第239章 退一步，前面的努力就白費了。

  第239章 退一步，前面的努力就白費了。

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  那道聲音極為痛苦。

  仿佛是從喉嚨深處擠出來的，還夾雜著粗重的喘息聲。

  劉疏君心中一緊。

  難道？

  某些更加不堪的想像不受控制地浮上腦海，讓她的臉色瞬間白了幾分。

  午後的陽光灑在她身上，卻驅不散心頭的複雜情緒。

  她想起史書中那些記載，東漢自光武以來，貴族、名士中好男風者並非鮮見，常被視為雅癖，甚至傳為佳話。

  她自幼習經史，對此並不陌生，亦知時風寬容。

  甚至自己的父皇有時也好此道。

  但————

  但寬容歸寬容，若是他人，她自然曬然一笑，聽之任之。

  畢竟個人愛好，不好管的太寬。

  但牛憨不行！

  對！

  牛憨乃是本宮親封的國丞，若如此做，實在有傷風化！

  本宮得阻止！

  給自己找了個藉口後，反而感覺頓時理直氣壯。

  她咬了下唇，抬手用力推開了門。

  屋內的景象映入眼帘。

  沒有她想像中任何暖昧或不堪的畫面。

  郭嘉蜷縮在木榻上，身體不受控制地微微痙攣。

  他臉色慘白如紙，額頭上布滿細密的冷汗，頭髮被汗水浸濕，一縷縷貼在額角。

  他緊閉著眼，牙關緊咬，嘴唇卻抑制不住地顫抖，喉嚨里發出困獸般的鳴咽。

  那身青色儒衫已被汗水浸透，緊貼在單薄的身軀上，更顯得他形銷骨立。

  而牛憨—

  牛憨正半跪在榻邊，滿頭大汗。

  他手裡攥著一塊粗布巾，在一盆涼水裡浸濕、擰乾，然後笨拙地、甚至有些粗手粗腳地敷在郭嘉額頭上。

  他的動作毫無章法，顯然從未做過這種事，眉頭擰得死緊，嘴唇抿成一條線，全神貫注地盯著郭嘉，仿佛在對付一場艱難的戰鬥。

  「熱————冷————」郭嘉無意識地喃喃，身體時而蜷縮，時而想要伸展。

  牛憨手忙腳亂，一會兒去摸郭嘉的額頭，一會兒又去試他冰冷的手，嘴裡還不住地嘀咕：「咋又冷了？剛才還燙————」

  「你這書生身子也太脆了————」

  「忍忍，忍忍就過去了————」

  他的聲音粗嘎，帶著顯而易見的焦躁和不解，但動作卻透著一種近乎可笑的認真。

  劉疏君站在門口，手裡還提著食盒，整個人卻僵住了。

  預想中的所有畫面都被眼前這一幕擊得粉碎。

  沒有暖昧，沒有不堪。

  只有痛苦，和一種笨拙到極點、卻真實到刺眼的————關懷。

  牛憨終於察覺到門口的動靜，猛地回過頭。

  看到是劉疏君，他明顯愣了一下，隨即像是鬆了口氣，又像是更緊張了。

  「淑君？你咋來了？」

  他站起身，因為蹲久了，身形有些搖晃，用手背抹了把額頭的汗也不知是急出來的，還是忙出來的。

  劉疏君的目光從他汗濕的臉龐，移到他手中那塊皺巴巴的濕布巾，再移向榻上痛苦蜷縮的郭嘉。

  「我————聽聞郭先生身體不適，特來看看。」她的聲音有些乾澀，努力維持著平靜，「這是————」

  「他不舒服。」牛憨搶著回答，語氣裡帶著一種「俺早就說過」的篤定，「就是那玩意兒害的！不服了，人就這樣了！」

  他指了指郭嘉，又指了指自己的腦袋，神情嚴肅：「淑君你看見沒？這就是毒癮！發作起來，人就不像人了！」

  劉疏君緩緩走進屋內。

  離得近了，更能看清郭嘉的狀況。他的痛苦是真實的，生理性的，絕非偽裝。

  而牛憨的焦躁和笨拙的照顧，也絕非作偽。

  她心中那點荒謬的懷疑和隱隱的酸澀，在這一刻，像陽光下的冰雪，悄然消融。

  取而代之的，是一種複雜的情緒—有對郭嘉的些許同情，有對牛憨所作所為的瞭然，更有一種————

  連她自己都未察覺的、淡淡的釋然。

  「可請了醫官？」劉疏君問。

  「請了。」牛憨撓撓頭，「醫官來了，把了脈，開了些安神靜心的湯藥，說主要靠————靠熬」。熬過去就好了。」

  他說著，又蹲下身，拿起那塊布巾，重新浸了涼水，擰乾，小心翼翼地敷在郭嘉額頭上。

  郭嘉似乎感覺到了涼意，痙攣稍微緩和了一些，但依舊緊咬著牙，眉頭深鎖。

  劉疏君默默看著。

  她將食盒放在案上，打開，取出裡面溫著的茶和幾樣清淡點心。

  「守拙也歇歇吧。」她輕聲道，「讓冬桃來照看一會兒。」

  「不用。」牛憨頭也不回，依舊盯著郭嘉，」俺看著他。這書生狡猾得很，萬一趁人不注意，又去找那玩意兒咋辦？」

  他的理由直接而樸實，卻讓劉疏君無言以對。

  她看著牛憨寬闊而汗濕的背脊，看著他專注的側臉，忽然覺得，這個她一直以為心思單純、需要她照拂的憨子，在某些方面，有著比她想像中更加強大和執著的信念。

  「那————你好生照看。」劉疏君最終只說了這麼一句。

  她沒有再多問賭約，也沒有再試探什麼，」若有需要，隨時來叫我。」

  「嗯。」牛憨應了一聲，注意力全在郭嘉身上。

  劉疏君又看了片刻，才帶著冬桃默默退了出去。

  走出院門時，她回頭望了一眼。

  屋內，那個魁梧的身影依舊半跪在榻邊，像一尊守護著什麼的笨拙石像。

  與跨院內的煎熬不同，西廂小院的燈光，亮至深夜。

  蔡淡伏在案前，面前攤開著數卷竹簡、絹帛。燭火將她纖瘦的身影拉長，投在牆壁上。

  她正在擬定那份《青州官學禮制初議》。

  這不是一件容易的事。

  禮制關乎上下尊卑、秩序規範，太過繁瑣則難以推行，太過簡略又失其效用。

  ——

  尤其青州新定，百廢待興，需要的是既能凝聚人心、又不加重負擔的務實之禮。

  蔡淡的筆尖懸在竹簡上方，久久未落。

  她想起父親蔡邕生前曾言：「禮者，體也，履也。統之於心曰體，踐而行之曰履。」

  禮的本質，在於內心的認同和實際的踐行。

  她又想起流亡路上所見：饑民易子而食，亂兵劫掠無度，禮樂崩壞，人如禽獸。

  那麼，在青州，在這片試圖重建秩序的土地上，禮應該是什麼？

  蔡琰的目光變得深邃。

  她蘸了墨，開始書寫。

  「一、入學禮：凡官學新生入學，由師長引領，向至聖先師像行揖禮。禮畢，師長訓誡，學子盟誓—謹遵師訓，勤學修身，日後當以所學報效家國，安撫黎庶」。禮器從簡，心誠為上。」

  「二、朔望禮：每月朔、望之日，官學子弟需晨起整裝，於學宮廣場列隊，由師長率領，遙拜長安方向，祈願天下早日太平，君王安康。非為虛禮，意在令學子常懷天下，不忘忠孝。」

  「三、實踐禮：每季，學子需分批次，由師長帶領，走訪鄉間，協助丈量田畝、宣講農時、為孤老誦讀家書。使知民間疾苦，學問不空。」

  「.

  」

  她寫得很慢，字斟句酌。

  這些禮制，沒有恢弘的樂章，沒有繁複的儀軌，甚至有些粗糙。

  但它們紮根於這片土地的現實，指向一個明確的目標：培養知禮、明義、務實、有心的人才。

  這，或許就是亂世中，禮樂能夠重新生根的方式。

  不知過了多久，蔡淡終於擱下筆，揉了揉發酸的手腕。

  她看向窗外，夜色已深，萬籟俱寂。

  但她的心中卻充滿了久違的充實感。

  這裡，有她能做的事。

  這裡，需要她做的事。

  她輕輕吹熄了燈，和衣躺下。

  路還很長。

  第五日，郭嘉覺得自己快要死了。

  不，不是死。

  死亡或許是一種解脫。

  這是一種比死亡更可怕的感覺。

  頭痛已經演變成一種持續不斷的尖銳的嗡鳴，仿佛有無數根細針在他的腦內攪動。

  寒冷和燥熱交替襲擊著他，前一秒還如墜冰窟，牙齒打顫，下一秒就仿佛被扔進火爐，汗水瞬間濕透全身。

  噁心感如潮水般湧來，他趴在榻邊乾嘔，卻什麼也吐不出來，只有酸苦的膽汁灼燒著喉嚨。

  ——

  最可怕的是那種從靈魂深處蔓延出來的空洞。

  好像他身體裡某個至關重要的部分被硬生生剜走了，留下一個嘶嘶漏風的黑洞。

  注意力無法集中，思維像斷了線的風箏，四處飄散又猛地撞回現實的牆壁上。

  焦躁像無數螞蟻在啃噬他的神經，讓他坐立難安，想要撕扯自己的頭髮，想要用頭去撞牆。

  一聲壓抑不住的、痛苦的嘶吼從喉嚨里擠出。

  郭嘉猛地從榻上滾落在地，身體蜷縮成一團，不受控制地抽搐。

  「郭奉孝！」

  牛憨一個箭步衝過來，試圖按住他。

  可郭嘉的力氣大得驚人，掙扎中一拳揮出，正好打在牛憨臉上。

  砰！

  牛憨腦袋偏了偏，臉上迅速紅了一塊。

  「啊！」

  他卻像是沒感覺到疼，雙臂如鐵箍般死死抱住郭嘉，將他整個人禁錮住。

  「忍忍！忍忍就過去了！」牛憨在他耳邊低吼：「想想賭約！想想你贏了以後，俺得給你賠禮道歉！多丟人！你得挺住！」

  賭約？

  郭嘉渙散的眼神有了一瞬間的聚焦。

  對了，賭約————

  贏了，就能讓這莽夫低頭，就能拿回他的散，他的酒，就能證明自己是對的————

  可下一秒，更大的空虛和渴求席捲而來，瞬間淹沒了那點微弱的理智。

  「給我————給我一點————」郭嘉的聲音帶著他自己都未曾察覺的哀求，「就一點————一點就好————我受不了了————」

  牛憨的身體僵了一下，抱得更緊。

  「不行。」他的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜餘地，「一點也不行。沾上了，就完了。」

  「你懂什麼！你根本不懂！」郭嘉崩潰地大喊，眼淚混著汗水一起流下來，所有的風度、所有的智計、所有的驕傲，在這一刻土崩瓦解，「這是什麼感覺！你告訴我！這是什麼感覺！」

  「俺是不懂。」牛憨的聲音低沉下來，卻異常堅定：「但俺知道，這東西在要你的命。現在給你，是害你。」

  郭嘉不再說話，只是死死咬著牙，身體在牛憨懷裡劇烈地顫抖，像一片狂風中的落葉。

  他的指甲深深掐進自己的掌心，滲出血絲。

  時間仿佛被無限拉長。每一息都是煎熬。

  不知過了多久，也許是一刻鐘，也許是一個時辰，那陣最猛烈的發作終於如潮水般緩緩退去。

  郭嘉癱軟在牛憨懷裡，像被抽走了所有骨頭，只剩下微弱的喘息。

  汗水將兩人都浸得濕透。

  牛憨慢慢鬆開他，將他扶回榻上。

  又去打來清水，用布巾一點點擦去他臉上的汗和淚，動作依舊笨拙，卻比前幾日多了些難以言喻的耐心。

  郭嘉仰面躺著，眼神空洞地望著房梁。

  剛才那瀕臨崩潰的感覺還殘留在四肢百骸，帶來一陣陣虛脫般的後怕。

  「我————」他張了張嘴，聲音嘶啞得幾乎聽不見，「我認輸。」

  牛憨擦汗的手頓住了。

  「賭約，我認輸。」郭嘉閉上眼，疲憊像山一樣壓下來：「你說得對————離了它，我真的————撐不住。」

  他輸了。

  輸得一敗塗地。

  不僅輸掉了賭約，更輸掉了對自己引以為傲的意志力的全部信心。

  他原來，真的已經被那「五石散」控制到了如此地步。

  「不行。」牛憨的聲音再次響起，平靜，卻蘊含著不容置疑的力量。

  郭嘉睜開眼，茫然地看向他。

  「還沒完。」牛憨蹲在榻邊，平視著他，」這才第五天。最難的時候過去了，後面會一次比一次輕。你得堅持到底。」

  「為什麼？」郭嘉問，聲音里充滿了自暴自棄：「賭約我已經認輸了。你贏了。何必再逼我？讓我自生自滅便是。」

  牛憨沉默了很久。

  久到郭嘉以為他不會回答，準備再次閉上眼睛時，牛憨開口了。

  他的聲音很沉，很慢，每一個字都像是從很深的肺腑里掏出來，帶著一種郭嘉從未在他身上感受過的、近乎悲慟的重量。

  「郭奉孝，你是個聰明人，比俺聰明一百倍，一千倍。」

  牛憨說，目光看向窗外，卻又像透過窗戶，看到了很遠很遠的地方。

  「你這樣的人，本該用你的聰明，去幫俺大哥那樣想救天下的人，去讓這亂世早點結束，」

  「去讓百姓能吃飽飯，能活得像個人。」

  「可那東西，」他轉回頭，目光灼灼地盯著郭嘉，裡面有一種讓郭嘉心驚的痛切，「它會一點點吃掉你的聰明，啃光你的志氣，把你變成一具空殼子，」

  「一個只顧著自己舒服、別的什麼都不管不顧的廢物。」

  （還有更新耶）