第22章 一線生機
薊縣城頭，暮色四合。
苦戰了一日的官兵們剛剛得到片刻喘息，三三兩兩地倚著垛口尋找休息之處。
一支箭矢破空而來，「嗖」地一聲越過城垛，不偏不倚釘在城內一根廊柱上。
「嚇！」
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站在一旁的小兵甲被嚇了一跳，罵罵咧咧地朝城外方向啐了一口，「這群天殺的黃巾賊，都鳴金收兵了還不消停！」
身旁的小兵乙原本想嘲笑同伴膽小，話到嘴邊卻戛然而止。
他眯著眼睛打量那支箭矢，突然發現箭杆上綁著一卷絹布。
「莫非又是勸降信？」這是他的第一個念頭。
但轉念一想，三天前黃巾渠帥褚燕就已經放出狠話，破城之後要縱兵三日，此刻怎麼可能又來勸降？
怕不是援軍吧？
小兵乙想到這裡，自己也忍不住笑了，誰人不知他們的刺史劉焉早就將整個幽州的戰兵都收縮到了薊縣？
眼下除了遠在右北平的公孫瓚，哪裡還能盼來什麼援軍？
不過想歸想，該匯報的流程卻不敢怠慢。
如今的大漢官兵，職業操守尚未崩壞。
小兵乙利落地拔下箭矢，解下那捲質地粗糙的絹布，轉身便去找直屬校尉稟報。
最終這卷絹布，層層呈遞，最終送到了幽州牧劉焉的案前。
燭火搖曳下，劉焉展開絹布：「劉備？」
他低聲念出這個陌生的名字，面露遲疑，
「其自稱中山靖王之後，率義兵兩千，已至賊軍背後，欲於明日丑時舉火為號，裡應外合，共破黃巾？」
他抬頭看向身旁身披甲冑的將領：「鄒校尉，你如何看？」
鄒靖，這位負責薊縣防務的將領，幾乎是不假思索地冷哼一聲：
「府君，此必是黃巾詭計，萬萬不可輕信！」
他指著城外連綿敵營：
「如今幽州境內，官軍皆被分割圍困，自顧不暇，哪還有兩千義軍能悄無聲息摸到褚燕數萬大軍的背後？」
說著他向前邁了兩步：
「若真是援軍，即便不是公孫伯圭的白馬義從，也該有個響亮名號吧。
這劉備……您可聽說過？」
劉焉沉吟著搖了搖頭。
他身為漢室宗親，對宗族譜系也算熟悉，卻實在想不起涿郡樓桑村有哪位叫劉備的同宗後起之秀。
「這便是了！」鄒靖語氣更加斬釘截鐵，
「無名無姓，憑空冒出，不是詭計又是甚麼？
褚燕久攻不下，定然是想誘我等出城，野戰中一舉殲滅！我等只需緊守城垣，待其糧儘自退，方為上策。」
帳內一時沉寂，劉焉撫須不語，顯是被鄒靖說動了心思，優柔寡斷的性子讓他傾向于于採納這保守之策。
就在這時，帳下一個清朗的聲音傳來：「府君，鄒校尉，在下以為，或可斟酌。」
眾人望去，發言者是一位年紀甚輕、卻氣質沉靜的學子——徐邈。
他本是北平人士，此來薊縣只為求學，沒想到被黃巾圍在城中，於是被劉焉徵召參贊軍務。
徐邈拱手一禮，不卑不亢：
「府君，如今城中糧草日蹙，軍民疲敝，固守雖安，終非長久之計。萬一真有義士挺身而出，我等豈非坐失良機？
在下愚見，縱使有詐，我等亦當有所準備。
若城外果真火起，賊營生亂，便是我等一線生機；若其不然，我等緊守城門不出，黃巾亦奈何我不得，並無損失。」
鄒靖聞言臉色一沉：
「徐生年輕，不知兵凶戰危！褚燕狡詐，豈會留下如此破綻？他說自西而來更是荒謬！
公孫瓚在北，若有援軍，必自北來！
何以從西面涿郡方向而來？此分明是畫蛇添足，欲蓋彌彰！」
這番分析合情合理，劉焉不禁又微微點頭。
眼看此議就要被徹底否決，又一人出聲附和徐邈。
「府君，」此次開口的是另一位前來相助的士子田疇田子泰，
「關於這劉備，在下倒略知一二。」
田疇在幽州士人中素有聲譽，他一開口，劉焉和鄒靖都看了過來。
「疇此前遊學涿郡，確曾聽聞劉備劉玄德之名。
其人雖出身織席販履，然少有大志，師從大儒盧植公，且性情寬厚，好交豪傑，在涿縣一帶頗得人望。
前些時日，確聞其在涿縣大破程遠志所部黃巾，斬將奪旗，聲勢不小。
若書信果真來自他，未必是虛。」
田疇的話語從容不迫，卻讓劉焉的心思再度活絡起來。
有名有姓，有師承有戰績，這與方才「無名之輩」的判斷截然不同。
「這個……」
劉焉捋著鬍鬚，臉上寫滿了猶豫，
「鄒校尉認為此乃詭計，言之有理；然田子泰、徐景山之言，亦不無道理……
萬一，萬一真是天佑大漢，賜此良機呢？」
劉焉於廳中踱步片刻，一邊覺得貿然出城太過冒險，一邊又覺得千載難逢的破敵良機不可浪費。
最終想出一個折中的策略。
「這樣吧，全面出擊太過行險。
但全然不顧，若錯失良機亦甚為可惜。
鄒校尉，你即刻點齊五千精銳，秣馬厲兵，做好準備。
若明日子時，果見賊軍西側大營火起並生亂，便開城出擊，接應那劉備義軍。
若其不然，或火勢微小不足為亂，便堅守不出，以防有詐！」
鄒靖雖仍不以為然，但見主公已做決斷，只得抱拳領命：
「末將遵命！然請主公明鑑，出擊之時機，須由末將臨機決斷，以免中賊誘敵深入之計。」
「准！」劉焉點頭，似乎卸下了一副重擔。
鄒靖見劉焉批准，也不再質疑，雖然此人能力一般，但作為漢軍校尉，基本操守還是有的。
拱手行禮之後，便出門籌備去了。
不一會，薊縣城中，一隊隊精銳兵士被喚醒，檢查兵器甲冑，餵飽戰馬，等待命令。
徐邈看著雖被執行卻打了折扣的預案，輕輕嘆了口氣。
田疇走到他身邊，低聲道：「府君能同意做準備，已屬難能。但願那位劉玄德，真如傳聞中所言，有驚人之舉。」
徐邈望向西城樓外那一片漆黑、唯有零星火光的黃巾軍大營，目光仿佛要穿透夜色：
「但願如此。此乃薊縣一線生機。」
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