第249章 擱淺
如果將文明歷史視作一本連載了千百萬年的，無晝浩劫的爆發無疑是最為突兀的一次轉折，將故事引向了不可挽回的瘋狂之中。
「主戰場……」
希里安曾無數次聽聞無晝浩劫的故事，可始終不了解災難發生的緣由、經過，甚至連到底是何等存在毀滅了文明，也全然不知。
久而久之，希里安都下意識地忽視了這一點，直到被布魯斯點醒。
「我不清楚那究竟是一場何等的戰爭，也不了解除了混沌威能外，巨神們是否在和某些更具體的敵人廝殺。
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之後的事，就是大家習以為常的那樣，世界走向了黑暗時代。」
聊起這些事時，就算一向不正經的布魯斯，也難以懷起嚴肅的神情。
「事實上，我們並不了解那座大陸原本是叫什麼名字，」它接著說道，「只是需要一個名字代指它，就這麼冠以了舊大陸的名字。」
「復興時代時，萬機同律院曾與謨典結社聯手，發起過一次次探索行動，從那片完全喪失生機的廢土之中，尋回失落的技術與典籍。
如今，文明世界擁有的諸多技術，了解到的歷史資料，絕大多數都來自於那段時期的探索行動。」布魯斯喝了口水，潤了潤嗓子，繼續說道。
「根據學者們整理出的結論可知，在那遙遠的黃金時代里，所謂的舊大陸才是文明的中心，一切繁榮與權力的心臟。
無數的城邦坐落在那片大陸之上，它們肆意生長、擴建。
到了最後，城邦與城邦竟彼此連接在了一起，進而形成了幾乎覆蓋了所有土地的駭然巨構，壘砌的尖塔不斷地向上攀升，穿透了蒼穹，抵達了天外……」
說到此處時，布魯斯停了下來，眼裡寫滿了茫然。
它並非是講完了故事，而是隨著敘述，幻想起了那宏偉的一幕。
布魯斯想不出那一幕，希里安也幻想不出分毫。
「唉…………」它莫名地笑了一下，語氣複雜道，「無論有過多麼宏偉的一切，最終還是崩塌了啊。」過往的故事充滿了壓抑與絕望，一人一狗誰也不說話，目光默契地望向窗外。
從鋼鐵穹頂投下的夕陽正一點點地黯淡下去，直至光炬燈塔預熱、燃燒，冷酷的輝光再一次降臨，投射出一道道稜角分明的剪影。
布魯斯輕聲道，「這就是我對舊大陸的全部了解了。」
希里安沒有回應，只是目睹輝光完全照亮了層級二，不知道在思索些什麼。
靜謐稍縱即逝。
布魯斯忽然起身，操控義手猛烈敲擊埃爾頓的房門，大聲喊道。
「埃爾頓。別胡思亂想了，該研究一下晚上吃什麼了！」
希里安默默起身，把超凡素材收起來。
他很心急於晉升階位三，但夜晚顯然不是一個晉升的好時機。
希里安需要點時間將自己的狀態調整至最佳，再挑一個萬里無雲的艷陽天，在正午烈陽最為刺眼的時刻，飲下藥劑。
至於現在……
希里安看了眼翻冰箱的埃爾頓，他正一臉苦澀地翻看一袋袋冷凍食品，思考哪個味道能稍微下口些。「別看了埃爾頓！」
希里安拍了拍他的肩膀，臉上莫名地帶起了一絲笑意。
「今天是個不錯的日子。」
埃爾頓踏出了充滿勇氣的一步，自己也收集到了全部的超凡素材，一切順利的宛如夢幻。
「走吧，我們出去吃點什麼吧。」希里安穿上外套，提議道，「既然都步入城邦內了，就別再過荒野的日子了。」
「走走走！」
布魯斯興奮地喊個沒完。
隨著最後一縷天光離去，伊琳絲慢悠悠地揭開了眼罩，從鋪好的毛毯上坐了起來。
她對陽光的感知總是如此敏銳，用西耶娜調侃的話講，自己簡直是一塊行走的光敏傳感器。伊琳絲並不清楚光敏傳感器是什麼，對此也不在意。
她只是面無表情地盯著頭頂的玻璃穹頂，以及穹頂之外，更加高聳的、籠罩整座層級一的鋼鐵穹頂。陽光消散後，光炬燈塔隨之點燃，更加輝煌的魂髓之光掃過樓群與街巷。
它是如此明亮，足以掃清所有的陰霾。
但在伊琳絲的眼中，卻總帶著幾分不真切的感覺，像是一團迷離的夢。
「願……」
伊琳絲髮出了一陣近似思考的音效，一如往常般，起身、收拾毛毯枕頭。
待她返回整備室時，祈衛型同械甲冑正單膝跪在中央，渾身的血污與碎肉，都已被西耶娜處理乾淨，只剩下了少量難以修補的劃痕，證明它曾經歷過的血戰。
伊琳絲用力地伸了個懶腰，用皮筋紮起垂肩的短髮，露出一直被遮擋的耳朵。
「呼。」
她急促地吐了口氣，表情少見地嚴肅了起來，正對著同械甲冑。
然後……
伊琳絲極一板一眼地做起了熱身操。
她先是緩緩舒展肢體，活動著全身的關節，讓緊繃的肌肉逐漸鬆弛下來，如同精心調試的琴弦。這是她學習駕馭同械甲冑時，那位年邁靈匠的諄諄教誨一一甲冑需要巔峰狀態的主人，而身體，便是駕馭力量的基石。
伊琳絲是個很聽話的孩子，對於靈匠的囑咐一直嚴肅對待。
她的雙臂高舉，脊柱挺拔拉成直線、肩胛舒展，緊接著身體側彎，手臂劃出長弧，充分拉伸腰側的肌肉群………
一系列熱身運動後，伊琳絲充分喚醒了身體，擦了擦鼻尖析出的汗水，一頭鑽入了準備就緒的同械甲冑內。
機械咬合的清脆嗡鳴後，楣石上線。
楣石大步離開了整備室，沿著那條早已烙印在記憶中的路線，徑直抵達了艦橋。
氣氛冷冽壓抑，控制的微光閃爍，映照著梅爾文的身影。
他像一尊凝固的雕塑，一如既往地深陷在指揮座中，全然未察覺楣石的到來。
楣石沒有打擾，只是靜默地屹立著。
許久，梅爾文才從沉思中抽離，目光遲鈍地捕捉到那道高大的身影。
「哦，你來了啊。」
「嗯。」
兩人的交流轉瞬即逝。
楣石凝視著梅爾文緊鎖的眉頭，仿佛有千鈞重壓正將他拖向崩潰邊緣。
罕見地，楣石主動打破了沉寂。
「艦長，您還好嗎？」
這聲問候在冰冷的艦橋中迴蕩。
聽到這份關心時，梅爾文的第一反應是「誰在說話」，緊接著，狐疑地看向了楣石，懷疑起自己是不是壓力過大產生了幻聽。
楣石一言不發地盯著他。
「我還好。」梅爾文的話語缺乏底氣，「我只是……有些過於疲倦了。」
「好。」
楣石表示自己聽到了。
兩人間的交流，再次乾脆利落地結束。
於是，紛繁的思緒立刻如潮水般重新將梅爾文吞沒。
與理事會的談判仍在膠著、陸行艦急需長時間的休整維護、孢囊聖所的圍困還在繼續、來自白日聖城的救援力量也前途未明……
無數待解決的難題、沉重的責任，像一張無形的巨網，纏繞著神經，在腦海中翻騰、碰撞，發出令人窒息的嗡鳴。
混亂的思緒風暴幾乎要將梅爾文撕裂，直到一句蒼老的古樸話語，毫無預兆地在意識深處轟然迴響，將所有的嘈雜強行壓服。
「破曉之牙號將擱淺於此。」
梅爾文的身體驟然僵直。
心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊，驟然停跳了一拍，連呼吸也下意識地屏住。
冰冷的寒意順著脊椎蔓延開來。
「擱淺……擱淺」
他近乎無聲地重複著這兩個字眼，咀嚼起苦澀的咒語。
自從那位神秘莫測的羅莎莉，帶來這預言般的宣告，這句話就如同一個無法驅散的夢魘，日夜縈繞在他的耳畔，在每一個試圖專注的間隙悄然浮現。
這感黨……很奇怪，甚至有些荒謬。
回想在舊大陸的驚險探索，或是從黑暗世界的重重包圍中殺出一條血路時，梅爾文都未曾感到過這般深入骨髓的恐慌。
但偏偏是在抵達了這座理應安全的鋼鐵堡壘、孤塔之城後，關於擱淺的預言，卻在他心底種下了揮之不去的、沉甸甸的不安。
「羅莎莉……理事會的成員之一嗎？」
這個念頭不受控制地閃過梅爾文的心頭，眼神變得銳利而深邃。
他意識到自己必須去見一眼這位神秘的老婦人，但在此之前，有緊急的事需要去處理。
梅爾文看了眼時間，緩緩起身，目光沉著。
「走吧，楣石。」
兩人一前一後，離開了艦橋，朝著會議室走去，來自理事會的成員們早已在那等候多時。
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