第351章 圍困壽春

  建安三年十月二十四日，清晨。

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  壽春城外的霧氣尚未散盡，乳白色的晨霧貼著地面緩緩流動，將田野、樹林、營帳都籠罩在一片朦朧之中。

  關羽站在臨時搭建的望樓上，望著遠處那座若隱若現的城池。

  壽春城垣高大，雉堞如齒，在晨霧中像一頭蟄伏的巨獸。

  他已經在這裡等了三天。

  三天前，他率軍追到壽春城下，本想一鼓作氣攻進去。

  可城頭守軍早有準備，滾木礌石如雨點般落下，折損了幾十個弟兄後，他果斷收兵。

  畢竟是袁術老巢，與之前豫州、揚州的小城不同。

  兵精糧足，不可強攻。

  於是關羽就起了圍困的想法，把三千騎兵分成三隊，日夜巡邏，斷其糧道，困其士氣。

  然後，他就在等。

  等大哥來。

  他知道大哥一定會來。

  四萬步卒，日行六十里，從徐州一路追過來，追了十幾天。

  換成別人，早該追丟了。

  可那是大哥。大哥從不會丟下他。

  想到這裡，關羽心中湧起一陣說不清的心虛。

  他太了解大哥了。

  大哥看見他，一定會先高興，然後就會問他：

  為什麼跑得這麼快？為什麼不等大軍一起？

  他該怎麼回答？

  說他想打？說他想贏？說他憋了太久，終於等到一個能打的機會？

  這些話堵在心裡，怎麼也說不出口。

  「將軍！」副將的聲音從望樓下傳來，「主公到了！距此已不足五里！」

  關羽精神一振，快步走下望樓。

  他翻身上馬，一夾馬腹，胯下紅馬如離弦之箭般竄了出去。

  五里路，轉瞬即至。

  當那面熟悉的「劉」字大旗映入眼帘時，關羽忽然勒住了馬。

  他看見大哥騎在絕影上，身後跟著翼德，再往後是綿延數里的步卒隊伍。

  那隊伍像一條長龍，

  蜿蜒在壽春城外的官道上，旌旗招展，戈矛如林。

  張飛遠遠就看見了他，大嗓門立刻炸響：

  「二哥——！」

  那聲音震得道旁樹上的鳥兒撲稜稜飛起。

  關羽沒有應聲。

  他只是望著那個越來越近的身影。

  大哥瘦了。

  這是他的第一個念頭。

  十天的急行軍，日夜兼程，換誰都得瘦。

  可大哥騎在馬上，腰背依然挺得筆直，那雙眼睛依然溫和而明亮。

  就像十四年前在涿郡第一次見到他時一樣。

  劉備勒住馬，望著這個闊別數年的二弟。

  赤面長須，丹鳳眼微闔，綠袍金甲，腰懸長劍，手提青龍偃月刀。

  還是那個雲長。

  可又好像有些不一樣了。

  那雙眼睛裡，多了一種他從未見過的東西——是一種燃燒過後的餘燼，還帶著未散盡的熱度。

  「二哥！」

  張飛已經沖了上去，翻身下馬，一把抱住關羽。

  那力道大得驚人，關羽被他勒得差點喘不過氣。

  「二哥！你可想死俺了！」

  關羽拍了拍他的背，聲音裡帶著難得的溫和：

  「三弟，輕些。」

  張飛這才鬆開，上上下下打量著他：

  「二哥，你瘦了。也黑了。可精神了！」

  關羽微微一笑，沒有接話。

  他的目光越過張飛，落在後面那個翻身下馬的人身上。

  劉備緩步走來。

  每一步，都踏得很穩。

  關羽看著他走近，看著那張熟悉的臉，看著那雙眼睛裡複雜的神色。

  忽然，他後退一步，單膝跪地，抱拳：

  「大哥！」

  劉備沒有說話。

  他走到關羽面前，彎下腰，雙手扶住他的手臂，把他拉了起來。

  然後，他張開雙臂，用力抱住了他。

  關羽愣住了。

  大哥已經很多年沒有這樣抱過他了。

  上一次這樣抱，還是十四年前，桃園結義的那個春天。

  那時候他們都年輕，意氣風發，以為起身報國乃是男兒本色。

  如今，十四年過去了。

  他們都老了。

  關羽鬢角有了白髮，大哥眉間有了皺紋。

  可這個擁抱，還是和當年一樣溫暖。

  「雲長。」劉備的聲音在他耳邊響起，有些發哽，

  「好。好。」

  關羽張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了。

  他只是反手抱住大哥，用力拍了拍他的背。

  遠處，張飛站在一旁，看著這一幕，眼眶也有些發酸。

  他抹了抹眼角，嘟囔道：「俺也想抱。」

  可他沒動。

  他知道這個時候，該讓大哥和二哥多說幾句話。

  劉備鬆開關羽，退後一步，重新打量著他。

  那雙眼睛裡，有欣慰，有驕傲，也有一絲無奈。

  「雲長，」他開口，聲音已經恢復了平靜，「你知不知道，你這一路，把我嚇得不輕。」

  關羽微微一怔，隨即垂下眼帘。

  他知道大哥會擔心。

  可他還是跑了。

  「大哥，」他的聲音有些低，「弟……」

  劉備擺擺手，打斷他：

  「我知道。我都知道。」

  他嘆了口氣，目光越過關羽，望向遠處那座在晨霧中若隱若現的城池：

  「你憋得太久了。」

  關羽抬起頭，望著他。

  劉備轉過身，與他並肩而立。

  「河北之戰，你沒趕上。這一回，袁術稱帝，你終於等到了機會。」

  他頓了頓，語氣裡帶著一種只有兄長才有的了解：

  「你要證明自己。」

  關羽沉默了。

  良久，他輕聲道：「大哥……什麼都瞞不過你。」

  劉備沒有看他，只是望著那座城：

  「雲長，你是我二弟。我怎麼會不知道你在想什麼？」

  他轉過頭，望著關羽，目光里有一絲無奈，也有一絲驕傲：

  「可你也不能這麼跑啊。一天一百里，三天打一城，我帶著四萬步卒在後頭追，追了十天，連你影子都沒摸著。」

  關羽的臉微微有些發紅。

  那張本來就紅的臉，此刻紅得更利害了。

  他張了張嘴，想解釋，可又不知道該說什麼。

  張飛在一旁幸災樂禍地笑了：

  「二哥，你不知道，俺們天天在後頭追，天天收到你的捷報。」

  「今天說二哥攻克城父，明天說二哥拿下細陽，後天說二哥陣斬袁基……」

  「俺們連口湯都沒喝著！」

  關羽看了他一眼，目光淡淡的。

  張飛立刻收了笑，縮了縮脖子。

  劉備搖搖頭，望著關羽：

  「雲長，說說吧。你怎麼跑得這麼快？」

  關羽沉默了一會兒，終於開口。

  他的聲音不高，卻字字清晰，像是在說一件再平常不過的事：

  「大哥，弟這一路打過去，發現一件事。」

  劉備看著他。

  關羽望向那座城，目光里有一種說不清的東西：

  「袁術不得人心。」

  他頓了頓，繼續道：

  「弟每下一城，城中的百姓，都夾道相迎。」

  「有的送水，有的送糧，有的拉著弟的手哭，說終於有人來救他們了。」

  「弟起初不明白，後來問了幾個老人，才知道袁術這三年，把豫州、揚州折騰成了什麼樣子。」

  他的聲音沉下去，像是壓著什麼東西：

  「賦稅，一年三征。征完夏糧征秋糧，征完秋糧征春糧。百姓家裡，連種子都留不下。」

  「徭役，一月一調。修宮殿，挖河道，築城牆。青壯累死無數，老弱在家餓死。」

  「還有……」

  他頓了頓，眼中閃過一絲冷意：

  「袁術好奢靡，好女色。每下一城，必先搜羅美女，充實後宮。不從者，滿門抄斬。」

  「弟在固始城外，看見一個村子，全村一百多口，被屠得只剩二十幾個。」

  「老人說，是因為村裡有個姑娘，被袁術的兵看上了，她爹不肯，全村都被屠了。」

  他說完，沉默了。

  劉備也沉默了。

  張飛站在一旁，臉上的笑意早已消失，取而代之的是一種壓抑的怒意。

  「畜生！」他低聲罵道。

  郭嘉不知何時策馬上前，手裡拎著那隻從不離身的茶葫蘆。

  他聽完關羽的話，沉默了一會兒，忽然問：

  「二將軍，您方才說的那些村子，嘉也派人去看過。」

  「不僅是固始，汝南、汝陰、下蔡、當塗……一路上的百姓，提起袁術，無不咬牙切齒。」

  他頓了頓，目光深遠：

  「此人雖據有淮南膏腴之地，坐擁長江之險，卻不懂得『養民』二字。」

  「賦稅繁重，徭役不休，掠奪無度——這樣的人，縱有百萬大軍，也守不住江山。」

  沮授策馬上前，點點頭：

  「奉孝說得對。」

  「臣當年在河北，也曾聽聞袁術之名。本以為他與袁紹同出汝南袁氏，當有幾分世家氣象。」

  他嘆了口氣，搖頭道：

  「不想竟是這等人物。」

  諸葛瑾沉吟道：

  「主公，袁術如此不得人心，我軍何不藉此機會，廣布檄文，曉諭百姓？」

  「讓天下人都知道，袁術暴虐，主公仁義。」

  「這樣，我軍所到之處，百姓必簞食壺漿，望風而降。」

  劉備點點頭：「子瑜說得是。」

  他望向郭嘉：「奉孝，檄文之事，你來辦。」

  郭嘉微微一笑：「臣領命。」

  賈詡一直沒說話。

  他騎在馬上，神色淡然，彷佛眼前這一切都與他無關。

  可劉備的目光，卻落在了他身上。

  「文和，」他開口，「你有話說？」

  賈詡抬起頭，目光與劉備相遇。

  那一瞬間，那雙深不見底的眼睛裡，閃過一絲旁人難以察覺的光芒。

  「主公，」他的聲音依舊平靜，「臣在想一件事。」

  劉備看著他：「說。」

  賈詡望向壽春城，緩緩道：

  「袁術困獸猶鬥，城內有糧，有兵，有宮室，有美人。」

  「他不會甘心赴死。他一定會掙扎。」

  他頓了頓，聲音沉下去：

  「可他越掙扎，就越暴露他的本性。」

  「臣聽聞，袁術性多猜忌，動輒殺人。左右侍從，稍有不順，立斃杖下。」

  「如今他被困孤城，四面楚歌，心中必是又懼又怒。」

  「這樣的人，到了絕境，會做什麼？」

  他沒有說完，但眾人都聽懂了。

  一個又懼又怒、多疑好殺的人，到了絕境——

  他會殺人。

  殺身邊的人，殺不順從的人，殺他看著不順眼的人。

  殺到最後，殺無可殺，就殺自己。

  劉備沉默片刻，輕聲道：

  「文和，你的意思是，等？」

  賈詡點點頭：「等。等他自亂陣腳。」

  「壽春城內，必有不願陪葬之人。袁術殺人越多，想殺他的人就越多。」

  「待到時機成熟，我軍兵不血刃，可入壽春。」

  劉備聽完，望向郭嘉。

  郭嘉靠在馬背上，拎著茶葫蘆喝了一口，慢悠悠地說：

  「文和此策，老辣。」

  「袁術這樣的人，越困越瘋，越瘋越殺人，越殺人越失人心。」

  「等他把自己身邊的人殺光了，城也就破了。」

  沮授點頭：「奉孝說得是。」

  「兵法云：困敵之勢，不以戰。咱們圍而不攻，等他自潰。」

  諸葛瑾問：「那要等到什麼時候？」

  郭嘉搖搖頭：「不知道。也許一個月，也許三個月，也許——」

  他頓了頓，望向南方，目光幽深：

  「也許等到冬天，糧草不濟，士氣低迷，自然就有人開城了。」

  劉備沉默了一會兒，終於點頭。

  「傳令，」他沉聲道，「各營依山傍水，擇地紮營。圍城，但不攻。」

  「每日三通鼓，擂鼓示威。」

  「另派斥候，嚴密監視城中動靜。」

  眾將領命，各自散去。

  關羽站在原地，沒有動。

  劉備走到他身邊，與他並肩而立。

  兄弟倆就這樣站著，望著那座城。

  身後的喧囂漸漸遠去，彷佛天地間只剩下他們兩個人。

  「雲長，」他輕聲道，「你在想什麼？」

  關羽沉默了一會兒，忽然問：

  「大哥，你說，那些百姓……真的能過上好日子嗎？」

  劉備轉過頭，望著他。

  這個問題，他沒想到二弟會問。

  在他的印象里，雲長向來不愛說這些。

  雲長愛讀《春秋》，講忠義，講氣節，講大義所在，雖千萬人吾往矣。

  可他很少問百姓能不能過上好日子。

  這一路打過來，雲長變了。

  「雲長，你問的這個問題，大哥想了十幾年。」

  劉備繼續道：

  「當年在涿郡，備也是個普通人，種地、織席、販履，什麼都幹過。」

  「那時候備就在想，這天下，為什麼有些人能吃飽，有些人要餓死？」

  「為什麼有些人能活著，有些人要死在亂兵手裡？」

  「為什麼有些人一輩子辛辛苦苦，到頭來連一副薄棺都買不起？」

  他頓了頓，聲音輕得像一聲嘆息：

  「後來備明白了，這天下，不是靠幾個人能改變的。」

  「要靠一群人。」

  他轉過頭，望著關羽：

  「靠你，靠翼德，靠守拙，靠元皓、公與、奉孝、文和、子布、建公、景山……」

  「靠那些願意跟著備走的人。」

  「一步一步，一座城一座城，一個州一個州。」

  「走得慢沒關係，只要走，總會到。」

  關羽聽完，沉默了很久。

  他終於開口，聲音有些沙啞：

  「大哥，弟……弟記住了。」

  劉備拍了拍他的肩膀，沒有再說話。

  兄弟倆並肩而立，望著那座城。

  身後，四萬大軍正在紮營，吆喝聲、腳步聲、兵甲摩擦聲，匯成一片生機勃勃的喧囂。

  遠處，淮水靜靜流淌，波光粼粼。

  日頭漸漸升高，霧氣徹底散了。

  （還有更新耶）