第389章 往復循環之城

  第389章 往復循環之城

  一天，新的一天。

  這樣的一天，克洛洛已經經歷過無數次了，單調重複，就像一部不斷循環的影片。

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  她熟練地穿過樓梯間，趕在一樓的保安鎖死大門前，一個滑步沖了出去。

  「呼————」

  克洛洛平復呼吸，步履不停的同時，還不忘回過看一眼鎖緊的大門。

  記得哪一次來的，自己慢了幾秒，就被關在了這棟建築內，只能無所事事地閒逛，等待午夜毀滅的降臨。

  「沒事的，克洛洛。」她安慰著自己，「這真是不錯的一天，對嗎？」

  這確實是不錯的一天。

  克洛洛優化了攀登的路線，節省出了幾分鐘的餘量。

  這份餘量則在後續一次次的艱難行進中，為她提供了進一步的容錯空間。

  雖然行進到了現在，照比往常也只是快了十幾秒而已，但在節省出的餘量中，克洛洛保留了更多的體力，來支持後續的行動。

  克洛洛穿過繁忙的街道，剛剛抵達這處浮島平台的邊緣時，它恰好駁接在了另一座巨構之上。

  懸空的長廊延伸了出去，頭頂是陰鬱的天空，下方是一片模糊的迷霧，置身其中，仿佛陷入了一團沒有止境的謎境裡。

  噠噠的、清晰的腳步聲迴蕩，顯得空落落的。

  長廊盡頭的連接閘門剛剛開啟，克洛洛就迫不及待地鑽了進去，熟練地操作升降梯，繼續向上攀升。

  片刻後，沙啞的摩擦聲響起，升降梯緩緩向上，朝著更高處行進。

  「哈————還不錯。」

  克洛洛看了眼懷表，照比往日的速度，依舊保持領先。

  她背靠冰冷廂壁，升降梯單調的嗡鳴是此刻唯一的背景音。

  總算有了陣休息的時間，克洛洛利落地解開背包的搭扣，摸出一塊略微發硬的麵包。

  她撕下一塊，並不貪多，快速咀嚼了兩口，喉嚨幹得發緊，擰開隨身攜帶的水壺，仰頭灌下幾大口，清涼的水流滑過喉嚨，帶來短暫的慰藉。

  吃完了食物，補充了水分，克洛洛像是泄了氣的皮球般，徹底地癱坐了下來。

  她清晰地感受到，因劇烈、快速的行進，小腿肌肉正隱隱作痛，用力地揉了揉酸脹的位置，在抵達下一處地點前，儘可能地緩解疲勞。

  「加油啊，克洛洛。」她自言自語著，「你一定行的。」

  這是一個喧譁但又孤寂的世界，克洛洛只有她自己，也唯有自己。

  眯起眼，全身的肌肉放鬆，可時不時又因襲來的寒意瞬間緊繃。

  十幾分鐘後，升降梯發出「唯當」一聲沉悶的頓挫。

  輕微的搖晃讓克洛洛立刻繃緊了神經。

  終點到了。

  頭頂的指示燈由紅轉綠，伴隨著沉重的金屬摩擦聲，閘門向兩側無聲地滑開。

  閘門之外，濃得化不開的乳白色雲霧撲面而來，帶著冰冷潮濕的氣息，瞬間模糊了視線。

  克洛洛沒有絲毫遲疑，大步邁入其中，鞋底穩穩地踩在了堅硬的金屬上。

  一條狹窄、懸空的長廊，如同沒有盡頭的橋樑，從閘口延伸出去，直直地刺入這片翻滾的迷霧之中。

  廊道兩側是低矮的金屬護欄，下方是令人心悸的、深不見底的灰色虛空。

  這顯然不是給市民們使用的道路，應該是一條備用的緊急通道，而這樣的通道，顯然也是一種「捷徑」。

  克洛洛一把將背包甩上肩頭，深吸一口冰冷的霧氣，箭步沖入長廊。

  腳下的金屬網格發出空洞而急促的迴響。

  噠、噠、噠！

  她在能見度極低的雲霧長廊中穿行，目標明確，步履堅定。

  只是在途徑某些位置時，克洛洛還是刻意放緩了腳步，小心翼翼。

  她可還記得，有幾次自己跑的太急，沒留意到破損的缺口，直接腳滑摔了下去。

  短暫的滯空後，在地面上摔得四分五裂。

  隨後，克洛洛就會帶著死前的巨大驚恐，與充盈渾身的余痛，在陰暗的「巷子」中，那處「起始點」里醒來。

  不過，這還算是個不錯的結局。

  有幾次，她恰好地摔在了巨構的外壁上，被數道凸起的稜角刺穿，掛在了半空中。

  瀕死，卻未能立刻死去。

  那真是一段相當難忘的回憶了。

  冰冷的風雨反覆吹打，足以令人昏厥的劇痛不斷地襲來，更瘋狂的是，為了儘快結束這場折磨，她還要鼓起勇氣，自行結束自己的生命。

  好在，一次次的重新開始、一次次的死亡下，克洛洛越來越熟練，也越少犯錯了。

  隨著她的疾行，前方的迷霧漸漸稀薄、退散。

  一座更加龐大、輪廓森然的浮島平台，在雲霧的掩映下，一點點顯露出它壓抑的真容。

  每一次看到新的浮島，克洛洛的心都會被一股混雜著希望與沉重的情緒攥緊。

  自從在這座詭譎城邦中醒來，她就只有一個執念。

  攀上這座由無數浮島、巨構堆疊而成的、城邦的至高點。

  她必須知道，當午夜的鐘聲敲響，那撕裂天穹、毀滅一切的猩紅光芒究竟從何而來？

  是否說，籠罩了整座城邦，將她困在無盡同一天的恐怖循環，是否就源自那至高的頂點？

  只是————

  這個念頭閃過時，總會帶來一陣深入骨髓的無力感。

  多少次了？

  克洛洛早已記不清失敗的次數。

  每一次，她拼盡全力，優化路線，擠出一分一秒，卻總在巨構的某處高度前，被隔離在外。

  所有向上的通道，樓梯、管道、隱蔽的升降井等等，無一例外地被閘門封死，又或是被切斷了廊道。

  這座城邦就像被分離成了兩部分，市民們生活在雲霧之下，而在雲霧之上的一切，皆被徹底封鎖。

  外面的人進不去，裡面的人也被囚禁了起來，無從離開。

  意識到這一點後，便是克洛洛漫長探索的開端。

  每當她從「起始點」甦醒後，便會迅速地抵達就近的一座浮島平台。

  在那裡，克洛洛將收集裝備、囤積食物與水，在等待升降梯的過程中，將那份深入骨髓的疲憊和無數次的挫敗感強行壓下去。

  然後，向上！不斷地向上！

  尋找越過封鎖的辦法，抵達這座城邦的頂端，揭開真相，或者————在循環中徹底耗盡。

  隨著高度的攀升，浮島平台的景象也發生了劇變。

  先前相對生活化的街區早已不見蹤影，取而代之的是線條冷硬、秩序森嚴的建築群。

  它們如同沉默的巨人，帶著權力與秘密的冰冷氣息，從雲霧中壓迫性地聳立。

  克洛洛似乎踏入了這座城堡的權力層級，那些高聳的塔樓，緊閉的門扉，無不昭示著行政機構、秘密部門的冷酷存在。

  危險的氣息陡然濃烈。

  克洛洛敏銳地捕捉到四周的異樣，高聳建築物的制高點上，黑洞洞的槍口從自律武裝的炮塔中探出，無聲地、平穩地左右掃描著下方。

  廊道的陰影里、拐角處，體型龐大的支配裝甲沉默佇立，而關節僵硬、動作精確得令人發怵的發條機仆，則邁著恆定不變的步伐，在廊道間來回穿梭，執行著巡邏指令。

  即便見過很多次了，再次注視這一切，一股冰冷的寒意，仍不可避免地爬上了克洛洛的脊背。

  要不是這些致命的守衛者完全無視了自己的存在，克洛洛毫不懷疑，在她踏出升降梯閘門的瞬間，密集交織的火力就會瞬間將她撕扯、蒸發，連一塊完整的血肉都不會剩下。

  她屏住呼吸，身體不自覺地更加緊繃，每一步都踏得更加謹，像一隻潛行的貓。

  克洛洛停在了一座建築前。

  它突兀地矗立在浮島中央，方方正正，稜角分明，像一塊被粗暴捶打過的巨大實心鐵塊，沉重地壓在地面上，唯一的開口是正前方開的大門。

  無數次的循環里，攀登並非唯一的選擇。

  許多個「今天」，克洛洛會遊蕩在城邦的各個浮島上，通過各個渠道、方式，試圖了解這座城邦背後的歷史、權力結構，隱藏的秘密等等。

  通過先前得知的情報來看，她眼前的這棟建築，應該是一處官方的檔案館。

  克洛洛深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛肺葉。

  進去嗎？嘗試翻閱那些可能存在的記錄。

  還是放棄這次機會，繼續向上，去嘗試一條昨天未能走通的新路線？

  她只給自己一分鐘的時間猶豫，既是抉擇的時限，也是緊繃神經下短暫的喘息。

  進去？向上？兩種思緒在她腦中激烈纏鬥。

  就在這短暫的靜默間隙里。

  轟一聲沉悶又極具穿透力的爆鳴，從遙遠的方向炸開。

  似乎來自另一座巨構的深處，隔著層層疊疊的鋼鐵結構，裹挾著空氣的震動，撞在耳膜上。

  克洛洛繃直身體，像受驚的貓。

  她扭頭望向聲音來源的方向，眼神里充滿了難以置信的驚愕和一絲茫然。

  是聽錯了？是這陰鬱天空下遲來的悶雷？還是————？

  不！

  她的呼吸驟然變得粗重、短促，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。

  這座城邦！這座將她困在無盡同一天裡的地獄！

  每一個瞬間、每一次循環的細節，早已如同燒紅的烙鐵，深深印刻在骨髓里。

  她記得區域的陣雨頻率，每一座升降梯的位置，每一次自律武裝槍口的轉動軌跡————

  唯獨，沒有爆炸聲！從未有過！

  這聲爆鳴，是凝固循環里第一道突兀的、刺耳的裂痕。

  克洛洛下意識向前跟蹌了兩步，眼睛死死盯著那片遙遠的、被鋼鐵巨構遮蔽的天空方向。

  一種近乎狂熱的期待在她眼底點燃。

  仿佛是回應她的注視，下一秒————

  一簇熾烈、暴戾的光焰，巨構那鐵灰色側壁。

  它如同憤怒的岩漿噴薄而出，蒸騰了沿途的雨水，掀起一片急劇擴散、翻滾的白茫茫水汽。

  無數碎裂的火星被狂暴的力量裹挾著，瘋狂濺射向半空，如同短暫盛放的死亡之花，在陰沉的背景下映射出刺目的光芒，又在瞬息間潰散、熄滅。

  克洛洛的眼睛被強光刺得下意識一眨。

  就在眼皮開合的剎那，所有猶豫、所有疲憊、所有對檔案館的權衡，統統被這前所未有的「異常」碾得粉碎。

  她的身體先于思考做出了反應。

  雙腿肌肉爆發出積蓄已久的力量，整個人如同離弦之箭，瘋了一般朝著光焰升起的方向全力狂奔而去。

  腦海中，這座城邦無數次循環積累下的路徑信息瘋狂翻湧、檢索、重組。

  她要在最短的瞬間，找出抵達那片異常區域的最快路線。

  而在那爆炸響起的區域內，希里安正屹立於火海之中。

  正所謂，兩點之間，直線最短。

  明確了自己要向上攀登的目標後，希里安沒有像克洛洛那般，費力地尋找各個向上的通道。

  他只是大搖大擺地走進了一處巨構內，有升降梯就乘坐升降梯，沒有升降梯就在井壁內艱難爬行。

  如果內部完全封死閉合，那麼就擊穿鐵壁，來到了巨構的外面，在其表面上繼續攀登。

  對，就是這樣，沒有任何花里胡哨的計劃與安排，僅僅是近乎直白的、簡單粗暴的大步前進。

  在抵達了一定高度後，希里安發覺空氣已經略顯稀薄了起來，呼吸變得沉重、困難。

  從這一點足以可見，他所處於的高度已經極為驚人了，但更驚人的是，這還遠不是巨構的盡頭。

  希里安重新返回了巨構內，在這內部有隱藏起來的設備，時刻對內部空間加壓加氧。

  他繼續尋找向上的路。

  只是這一次，前方的道路上出現了一堵又一堵的閘門，並且沒有任何繞路的餘地。

  隨後便是克洛洛遠遠瞥見的那一幕，洶湧的火光驟升，熔穿了所有的阻礙。

  希里安吐了一口氣濁氣，越過半熔融的物質繼續前進。

  「居然沒有瑩嘯嗎？」

  他認真思考了一番。

  以巨構的宏偉程度，絕對處於瑩嘯的覆蓋範圍內，可到了現在，蛇印依舊平靜，沒有覺察到任何異常。

  希里安的心中隱隱升起了些許的猜測，以及更深的不安。

  隨即，他將這一切拋到腦後，踏上新的長階。

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  （還有更新耶）