第六十一章 過往
第63章 過往
清洗好渾身的污血後，希里安換上發條機仆送來的新衣物，在會客廳內見到了同樣整理好自己的羅爾夫。
羅爾夫的居所看似奢華，但除了幾處需要會客的區域外，其它地方都堆滿了各式的機械設備與零件，甚至有一間裡站滿了休眠的發條機仆。
希里安不由地想起布魯斯，靈匠們的生活風格都很一致，無論居住環境如何。
「呼，洗乾淨了，舒服了不少。」
羅爾夫坐在沙發上，悠閒地喝起冷飲，「我們剛剛聊到哪了來的？」
「你隨著鑄造庭來到了赫爾城，在此定居。」
希里安提醒道，沸劍橫在膝上。
「哦，對了。」
羅爾夫斷掉的思緒重連了起來，兩人的對話就這麼莫名其妙的開始了，從一個話題扯到另一個話題，雖然仍有戒備與試探，但又充滿了奇怪的信任與理解。
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「然後……然後……」
羅爾夫思量了一陣，語氣略顯嚴肅道，「你哪怕不說，我也能勉強猜到，你都經歷了些什麼。」
「講講看。」
希里安好奇羅爾夫會說出什麼。
羅爾夫猶豫了一陣，但還是說出了口，「發生在你身上的事……是執炬人內部的紛爭嗎？」
希里安沒明白羅爾夫的意思。
「距離叛亂之年已經過去太多年了，無論是守火密教還是餘燼殘軍，都已在這漫長的時光里，重新積蓄起了力量。」
羅爾夫頭疼不已道，「一方想再次發起遠征，重鑄文明世界的榮光，另一方則只想保衛現有的疆土，將混沌諸惡拒止在外焰邊疆之後。」
「你們都認為自己是正確的、正義的，彼此爭吵、喧譁，最後吵得面紅耳赤，拔劍相向。」
「分歧的聲音變得越來越大，乃至影響到了其他人，有的鑄造庭跟隨守火密教，有的鑄造庭則選擇與餘燼殘軍為伍。」
羅爾夫自嘲地道，「執炬人間的分裂，反而導致我們萬機同律院內部，也出現了巨大的分歧。」
希里安沉默了一陣，平靜道，「不，發生在我陽葵氏族上的事，和執炬人間的分歧無關……也許有關，但都已經發生了，說的再多也毫無意義。」
羅爾夫眯起眼睛，開口道，「我想說的是，我懶得再參與紛爭了，只想在赫爾城內活到死，如果你有什麼要命的事，我可提前說好，別來麻煩我。」
希里安毫不客氣地回答道，「當然，我們才認識了不到一天的時間。」
兩人沉默了一陣，哈哈大笑了起來。
「從我當學徒那天起，我對人生唯一的指望，就是混混日子罷了，成為赫爾城的技術總長，也是沒有辦法的事。」
羅爾夫講起了自己，「非要說有什麼真正想做的話，也只是一些身後事。」
「我聽老師說過，無論哪一種命途的超凡者，都不肯安安穩穩的死去。」希里安低聲道，「就像一種詛咒。」
「詛咒？我倒覺得這是少有的，可以自我主宰的選擇。」
羅爾夫提起自己的老師，「到了那個時候，我應該會想辦法返回鑄造庭，和我的老師一樣，接入腦樞中。」
他猛拍大腿，「但該死的，都過去這麼多年了，鬼知道鑄造庭已經跑哪去了！」
羅爾夫隸屬於是萬脈·結系鑄造庭，該鑄造庭建立於移動要塞結系鏈枷號上，常年穿梭於靈界與現實之中，神出鬼沒，已經很多年沒有人觀測到它的蹤跡了。
「腦樞是什麼？」
羅爾夫反覆提起這個詞彙，但希里安對其一無所知。
「控制鑄造庭的中央處理系統，」羅爾夫乾脆利落地解釋道，「它由眾多陣列，以及靈匠的大腦構成。」
「這是我們萬機同律院的一種傳統，待靈匠死亡、自我意識消亡之際，將自己作為濕件，為腦樞提供算力。」
羅爾夫回答的很簡略，但希里安仍從其中嗅到了濃重的血腥味。
「聽起來很殘忍。」
「我覺得也是，」羅爾夫居然認可地點了點頭，「但我仍覺得這是個不錯的選擇，以另一種形式繼續存在這個世界上，為文明世界的存續，盡最後一份力，就像當你將死之際，會回歸第二烈陽一樣。」
「哦，我忘了，」羅爾夫說道，「你是餘燼殘軍那一派，等待你的是必死的遠征。」
「不，我不效忠任何一派。」
希里安給出了一個截然相反的答案。
眼前閃過白崖鎮的慘劇，他喃喃道，「在那個時刻，無論是餘燼殘軍，還是守火密教，都沒有出現。」
「那裡只有我，我只效忠於我。」
從這些語句里，羅爾夫聽出了不屬於希里安這個年紀的冷酷與決絕，難以想像他先前到底都經歷了些什麼。
羅爾夫回應道，「不屬於任何一方嗎？近百年裡，像你這樣的執炬人也有很多。」
希里安疑惑地看向他。
「歷經了漫長的動盪歲月，許多執炬人都已迷失，不再知曉自身血系的源頭在哪，更對所謂的氏族沒有任何歸屬感。」
羅爾夫慢悠悠地解釋道，「因此，這群執炬人捨棄了所謂的氏族，只為自己生活的城邦而戰，從餘燼殘軍與守火密教間，分出了第三個派系、野火派。」
希里安問道，「你覺得我是野火派？」
「歸類上是如此。」
希里安冷笑道，「真是的，無論什麼時候，人總是要被歸類、定義。」
「世界運行的邏輯就是如此，當一個新事物出現時，我們總要為其命名、歸納。」
羅爾夫停頓了一下，轉折道，「但就算我們對某一事物進行再詳盡的闡述，仍無法知曉其真正的全部……就像你永遠無法了解另一個人。」
仰起頭，羅爾夫的視線落向了會客廳的牆壁，那裡正掛著一幅婚紗照。
顯然，它已經有些年頭了，照片泛黃褪色，但其中的男女永葆青春。
希里安認出了其中的羅爾夫，問道。
「那是你的妻子嗎？」
「是啊，我當初就是因為她，才選擇留在了赫爾城。」
羅爾夫眼角的皺紋擠在了一起，露出笑意，談話的內容也從宏大的世界，回歸到渺小的個人。
「我和她共度了一段美好的時光，但無論是那時，還是現在，我都不覺得自己真正了解她。」
羅爾夫眉飛色舞了起來，「說來，她的存在就像一個巨大的轉折點，把我的人生引向了截然不同的方向。」
他打了個響指，發條機仆們盛滿一杯美酒。
「她曾兩次改變了我的命運，第一次是讓我選擇離開鑄造庭，留在了赫爾城，第二次則是讓我成為了技術總長，整座赫爾城最有權勢的幾人之一。」
「我以為你一開始就是技術總長了。」
「不，我是個討厭麻煩的人，只專心於自己的研究中，」羅爾夫搖搖頭，「遇到她之後，為了哄她開心，我開始發明一些奇怪的小玩意。」
「她身體不好，我就打造了這座宅邸，幾乎將它完全自動化了，還製造了一批發條機仆，負責生活起居，她就像一隻倉鼠，被我養的很好。」
羅爾夫的聲音陰沉了起來。
「一場悲劇改變了這一切。」
羅爾夫又猛灌了一口美酒。
「她被捲入了一場混沌事件中，當我找到她時，混沌的污染已深入骨髓，她的身體呈現起妖魔化。」
希里安的心懸了起來。
「我想盡辦法挽救她的生命，試圖帶她去傷繭之城，讓苦痛修士們分擔混沌的污染，又或是請求謨典結社的援手，淨化她的身體。」
「很可惜，一切都太晚了。」
羅爾夫深吸了一口氣，講起了人生的後半段。
「她離開後，我陷入了很長一段時間的低谷，有很多事我都想不明白，但很快，這種困惑變成了一種無處發泄的怒火。
怒火一點點地增長，直到再也無法遏制，衝破桎梏。」
希里安感到有惡意撲面而來。
「我覺得我應該做點什麼……於是我加入了城邦議會，一點點地走上了高位，直到成為了技術總長。」
羅爾夫微笑，可那副笑意只讓人覺得不安。
「我對赫爾城的高牆進行了翻新，又向城衛局提供大量的資助，以避免有任何混沌威脅，再度出現在城市裡。」
羅爾夫的話對應起了希里安調查的檔案。
赫爾城曾有過一段時期里，混沌事件的數量驟降，顯然，這不止有逆隼的功勞，還有這位技術總長的政策。
「因此，你不必擔心，希里安，我對你沒什麼惡意。」
希里安點點頭，「我知道你沒什麼惡意。」
「真的嗎？可我總覺得，你一直緊繃著，時刻準備向我出劍。」
羅爾夫戲謔道，「算了，沒什麼的，我從小就聽老師叨叨所謂的遠征，對於曾經團結的時代，同樣抱有美好的期待。」
「臨去世前，他聽說了陽葵氏族覆滅的傳聞，整個人悲傷不已，如今你們仍舊存在，老師他會很欣喜吧。」
「會的，」希里安說道，「我的老師就很欣喜，甚至是帶著欣喜死去。」
「那聽起來真不錯。」
羅爾夫從發條機仆的手中取來一迭白布。
「對了，這個給你。」
他解釋道，「我明白你遮掩徽印的意圖，別說是死灰復燃的陽葵氏族了，光是有人見到合眾三角的標誌，就足以引起一輪風波。」
「這是由質變材料製成的防火布，可以幫你遮掩一下，免得用力過猛、燒壞了，讓人看出了端倪。」
希里安將剪成細條的白布一圈圈地纏繞在劍柄上，將所有的特徵包裹，直到它變成一把平平無奇的十字長劍。
他又一次說道，「謝謝。」
「沒什麼，舉手之勞，」羅爾夫說道，「以及，到此為止了。」
「我明白。」
希里安點頭，起身離開。
羅爾夫對著他的背影喊道。
「有機會再見吧，希里安。」
(本章完)
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