第798章 暴風雨前的寧靜

  一個時辰後，都督府中軍帳。

  沈千坐在主位，左右分別是副都督何魁、水師統領馬麟、水鬼營統領王鯊，以及剛從西京趕來的兵部侍郎蔣晉——他是趙暮雲派來督戰的。

  帳內氣氛凝重。

  「諸位，局勢大家都清楚了。」

  沈千開門見山，「倭寇得到佛郎機支持，正在加固韭山防禦。如果我們等到秋後再戰，面對的將是擁有重型艦炮的敵人。」

  「所以本督決定，七月初一，發動總攻。」

  何魁首先發言：「都督，七月初一是不是太急？各營戰船還在檢修，彈藥補給也需要時間。」

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  「沒時間了。」沈千指著沙盤，「據夜不收情報，佛郎機的火炮最遲七月中旬運抵。我們必須在此之前，拿下韭山！」

  馬麟道：「韭山列島地形複雜，暗礁密布，大船難進。之前幾次清剿，都是吃虧在這一點。」

  「所以這次我們換個打法。」

  沈千手指點著沙盤上的幾個島嶼，「不再強攻主島，而是先拔除外圍據點——這裡，這裡，還有這裡。」

  「用小船載水鬼營夜間突襲，奪取炮台，然後大船跟進，步步為營。」

  他看向王鯊：「水鬼營能做到嗎？」

  王鯊咧嘴一笑：「只要潮水合適，屬下保證讓倭寇的炮台變成啞巴。」

  「好。」沈千又看向蔣晉，「黃大人，西京方面這次能給我們提供什麼支持？」

  蔣晉年約五十，面容清瘦，是裴倫在擔任河東節度使的左右手。

  他捋須道：「王爺有令，神機坊新鑄的三十門線膛炮，已全部啟運，最遲六月底可運抵金陵。」

  「另外，王爺從延州調撥了三千斤火藥，五千枚新式炮彈。」

  眾將眼睛一亮。

  線膛炮的威力，他們早有耳聞。

  射程遠、精度高，正是海戰利器。

  「還有，」蔣晉補充，「王爺讓下官轉告各位將軍：此戰關乎國運，只許勝，不許敗。」

  「勝了，王爺親自為諸位請功；敗了……提頭來見。」

  帳內肅然。

  沈千緩緩站起：「諸位都聽到了。此戰沒有退路。何魁，你率主力艦隊正面佯攻；馬麟，你帶快船隊迂迴側翼；王鯊，水鬼營的任務最重，也最危險，務必成功。」

  「末將領命！」

  「另外，」沈千看向代表唐延海的那面小旗，「傳令唐將軍，七月初一同時發動陸上攻勢。轉告他，蕭徹雲將軍將派軍一萬支援。我要陳友海首尾不能相顧！」

  「遵命！」

  ......

  六月廿八，閩北山區。

  唐延海蹲在一處山洞裡，就著油燈看地圖。

  他臉上塗著黑綠油彩，身上皮甲多處破損，但眼神銳利如鷹。

  「將軍，人都到齊了。」親兵低聲稟報。

  山洞深處，陸續走進來十幾個人。

  有的穿著破爛的甲衣，有的穿著山民短打，還有兩個一身綢緞，顯然是地方豪強。

  這些都是唐延海這一個月來聯絡的「盟友」——對陳友海不滿的官軍殘部、被壓迫的山民寨主、還有被陳友海勒索過的商賈。

  「諸位，時機到了。」

  唐延海開門見山，「七月初一，靖海都督府將發動總攻，海陸並進。」

  「陸上方面，我們的任務是配合從金陵來的大軍製造最大混亂，讓陳友海無法抽調兵力支援海上。」

  一個臉上帶刀疤的漢子皺眉：「唐將軍，我們這些人加起來不到五百，陳友海在泉州就有上萬兵馬，怎麼打？」

  「不是硬打。」唐延海指著地圖，「我們要做三件事：第一，燒糧倉；第二，斷交通；第三，散謠言。」

  他詳細解釋：「陳友海的糧草主要囤積在三個地方——泉州城、福州港、還有武夷山下的轉運站。」

  「我們分三隊，同時動手，不求全燒，只要製造混亂即可。」

  「交通方面，閩地多山，官道就那麼幾條。派人破壞橋樑，設置路障，拖延他的調兵速度。」

  「至於謠言——」

  唐延海冷笑，「就說朝廷二十萬大軍已入閩，陳友海麾下某某將領已暗中投降，某某部落準備反正。真真假假，讓他疑神疑鬼。」

  一個穿著綢緞的中年商人猶豫道：「唐將軍，事成之後……朝廷真能兌現承諾？減免三年賦稅，授予官職？」

  「我以項上人頭擔保。」唐延海盯著他，「不僅兌現，而且有功者，王爺親自接見封賞。」

  商人們交換眼神，終於點頭。

  「好！」

  唐延海站起身，「七月初一子時，同時動手。記住，動作要快，得手即走，不要戀戰。」

  眾人散去後，唐延海的親兵低聲問：「將軍，這些人可靠嗎？」

  「不可靠。」唐延海淡淡道，「但我們需要他們製造混亂，吸引陳友海的注意力。真正的殺招，不在這裡。」

  他走出山洞，望著南方。

  那裡是泉州方向，陳友海的老巢。

  一個月前，他派出一支十二人的精銳小隊，化裝成商隊，已經潛入泉州城。

  他們的任務不是放火，不是破壞，而是——刺殺。

  擒賊先擒王。

  如果陳友海在七月初一突然暴斃，他的數萬大軍群龍無首，崩潰只在旦夕之間。

  但這計劃太險，唐延海沒有告訴任何人。

  夜風吹過山林，帶著潮濕的泥土氣息。

  遠處傳來貓頭鷹的叫聲，悽厲而詭異。

  暴風雨前的寧靜，總是格外壓抑。

  .......

  與此同時，西京趙王府。

  趙暮雲在書房接見了一位意想不到的客人——司禮太監曹謹。

  這位皇帝身邊新提拔的宦官，平日裡深居簡出，極少離開皇宮，更少與朝臣私下往來。

  今日卻喬裝打扮，從王府後門悄悄進入。

  「曹公公大駕光臨，有失遠迎。」趙暮雲拱手。

  曹謹二十多歲，面白無須，聲音尖細卻不刺耳：「王爺折煞奴才了。實在是陛下有密旨，不得不謹慎。」

  「陛下有何旨意？」

  曹謹從袖中取出一封沒有封口的密信：「陛下口諭：此信只許趙王一人看，看完即焚。」

  趙暮雲接過信，展開。

  是胤稷的親筆，字跡略顯稚嫩，但筆鋒已見力度：

  「師父鈞鑒：近日朝議紛擾，朕知你為國操勞，受屈良多。」

  「然杜文謙、顧憲等屢進讒言，言師父權傾朝野，恐生不臣之心。」

  「朕雖不信，然眾口鑠金，積毀銷骨。」

  「為堵眾口，朕欲做三事：一，遷都總監改由工部、戶部共管；二，東南戰事委兵部統籌；三，神機坊劃歸工部直轄。」

  「此非疑師父，實為權宜之計。待東南平定，漠北安寧，朕當還政於師父。」

  「望師父體諒朕之苦心。徒兒胤稷手書。」

  信不長，但信息量極大。

  趙暮雲看完，沉默良久，將信放在燭火上點燃。

  火焰吞噬了紙張，化作灰燼。

  （還有更新耶）