第333章 決策戰事
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本以為伊琳絲所謂的行動，是所有人嚴陣以待，準備與這無窮無盡的褻瀆之物們，廝殺個至死方休。
可她卻帶著眾人一路奔襲，抵達了上層甲板處。
經過靈匠們的粗暴改造，數不清的自律武裝填滿了各處，為了避免不同武裝之間的相互干涉，這才留出了些許的空隙，供以眾人立足。
見這密密麻麻的一片，希里安不由地想起，啟航之日時突襲的瘟腐騎士們。
他們若是降落在如今的上層甲板處，恐怕絕大部分都會直接砸在林立的武裝上，要麼被其射殺，要麼把這些鋼鐵砸垮。
希里安追問道，「我們的作戰指令是……」
「固守此地。」
伊琳絲的回答斬釘截鐵，隨即展開簡報。
「上層甲板不僅是陸行艦的核心防禦樞紐，配備了密集的火力陣列，更是整艘陸行艦戰略要害。
若此區域失守，敵方可一舉癱瘓區域內的所有防禦力量，並以此為跳板，向艦體內部實施持續性侵入作戰。」
上層甲板位於艦體中段，鄰近艦橋及諸多關鍵功能區。
一旦潮水般的敵群突破此防線，將形成直插艦體縱深的進攻走廊。
在梅爾文的評估體系中，確保上層甲板控制權的優先級，顯然高於履帶的臨時戰損。
更不要說，他們這支全副武裝的衛隊，殺起人來想必是效率拉滿了。
但維修呢？
還不如派遣一支專業的靈匠小隊，緊急修補被腐蝕的部件。
希里安深吸了一口氣，克制住心底的躁動與殺意，與其他人一同，靜候在這上層甲板處，等待著敵人的突襲。
接連升起的燼雲，已經延伸到了視野盡頭，陰鬱的雲層堆積在了一起，像是有暴雨將至。
可他們正處於冰冷冬日的深處。
時間一分一秒地流逝，希里安等人始終沒有等到從天而降的惡孽子嗣們，相反，大地上出現了越來越多的酸液獸。
難以想像，孢囊聖所究竟動用了何等規模的資源儲備，竟能驅使如此海量的酸液獸集群壓境。
這些原本專精攻城戰的重型單位，此刻就和普通的妖魔一樣，從地穴深處瘋狂湧出，形成一道近乎無盡的穢濁洪流。
儘管靈匠們將神經接駁線纜刺入後腦，與艦載火控系統進行直連，以超越常理的精度操控槍林彈雨，將酸液獸接連轟成碎片。
但這些扭曲的生物兵器毫無痛覺，也不畏死亡。
頂著不斷落下的彈雨，仍前赴後繼地完成蓄能、噴射。
戰況急速惡化。
一名又一名靈匠大腦運載超限，渾身抽搐地昏迷了過去，被同伴強行拔除神經線纜，從火控網絡中剝離。
孢囊聖所的飽和式打擊，正逐步實現其戰術意圖。
下方的巨型履帶，在酸液侵蝕下發出刺耳的哀鳴，為避免結構崩潰，梅爾文被迫下令降低動力輸出，航速驟減。
更多的酸液濺射向了四方，外層裝甲板在滋滋作響中熔蝕變形，就連周邊的腐植之地，也在這場無差別攻勢中化為千瘡百孔的廢土。
這聽起來有些違反常理。
孢囊聖所的攻勢，居然反噬起了自身創造的褻瀆領域。
但現實是，被酸液侵蝕得支離破碎的大地，使得陸行艦的顛簸愈烈，每一步前行都如踏刀鋒。
敵人的陰謀一環嵌著一環，破曉之牙號能做的，僅有被動承受。
希里安冷冷道，「他們這是想拖死我們。」
一旁的西耶娜目光眺望向前方。
「恐怕不止如此。」
壓制酸液獸的同時，陸行艦還在執行高強度的排雷任務。
大量的彈雨落入腐植之地內，提前引爆那些埋藏的陷阱。
行動很成功，地下的爆裂悶響就未停過，但很快，一個殘酷的現實便擺在了眾人的面前。
正前方的每一寸土地，都已被酸液不同程度地浸透。
無論陸行艦轉向何方，履帶與裝甲都將持續遭受侵蝕。
這一情況，已經不是衛隊等人可以處理的，而是要交由梅爾文抉擇。
層層壓境的危機之中，唯一浮現的轉機來自天空。
孢囊聖所的野心過於龐大，釋放的燼雲試圖籠罩整片戰區，卻因覆蓋範圍過廣，從而導致雲層厚度不均。
多處薄弱區域已被熾烈的陽光燒穿，形成一道道傾斜的光之巨柱，刺破昏暗。
按照當前趨勢推算，只要堅守足夠的時間，大片的燼雲將被徹底燒盡。
屆時，失去雲層庇護的酸液池、腐植之地，以及其中涌動的無數混沌妖魔，都將在純淨的日照中迎來徹底的湮滅。
希里安等人意識到了這一點，位於艦橋內的梅爾文，自然也明白。
「也許……我們該暫時停留在原地。」
有船員提議道，「既可以避免踏入酸液區域，遭到持續性的腐蝕，也可以靜候陽光燒穿這一切，掃清前路。」
處於艦橋內的船員，都是旅團的核心成員，雖然不具備梅爾文這般至高的決定權，但也可以一定程度上，向他提出意見、出謀劃策。
梅爾文沉默不語。
這份提議很可觀，只要停止前進，當下敵人設置的諸多障礙，自然就失去了意義。
但擺在他面前的問題是，距離太陽燒穿燼雲，還需要多長時間呢？
正午已至。
這是一日之中陽光最為強盛的一刻，如果能在這段時間裡，將這一切燒盡，那麼停下確實是一個不錯的提議。
但如果，未能燒盡呢？
破曉之牙號停滯在了這裡，隨著正午陽光的退去，也許敵人的攻勢會越發瘋狂，直到夜晚降臨，徹底被困死在了這裡。
正如埃爾頓記述過的那樣，破曉之牙號於第三夜擱淺。
梅爾文鼻息漸漸加重，搖了搖頭，否決道。
「我們不能停下。」
沒有過多的解釋，僅僅是一段直白的回答。
緊接著，他再次下達指令。
「調整方向，沿著那些燒穿燼雲的光柱前進，設法穿過這片禁區。」
震顫的餘音中，破曉之牙號小幅度地調整方向，不再是固執地一往無前，而是循著那落下的巨大光斑。
白日的時間有限，陸行艦要儘可能地行駛更遠。
越是靠近內焰外環，距離破霧女神號越近，他們越有機率，更早地匯合，掙脫這長久以來的困境。
一切有序行進之際，頻道里響起求援的請求。
「酸液蝕穿了下層艙壁，有惡孽子嗣滲透進來了！」
靈匠的報告帶著明顯的緊迫感，「其餘人手正在緊急修復履帶和動力系統，缺口太大……我們急需增援。」
梅爾文聞言，立刻準備調遣執炬人小隊前往處理。
就在這時，一個冰冷的女聲如針般刺入意識。
「崩潰往往從內部開始。
小心……那些你並不真正了解的人。」
梅爾文的思維驟然一頓，希里安的面容毫無預兆地浮現於腦海。
隨著戰事推進，他對這位突然出現的存在，從最初的疑慮，逐漸化為揮之不去的警惕，甚至某種壓抑的敵意。
是因為他和伊琳絲之間那種特殊的默契嗎？
是的，這個來歷不明的青年，竟如此輕易地越過了伊琳絲那層冰冷的防禦。
如今想來，一切都顯得太過巧合，太過蹊蹺……
此刻，希里安應該正和伊琳絲一同守在上層甲板吧？
畢竟，他也是護衛隊的一員。
短暫的恍惚間，梅爾文的思緒如墜泥沼，沉重而滯澀，所幸這異常的狀態只持續了一瞬。
他迅速恢復清醒，果斷下達指令。
「派遣執炬人小隊前往支援受損區域。」
話音落下前，他聽見自己又補上一句。
「把希里安也調過去。」
（還有更新耶）