第360章 過去的回憶、再入奧秘館藏

  初春的風還帶著一絲峭寒，但已不再刺骨。

  它從鮮血山崗更東方的耶比納公國方向吹來，拂過斧柄溪谷新生的嫩草與潺潺溪流，帶來泥土解凍的氣息與零星野花的淡香。

  溪水自山澗流下，清澈見底，在卵石間跳躍出細碎的銀光。

  兩岸的樹木剛剛抽出鵝黃的新芽，與深綠色的針葉林交錯，在午後的陽光下呈現出一種斑駁而鮮活的生機，更遠處，嶙峋的灰岩山脊上還殘留著些許未化的雪線，像給群山鑲了一道素淨的銀邊。

  喬恩策馬走在溪流的淺灘處，視線掃過這片熟悉得不能再熟悉的景致，思緒飄向了更久遠的「過去」。

  斧柄溪谷……在另一個《伊諾》世界裡，這裡曾是他反覆刷取材料的低級區域。

  溪谷深處那個被蔓藤與苔蘚覆蓋的洞穴入口，裡面盤踞著一群狡猾的狗頭人礦工和它們馴養的岩背蜥蜴。

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  玩家們組隊前來，往往不是為了什麼崇高的使命，僅僅是為了洞穴深處礦脈伴生的「閃光石英」和狗頭人巫師那低概率掉落的「火焰附魔捲軸」——原本在拿到老薩頓的【平衡之斬刀】時，他就考慮過來這裡走一趟。

  他還記得有一次，他引怪失誤，一口氣拉了兩頭精英級「狗頭人督軍」，導致了一場混亂的團滅，然而大家灰頭土臉地跑屍體，在隊伍頻道里互相打趣抱怨，卻沒人真的生氣。

  那些重複的戰鬥、隊友間的打趣、勝利後蹲在屍體旁摸裝備的期待，那種純粹的、為了快樂而努力的感覺……多久沒有感受過了呢？

  一絲極淡的、連喬恩自己都未曾察覺的恍惚，掠過他的眉宇。

  記憶的碎片如同溪底被水流沖刷的鵝卵石，輪廓分明卻又仿佛在水波里遠去。　　「老大？」

  多洛莉絲的聲音將他拉回現實。

  與喬恩同行的遊俠少女不知何時讓馬匹靠得更近了些，歪著頭，琥珀色的眼睛裡帶著毫不掩飾的好奇。

  「你在想什麼呢？表情古古怪怪的，像看到了幽靈蜥蜴似的。」

  喬恩握著韁繩的手指微微一頓，隨即又放鬆下來。

  「沒什麼。」

  他轉過頭，看向多洛莉絲，嘴角輕輕扯動了一下。

  「只是一些零散的記憶……沒頭沒尾的，就仿佛夢中所見，醒了便只剩些模糊的影子。」

  「哈！我懂我懂！」

  多洛莉絲立刻挺直了背，臉上綻開一個燦爛的笑容。

  「我也有過這種感覺！有時候明明第一次到某個地方，比如某個山洞、某片樹林，卻總覺得眼熟得不行，好像.……好像在夢裡早就逛過一遍似的！」

  她說著，自己先咯咯笑了起來。　　「我養母以前還說，這是我上輩子可能是個遊俠，魂兒還沒忘乾淨呢！」

  「差不多吧.……」

  喬恩低聲應和，表情似乎也因為少女的開朗而放鬆幾分。

  他抬起眼眸，將視線投向溪谷一側被濃密藤蔓半掩的岩壁。

  那裡有一道不起眼的縱向裂隙，邊緣被歲月磨得圓潤，裡面透出幽深的黑暗與一絲若有若無的奇特氣息。

  「目的地就在前面，找個地方把馬拴起來吧。」

  「哦！」

  多洛莉絲清脆地應了一聲，動作麻利地翻身下馬，褐色皮甲隨著她的動作發出柔韌的摩擦聲。

  她輕巧地將坐騎的韁繩系在一株根系虬結的老松樹幹上，還順手拍了拍馬頸，嘴裡哼著不成調的柏斯迪小曲。

  「老大，你說這裡面真的有能幫我們打開那扇『門』的辦法嗎？」

  喬恩也將自己的馬匹拴好，隨口答道。

  「智識之神的追隨者掌握著這個世界上絕大部分的知識，如果連他們都解決不了『門』的問題，那我們就真的得考慮其他更冒險的法子了。」　　他頓了頓，補充道。

  「比如直接炸穿山體，強行進入地下空間。」

  多洛莉絲聳了聳肩，似乎對這種問題並不在意。

  「反正我只負責打架和偵查，這種動腦子的事情，還是交給老大你好啦~」

  說話間，兩人來到岩隙前——這裡的入口比遠處看起來更狹窄，僅容一人側身通過。

  潮濕的岩壁觸手冰涼，上面覆蓋著滑膩的苔蘚和某些散發著微弱螢光的菌類——不知道是不是因為龜蛇人的習性問題，智識之神的奧秘館藏入口總是設在溪谷、河谷這樣水流經行、氣息相對鮮活流動的地方。

  當進入之後，身後的光線迅速熄滅，只有前方深處，隱約有穩定而柔和的淡青色光芒溢出，如同呼吸般明滅。

  多洛莉絲走在前面，琥珀色的眼睛在昏暗中顯得格外明亮，像貓一樣適應著光線變化，腳步輕盈得幾乎聽不見聲響——這丫頭嘴上說著不怕，身體卻總在寂靜幽暗的環境裡本能地繃緊。

  喬恩跟在她身後，思緒短暫地飄回了阿特拉斯。

  由於太陽騎士團那次奢侈而徹底的神力淨化，地表的厄血寄體威脅已連根拔除，鮮血山崗區域難得地迎來了一段平靜時光。

  而阿特拉斯的建設也剛剛踏上正軌，從據點升格為市集後，想要升到下一級「村莊」需要建設更多的建築設施。

  因此，這次遠赴斧柄溪谷尋找「奧秘館藏」的行程，只有他和多洛莉絲兩人。　　而瑞婭則在與他敲定了於奧杜爾鎮設立赫塔郡貴族聯合商會分會的詳盡計劃後，於昨日動身返回白樺鎮，說是需要親自回去統籌具體的人手與資源。

  而塞西莉亞則在阿特拉斯酒館裡與他進行了一番有關深入合作的洽談後，也帶著她的女官伊芙琳和漢密爾頓家族代表，踏上了歸程。

  有趣的是，這兩位曾因「聯姻」事件而隱隱有過節的同齡女孩，在離去之前，似乎私下裡有過一番交談——喬恩偶然瞥見她們在翡翠草地的邊緣並肩走了一段。

  她們具體說了什麼，喬恩不得而知，但顯然兩人不再處於敵對狀態，甚至回赫塔郡都是一起走的。

  這微妙的變化讓他心裡嘀咕了好一會兒，最終也只能歸結為「女孩們的心思果然難懂」。

  隨著兩人不斷向前，狹窄的岩隙逐漸變得開闊，腳下粗糙不平的天然石面，變成了人工修砌的、表面刻有細密紋路的青灰色石磚。

  兩側凹凸的岩壁也被打磨平整，每隔一段距離，便鑲嵌著一枚拳頭大小、散發出恆定淡青色光暈的晶石——這就是先前所見光源的由來。

  很快，前方響起多洛莉絲的招呼聲。

  「老大老大！這是不是就是你說的舉行儀式的地方？」

  喬恩揮散思緒，走上前。

  曾經在波拉亞河谷山洞內見過的祈禱神龕再度出現在眼前——那是一個簡樸的石質台座，表面打磨得異常光滑，鐫刻著層層疊疊、如同書頁堆疊又似思維蔓生般的螺旋紋路。

  台座中央凹陷下去，形成一個小小的碗狀淺坑，邊緣嵌著一圈細密的、仿佛活物般緩緩明滅的淡金色符文。　　喬恩的目光掃過神龕周圍——這裡比波拉亞河谷的那個山洞更整潔，岩壁上甚至還掛著幾幅用細藤固定、描繪著星辰軌跡與幾何圖形的粗糙掛毯，顯然此地的「管理者」更注重環境的秩序感。

  他走到神龕前，在多洛莉絲好奇的注視下伸出手，指尖懸停在淺坑上方。

  「知識的守密者，智慧的引路人。」

  「我向您致敬，皮耶羅冕下，您鋪展卷帙，點亮迷途者的心智；您編織理網，承托文明的重負。」

  他頓了頓，眼眸里映著符文明滅的光。

  「願您的視線垂落於此，見證這微不足道的獻禮。」

  隨著最後一個音節落下，神龕中央的淺坑裡，那些淡金色的符文驟然明亮起來，如同被投入石子的水面，漾開一圈圈柔和卻不容忽視的光暈。

  光芒並不刺眼，卻帶著某種穿透性的力量，拂過喬恩和多洛莉絲的面龐，讓他們裸露的皮膚感到微微的暖意。

  空氣中的奇特氣息開始變化，那種山洞深處特有的奇特味道迅速淡去，取而代之的是一種更加複雜、更加沉靜的氣味——新刨開的木料清香、陳舊羊皮紙特有的微澀、以及某種類似松節油與乾花混合的、獨屬於古老圖書館的油墨芬芳。

  而神龕前方的空氣也如同被無形之手攪動的潭水，泛起粼粼的、半透明的波紋。

  那些青灰色岩石扭曲淡化，化為一片柔和的乳白色光幕。

  奧秘館藏的入口，就在這片光幕之後緩緩顯現。　　透過光幕，可以隱約看到其後無比高聳、仿佛沒有盡頭的書架輪廓，以及書架上密密麻麻、如同蜂巢般排列的典籍捲軸。

  浩瀚、靜謐、古老的知識氣息撲面而來，令人不由自主地屏住呼吸。

  沒上過學的多洛莉絲顯然被這種充滿了知識氣息的場景所震懾，一雙眼睛睜得溜圓，小嘴微微張大。

  「哇……這麼多書啊.……」

  而喬恩則完全不在意——在遊戲中，他來過這裡不知道多少回了。

  他徑直邁步，側身穿過那片柔和的乳白色光幕。

  多洛莉絲見狀，連忙定了定神，也學著他的樣子，小心翼翼地跟了進去。

  穿過光幕之後視線豁然開朗，無數高聳至視線盡頭的書架林立，投下深邃的陰影。

  那些淡青色的恆定光源鑲嵌在書架邊緣與穹頂，讓這龐大的空間籠罩在一種靜謐而恆久的光暈中。

  而就在門內不過三步遠的地方，一位蒼老的龜蛇人正靜靜佇立等待著。

  它佝僂著覆滿皺褶的枯瘦身軀，背上的碩大龜甲邊緣泛白，布滿了歲月刻蝕的痕跡，長長的蛇頸微微前伸，一雙閃爍著幽紅微光的蛇瞳平靜地注視著剛剛踏入的兩人——正是瑞婭曾經見過的那位。

  「試煉者，歡迎回來。」　　它的聲音慢慢悠悠，帶著那種因發聲結構而產生的獨特嘶嘶聲，在瀰漫著書卷清香的空氣里顯得格外清晰。

  「你是否已經做好了完成儀式的準備？」

  喬恩停下腳步，目光掃過老龜蛇人身後——更遠處的讀書區內，零星坐著幾名同樣沉浸在典籍中的龜蛇人，此刻似乎都被入口的動靜吸引，紛紛抬起頭看了過來。

  他點了點頭，語氣平淡。

  「我準備好了。」

  老龜蛇人那細長的蛇頸緩緩上下擺動了一下，仿佛在做一個點頭的動作。

  它沒有立刻回應喬恩的話，反而轉過身軀，面向圖書館幽深的內部，發出一聲悠長而蒼涼的嘆息。

  「又有行走在智識之道上的求索者，來到了這裡。」

  隨著它的話語落下，圖書館內那些原本坐著的龜蛇人，無論遠近，都紛紛放下了手中的書卷或捲軸。它們動作整齊地站起身，朝著喬恩所在的方向，將長長的蛇頸恭敬地彎折下來，形成一個近似鞠躬的姿勢。

  昏黃的光線下，那些貼著藍色火漆布條的龜甲微微反光，寂靜中唯有書頁摩擦的細微聲響徹底消失，只剩下一片肅穆的沉寂。

  這一幕讓喬恩略微挑了挑眉。

  在他的記憶里，以前在《伊諾》中完成【智行儀式】的任務時，流程可沒有這麼大排場。　　無非是交出典籍，通過驗證，領取獎勵，那些龜蛇人管理員們總是那副公事公辦、甚至有點愛答不理的模樣。

  還是說.……這些侍奉智識之神的古老生物，也學會看人下菜碟，對他這個來自異世界的「啟迪者」另眼相看？

  他眼底閃過一絲不易察覺的思索，但面上依舊沒什麼表情。

  而站在他身旁的多洛莉絲卻有些不自在地動了動——少女敏銳的感知讓她捕捉到了空氣中那份過於莊重的氛圍。

  但眼下都到了這裡，自然沒有退後的可能。

  喬恩的視線重新落回面前的老龜蛇人身上，對方那雙幽紅的蛇瞳也正靜靜地看著他，仿佛在等待，又仿佛在審視。

  他不再猶豫，朝老龜蛇人微微頷首，隨後便邁開腳步，徑直朝著圖書館深處走去。

  「走了，多洛莉絲。」

  他頭也不回地說了一句。

  遊俠少女如夢初醒，連忙「哦」了一聲，小跑兩步跟上了喬恩的步伐。

  她一邊走，一邊還忍不住回頭看了一眼——那些龜蛇人依舊保持著彎頸行禮的姿勢，如同凝固的石雕，只有它們蛇瞳中幽紅的光芒，在昏暗中隨著兩人的移動而微微流轉。

  兩人就這樣一前一後，穿過兩旁如同沉默巨人般矗立的無盡書架，最終融入圖書館深處那片更濃郁的、仿佛吞噬一切光線的黑暗之中。

  （還有更新耶）