第296章 戰士

  光炬燈塔屹立燃燒，灼灼輝光將各個層級完全映亮，又被林立的建築與堡壘切割得支離破碎。

  在層級一的邊緣處，破曉之牙號猶如鋼鐵叢林中的巨獸，無聲無息地屹立在陰影里。

  探照燈交錯打下，諸多的身影忙忙碌碌，像是一排排的辛勤的工藝，粗壯的吊臂起起伏伏，搬抬一具具大型貨物。

  繁忙的景觀下，布魯斯強撐起精神，駕駛著升級後的合鑄號駛，匯入了車道。

  

  事出緊急，大量的載具、物資，都堵在了道路上，時而前進、時而停火，折磨得它滿是怨氣。

  不過比起這些，真正令布魯斯惱怒的，是離開前的性能測試。

  在各方的資助與自己精湛的技術下，合鑄號的性能數據得到了飛躍式的提升，無論是常規的荒野前行，還是在腐植之地內殺出重圍，都有十足的底氣。

  唯一的問題是，先前發現的古怪損耗，以及載具轉向遲滯的現象，依舊沒有被修好。

  不……這都算不上修好。

  布魯斯將合鑄號里里外外拆了一邊，竟仍是沒找到問題所在。

  絕了。

  天工鐵父在上，是不是合鑄號碾死的人太多了，鬧鬼了。

  布魯斯愁眉苦臉，坐在副駕駛的希里安，則探起身子，仔細打量周遭的情景。

  除了他們以外，還有許型號迥異的載具，正趕往破曉之牙號的內部。

  在許多人的預期里，應該是數不清的載具匯聚在一起，跟隨在破曉之牙號的左右，化作鋼鐵洪流，衝擊腐植之地。

  實際上，這種行為很愚蠢。

  這些載具們，沒有足夠的動力與續航，來跟得上全速前進的破曉之牙號。

  更不要說，它們徘徊在陸行艦的四周，完全提供不了多少的幫助，反而會讓艦船本身的火力網，變得束手束腳了起來。

  真正適合這些載具出動的場景，應當是向外派遣小隊，執行某些重要任務。

  那時，它們將成群結隊地出擊，再迅速回撤。

  希里安的視線從繁忙的夜景里收回，騰空的身子坐回了位置上。

  道路擁堵，載具密集。

  看似有大量的超凡者，一同奔赴這場突圍之旅。

  實際上，絕大多數的載具都在運送物資，而那些響應的超凡者們，一早就被集中起來，由統一的空艇運輸至陸行艦內部。

  沒有什麼鼓舞的話，也沒有什麼慷慨激昂的儀式。

  大家只是沉默地行軍，嚴陣以待。

  顯然，布魯斯很不喜歡這種肅殺的氛圍。

  它鬼鬼祟祟地打量了一下四周，小心翼翼地播放起了音樂，怕引起別人的反感，還特意調低了音量。

  布魯斯跟著歌聲哼唱。

  「前行吧，我那不羈的孩子……」

  希里安狐疑地看了它一眼，那粗壯的尾巴正有力地隨著節拍敲打椅背。

  不得不說，布魯斯的音樂品味真的很古怪，上到歡快的迪斯科，下到搖滾均有涉獵。

  完全不知道，它到底是從哪弄來這麼多唱片、磁帶的。

  注意力從這位古怪的駕駛員身上挪開，希里安回看了一眼艙室內。

  埃爾頓正坐在燕訊通訊台前，得益於空間的拓展，這一次他不必彎著腰、蹲著身子。

  他一手按住耳機，一手不斷調試頻道。

  在手邊的不遠處，還放著一沓紙稿。

  希里安沒有去問，埃爾頓下午過的怎麼樣，在那座公園裡又遇到了什麼。

  回來之後，他非常平靜地乘上了合鑄號，拿出早已寫好的文稿，進行最後的修改。

  然後……

  向靈界發送那不再有回應的訊息。

  希里安猜，他不會寫那些無趣的情情愛愛，可能會寫一些自我的思考，又或是在孤塔之城的經歷，以及自己接下來的所做作為。

  莉拉……她就像一面鏡子，成為了埃爾頓與自己對話的牆。

  埃爾頓想死得其所，又想被人注視。

  因此，那個縹緲般的女人，成為了遙遠的燈塔，唯一的觀眾。

  「唉……」

  希里安輕嘆了一聲，沒有去打擾他。

  合鑄號緩緩前進，過了快半個小時後，終於來到了道路的盡頭。

  這已經不是他們第一次駛入破曉之牙號了，布魯斯熟練地操作，一切顯得是如此得心應手。

  機庫內，原本寬敞空曠的空間，已被諸多的載具占滿。

  船員們不斷對通訊器大吼，指揮載具的空間分配，以及人員的安置。

  布魯斯停好合鑄號後，兩男一狗剛走下載具，就聽見一道熟悉的聲音。

  布魯斯停好合鑄號後，兩男一狗剛走下載具，就聽見一道熟悉的聲音。

  「呦！師弟，你也在啊！」

  不遠處，哈維滿臉燦爛的笑意，一邊用力地揮手，一邊小跑過來。

  希里安不解道，「你……你怎麼也來了？」

  「這個嘛。」

  提到這件事，哈維明明是一副熱情洋溢的樣子，但眉頭卻緊皺在了一起，又哭又笑似的。

  「怎麼說呢……」

  他無奈道，「算是我多管閒事吧。」

  「多管閒事？」

  「對，多管閒事。」

  希里安上上下下，仔仔細細地審視了一番哈維。

  「這可不是什么小打小鬧的郊遊，而是關乎生死的突圍啊。」

  他半帶嘲弄道，「師兄，你多管閒事到這種份上，還真是令人敬佩啊。」

  「不不不。」哈維不甘示弱地回應道，「師弟你比起來，也不逞多讓啊。」

  兩人唇槍舌戰了一陣後，另一道急匆匆的腳步聲響起，朝著希里安走來。

  轉頭望去，又一個熟悉的身影顯現。

  布雷克招手道，「好久不見，希里安。」

  「布雷克？」

  希里安愣了一下，疑惑道，「我以為你會選擇留守孤塔之城的。」

  這座城邦是布雷克的故鄉，他自己本身更是理事會的成員，很難想像，他竟然會登上破曉之牙號。

  「孤塔之城的守備力量很充足，並不缺我這一個。」

  布雷克解釋道，「但破曉之牙號不同，它需要我、需要儘可能多的力量。」

  他心懷高潔的理念，侃侃而談道。

  「雖然不清楚護送的聖物究竟是什麼，但值得冷日氏族前仆後繼地犧牲……或許，它可以在一定程度上，逆轉這支離破碎的時代。」

  布雷克的發言，很符合希里安對他的印象。

  一個充滿悲憐與大義的理想主義者。

  像他這樣的人，已經很是少見了。

  四男一狗簡單地介紹了一下彼此，了解對方的同時，還分享一下各自的情報。

  短暫的交流中，布雷克對埃爾頓很是欣賞，熱情十足。

  「哦！哪怕自己是名普通人，也誓要做些什麼嗎？」

  他摟著埃爾頓的肩膀，恨不得稱兄道弟。

  埃爾頓尷尬地說道。

  「還……還好吧，我只是想做些什麼而已。」

  自從做出改變以來，他還是頭一次受到如此熱情的認可，一時間有些不知所措。

  「走吧，之後有的是時間互相了解。」

  希里安打斷了眾人的交流，向著前方走去。

  在那，已經有船員等候多時。

  船員向各位簡單講述了一下陸行艦的狀態、初步的突圍計劃，而後，帶著他們來到了各自的宿舍。

  希里安在門口駐足了片刻，疑惑道，「我沒記錯吧？」

  「你沒記錯。」

  布魯斯肯定道，「見鬼，這就是我們之前住過的那幾間。」

  這算是命運的巧合嗎？

  希里安等人又被分配到原來的單人間裡。

  等待了一會，船員們送來一份份的紙質文檔、必要的通行銘牌，還有一系列雜項。

  距離啟航還有段時間，布雷克選擇在自己的房間內冥想修養，哈維則消失不見，不知道去了哪裡。

  希里安可不覺得，這位便宜師兄，會為什麼所謂的「多管閒事」，捨命而來。

  他一定和破曉之牙號有某些交易，而現在，哈維也許正在進行談判。

  「我出去逛逛，了解一下具體的情況。」

  希里安向布魯斯與埃爾頓告知了一番，便離開了房間。

  考慮到緊張的局勢，隨時都可能有戰鬥爆發。

  希里安乾脆披上了秘羽衣，六目翼盔掛在腰間，雙劍插入劍袋，掛在了身後。

  像他這副打扮的人並不少見，許多加入進來的超凡者們，都儘可能地攜帶上自己的源契武裝，身後背著刀槍劍戟，殺意凌然。

  剩下的布魯斯與埃爾頓對視了一眼，突然，它悄聲道。

  「埃爾頓，跟我來。」

  它甩了甩尾巴，悄無聲息地回到了機庫。

  相比他們離去時，這裡已騰出不少空間，大量堆疊的物資箱已被船員們運往別處，只留下地板上的壓痕和淡淡的機油味。

  「說實話，埃爾頓。」

  布魯斯停下腳步，轉過身。

  平日裡，那張總帶著幾分戲謔或沒心沒肺的狗臉，此刻繃得緊緊的。

  「我還是覺得，你應該留在孤塔之城。」

  它收斂了所有的不正經。

  「無論把話說得多漂亮，多熱血沸騰，歸根結底，你是個普通人，這不是優點或缺點，而是一個冰冷的事實。

  有時候，比起硬要『做些什麼』，什麼都不做，對我們而言，反而可能是更大的幫助。」

  埃爾頓沉默，沒有反駁，只是靜靜聽著。

  布魯斯的聲音壓得更低，「他習慣了衝鋒陷陣，習慣了把所有人都裹挾進廝殺里。

  但我不行，我得替他多想一些，更得……」

  它頓了頓，目光落在埃爾頓身上。

  「為你考慮。」

  布魯斯邁步走向靜靜停泊的合鑄號，厚重的裝甲泛著幽暗的色澤。

  它伸出爪子，輕輕搭在了上面。

  「這次突圍，和之前穿越荒野完全不同。

  荒野再險，總有縫隙可鑽，有路可逃。

  但腐植之地，那是九死一生的絕地，埃爾頓，你真的想清楚了……」

  埃爾頓深深地吸了一口氣，胸膛起伏。

  忽然，他咧開嘴，短促地笑了一聲，打斷了它的話。

  「夠了，布魯斯。」

  他伸出手，用力揉了揉狗腦袋。

  「別再因為我是個普通人，沒完沒了地質疑我。」

  埃爾頓一字一句道。

  「我也是會憤怒的。」

  布魯斯仰著頭，死死盯進他的眼底。

  寂靜在兩者之間蔓延了幾秒，最終，它緩緩地、鄭重地點了點頭。

  「很好。」

  布魯斯一頭扎進合鑄號內，傳來一陣沉悶的拖動聲。

  不一會兒，它拖著一個沉重的鐵皮箱子，挪到埃爾頓腳邊，滾輪在甲板上刮擦出刺耳的噪音。

  箱蓋彈開。

  「聽著，埃爾頓，」布魯斯說，「一旦戰鬥爆發，我和希里安可沒工夫當你的保姆。

  我想，你也不願像個累贅一樣被我們護著——那對你而言，比死更恥辱。」

  它頓了頓，義手從箱子裡，緩緩抽出一件物事。

  「從此刻起，我不會再把你當成一個需要保護的普通人看待。」

  一把造型奇特的長刀被遞到埃爾頓面前。

  刀身厚重，刃口帶著猙獰的鋸齒，刀背嵌著一排粗糲的導線，如同暴起的血管，一路蜿蜒連接至纏滿絕緣膠布的握柄。

  「你現在是一名戰士了。」

  它用爪子拍了拍刀身，發出沉悶的迴響。

  「這是我趁著升級合鑄號的間隙，用邊角料搗鼓出來的熱切刀。

  這是燃料罐和驅動器，只要灌滿魂髓和源晶，啟動它，刀鋒就能短暫燒起來，勉強模仿執炬人的火劍。」

  「別指望太高。受限於材料和設計，它無法持續作戰。不過嘛……」

  它斜睨了埃爾頓一眼。

  「以你的體能與力量，恐怕在這把刀因為過熱自我熔毀之前，你就會先累得舉不動它了。」

  埃爾頓伸手接過熱切刀。

  出乎意料的重量讓他手腕一沉，心情也隨之沉重。

  「現在讓你從頭開始體能訓練、鍛鍊力量？太遲了，也太蠢了。」

  布魯斯說著，將鐵箱子推到了埃爾頓的身前。

  「我給你準備了『捷徑』。」

  箱子內露出一具摺疊收攏的簡易骨架。

  金屬結構粗野外露，藍綠相間的線纜像腸子一樣盤繞，被廉價的黑色扎帶勉強束緊，焊接點和切割邊緣，還留著明顯的毛刺，透著一股倉促和蠻橫。

  「它的前身是工業生產中，給普通人使用的動力外骨骼。」

  布魯斯用爪子勾出外骨骼的一個關節，演示性地活動了兩下，發出生澀的嘎吱聲。

  「我把它拆了，修改了一遍，出力調高，動作也勉強靈巧了些。缺點是……」

  它敲了敲外骨骼單薄的框架。

  「幾乎沒任何防護，擦著就傷，碰著就碎。」

  布魯斯近乎殘酷地鼓勵道，「但只要穿上它，哪怕是你，掄起那把熱切刀，也能劈開幾頭妖魔的腦袋。」

  最後，它指向箱子角落，幾個顏色渾濁的玻璃瓶和注射器。

  「剩下的就是一些藥劑之類的東西了，止血、維持理性、鎮痛……哦，對了，還有安樂死的。」

  布魯斯調侃道。

  「我可不想面對一個頂著你的臉的妖魔。」

  埃爾頓突然向前走了兩步，本以為他要試穿一下這具外骨骼，但俯下身，一把抱起了布魯斯。

  「謝謝你，布魯斯。」

  他親昵地抱著它，又摸又蹭，好像真的把布魯斯當成了一隻狗。

  雖然說，它確確實實是一隻狗。

  「你他媽！」

  布魯斯急的又咬又叫，反抗無果後，乾脆接受了他這熱情的感謝。

  同時，它還不忘囑咐道。

  「記得了解一下通用武器使用手冊，雖然不足以讓你徹底了解大部分的艦載武裝，但至少能明白，怎麼操控開火。」

  兩人友誼增進之際，一陣刺耳的電流聲在四周響起。

  短暫的停頓後，毫無情緒的女聲廣播道。

  「所有船員返回崗位，各個部門待命，破曉之牙號已準備啟航，重複……」

  擁抱的一男一狗愣在了原地，對視了一眼。

  布魯斯緊張地尖叫了起來，「什麼情況！不是說天明時分啟航嗎？」

  「可能出現什麼意外了吧。」

  埃爾頓抓住箱子的把手，準備拖著它狂奔。

  「等一下，返回崗位？我們該去哪。」

  「我哪知道！」

  時間太緊，他們根本沒有被分配工作。

  布魯斯左想右想，做出了決斷。

  「先去找希里安！」

  它語氣複雜道。

  「你還記得，那個好像叫……對，伊琳絲的女孩嗎？她顯然在冷日氏族內地位不低，而希里安似乎和她關係很好。

  希里安一定從她那，知道不少內部消息。」

  話說到一半，布魯斯破口大罵了起來。

  「這傢伙怎麼這麼善於這種事啊！」

  布魯斯雖然沒有明確提起『這種事』，究竟指的是什麼，但埃爾頓回憶了一下赫爾城的過往，想起希里安與梅福妮的種種。

  埃爾頓不確定地說道。

  「可能他天賦異稟吧。」

  ……

  全艦的船員們都急匆匆地忙碌了起來，上層區域的某處長廊里，希里安也隨著廣播聲一路狂奔。

  在他的身側，身著高大甲冑的伊琳絲一併邁步。

  希里安喘著粗氣，抱怨道。

  「你的意思是說，敵人在外界早已布下了天羅地網，想要衝出孤塔之城，必然會有場硬仗要打。」

  伊琳絲沉默地點了點頭，緊接著，劇烈的震顫從四面八方傳來。

  地震了？

  不……

  希里安抓緊一旁的扶手，站穩了身子。

  轟轟隆隆的聲響中，破曉之牙號正緩慢移動了起來。

  （還有更新耶）