第822章 帝王之路，註定孤獨
海戰持續了三個時辰。
當硝煙漸漸散去時，慶良間水道上漂浮著無數殘骸。
大胤損失戰船四艘，傷亡八百餘人；佛郎機損失蓋倫船三艘、運輸船五艘，傷亡超過一千五百人。
更重要的是——佛郎機控制琉球的企圖，被徹底粉碎。
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賀雲勝站在【破浪】號殘破的甲板上，看著士兵們打撈落水者。
無論是大胤水手還是佛郎機水手，只要還活著，都救上來。
「都督，阿爾瓦羅逃了。」副將稟報，「要追嗎？」
「窮寇莫追。」賀雲勝搖頭，「我們的目的達到了。傳令各船，返回那霸港。另外……派使者去佛郎機艦隊，告訴他們：我們可以交換戰俘和死者遺體。」
副將不解：「為何要對他們這麼……」
「這些人值錢呢！」
賀雲勝望著海面，冷冷一笑，「他們遠渡重洋而來，人命比天高，可以趁機搞一筆。」
海風吹過，帶著硝煙和血腥，也帶著一絲…銅臭。
......
三日後，西京皇宮，御書房密室。
這是只有皇帝和極少數心腹才知道的地方。
密室位於御書房地下，入口藏在書架後的暗門，牆壁用三層青磚砌成，隔音極佳。
此刻，密室中燭火搖曳。
胤稷坐在主位，對面坐著三個人——司禮監大太監陳洪、禮部尚書周弘以及一個身穿青袍、面容平凡的中年文官。
如果趙暮雲在此，一定會震驚——此人竟是國子監司業，正六品小官，馮應。
「馮先生，」胤稷親手為馮應斟茶，「慶良間海戰大捷，你如何看？」
馮應起身行禮，才緩緩坐下：
「陛下，此戰有三大意義。其一，挫敗佛郎機野心，保琉球藩屏；其二，檢驗新式火炮，驗證東征可行；其三……也是最關鍵的，樹立陛下威望。」
「哦？」胤稷挑眉。
「此前朝野多有議論，說東南戰事、北疆邊防、乃至東征籌備，皆是趙王一手操持，陛下不過是傀儡。」
馮應聲音平靜，卻字字誅心，「如今慶良間大捷的戰報，是以陛下名義發往各地的。」
「天下人都會知道——是陛下聖明，林豐、賀雲勝等良將，才有了這場勝利。」
胤稷眼中閃過讚許：「先生說得對。那接下來呢？」
「接下來，陛下要做三件事。」
馮應豎起三根手指，「第一，重賞有功將士。林豐可封侯；陣亡將士厚恤，傷者厚養。」
「要讓天下人看到，跟著陛下，有功必賞。」
「第二，公開支持東征。陛下之前說要親臨登州壯行，此事要儘快落實。屆時御駕親臨，三軍鼓舞，天下歸心。」
「第三……」他頓了頓，「適當限制趙王權力。」
密室氣氛微凝。
周弘皺眉：「馮先生，趙王剛立大功，此時限制，恐寒功臣之心。」
「不是明著限制，是暗著制衡。」
馮應解釋，「比如，東征艦隊成立後，可設監軍一職，由陛下親信擔任。」
「又比如，神機坊可劃歸工部直轄，不再由王府控制。再比如……可封趙王為『太師』，尊榮至極，但實權削弱。」
胤稷沉默良久，緩緩道：「趙王他…不會察覺嗎？」
「會。」馮應坦然，「但趙王是聰明人，他會明白——這是帝王之術，是平衡之道。」
「只要陛下不過分，不觸碰他的底線，他不會反。因為…他沒有反心。」
「先生如何知道？」
「因為趙王若要反，三藩之亂時是最好的機會。」
馮應目光深邃，「他手握重兵，深得軍心，若那時稍有異動，陛下危矣。」
「但他沒有，反而全力平叛。這說明，他要的是做事，不是做皇帝。」
胤稷長舒一口氣：「先生之言，如醍醐灌頂。」
馮應躬身：「臣只是盡人臣本分。陛下，帝王之路，註定孤獨。」
「可以信人，不可全信；可以用人，不可不防。此乃…為君之道。」
密議持續到深夜。
當胤稷回到寢宮時，已是子時。
他站在窗前，望著趙王府的方向，心中五味雜陳。
師父，朕知道你是忠臣。
但朕是皇帝，朕要對這個國家負責。
有些路，朕必須自己走。
......
十月初八，九州島，島津家。
陸九淵跪坐在草蓆上，面前是一張矮几，几上放著茶具。
他已經換上了東瀛武士的服飾——深藍色小袖，外罩陣羽織，腰間佩著太刀。
若不細看，完全就是個東瀛浪人。
坐在他對面的，正是島津義弘。
這位獨眼大名此刻也穿著便服，正在專心點茶。
茶筅在茶碗中旋轉，發出沙沙的輕響。
良久，島津義弘將茶碗推向陸九淵：「請。」
陸九淵雙手接過，按照東瀛茶道的禮儀，轉三下，分三口喝完，將碗輕輕放下：「好茶。」
「這是從京都帶來的抹茶。」島津義弘自己也喝了一口，「陸先生在大胤，應該喝慣了吧茶吧？」
「是。但入鄉隨俗。」陸九淵平靜道，「況且，茶道講究『和敬清寂』，在哪裡喝，都是一樣的。」
島津義弘獨眼中閃過一絲讚賞：「陸先生不僅精通我邦語言，連茶道也如此熟稔。若不是親眼所見，真不敢相信你是大胤人。」
「天下之大，何處不可為家？」陸九淵淡淡道，「就像島津大人，不也經常說『武士之道，天下布武』嗎？」
島津義弘大笑：「說得好！那麼陸先生，我們直說吧——你代表大胤來找我，想要什麼？又能給我什麼？」
陸九淵坐直身體：「大胤想要石見銀礦。作為交換，大胤可以幫助島津家……統一九州。」
「統一九州？」島津義弘眯起獨眼，「口氣不小。大胤現在自顧不暇，還有餘力幫我？」
「大胤水師在慶良間大敗佛郎機艦隊，此戰島津大人應該已經知道。」
陸九淵道，「這證明大胤有足夠的海上力量。而只要控制了石見銀礦，大胤的財力將更加雄厚。」
「屆時，提供一些火炮、戰船給盟友，並非難事。」
「那大內家呢？」
「大內家與佛郎機勾結，已成大胤敵人。」
陸九淵聲音轉冷，「東征艦隊第一個要滅的，就是大內家。屆時石見銀礦易主，順理成章。」
島津義弘沉吟不語。
他確實心動了。
統一九州，是島津家三代人的夢想。
如果真有大胤支持……
「我需要時間考慮。」他最終道，「而且，就算我同意，大胤如何保證事後不會過河拆橋？」
「簽訂盟約。」陸九淵從懷中取出一卷綢緞，「這是大胤趙王親筆所書的盟約草案。」
「上面明確寫著：大胤與島津家結為盟好，永不互犯。」
「大胤得銀礦，島津得九州。雙方可通商，可聯姻，可互助。」
島津義弘接過，仔細閱讀。
綢緞上是用大胤字寫的，但旁邊有倭文注釋。
條款確實優厚，尤其是「永不互犯」和「可聯姻」兩條，等於給島津家上了雙重保險。
「趙王的信譽，我有所耳聞。」島津義弘收起盟約，「但此事關係重大，我需要與家老們商議。陸先生可否在此暫住幾日？」
「可以。」陸九淵點頭，「但請島津大人儘快。大胤東征艦隊，最遲明年三月出發。在此之前，我們需要敲定所有細節。」
「明白。」
會談結束，陸九淵被帶到客房休息。
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