第322章 衛隊

  本章第一百四十一章 衛隊有驚喜，點我立即解鎖。

  擱淺。

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  一個待實現的預言，一把懸在所有人頭頂的劍刃。

  即便破曉之牙號突破了層層險阻，取得了再多的勝利，可它的存在，仍令眾人的心神為之一緊，像是有厚重的陰雲，瀰漫在了天際上……

  透不出一絲一毫的光亮。

  莫名的，一種巨大的無力感吞食了兩人。

  花點時間，調整了一下狀態後，伊琳絲開口道。

  「靈匠們正在抓緊時間進行防線的構築，其餘的船員們也在運輸物資。」

  她停頓了一下，接著說道。

  「在我們最絕望的設想里，第三道防線被攻破，破曉之牙號徹底喪失了行動能力，就此擱淺在了腐植之地上的話。

  我們將以陸行艦的殘軀作為堡壘，進行最後的抵抗。」

  此時，希里安提出自己的猜測。

  「一旦陷入到這種絕境裡，想必絕大多數的船員，都已陣亡了吧……」

  「是的。」

  伊琳絲毫無情緒地點了點頭，肯定道。

  「也是出於這個緣故，物資調配上我們有了很大的自由度，將只保留極少的用以維繫生存的物資，其餘皆是各式彈藥、藥品的儲備，以支撐我們的長期作戰。」

  希里安一言不發。

  聽伊琳絲繼續講道，「如果局面真的以這最糟糕的方向發展，那麼我們極有可能會在擱淺後，被拖入靈界之中。」

  「值得慶幸的是，梅爾文艦長有過指揮在靈界內進行防禦作戰的經驗……」

  說到此處時，她那副鎮定的神情，有了些許的鬆動，言語裡充滿了疲倦與壓抑。

  「也許……也許，我們有那麼些許的機會，可以撐到救援的到來。」

  「放輕鬆些。」

  希里安勉勵道，「你好像把事態往最糟糕的方向去想，還把它當成了註定發生的現實。」

  「就像……就像一隻滿臉愁容、丟了窩的貓。」

  他眉飛色舞了起來，滿嘴是那胡亂的比喻與修飾。

  不等伊琳絲反應過來，他接著說道。

  「說不定，我們能奇蹟般地一路衝出去呢？」

  伊琳絲目光變得認真，直直地盯了幾秒鐘，突然、低沉的笑聲在頻道內響起。

  希里安鬆了口氣，可緊接著，音色再次變得苦澀。

  「該怎麼說呢，希里安。」

  伊琳絲變得猶豫，糾結了好一陣後，示意道。

  「和我來。」

  時間臨近了上午的末尾，烈陽高漸漸高懸於頭頂，昭示著正午的到來。

  平常這個時間點裡，絕大多數的船員都已休息，只有少部分人還在輪班，堅守在各自的崗位上。

  但在今天，以往的規律被打破了。

  除了極少數船員被傷勢打垮，不得不停下休息外，其餘人都調動了起來。

  船員們頂著睏倦與疲憊，按照規劃的那樣，在陸行艦的內部設置起三道密封的防線，並將更多的艙室改造成一座座臨時的小型堡壘。

  這樣一來，敵人入侵了艦船內部後，他們仍能憑藉各個艙室，進行防禦、阻擊，儘可能地消耗敵人的力量，留下更多的屍體。

  轉眼間，陸行艦原本冷峻的設計風格被完全打破，各種擋板、隔斷門、以及大量的自律武器，野蠻地從艙壁上析出。

  希里安幾乎每隔一段距離，就會穿過一道臨時關卡。

  尤其是那些主要的交匯通道，數座重型機槍懸在頭頂，敵人想要成功從這裡通行，至少要丟下難以計數的屍體。

  在伊琳絲的引領下，希里安走上了熟悉的道路，不等抵達目的地，他就已經知道，這一次要去向何方了。

  圖書館。

  再次踏入此地，這裡已不復往日的寧靜。

  曾經可以透過穹頂灑落的燦爛陽光，已被嚴密封死的頂壁所取代，只剩下一片昏暗與壓抑。更

  令希里安感到不同的是，從前這裡幾乎只有他與伊琳絲兩人獨處，而現在充滿了喧嚷的人聲。

  零零散散的船員們，在書架與鐵塔之間匆匆穿行，急切地篩選著堆積如山的書籍。

  這些書被分成不同的命運，有些較為重要的被統一整理收納，以便後續轉移或保護，一些價值較低的則被直接遺棄在原地，任其散亂，而還有一部分書籍，正被當場粉碎或投入火中焚毀。

  看到這一幕，伊琳絲解釋道。

  「這麼做是為了避免敵人們，從這些書中獲取到關於冷日氏族的敏感情報，因此有大量書籍必須處理。」

  她補充道，「不必心疼，這裡存放的基本都是複製本，真正的珍本都被安全保管在白日聖城裡。」

  希里安追問道，「但應該不是所有書都與冷日氏族有關吧？那些無關的書呢。」

  「它們也一樣會被銷毀，不過值得安慰的是，其中大部分內容在復現學會裡都有記錄。」

  「復現學會？」

  希里安回憶這個名稱。

  他記得那是謨典結社下屬的三大學會之一，主要負責復現無晝浩劫之前的文獻與典籍。

  事實上，如今流傳的絕大多數關於災變前的文字記錄和書籍，幾乎都出自他們之手。

  正因如此，外界一直有傳言說，復現學會的大書庫擁有整個文明世界規模最大的藏書，幾乎任何人，只要獲得許可，都能在其中找到自己所需的知識與記載。

  希里安說道，「我以為，你們破曉之牙號上，只有除濁學會的學者。」

  「只是除濁學者占據了大多數，除了他們之外，還是有那麼幾位復現學者的，只不過他們的工作內容很敏感，幾乎不怎麼出現在船員們的眼中。」

  伊琳絲適時地為他科普道，「當旅團在黑暗世界裡遠航時，一旦發現某些殘破的書卷，又或是破損的碑文等，就需要復現學者們進行修補、拓印。

  可以說，他們是遠航中必不可缺的一環，更不要說，復現學者們大多還在旅團內，承擔了書記官的職責，會詳細記錄旅團在航行中遭遇的所有事。」

  伊琳絲來到了檔案室的密封門前，停下了腳步，聲音略顯嚴肅道。

  「如果我們真如預言的那樣，盡數死在了這裡，那麼唯有復現學者可以向世人還原這裡的真相了。」

  「你覺得復現學者會活下來？」

  她詫異道，「我們都死了，他們怎麼可能會活下來？」

  隨即，伊琳絲講解道。

  「復現學者們有一種特殊手段，可以將大量的信息銘刻在某一事物上，並吸引其他復現學者的尋找……就像一種保險記錄裝置。」

  言語間，密封的閘門緩緩開啟，瀰漫的陳舊氣息撲面而來。

  就和圖書館內的情景一樣，檔案室內的許多資料都已消失不見，剩下的這部分，多半之後就有人來處理了。

  付之一炬。

  希里安好奇地環顧四周，問道，「所以我們來這裡是要做什麼？」

  「沒什麼特別的事，」伊琳絲輕輕搖頭，聲音在密閉的空間裡顯得格外清晰，「只是覺得這裡足夠封閉，也足夠安靜，適合談一些……本該永遠藏在陰影里的秘密。」

  希里安搬過一把椅子坐下。

  身旁的同械甲冑發出細微的機械運轉聲，半跪下來，背部裝甲緩緩隆起、開裂。

  一道纖細的身影從甲冑中探出，伴隨著一聲長長的呼氣。

  「呼……」

  伊琳絲吐出一口濁氣，體表蒸騰著淡淡的熱氣。

  她沒有完全脫離甲冑，而是維持著半穿戴的狀態，與希里安面對面坐下。

  這一次，她的聲音不再是透過頻道傳來，而是真切地響在空氣中，帶著一絲疲憊後的鬆弛。

  她像是隨口提起般說道，「其實，絕大多數超凡勢力對復現學者的態度都很微妙。」

  「是因為他們知道太多秘密了嗎？」希里安接話道。

  「如果只是知道得多，倒也不至於如此。」

  伊琳絲向後靠了靠，活動了一下有些僵硬的手臂。

  「作為三賢者的信眾，沒人會質疑復現學會的虔誠與純潔。

  可問題在於，在某些必要的時候，他們會做出一些令人非常頭疼的舉動。」

  「比如？」希里安追問。

  伊琳絲微微皺起眉，仿佛在斟酌用詞。

  「他們會如實記錄真實的歷史，但在向外界公開時，卻會對這些歷史進行某種程度的『修正』。

  這種修正，並非尋常意義上那種通過宣傳、教育或輿論引導來影響認知的做法。

  不，完全不是。」

  她聲音壓低了些，「他們會做得更加徹底，在所有人毫無察覺的時刻，將虛假的歷史變為真實的歷史。」

  「虛假變成真實？」

  希里安喃喃重複，眼神里浮起疑惑。

  「沒錯，這正是復現學會中，那些偽史學家最擅長的把戲。」

  伊琳絲的語氣里摻雜著一絲難以形容的凝重。

  希里安逐漸察覺到這次對話的異常，試探著問。

  「為什麼突然告訴我這些？」

  他沉默了片刻，才低聲回答。

  「也許是因為，我也不知道該如何是好了。

  我不確定這些信息是否應該交給復現學者來記載，畢竟在某種程度上，這與你有關，而你的存在不該被記錄、更不該被提及，只有這樣，才能隱匿你的存在。」

  希里安更加困惑了。

  「與我有關？」

  「準確地說，是和你的那位車組成員有關，埃爾頓·霍克。」

  伊琳絲說著，從同械甲冑中完全脫離，邁著輕緩的步子走到他身旁。

  她的表情嚴肅起來。

  「接下來我要說的，來自梅爾文艦長對我的口述。

  相關的文件原件只存在於他手中，或許……如今已被銷毀。

  所以，希里安，請你耐心聽好。」

  伊琳絲的臉貼近了過來，隨著言語，陣陣熱氣扑打著耳廓。

  這是一個相當曖昧的情景，可希里安的表情卻隨著言語，逐漸變得嚴肅、深沉，默默地攥緊了拳頭。

  伊琳絲講完這一切後，便鑽回了同械甲冑內，再次變成那副森嚴的姿態。

  希里安則始終坐在原位，目光直勾勾地盯著地面。

  大約過了兩三分鐘後，他才有了些許的反應，整個人變得格外疲憊，長吁短嘆。

  「現在你明白了嗎？

  我們應對的不是所謂的預言，而是一個即將發生的現實。」

  伊琳絲滿是遺憾道。

  「隨艦的復現學者的階位並不高，遠無法企及偽史學家的力量。

  要是我們能提早知曉這一情報，再召集幾名偽史學家進行準備，有那麼些許的可能，可以扭曲、修正那段現實……來不及了。」

  見希里安依舊沉默，她又開口道。

  「不過別那麼擔心，梅爾文艦長正和隨艦的復現學者們商討，是否還有哪些可以操作的地方，以及，他正打算組織……」

  「不，伊琳絲，我擔心的不是生死存亡的這些事。」

  希里安打斷了她的話，聲音里滿是無奈與苦惱，「我只是在想……我到底該怎麼向埃爾頓解釋這一切？」

  他停頓了一下，語氣愈發低沉。

  「就算歷史尚未閉環、時機未到，可一夜一夜過去，他終究會走到那個時刻。」

  希里安的身子慢慢蜷縮起來，紛亂的思緒在腦海中橫衝直撞。

  「難道我要眼睜睜看著他在痛苦中掙扎嗎？還是說，在他最絕望的那一刻，告訴他一個更加殘酷的真相？」

  他艱難地抬起頭，臉上寫滿苦澀。

  「莉拉確實赴約了，只是時間錯了……」

  在希里安心中，埃爾頓不止是同事、車組成員，更是與自己生死與共的戰友。

  當初，正是在他的激勵下，埃爾頓才終於走出房間，踏上了這條不歸的航程。

  此刻他只覺頭疼欲裂，從未想過事情竟會發展到如此地步。

  伊琳絲安靜地守在一旁。

  就在這時，頻道里傳來一陣熟悉的聲音，話語簡短，命令明確。

  她遲疑片刻，輕聲開口。

  「希里安……」

  他抬起手，聲音疲憊，「我需要一點時間，讓我再想一想。」

  「把這些煩惱留到之後吧。」伊琳絲的語氣轉為強硬，「梅爾文艦長發出了召集令，這次也包括你。」

  她注視著希里安，繼續說道。

  「至於目的……就是我剛才沒說完的那件事。梅爾文艦長正在組織一支衛隊，作為最終時刻保護我的精銳力量。」

  「而你，也在名單之中。」她稍作停頓，「表面上是為了保護我，但也更是為了捍衛你。」

  （還有更新耶）