第十五章 聖露西亞嚴冬大教堂
「這座教堂的全名為，聖露西亞嚴冬大教堂。」
約瑟夫神甫帶著西倫來到了教堂正面，石頭上刻著一行古文字：「獻給光明之聖露西亞，帶領我們走過嚴冬。」
教堂一般遵循獻給一位神祇、一個教義、或一位聖徒的傳統，例如他的座堂就是獻給聖徒——聖露西亞的。
這是一位古老的聖徒，相關的典籍已經語焉不詳，但因為聖露西亞節在冬至節附近，所以被人們賦予了「熬過寒冬、期待春天和光明」的寓意。
西倫點了點頭。
約瑟夫繼續說道：「它位於斯佩塞第零層——也就是地表層的中央附近。」
順著約瑟夫手指的方向，西倫看到了一旁的建築群。
鋼鐵和巨木鋪成的地面之上，大量蒸汽管道往城市的中央匯聚——或者說它們本就是從這裡輻射出去的。
黃銅的蒸汽管道穿過教堂、穿過廣場、穿過堡壘和民居，最終在在一個巨大的傾斜孔洞中失去了身形。
斯佩塞城的中央，居然是一個巨大的深洞！
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它直徑大約五十米，外側是一圈向內傾斜的圓環狀鋼板，再往外則是核心圈——或者說斯佩塞的一環建築群。
「這是煙囪。」約瑟夫說。
他本想在西倫臉上看到些許震驚，但他失敗了，西倫只是淡淡地說了句「哦」。
對一個穿越過來的人而言，這玩意並不罕見，他平時上下班的時候都能路過兩個火電站的冷凝塔，雖然作用不一樣，但觀感上來看差不多。
西倫環顧「煙囪」的四周，四條大路將整個斯佩塞零層分為了四個扇形。
南方是聖露西亞主教堂，北方是總督的【守護者高塔】，二者遙相呼應，彼此對峙。
西倫默默地收回了視線。
約瑟夫繼續介紹道：「教堂地表的附屬建築只有門口的【布道廣場】，背後的【墓園】，還有神職人員的居住區——斯佩塞在設計時就不太注重地表層。」
西倫帶著他和兩個護衛繞著教堂轉了大半圈。
如他所說，正門口是一片廣場，可以進行公開布道或者彌撒，後方有一大片花園，其中預留了一小片位置作為墓地，花園旁邊是幾棟小樓。
「您的屋子是這裡——跟我來。」約瑟夫恭恭敬敬地說道。
昨晚他就試圖讓西倫睡到屋子裡去，但他拒絕了，在末日降臨的時刻，和信徒們在一起便是對他們最大的安慰了。
屋子是非典型的維多利亞式建築，屬於安妮女王風格建築的變體，有點借鑑了羅馬式，白色的大理石構成了整個建築的主體，大門外是四根雪白的大理石柱，內部黑白相間，由大理石和深色木料構成。
在西倫看來，有點類似穿越前旅遊時看過的亞特蘭大的「天鵝屋」，但窗戶更小，外牆的雕花更少，柱墩子非常厚實，和聖露西亞主教堂一脈相承。
它共有兩層，屋內貼滿了昂貴的毛皮，黃銅的蒸汽供暖管道穿過它的地板，似乎設計師希望在最嚴寒的冬日裡，它也能保持溫暖。
它的側面是一些神職人員的住宅，不遠處的四層灰色小樓則是宿舍，供僕人居住。
西倫看了看那令人稱奇的絕妙設計，眼底流露出一些欣喜，但很快便被自己努力壓了下去。
約瑟夫密切關注著主教的行為，看到西倫的手無意識地拂過一台異國送來的精妙的鑲金琺瑯鐘錶時，露出了一抹微笑。
穿過建築的中庭，在臥室旁邊，西倫看到了一個專門的電梯廳——或者說升降梯廳，因為它完全由齒輪和鋼鐵結構組成。
為了讓其和周遭的建築風格融合在一起，設計師似乎做了不少努力，白色的油漆、金色的神聖徽記、雕有裝飾性花紋的齒輪、圍繞在雕塑附近的管道……讓它完全擺脫了機械結構帶來的工業風，彰顯著繁複和神聖。
約瑟夫在一旁微微躬身：「這是您的專屬升降梯，鑰匙是您的權戒，可以直達任何一層。」
西倫好奇地走上前去，看到升降梯上的權戒孔洞。
斯佩塞教區的權戒是一枚鑲嵌著巨大藍寶石的純金無名指戒指，寶石除了常規的切面，上面還刻有葡萄、麥穗和十字架的圖案，象徵著聖餐，內環則是拉丁文名言「我在十字架下守望」。
權戒本身就是一件特殊道具，據說內部刻有無數細小的符文，作為主教獨一無二的身份認證標準。
西倫將其插入了升降梯上的孔洞，那裡發出「咔」的一聲，而後那些蒸汽管道震動起來，輕輕的氣體流動聲包裹著白金色漆面的升降梯，天使雕塑的雙眼亮起。
他按下了寫有「-1」的按鈕，於是升降梯猛地墜落。
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守護者要塞的升降梯抵達中層，一個留著中長頭髮的絡腮鬍男人走了出來。
「艾爾德里奇大師。」
身穿黑色翻領大衣、白色襯衫和黑色領帶的男人從辦公桌後站起身，微微發白的頭髮一絲不苟地梳在腦後。
「認識一下，施耐德，宣傳部部長，總督顧問，感謝您接受我的邀請。」
他友好地伸出手，艾爾德里奇也同他握手。
「茶還是咖啡？」他問道。
「咖啡，謝謝。」
「啊——那太好了，您怎麼知道我這裡有一套虹吸壺？」施耐德滿臉笑容地打開櫥櫃，展示自己的那套玻璃器皿。
那是一套類似實驗器材的東西——鐵架、兩個大號的玻璃器皿、酒精燈和過濾器。
黃銅裝飾了它的連接口，鐵架上細細雕琢出帝國曾經流行的鳶尾紋，一個小的黃銅齒輪結構讓鐵架可以自由控制高低。
施耐德如藝術般地煮起了咖啡，這種虹吸壺是前兩年才普及開來的時髦玩意，讓貴族們感覺自己是在進行一項精密的實驗，那種煮咖啡的感官體驗無與倫比。
「您來自翡冷翠吧——那裡的咖啡技巧可是一絕，但現在可聯繫不上翡冷翠，不如評價一下我的手藝？」二十分鐘後，施耐德將熱騰騰的咖啡倒入兩個帶有東方色彩的瓷杯中。
艾爾德里奇微微品嘗了一口。
「香氣浮於表面，過度的烘焙摧毀了它所有的內涵，而且沒有做最後的容器降溫，過燙的咖啡就端給客人品嘗，真急躁啊。」
施耐德的表情僵在了臉上。
（還有更新耶）