第484章 全義

  第484章 全義

  侯章顯然吃喝嫖賭樣樣俱全。

  彼此談話間，蕭弈餘光早已瞥見與酒罈一起散落的樗蒲。

  果然，侯章咧嘴一笑，顯出幾顆殘缺發黑卻依舊尖利的牙齒，道：「賭什麼？」

  見了他口中形狀，莫名地，蕭弈覺得他大概率吃過人。

  「我既南歸，自當從淮上戰場將三郎帶回來。若我做到了，侯公也該恪守臣節，繼續輔佐三郎，盡本分而不負天子重託。」

  侯章嗤笑一聲，問道：「你若辦不到，又怎說？」

  「若我辦不到，往後如何站隊，隨侯公心意，我絕無干涉阻攔。」

  這種通過打賭約束旁人的手段，蕭弈不是第一次用了，只是以前他往往會許下豐厚回報，這次卻沒給出相應的好條件。

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  侯章當即冷笑道：「俺自站隊，哪管你這雛鳥阻止，狗屁賭約有何用？倒不如擺明車馬乾上一仗。」

  「侯公位極人臣，功名富貴皆不缺，豈指望從晚輩身上贏到什麼？陛下重託，救回三郎本是侯公應盡之責，奈何河陽不可輕離，故而，只好由晚輩襄助侯公。」

  「話說得好聽。」

  「實際也是，待接回三郎，侯公大功一樁；若不幸失敗，侯公已全君臣之義，問心無愧，便是另攀高枝，我亦當贊侯公節烈。」

  一番話，無非是看穿了侯章跋扈表象之下，對於當前局勢的迷茫。

  迷霧重重，哪有人真能看得清路。

  侯章聞言似有意動，目光上下打量，末了，帶著好奇之意，問道：「你怎就信俺能守這賭約？」

  「侯公慷慨重諾之士，一旦立下賭約，必無反悔。」

  自從在同州見過孫方諫，蕭弈對當世武夫的看法有了一點改變。

  武夫跋扈，不聽朝廷調令，甚至連人性、道德都不能束縛他們，可人活於世並且能得到士卒擁護，其心中多少都有各自的規矩，以將自己區別於野獸。

  這些規矩可能千奇百怪，有好有壞，卻都可以為我所用。

  因此，蕭弈在來之前，特意了解過侯章，不僅是看履歷，還問了他平素的言行舉止，其人貪財暴烈，同時也虛榮並有幾分骨氣。

  郭威能用侯章，自有原因。

  「晚輩聽說，當年耶律德光在開封病重打算北歸，不少中原官員上書勸他去嵩山避暑，極盡挽留之能，唯侯公，鐵骨錚錚，怒叱這些阿諛諂媚之徒，如此烈性之士，豈可能自棄名節？」

  「嘿。

  「」

  侯章黝黑的臉上也難掩得意。

  他蒲扇大的手掌在膝上一拍，身子前合後仰。

  「有些年沒遇到這般懂俺的人了，難怪陛下賞識你。」

  「侯公答應了？」

  「但有一樁，俺不能總傻等你，當有個時限————最多一個月，至時你若不能帶回三郎，俺自奔前程。」

  蕭弈心想，侯章之所以給這個時限，恐怕是認為開封局勢一月內必有大變。

  「好，在我歸來之前，侯公不得輕舉妄動，當盡力保全三郎家眷，鎮西京之大局。」

  「簡單，那俺還有一條，若事不成，俺改換門庭，你需隨俺一道，讓俺也立個大功。

  「」

  蕭弈沒料到侯章還有幾分精明，想了想，姑且答應下來。

  「可。只是我麾下党項鐵騎雖陸戰無雙，苦於不擅水戰，想向侯公借五百水手，以及此去壽州所需之舟船、箭矢、糧草等輜重。再請侯公出一份手令，遣麾下將領支援兩淮。」

  「憑甚？就是三郎南下，問俺要兵，俺都沒答應。」

  「侯公為何不答應？」

  「他不把俺放在眼裡，派郭守文那乳臭未乾的兔崽子來，出言不遜，俺哪能答應。」

  「我代三郎向侯公賠禮，並讓郭守文上門負荊請罪，如何？」

  「行。」侯章也爽快，道：「屁大點事，兵馬船隻，借你便是。」

  「多謝侯公。」

  如此，郭信都沒能從河陽三城調動的兵馬，蕭弈算是初步調用了一些。

  彼此關係一近，侯章就顯得好相與了，招過牙兵吩咐了幾句，又道：「既如此，昨夜逃回孟州那兩個狗攮的，交給你便是。」

  「侯公大義。」

  不多時，兩個河陽軍兵卒就被押到了堂上。

  「節帥，就是這兩人了，張敢、王三黑，都是當年從并州招募的老卒。

  「摁那就是，讓這小子審。」

  「是。」

  蕭弈目光掃視，張敢看著年近三十，肩背寬厚，額頭上一道刀疤從眉骨延伸至髮際，皮肉翻卷，顯得兇悍猙獰；王三黑身形偏瘦，臉色黝黑粗糙，眼皮耷拉，眼神躲閃狡黠，一看就是偷閒酗酒的兵痞。

  「郎君。」胡凳上前，附耳道：「樣子對上了，是這倆狗廝。」

  「分開審，你帶一個到堂外。」

  「是。」

  胡凳一抱拳，上前就是兩腳分別踹在兩人臉上，硬底軍靴徑直踹斷張敢的鼻樑，踹得王三黑哇哇大叫。

  「饒命，俺招！」

  胡凳一把拎起王三黑，拖著就往外走。

  蕭弈笑笑，看向張敢，問道：「昨夜你們在洛水道觀縱火，可有此事？」

  「小的不知太尉所說何事，小的是奉節帥之命到洛陽公幹，剛回來。」

  院外恰好傳來王三黑的慘叫聲。

  蕭弈抬手一指，問道：「你的弟兄，你了解，他會不會招？」

  張敢頓時臉色變幻。

  蕭弈道：「怎麼？名叫張敢，敢做不敢當？」

  「小的說便是了。」

  「誰人指使？」

  「是隊正老劉吩咐的。」

  「劉隊正奉的是侯公的軍令不成？」

  「不，不。」張敢連忙磕頭，道：「是我們接的私活。」

  「從頭說，說仔細了。」

  「是，大概半個多月前，我們這隊人奉命在洛陽城中盯梢馬全義，想拿到索萬進派他陷害三郎的證據，一直也沒甚結果。」

  蕭弈抬手阻了阻，看向侯章。

  侯章點頭，道：「是俺吩咐的。」

  「侯公堅持懷疑索萬進，有何緣故？」

  「淮河水路是被唐軍堵了不假，可三郎被俘的消息卻是陛下封鎖的，旁人都出不來，憑甚馬全義就能回來？再說了，俺早看索萬進不順眼。」

  蕭弈不置可否，向張敢道：「繼續說。」

  「到了三天前，老劉回來說，有人托我們辦一樁事，只需深夜去城郊洛水道觀放把火，事成後，給弟兄們每人十貫賞錢，我們起了貪念，興沖沖地應下來。可次日踩點，才知那道觀不尋常，裡頭住著天雄軍節度千金，還是留守夫人的阿姐，我們知得罪不起，當場就怕了，老劉卻拔刀按住我們，說已沒了退路，他一家老小盡數被僱主捉了，敢做這等大事的，哪能沒點手段？敢反悔、泄密，也得被滅口，沒法子，只得咬牙繼續，想著神不知鬼不覺，沒人能查到我們頭上。」

  「誰料，臨動手了，老劉執意要等一輛馬車進了道觀，這顯然就是要刺殺馬車中的大人物，當時我就發了怵，故意與王三黑落在後頭，結果道觀內設了埋伏，我們才點火就被圍了，混戰中，沒想到劉老手起刀落反把受傷的弟兄砍了，說如果被活捉，他家小也要陪葬，是兄弟就一起死，我與王三黑見他這般，不敢多留，連夜逃回孟州。」

  說到這裡，張敢重重磕了個頭，又道：「小的真是狗膽包了天，白白賠了弟兄們的性命，連那二十貫錢都沒領到。所幸，未傷到太尉一根汗毛，懇請太尉恕罪！」

  「狗貨！」

  侯章上去就是一腳，踹倒張敢。

  「俺讓你辦事，你接私活，捅了大婁子，還敢把麻煩給俺帶回來？！挨千刀的背主狗殺才，來人，拉下去剁碎了餵狗！」

  「大帥饒命！大帥饒命啊！」

  「侯公息怒。」蕭弈適時勸阻，道：「如此看來，是有想暗中離間我與侯公，挑起你我的衝突。否則，他自行放火殺我便是，何必費盡心思，收買侯公麾下？」

  「他娘的，有點道理。」

  「若非張敢，難免有旁人被收買。還請侯公將他交由我處置。」

  「行，誰讓你是苦主。」

  侯章應了，自摸著下巴蓬亂粗硬的鬍鬚，喃喃道：「挑撥俺與你起衝突？哪來的小人出這種壞水？莫不是索萬進老賊？俺本當他只是蠻橫，竟連規矩都不講了？」

  「此事尚不急著下結論。」

  蕭弈再次招過胡凳坐下，兩相對照，王三黑的口供與張敢的差不多。

  領著這兩人離開孟州，當夜回了洛陽。

  蕭弈先找到郭守文，說了今日的遭遇。

  末了，他道：「你明日親自去一趟孟州，向侯章賠罪。眼下這時節，能為河陽軍穩固西京形勢，就是為三郎守住後院。」

  「我明白，大局為重。」郭守文道：「就是沒想到，蕭郎能說服侯章那廝。」

  「都是陛下為三郎選定的人，不必敵視。」

  「是。」郭守文道：「侯章既信得過，那，索萬進？」

  「當也可信，否則便不會讓三郎調遣他麾下兵將。」

  郭守文有些擔憂，道：「可有人竟能在洛陽行刺你————」

  「不必費心。」蕭弈道：「對方盤算過，刺殺成功固然好，就算不成功，也能對我們形成干擾，引我們去查，轉移我們的視線，分散我們的精力，拖延我們的腳步，不要受這種干擾，旁門左道而已。」

  話雖如此，蕭弈在從孟州回來的一路上其實想了很多，只是沒必要與郭守文說太多。

  「你守洛陽，我救三郎，這才是正事。」

  「是。」

  見過了郭守文，回了張方壘，蕭弈想了想，吩咐招馬全義一見。

  可又想了想，他卻是改口道：「馬全義到了，讓他在偏帳候著。先招張敢、王三黑來見我。」

  「是。」

  很快，兩人被帶到帳中。

  蕭弈問道：「你們跟了馬全義半個月，可有收穫？」

  「沒有。」

  「他沒有見什麼人？」

  「那廝每日就在夾馬營養傷，除了換過幾個大夫，誰都沒見。」

  「他見過哪些大夫，你們可有留意？」

  「回太尉，小的們做事很仔細，每個見過馬全義的大夫出來，我們都會跟到藥鋪。」

  「劉隊正見幕後主使那日，去做了什麼？」

  「沒什麼事，他染了風寒，說是去開副藥。」

  「去哪開的藥？」

  「小人不知。」

  「下去吧。」

  蕭弈向胡凳示意了一個眼神，胡凳會意，帶來了馬全義。

  張敢、王三黑告退之際，馬全義遂與二人擦肩而過。

  蕭弈呷了口茶，目光落處，馬全義下意識地回頭看向了兩人，眼神不由自主地顯出一抹錯愕。

  他認出了他們。

  換言之，那半個月間，馬全義察覺到他被人盯著了。

  「太尉。」

  「你認得他們嗎？」

  馬全義搖了搖頭，答道：「不認得。」

  「侯章的麾下。」

  「聽說太尉從侯章處借了水手，侯章是個硬茬，太尉竟能啃下他，末將佩服。」

  「找你來，是想告訴你，明日整備船隻，後日五更，啟程壽州。」

  「是。

  「去吧。」

  待馬全義一退下，蕭弈又招來王仁贍。

  王仁贍看來是已經睡下了，披了件外袍來見，隱約可看到裡面的內衫是上好綾羅，可見其人還是好享受的。

  蕭弈不由想到，當年楚昭輔投機郭信，他分明知其人貪財事跡，卻沒任何表示，確實是馭人的手段不夠。

  「太尉深夜召卑職，想必是因為昨夜遇刺之事？」

  「先生有何賜教？」

  「我懷疑是趙普所為，他在華州伏襲未遂，提前逃到洛陽謀劃。」

  蕭弈問道：「若如此，在洛陽當有人能予他便利，先生以為是誰？」

  王仁贍沉吟片刻，道：「卑職對洛陽形勢不熟，太尉若將此事交卑職查，三日之內，必有結果。」

  「不必了，還是趕赴淮上要緊。」蕭弈直言不諱，道：「我有一懷疑之人，你與趙普共事多年，可試著與此人接洽，卻莫打草驚蛇了。」

  「是，卑職知道如何做。」

  「先生高才。」蕭弈招過牙兵，道：「在軍中領二十貫、細絹兩匹，贈於先生。」

  王仁贍並不推拒，目露喜色，深深一揖，道：「謝太尉厚待。」

  「好好辦事，待功成，我向朝廷保舉你一個官職。」

  「必不負太尉重託！」

  兩日後，蕭弈揣著侯章支援兩淮的軍令，與楊業合兵，出發壽州。

  他立於艙中，看著馬全義拿著地圖與軍中嚮導討論路線。

  胡凳則稟道：「太尉，王先生求見。」

  「嗯。

  「」

  王仁贍快步入內，低聲道：「太尉，坐實了，確是馬全義在洛陽為趙普提供便利。」

  「查到了什麼？」

  「卑職以趙普摯友身份與馬全義核對了身份。李守貞覆滅後，馬全義隱姓埋名亡命天涯，郭榮鎮守澶淵時，他去往投效，彼時郭榮招過左右將領，言此人忠於所事，昔在河——

  中，屢挫我軍，你等宜效之」，馬全義聞言泣跪，稱士為知己者死，及三郎鎮洛陽，陛下遣索萬進為輔臣，馬全義方投於索萬進摩下，拜為義父。

  蕭弈回想起來，馬全義說過，只要認準了恩主，必報效到底。

  卻沒說那恩主是他。

  「娘的。」胡凳啐罵一句，道：「太尉，我去拿下這狗廝。」

  「不必打草驚蛇。」蕭弈道：「到正陽大營再做打算，拿下他的同謀，才好救三郎。

  「」

  說罷，他望向艙外，微微一嘆，笑嘲地想道，論用人，自己遜郭榮遠矣。

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  （還有更新耶）