尾聲 訊息

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  結束了與默瑟的會面後，希里安重新獲得了自由行動的權限，離開了破霧女神號，降落到了孤塔之城內。

  踏上這座百廢待興的城邦，他總有種不切實際的恍惚感，沒想到自己竟真的能回到這。

  可是……

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  即便回到了這又怎樣，希里安在這沒有什麼留念，也沒什麼未完的夙願。

  相識的朋友們？

  這場突圍之旅，重新喚醒了布雷克的冒險精神。

  在康復痊癒後，他和自己告別了一聲，便啟程離開了這座城邦，踏上了又一場未知的旅程，正如當初前往絕境北方時一樣。

  自己那位便宜師兄哈維，則是在清醒後，人間蒸發了般，無影無蹤。

  至於其他人……

  他們都死在了那場突圍之旅中，成為了被銘記的一員。

  為此，希里安本不打算重新踏足這座充滿悲傷回憶的城邦，但在昨日那場會面的最後，默瑟說了這麼意義不明的一句話。

  「艦隊將要啟航了，在離開之前，還有位老朋友在等你。」

  剛開始，希里安還沒有意識到這位老朋友究竟是誰，而後，他猛然意識到了什麼。

  所以，他離開了破霧女神號，回到了這座城邦中，踏入了那座熟悉的離別公園內。

  在那把埃爾頓枯坐一夜的長椅上，正有著另一人靜候著，等待著自己。

  希里安來到了那人的面前，靜靜地打量著她。

  那是一個相當年邁的老婦人了，頭髮花白，皮膚布滿皺紋與褐色的斑點。

  老婦人拄著拐杖，笑眯眯地看著希里安，神情里充滿了慈祥。

  有那麼一瞬間，希里安恍惚了一陣，無需任何言語，冥冥之中，他已知曉了老婦人的身份，好奇道。

  「我該怎麼稱呼你？是羅莎莉，還是……莉拉？」

  老婦人的目光微微顫動，沉吟片刻，聲音裡帶著遙遠的懷念與坦蕩的釋然。

  「叫我羅莎莉吧，這才是我的本名，莉拉則是我父親給我的愛稱，也是我年輕時所用的筆名。」

  「莉拉……」

  希里安不自覺地低聲重複，這個名字像一把鑰匙，開啟了某扇塵封的門。

  他感到心臟在胸腔里擂動，一下，又一下，懷著一種難言的忐忑，在她身旁那張冰涼的長椅上坐下。

  希里安尚未組織好言語，羅莎莉已先開了口。

  「那是很久、很久以前的事了。」

  「那時我剛接觸燕訊技術，笨拙又好奇，在那些吱吱作響的信號雜音里，結識了埃爾頓。

  我們隔著遙遠的城邦，僅憑無形的電波交談，談星空，談書本，談那些微不足道又閃閃發光的日常。

  日復一日，年復一年……不知不覺，一種陌生的情愫悄然滋長。」

  她的語調平緩，卻讓希里安屏住了呼吸。

  「但我們從未想過見面，城邦間的距離，對於我們而言，就像一道天塹。

  我告訴自己，這只是一場靈魂的相遇，是僅存於電波中的、虛幻而美好的友誼。」

  她的話音陡然有了重量。

  「直到那天，他忽然說，他要來見我，要穿越危機四伏的荒野，不顧一切地來到我面前。」

  羅莎莉頓了頓，蒼老的手輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著拐杖頭，指節微微發白。

  「我覺得他瘋了……真的。

  可緊隨其後的，是排山倒海般的震撼，和難以言喻的感動。

  那一刻，我在心裡對自己發誓，只要他來了，只要他真的站在我面前，我就嫁給他，天涯海角，也隨他去。」

  敘述至此，她的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，時隔數十年，再次觸摸到了當年那個少女炙熱的心跳。

  「後來，他說他到了。

  歷經千辛萬苦，終於抵達了我的城邦，我們約定在這裡，在這把長椅相見。」

  羅莎莉的目光落在身下的長椅上。

  「那天，我從清晨第一縷曙光等到日頭西沉，又等到兩輪月亮爬上蒼穹，公園裡人來人往，又歸於寂靜。」

  聲音陡然低沉下去。

  「他沒有來。」

  「我被欺騙了，那種感覺，是前所未有的憎恨。

  我將燕訊通訊台鎖進柜子深處，再也不理會那個頻道的呼喚，我把埃爾頓這個名字，連同所有相關的記憶，從我的生命里徹底剜除。」

  「之後的日子，倒也平靜。」

  羅莎莉的語氣變得飄忽，像在敘述別人的故事。

  「我完成了學業，找到了工作，憑藉燕訊技術上的天賦，一步步進入理事會。

  後來，我遇到了另一個人、結婚、生子，擁有了一個溫暖的家，度過了一段相當完滿、稱得上幸福的人生。」

  她喃喃自語，「只是偶爾，在某個毫無徵兆的瞬間，那個混帳的影子，會猛地竄進腦海，然後被生活的瑣碎淹沒。」

  「再後來，連那點刺痛也淡了。

  我甚至能把它當成年少無知時的笑話，雲淡風輕地講給別人聽。

  我想，我終於徹底釋懷了。」

  羅莎莉深吸了一口氣，停頓了許久，凝聚勇氣。

  「但某一天，我又突然想起了埃爾頓，帶著一種回顧過往人生的想法般，好奇起他的境況，以及當年，他為什麼要這樣欺騙我。」

  「於是，我鬼使神差地找到了那台落滿灰塵的舊機器，顫巍巍地接通了電源，調回了那個我以為早已消失的、只屬於我和他的頻道。」

  羅莎莉的聲音戛然而止。

  她側過頭，那雙布滿歲月痕跡的眼睛，此刻死死地盯住希里安，瞳孔深處，一種積壓了數十年的情緒決堤，漫溢而出。

  她的嘴唇微微哆嗦。

  「我收到了，埃爾頓的訊息。」

  「不是一條，是密密麻麻的、塞滿頻段的，像是被囚禁在時間牢籠里的飛鳥，徒勞地拍打著翅膀，在虛無中徘徊了不知多少久，直到我的歸來。」

  「在那一連串的訊息中，他質問我為什麼失約了，又說孤塔之城被圍困，說他踏上了有去無回的絕命之旅。

  他說他可能永遠也回不來了……」

  羅莎莉的身體開始無法抑制地輕顫。

  「起初，我只覺得這是一個惡劣到極點的玩笑，對他最後那一丁點殘餘的、連我自己都未曾察覺的懷念，也被厭惡取代。

  我狠狠關掉了機器，發誓再也不會想起這個人。」

  羅莎莉近乎麻木地說道。

  「然後，便是一段長達數十年的、平靜且重複的生活了，我在理事會內步步高升，再到了後來功成身退。

  接下來我只要頤養天年，等待靈魂歸於起源之海就好，但也是在這時，異變發生了。

  紛爭的風暴從外焰邊疆升起，孢囊聖所在城邦的周邊涌動，連帶著腐植之地也湧出地面。

  那時的我才後知後覺地意識到，埃爾頓的訊息正一點點地變成現實。

  不可置信地意識到，過去的自己竟一直在與一個身處於未來的人交流，期待著相會。」

  羅莎莉長舒了一口氣，卸下了背負數十年的重擔。

  「之後的故事，你應該都了解了吧。」

  「嗯。」

  希里安輕聲應和，接上了羅莎莉的故事。

  「你為了挽回這個錯誤，為了扭轉那個註定的結局，四處奔走，遭遇了無數的拒絕與挫折。

  但最終，你成功了。」

  他話鋒一轉，問出了那個盤旋心底的疑問。

  「既然你從一開始，就通過那些來自未來的訊息，知曉了第三夜的擱淺是一個註定的結局，究竟是什麼，支撐你堅持到了最後，去挑戰這個既定的『事實』呢？」

  「或許是一種近乎瘋狂的妄想吧。」

  羅莎莉的眼神望向遠方，仿佛穿透了樹蔭，看到了時空的另一端。

  「我不認為第三夜的擱淺就是最終的句點，就像幾十年前那場由誤會釀成的憎恨，並非我與埃爾頓之間故事的真正結局一樣。」

  「你們在第一日啟航離開後，我就一直守在那台燕訊通訊台前，近乎偏執地期待過去與未來再次產生交織的那一刻。

  也許，會有奇蹟發生。」

  希里安的聲音裡帶著一絲難以置信的動容。

  「奇蹟真的發生了？」

  「是啊。」

  羅莎莉的臉上浮現出一抹釋然的微笑，「在第三夜時，我收到了來自於埃爾頓的訊息。」

  「不再是從未來而來的訊息，而是我們共處的當下。」

  希里安的眼眸凝固了一下，明白了一切的前因後果。

  梅爾文確實擊穿了活體壁壘，通訊中樞也成功發送了訊息，可這份訊息被靈界干擾，未能傳達到破霧女神號。

  反而是埃爾頓在最後與羅莎莉的聯繫中，將這段訊息送至了臨近的孤塔之城，再由一直守在燕訊通訊台前的羅莎莉，廣域廣播了出去。

  斷裂的時間，終於並軌了一瞬。

  希里安若有所思，問出了一個更私人、也更溫柔的問題。

  「你見過他了嗎？」

  「見過了。」

  羅莎莉回憶了一陣，「他比我想像中要幹練得多，完全不像一個終日久坐辦公室的人，確實會是我年輕時會喜歡的樣子。」

  「哈哈。」

  希里安不由地笑了兩聲，隨即追問道。

  「在最後，他知道這一切嗎？」

  「他沒那麼遲鈍，他猜到了。」羅莎莉平靜地說。

  「那他是什麼反應？」

  「他啊……」

  羅莎莉認真地想了想，不由地微笑著，「他很開心，高興極了。」

  「這樣嗎……」

  希里安低聲重複，心中的某個結隨之解開。

  他緩緩站起身，將那個埃爾頓精心保存的收納盒，穩穩地放在了兩人之間的長椅上。

  「那麼，我就放心了。」

  正在可樂小說閱讀尾聲 訊息，沉浸其中無法自拔。

  （還有更新耶）