第432章 壞局面

  第432章 壞局面

  鼓樓的火光透過夜幕，將蜿蜒的小巷照得忽明忽暗。

  食攤上，火坑燒得正旺，陶釜啪作響，赤紅的炭火映著老嫗深邃的皺紋。

  一張殘破的小木桌旁，蕭弈與郭信蹲坐在板凳上，揣著手，任誰看這兩人，都想像不到他們是堂堂皇子與一方藩鎮。

  熱騰騰的兜子、胡辣湯、羊肉炕饃相繼被端上小木桌上。

  當看郭信高仰起頭，舉起碗，把最後一點胡辣湯滴進嘴裡，蕭弈不由問了一句。

  「怎麼？才從牢里放出來？」

  「前些日子沒甚胃口，好久沒吃得這般爽快了。」

  郭信說罷，招過那老嫗，遞過一串銅錢，道：「煩阿婆幫我倆買些濃湯驢肉來。」

  「好哩，小郎君，這是與人打架了？聽俺一句勸，爭勇鬥狠可要不得。」

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  「是，往後注意些。」

  郭信拍了拍傷腿，微微嘆息。

  蕭弈印象中，還是第一次見他嘆氣，道：「說說吧，腿怎麼傷的？」

  「在太原城下落的傷，張元徽見我軍久攻不下、士氣低落，趁機出城偷襲我軍糧草，我率部阻擊，沒打過他。斷後時，敗兵潰逃過來，戰馬撞在我小腿上。」

  「能好嗎？」

  「傷筋動骨一百天，快好了。」

  「此番怎麼沒聽你罵「狗攮的張元徽」？」

  「技不如人，沒甚好罵的。」

  郭信眼角低垂，顯得比以前沉穩些，不再意氣飛揚。

  蕭弈道：「敗勝乃兵家常事，且太原一戰是我們與耶律察割達成和議、主動撤軍，何必氣餒？」

  「這說法自欺欺人罷了，圍攻了許久，耗盡糧草、寸功未立、損兵折將，被北兵夾擊得狼狽退撤，敗便敗了，我認；錯失了武鄉大戰的機會，讓朝野失望，我也認。而且，我在意的，並不僅是勝敗。」

  「還發生了別的事？」

  「很多，回京之後，御史韓言實上表追究，這本沒什麼，我自認當時確實指揮不當、

  諸將各自為戰，朝廷該總結教訓、核算功過。只是，韓言實因為失望，言辭過激了些，王峻便以「陰樹私黨、構陷宗社」將他下獄了。」

  「陰樹私黨，構陷宗社。」蕭弈道：「王峻的意思是，韓言實為了推大郎為儲君，蓄意彈劾你？」

  「是。」郭信神色愈發鬱悶，道：「沒等阿父細查，韓言實便死在了獄中。」

  「王峻糊塗。想必，一石激起千層浪了。」

  「嗯。」

  郭信良久未語。

  他嘴唇抖動了幾下，未了，不知如何說起，垂下頭去。

  蕭弈問道：「之後呢？」

  「人一死，反而壓不住了，朝野大怒，罵我貪功冒進、指揮不利，還有諸多罪狀都被翻了出來，包括圍攻太原時，昭義及殿前軍各有一隊兵士在河東鄉里劫掠、建雄軍有一名副指揮殺良冒功，多報了十級頭顱————數不勝數，可笑在此之前我還以為雖然敗跡，至少軍紀嚴明。」

  「當此亂世，軍中不可能沒有亂象，為帥者能做的是明正典刑，而不是把所有問題都歸咎到自己頭上。」

  「我知道，若我勝了，自然萬事都好；既然敗了，也別怪旁人挑理，成王敗寇，不過如此。」郭信道：「王峻反覆申明，太原之戰非敗，而是議和罷兵，結果，風向反而成了是我為掩過飾非，把大哥的功勞安到自己頭上，不惜殘害忠良，我再說什麼也沒人信了。」

  蕭弈問道：「你可曾向馮公問計？」

  「老師也對我很失望吧。」郭信搖了搖頭，又道：「阿爺見眾怒難平，罷免了我在殿前司的差事。」

  「也好，算是罰過了，安心養傷吧。」

  兩人沉默了一會。

  一鍋濃湯驢肉被擺在小桌案上。

  蕭弈給自己斟了一碗，悶頭喝著。

  郭信似乎又沒了胃口。

  半晌，他摩挲著碗沿，喃喃道：「大哥在鄴都大破契丹，振大周國威；我卻在太原城下灰溜溜地敗逃，兩相對比，也許我真不是那塊料。」

  「喪氣了？」

  「就是忽然認清了自己，原來我不是小時候以為的那種天縱之才，沒有才能，什麼都幹不成。」

  「誰不是呢。

  「我就是冤枉！」

  郭信猛地端起酒壺大口飲了一口。

  「太原一戰，糧食不夠了，我吃的比每個人都少，兵士驕縱，我恨不得給那些將領跪下來求他們拘束兵士，敗退當夜，我親自斷後，被撞斷的骨頭從大腿的皮肉里穿出來，為了接上這根骨頭我受了多大的罪，一聲沒吭，不求誰記我一點功勞，可我到底是犯了多大罪要引得如此眾怒滔天？！」

  「不在於多大的罪，而在於多大的利。他們並非恨你才如此，而是認為你不爭氣。你知道，此時此刻大郎在做什麼嗎？」

  「我知道我永遠比不了大哥，他更強大，更值得投靠，所有人都來踩我一腳為的就是投靠大哥。」

  蕭弈道：「你若要放棄，莫廢話，直接與我說放棄。」

  「說不出口。」郭信道：「我本想與李重進訴說心中鬱氣，沒聊兩句，他把我揍了一頓，問我想過麾下的兄弟們的前程沒有。戰死的，剩下孤兒寡母；受傷的，後半輩子全指望著我；便是全須全尾的，嚷著若我不爭了，他們便與大哥拼命算毬。」

  蕭弈懂這種滋味。

  誰沒有灰心喪氣、自我懷疑的時候，可想放棄，也不是每個人都有資格的。

  記得前世當替身，一次次被人罵至狗血淋頭，想著不吃這碗飯了，可每次板子一打，還不是得把所有屈辱吞進肚裡。

  「阿婆，還煩再給我們沽兩壺酒吧。」

  「兩個小郎君，胃口真不小哩。」

  「是啊，我們胃口特別大。」

  默默坐了一會，待到酒端上來。

  郭信迫不及待斟了一杯，卻是先推在蕭弈面前。

  蕭弈道：「苦水倒完了？」

  「倒不完，不過算了。你既回來了，我也就心安了。」

  「好，往事已矣，說往後。」

  「你呢？」郭信問道：「回京是要升遷嗎？」

  「不知道。」

  蕭弈先是搖了搖頭，接著道：「我打算上奏陛下，請於汾陽軍下轄汾、慶二州設置文臣知州，專領民政、刑獄、戶籍教化諸事，往後節度使只掌鎮軍戍守之責，不干預州縣詞訟民務；兩州稅賦也由州官經手，定額留用、余者輸京，節帥只依朝例支取軍糧廩，不許擅自截留苛斂；再則，州縣縣令、佐官、吏曹一應人事悉歸朝廷銓選除授。」

  郭信有些詫異，問道：「你是犯什麼事了嗎？」

  「沒有啊，我還有功勞沒賞。」

  「那你為何這樣削自己的權力？」

  「削的不只是我的權力，有了成例，往後各個藩鎮的權力都會被削弱，於陛下而言，正好可有個理由開先例；於我而言，既得君心，且如此一來，陛下當不會把我從汾陽軍節度使的任上調開，至少得等知州赴任、站穩腳跟。」

  蕭弈沒說的是，他此舉也是出於公心。

  儘早剝弱藩鎮權力，對天下人好，哪怕他本身也是個藩鎮。

  郭信道：「你還想再回汾陽軍？」

  「嗯，不過看樣子，可能會先擔個臨時差遣。」

  「我要是能隨你一道去便好了，記得嗎？以前你當都頭，我就在你麾下，那時什麼都不必我操心。」

  蕭弈道：「我與王殷商議過，打算請立你為開封尹。」

  「哈？」

  郭信明顯不信，搖頭道：「憑我眼下的風評，威望、功績又不足，肯定不成，不提朝野怎麼看，阿爺也不會答應。」

  蕭弈沉吟道：「縱觀前代，皇子任開封尹前，須先出鎮強藩，譬如朱友貞先留守東京、石重貴先鎮鄴都，而陛下任大郎鎮澶州時，想必更矚意大郎。」

  這種矚意，是會變的。

  至少郭信圍攻太原時，郭威的心裡的天平又倒向了親兒子這邊。

  「可惜，我沒攻下太原，否則從太原尹到開封尹就順理成章了，對吧？」

  「嗯，現在不提這些。」蕭弈道：「當今強藩，鄴都、澶州份量最重，符公剛赴任鄴都，那我們當謀澶州。」

  「可是大哥————」

  「今年河北諸河流水位異常，大郎正在督辦防澇事宜，我已請陛下，設專使統領河南、河北水務事宜，大郎是合適的人選。一旦他移為河防專使，你便可謀鎮寧節度使一職，這一步險棋，河防專使權力極大，對河北河南官員有任免之權，而阻力也大，大郎若建成奇功，則一飛沖天；而你要做的，就是儘快在澶州任上做出政績。

  「我如何比得了大哥？」

  「你要比的不是大郎，而是證明你值得讓陛下放心把擔子託付給你，讓陛下知道，你不是李從厚、劉承祐。」

  蕭弈說罷，見郭信神色擔憂，沒有太多信心，遂道：「放心，鎮寧軍是王殷舊部，有他支持你，穩住局面不難。陛下要看到的，是你得振作。

  ，「好！」

  郭信的聲音終於有了力氣，道：「我聽你的便是。」

  「既如此，明日你我便去見王峻。」

  聞言，才打起精神的郭信間垮了臉，道：「又去見他？我怎覺得那老貨成事不足、

  敗事有餘。」

  蕭弈沉吟道：「王峻以往並不糊塗，想必是如今權勢愈盛，太過跋扈，致一葉障目了」」

  。

  「那便莫理會他。」

  「不，你我要成事，離不開樞密院。何況王峻不可能轉投大郎，他只能支持你。」

  「他根本不把我放在眼裡，韓言實之事，我真是————氣死了！」

  「氣有何用？該讓他改一改行事的風格。」

  郭信輕嗤一聲，道：「王老匹夫能轉性，我把那桶尿喝了！」

  說實話，若非是為了郭信，蕭弈也不太願意與王峻打交道————

  次日，樞密院。

  蕭弈這次來，發現樞密院東面營建了一個頗大的公署，裝飾奢華，相比樸素的皇宮，顯得有些刺眼。

  前來拜會的官員絡繹不絕，許多人手中捧著公文，多有鑽營之態。

  以蕭弈、郭信二人的身份，竟也在廊廡等了許久，才終於入得堂內。

  王峻也老了幾分，神態卻更高傲。

  「見過王相公。」

  「你歸京了。」

  瞥了蕭弈一眼，王峻沒甚好臉色，徑直道：「當年晉州一戰大勝，本相不曾趁機追擊偽漢，為何？便是知河東地勢險峻，輕易不可攻下。你們倒好，一場勝仗便忘乎所以，當時若讓我來統籌部署，三郎斷不會陷入如此被動局面。」

  才進門就被這般披頭蓋臉地教訓。

  郭信沒了往日的張揚，只是給了蕭弈一個無奈的眼神，仿佛在說「看吧，老賊死性不改。」

  蕭弈則心想晉州之戰時，王峻若能擴大戰果，之後的局面不會如此被動。

  老匹夫反倒是反咬一口。

  眼下不宜置氣，他遂道：「王相公所言極是，奈何當時河東之地偏遠，軍情緊急，實在來不及派人回京請教相公。」

  「此事姑且罷了。」王峻道：「聽說，你勸王殷卸下兵權回京了？」

  「是。」

  「你太過自作主張。

  66

  王峻從鼻孔里長出一口氣，仿佛恨鐵不成鋼，道：「本該坐視符彥卿、王殷兩相牽制，令其內鬥損耗，你偏偏橫插一手，壞了大局。」

  這次，蕭弈不想再順著王峻的話。

  他遂拋明來意，道：「王相公，我是為河防一事而來。」

  「此事本相知曉，陛下昨日召諸臣朝議，打算設一河防專使。此事是你建議的？」

  「是。

  「6

  「胡鬧！」

  王峻臉一沉，語氣愈發嚴厲，道：「授此重權於郭榮，簡直糊塗至極————」

  「王相公！」

  郭信終於忍不住，打斷道：「蕭弈才是一片公心，難道為了爭位，還能把河南河北的百姓置於水澇之下不成？！」

  「本相何曾如此說過？你二人年少識淺，行事輕率莽撞，好好一盤大局，生生被你們攪得破綻百出！」

  話至此處，蕭弈便明白與王峻根本無法溝通。

  對方沒把他們放在同等位置上，多言無益。

  果然，又談了幾句，氣氛反而更僵。

  終是不歡而散。

  出了樞密院，蕭弈也長吐一口鬱氣。

  「一兩年未見，王峻竟比以前更不可理喻了？」

  「現在相信了吧？」

  「嗯。」

  蕭弈亦覺棘手，王峻算是他們這一系最重要的底牌之一，可愈老愈冥頑不化，倒是麻煩。

  再一想，這恐怕不是老糊塗了就能解釋得通，也許還有別的隱情。

  郭信問道：「接下來怎麼辦？」

  「無妨。」蕭弈道：「我們再去見另一人。」

  「誰？」

  「侯仁寶，他設宴邀請我們。」

  「哈？我還以為是甚重要人物呢，得罪了一個宰相，籠絡這麼一個活寶，怎麼不算是撿了芝麻、丟了西瓜？」

  雖是在抱怨，郭信語氣卻頗歡快。

  仿佛只要有蕭弈在，多大的困難都不能再使他沮喪。

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  （還有更新耶）