第466章 作主

  第466章 作主

  「嘭。」

  「嗷！」

  鐵槍重擊身體的悶響伴著一聲驚吼，野利仁再次如斷線的風箏般飛起，重重摔落在地，濺起一蓬沙土。

  「肉！」

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  「娘的，我不信，不信！」

  以無法接受如此輕易落敗，他極懊惱地重重一拳錘在地面，拳頭頓時砸出血來，抬頭向蕭弈看來，眼神滿是不甘。

  米擒氏的上千部眾早已圍得人山人海，爆發出巨大的奚落聲。

  「哈慫，你愛信不信。」

  「野利榮根生了這麼個孱種，哈哈哈。」

  蕭弈行雲流水般地舞了個槍旋，收槍，淡淡道：「立個誓，你便可走了。」

  「立什麼誓？」

  「往後每次見我，磕三個頭，若有違背，死有餘辜。」

  蕭弈態度很明了，若野利仁願意在規則之內玩，那不管捉多少次都能放了；若是言而無信，那就沒有費心的必要了。

  於野利仁而言，眼下這局面，立誓就能走，反悔便是死，只看他怎麼選擇了。

  他滿臉糾結，額頭上漸漸沁出了汗珠。

  周圍米擒部的嘲笑聲更大了。

  「願賭不服輸嗎？」

  「玩不起非要逞能，不知道自己幾斤幾兩。」

  「都閉嘴！」

  野利仁怒吼一聲，道：「起誓就起誓！」

  米擒羅斤早有安排，命人端來了牛骨，野利仁雙手高舉牛骨過頂，跪倒在地。

  「昊天在上，今野利仁起誓，往後若見蕭弈，必行三叩之禮，若有違背，天誅地滅，斷子絕孫！」

  說罷，他拋開牛骨，轉向蕭弈，重重磕了三個頭。

  「咚！咚！咚！」

  「哈哈哈！」

  米擒氏部眾們紛紛大笑。

  笑聲中，野利仁漲紅了臉，起身，牽過胡凳拉來的馬匹，翻上馬急匆匆就走，一刻都不願多呆。

  直到跑出一箭之地外，他才憤怒地吼叫了一聲。

  「蕭弈！我派人殺了你，不算違誓——」

  米擒羅斤抬眼望著，嘆息道：「太尉，將他放了，我們就失去唯一的籌碼了啊。」

  蕭弈擺擺手，淡淡道：「他哪算是甚籌碼？反而讓我們有理變成無理。」

  米擒羅斤依舊憂慮，道：「如果野利榮根再帶人殺過來，怎麼辦才好？」

  蕭弈沒有回答，而是看向呂丑，道：「你能否給米擒公解惑？」

  「郎君果然知道我長進了。」

  呂丑嘿嘿一笑，道：「米擒公放心便是，郎君請李彝殷出面，事情就不是你們兩部私鬥，必須公斷。既是公斷，野利仁放回去了，野利榮根就沒有了名正言順打過來的理由，否則，李彝殷還怎麼偏袒他？」

  米擒羅斤道：「可拓跋部一向和野利氏同氣連枝，野利榮根就算不打來，李彝殷也會偏袒他。」

  「難。」呂丑道：「之前野利氏為所欲為，李彝殷可以故作不知。如果是公然包庇，李彝殷還怎麼服眾？」

  蕭弈嘴角微含笑意，道：「依你所見，李彝殷會如何決斷？」

  「他只有兩個選擇，一則側親自出面，以免郎君藉此事立威，可這樣一來，他也兩相為難，支持野利氏不占理，支持米擒部又會失去野利氏的支持；二則，順勢把難題拋給郎君，由郎君來處置這一樁棘手事。」

  米擒羅斤忙道：「當由蕭太尉處置！」

  蕭弈也不避諱，喃喃道：「可李節帥對我頻多忌憚啊，如何會容我處置此事？」

  一句話，米擒羅斤又擔心起來。

  呂丑道：「我猜，李彝殷會選第二種辦法。郎君就任兵馬都監一事便好比強娶了一個女子，她性情貞烈，最初自是百般不從，可時長日久，她心裡只能慢慢接受了這個事實。

  開始覺得，木已成舟，還能如何呢？」

  說罷，呂丑收斂了笑意，頗為擔憂地又道：「我只擔心，李彝殷想借野利氏這把刀殺郎君，若一個處置不當，野利氏恐怕會下殺手。」

  蕭弈毫無畏懼，反而浮起欣慰之色，道：「你長進不少。」

  呂丑得了誇讚，眉飛色舞，道：「小人只求有郎君的兩分風範，就已知足哩。」

  米擒羅斤見兩人大事當前卻猶談笑自若，陪笑了幾聲，可眼眸中的憂色未褪，還用党項語低聲與旁人說了一句。

  「只怕太尉不了解党項諸部的形勢哩。」

  次日，墩奴回來了，同行的還有齊嶠。

  呂丑往夏州城的方向探頭探腦看了一會，沒見到李彝殷的儀仗，頓時得意，向胡凳笑道：「哈哈，果然如我所料，李彝將此事交由郎君處置，厲害吧？」

  胡凳往地上啐了一口，道：「有甚了不起的？太尉早都料定了，問俺，俺也知道。」

  「你能知道個屁。」

  說話間，墩奴趨步趕上前，稟道：「郎君，節帥派了齊判官來。」

  不吹牛地說，齊嶠會來，也在蕭弈的預料之內，畢竟李彝殷就算把難題拋給他，也不放心讓他全權處置，必是要派人監視著的。

  彼此相見，齊嶠開口就若有深意。

  「太尉初到夏州，便卷進諸部之間的衝突，是下官的不是。」

  蕭弈道：「怪我沒問清楚就買了些田地，見笑了。沒想到此間之事如此複雜，好在有你處理。」

  「卑職豈可越俎代刨？」齊嶠哈哈笑道：「節帥說了，野利、米擒二部爭端，由太尉全權處置。」

  話說到這份上，蕭弈也不推拒，道：「既如此，我便勉為其難了。」

  接著，齊嶠似開玩笑般地當眾說了一句看似閒筆的話。

  「只要蕭太尉不摻雜與野利氏的私人恩怨即可。」

  蕭弈下意識想要反問一句「我與野利氏有何私人恩怨」，下一刻，摁住好奇心，故意不問。

  他不問，齊嶠還是要說。

  且說得頗為大聲。

  「夏州城中許多人都在說，太尉看上了野利氏少部主沒過門的妻子，所以故意搶先下手拿了野利氏想買的土地。」

  「狗屁！」

  胡凳毫不客氣，當即怒罵了一句。

  說什麼許多人都在說，蕭弈與李銀瓶只見過一次面，說過兩句話，當時在場的只有齊嶠。

  這是明顯的造謠污衊了。

  蕭弈卻不反駁，甚至抬手止住胡凳，避免陷入自證的陷阱。

  齊嶠故意污衊，目的本就是轉移矛盾，他一旦辯解，就容易被拖入齊嶠的節奏。

  何況，人的名，樹的影，他有事跡在前，解釋旁人也不信。

  「放心便是，一點謠言影響不了我的裁斷，定讓野利、米擒兩部都無怨言。」

  「蕭太尉竟如此有信心，那下官就拭目以待了。」

  「我為齊判官引路。」呂丑主動上前，笑嘻嘻道：「齊判官不說還好，這一說，若讓野利仁聽到，萬一誤以為是齊判官在撮合，可就不好了。」

  想必李彝殷派齊嶠到米擒氏的同時，也派人安撫了野利氏。

  就在當日下午，蕭弈正與米擒羅斤在談話，忽傳來了通稟。

  「部主，野利榮根老賊來了，還帶了五部的部主與耆長，揚言要討個說法。」

  「他要討說法？他還要說法？」

  「部主，將他趕走吧！」

  米擒羅斤不敢決斷，轉頭向蕭弈看來。

  蕭弈十分從容，道：「既有客來，米擒公當以禮相迎才是。諸部齊聚，這是難得的協商機會。」

  「協商？」

  「以我定難軍兵馬都監之名義，邀野利榮根及諸部部主一同商議木瓜河畔的土地歸屬一事。」

  蕭弈既作了主，野利榮根也沒推拒，答應了下來。

  想來，野利氏願意放棄武力爭奪，轉而文斗，該是李彝殷暗中出謀劃策，甚至給許諾了。

  諸部首領遂在木瓜河畔聚議。

  場面並不小，野利榮根以及五部首領各自帶了數十青壯。

  據胡凳率探馬打探的消息，野利仁也來了，只是並不出面，帶兵在木瓜河對岸接應。

  「部主到！」

  隨著野利部的青壯一聲高喊，野利榮根在眾人擁簇下進了大帳，滿臉鬍子根根挺立，儘是志得意滿之色。

  之後，是細封、費聽、往利、頗超、房當氏五部的部長或耆老。

  蕭弈也是初次見党項諸部首領，卻是毫不怯場，自端坐主位之上，眼神掃過眾人，盡顯統帥之威嚴。

  眾人不見禮，他也不開口。

  末了，還是米擒羅斤道：「這位便是檢校太尉、定難軍兵馬都監。蕭太尉，那便是野利氏的野利榮根，散騎常侍、蕃部兵馬都指揮使。」

  如此故意提朝廷官職，讓野利榮根在氣場上矮了一頭。

  一番寒暄，諸部並非一味地敵視、排斥蕭弈，也有些部落首領眼中浮出好奇之色，想看蕭弈如何處置。

  野利榮根一點道理沒占，卻是先聲奪人，上來就開口指責。

  「我不管甚朝廷任命的都監，傷了我的兒子，得有個說法。還有，米擒氏如今占的這片土地，乃是六十年前向我們野利氏借的，如今該還了！」

  米擒羅斤一聽就是大怒，急忙申辯。

  「根本沒有這事！野利榮根，你不想著怎麼讓部民吃飽穿暖，每年秋冬，見我們耕種出了糧食就來搶，這能是甚長久的辦法？」

  「別說這些有的沒的，你占我祖地，傷我部民，必須有個交代！」

  說著，野利榮根頗為霸氣地一揮手，不讓米擒羅斤反駁，斷然道：「若談不攏，那就打一仗！」

  米擒羅斤自知部族勢力弱小，被逼到這份上，轉向蕭弈，道：「太尉，請你做主啊。

  蕭弈不急著出面，看向齊嶠，淡淡道：「你看呢？」

  齊嶠笑了笑，作揖道：「蕭太尉決斷即可，不必管我。」

  「好。」

  「他說的不算！」

  蕭弈才說一個字，野利榮根已大喝著打斷。

  「我聽說，他不安好心，貪圖我未過門兒媳婦的美貌，意圖搶親，所以故意迫害我們野利氏，怎能讓這種好色之徒作主？」

  一時間，諸部首領議論紛紛。

  呂丑不由道：「老賊好不省事，無中生有，倒打一耙，損的還不是你自家顏面？」

  「怎麼？你敢想，就不許我們戳破？」

  「你——」

  蕭弈抬手，止住呂丑爭論。

  此事與米擒氏的土地是幾十年前借的一樣，無非是個拙劣的藉口罷了，再怎麼爭都沒用，說多了，反而落入自證的陷阱，被牽著鼻子走。

  他開口，直接一個大帽子扣了上去。

  「党項諸部還是不是大周治下之民？！」

  帳中一靜。

  蕭弈冷著臉，道：「朝廷處事，自有章程，我奉聖命監定難軍事，自當公私分明，豈容你以莫須有之事混淆是非？！李節帥既已囑咐我處置此事，我自當秉公而斷。」

  隨著這句話，眾人目光紛紛看來，看熱鬧一般，等著他裁斷。

  野利榮根則雙手抱懷，胸有成竹的模樣，仿佛料定了他不可能處置得讓眾人滿意。

  蕭弈不急，環顧了諸部首領一眼，心知野利榮根必已與諸部談妥了怎麼瓜分米擒部。

  利益，才是一切的核心。

  「請太尉決斷。」

  「急甚？」蕭弈淡淡道：「諸位遠道而來，十分辛苦，今日且歇下，再議。米擒公，還請你安排好帳篷，供諸位首領歇息。」

  「拖？」

  野利榮根冷哼道：「拖有用嗎？你若——」

  「夠了！」蕭弈在案上一拍，叱道：「土地劃分轉讓，豈可少戶曹丈量、立下文書契據？當本太尉與你過家家酒嗎？！都退下！」

  他從頭到尾拿大帽子往下扣，眾人也說不出別的話，只好任他安排。

  諸部首領散去，米擒羅斤愈顯憂慮，拉著蕭弈不放。

  「太尉，今日這事？」

  「急甚？」蕭弈道：「野利榮根有備而來，該已與諸部商量好了利益均沾。要破局，無非是分化拉攏，你去與諸部首領私下聊聊，待探明了他們的條件再說。」

  說到底，談判只是表象，利益分配才是本質。

  党項人之間的相處還是比較直接，米擒羅斤很快便問出了野利榮根的許諾。

  「細封、費聽二部鄰著我們的土地，他們不會耕種，只會放牧，本部土地貧瘠，野利榮根便答應與他們分我們開墾好的熟田；往利、頗超、房當三部只要站隊附和，就能得到野利榮根給的牲畜、貨品——」

  「等等，我看看。」

  蕭弈始終埋首地圖，良久，抬起手裡的炭筆，在圖上畫了一條線。

  「若在無定河這裡開一條水渠，便可通過黃河河運解決往來貿易輸糧了。」

  「什麼？」

  「哦，不急，先說眼前。」蕭弈侃侃而談，道：「細封、費聽二部要的土地不多，你答應劃給他們，此外，明年修渠，順帶分支渠連通他們的瘠田，改善他們的耕地條件。再告訴他們，米擒部在上游，一旦魚死網破，讓他們連草場都保不住；往利、頗超、房當三部牛羊多，缺的是草料，可與他們約定，把你們臨河的草場無償借給他們作為暫時的冬牧地，並許諾每年穩定供應一車他們急需的茶鹽綢緞。」

  一番權衡利弊，又分別聯絡了諸部，談判、許諾、威懾。

  夕陽漸沉，夜幕降下，之後花了大半夜的時間，終於在口頭上與五部首領達成了某些共識。

  轉眼間，朝陽升進，重新照耀在這片廣袤卻不算豐饒的土地上。

  諸部首領再次匯聚於大帳之中。

  蕭弈一身絳紫官袍，穿戴得整整齊齊，端坐上首，看著那一張張野性未馴的党項面容，心知能否樹立威望、在西北打開局面就在此一舉了。

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  （還有更新耶）