第六十二章 腳步
「那是……什麼東西？」亞瑟面色沉重，才接受過幾天騎士訓練的他從未經歷過戰鬥。
西倫沒有回答，轉頭猛地拉起鍋爐的進風口，失去氧氣的火焰迅速熄滅，蒸汽機陷入安靜，拖拉機黑色的鋼鐵輪廓靜靜地躺在積雪之中。
另外四輛車也迅速熄火，任由風雪將自己覆蓋。
在雪地里僅僅2英里每小時的蒸汽拖拉機沒法擺脫任何追逐，還不如關掉鍋爐，安靜隱蔽。
頭頂涌動著令人壓抑的鉛灰，雲層化作漩渦，在遠方集結。
風成為了這裡的主宰，低沉的嗚咽聲碾壓過白色的曠野。
它卷著漫天冰粒敲打著拖拉機的鋼鐵骨架，發出叮叮鐺鐺的聲音，像是無數微小的惡靈敲打著鐵鑄的棺槨。
在令人發狂的寂靜之中，亞瑟艱難地扯出一個笑容：「嘿，我可以講個笑話嗎？」
沒有人回應他，西倫把胸口的十字架放在他手中。
「待會兒如果感到害怕，就握緊它。」
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亞瑟的手指捏得發白。
過渡性空間，唐納德·溫尼科特提出的理論，孩子需要用一條毯子或一個泰迪熊連結自己和外界，當他們面對不確定的恐怖現實時，這些東西是他們可以依靠的、確定的港灣。
用在成人身上也一樣，西倫知道他無法忍受這樣的寂靜，他必須依靠什麼來熬過去。
無論在什麼樣的恐懼之下，至少手中被賦予特殊意義的十字架，是心智的庇佑和確定的事物，如同一個錨點。
震動愈發靠近，仿佛在那蒼白的國度中唯有這一個聲音，當它響起時，狂暴的大雪都將俯首，太陽為之黯淡。
他們什麼都看不到，紛飛的白雪遮蔽了一切，車廂內的溫度已經低至零下三十幾度，冰冷的鋼鐵傳來徹骨的霜凍，每個人都瑟縮在衣服里，在天地的偉力面前，他們還是太過渺小。
咚……
沉重的腳步聲再次響起，帶著冰屑和積雪被碾壓的聲響，它似乎比以往的任何一次都要接近。
天光黯淡了下來，似乎被什麼遮蔽，他們甚至能想像到——那個可怕的傢伙正在他們頭頂，他龐大的身軀遮蔽了昏暗的光，眼裡的惡意如有實質。
風雪也寂靜了下來，如同颱風眼之中，那詭異的寧靜令人近乎發瘋，亞瑟全身都裹在毛氈里，握在駕駛座的旁邊，不斷地發抖。
風停了下來，漫天冰晶也不再敲打車窗，數厘米的積雪將車內壓得漆黑，黑暗之中，連一點聲響都沒有。
西倫仿佛能聞到一股若有若無的、混合著古老寒冰和塵埃的氣息，如同來自墓穴深處，或者更遙遠的時代。
它不斷地從密封不嚴的門縫處湧入，肅穆卻又悲傷。
他仿佛做起了夢。
在夢裡，先祖的血液灑滿了世界，刻骨的血仇銘刻自世界誕生之初，放逐與永凍的冰寒相伴，死亡和戰爭的記憶在每一次太陽升起時沸騰。
真難過啊……
他如此想道。
「主教大人？主教大人！」
忽然，他聽到耳邊有人在呼喚，他才發現自己已經閉上了眼，渾身冷得可怕。
「主教大人！醒醒！」那是亞瑟的聲音，金髮的騎士瘋狂地搖晃他。
他很想睜開眼，但幾乎難以做到，淚水在他眼前結成了冰，身體完全僵硬。
等等，他是不是喊得太大聲了？那東西走了？
混亂的思緒在西倫腦海里翻滾，而後他感到煤炭重新燃起，蒸汽機的轟鳴充盈耳畔，火焰灼燒著鋼鐵，室內的溫度上來了。
手腳恢復知覺，隨著耳畔一聲「耶和華拉法」，凍僵的血液終於開始有力地傳至身體的各個角落。
門被打開，瑪蒂爾德手握十字架，身後跟著所有人。
「我沒事了。」西倫虛弱地笑了笑，「那傢伙走了嗎？」
門外的人們看了看他，確認沒事後才說道：「走了二十分鐘了，都在重啟鍋爐，亞瑟說你昏迷了。」
西倫沉默了一下：「沒事，應該是氣溫太低了，我體質不太好。」
他沒說那個夢境，夢裡的記憶已經模糊，但那刻骨的悲傷和恨意卻似乎依然徘徊在腦海中。
「真的沒事嗎？」凱爾有些不放心，看了看亞瑟，似乎在尋思著這個小子能不能保護好主教。
「沒事。」西倫搖了搖頭，「我們出發嗎？」
他看向了艾爾德里奇，後者緩緩點頭：「嗯，都到這兒了，總要試試。」
「剛才的……是冰人吧？」他問。
人們露出了茫然的神色，前幾次冰人出現時都被攔在了城外，因此大多數人甚至不知道冰人的存在。
只有上過城牆的凱爾思考一陣後說道：「不確定，車窗都被雪蓋住了，沒看到東西，只能聽到腳步聲。」
「所以它的感知並不敏銳？」西倫問道。
凱爾攤了攤手，表示自己也不知道。
西倫點了點頭：「行了，出發吧，往前走的時候小心點，隨時做好戰鬥準備。」
於是人們紛紛回到自己的車上，車隊再次開始行動。
這一次，他們連車燈都沒開，靜默地行動著，車頂的積雪嘎吱嘎吱地響著，在鍋爐的熱度下化作冰水流下。
「主教，那邊會有敵人嗎？」亞瑟問道，他的嘴總是停不下來。
「誰知道呢。」西倫坐在後面出神，那個夢境的悲傷依然徘徊在他的腦海中，揮之不去。
仿佛在一個冬日的午後睡了一個漫長的午覺，醒來時昏暗的光線透過屋外的積雪照進來，老屋的灰塵在光下纖毫畢現，窗外傳來遙遠的孩童笑聲，惆悵和疏離徘徊在他亂糟糟的發梢，似乎做了一個很久遠的夢。
「剛剛那是什麼東西？冰人是什麼？」亞瑟又問。
「不確定……希望不是冰人。」西倫嘆了口氣，「你就當是某種怪物吧，只是遇到過幾次，我們不知道它從哪來，為什麼來，也不知道能不能溝通，能不能殺死。」
「怪物嗎？我就聽說過鹿首精的故事，不過從小就不太怕這種，所以大家講怪物故事的時候總是會把我趕走，嫌我壞了氣氛。」亞瑟笑著說道。
「這樣嗎？」西倫笑了笑，「那就靠你了，亞瑟。」
「不負使命！！」他興奮地喊了起來，手握在震動的換擋杆上，感受著鋼鐵的心跳。
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