮面具揉開，低下頭，緩緩將薄如蟬翼的面具覆在自己臉上，嚴絲合縫。

  這件前朝「宗師」級異人打造的面具，幾乎完美，融入肌膚後，渾然天成。

  李明夷抬起頭，看向溫染，他的臉孔已不再是柴承嗣的模樣，而是屬於前世，他自己的樣貌，也是這個世界從不存在的一張臉。

  他微微一笑，咳嗽一聲，略下壓了點聲線：

  「從此刻起，我叫李明夷，柴承嗣下落不明。」

  溫染看著眼前，從樣貌到神態，全然陌生的少年，先是恍惚，繼而點頭：

  「我記住了，那……我們這就往南走？」

  李明夷搖頭，指了指北方高聳的城門，堅定道：

  「不，我們哪裡都不走，我們回城裡去。」

  最危險的地方，就是最安全的地方。

  誰能想到柴承嗣大搖大擺，返回京城？

  當然，促使李明夷做出這個決策的真正原因，並非所謂的「燈下黑」，而是……

  「我熟悉的那些人，那些秘密，大都在京城啊。」

  李明夷心中低語。

  王公貴族，帝王將相，才子女眷，異人武夫，乃至販夫走卒……打穿了《天下潮》全部劇情線的他，對京城內的一切，了如指掌。

  只有回到城內，他才有足夠多的牌可以打。

  京城才是他的主場，哪怕大頌皇帝也能掰一掰手腕。

  溫染定定地望著皇帝陛下迎風冒雪，反向朝城門口走去，她沉默片刻，忽然福至心靈，道：

  「你難道是故意被太后她……」

  李明夷頭也不回，風中傳來他平靜的聲音：

  「若不是我配合，以太后那點力氣，怎麼推得動我？」

  「呵，她想用我引走追兵，獨自逃生，我又何嘗不是將她賣掉，引走反賊的視線？」

  （還有更新耶）