第二十二章 慶典

  希里安觀察起鏡中的自己。

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  和之前相比，希里安的身材變得更加健壯，這正是特質·韌軀為希里安帶來的增益。

  這一項通用能力，幾乎每一道命途的超凡者都具備，並且隨著階位的提升，該特質還會得到進一步的強化，全面增幅超凡者的身體素質。

  舉起左手，希里安面露疑色。

  自從銜尾蛇之印不再滿足妖魔們的獻祭後，這一陣的巡夜裡，希里安都會像個殺人狂一樣，時不時地躍下高牆，和妖魔們開心抱做一團，嘗試以量取勝。

  一個不夠就兩個，兩個不夠就五十個。

  很遺憾，哪怕希里安殺死上百頭妖魔，銜尾蛇之印依舊不買帳，就像吃膩了蛋糕，在索取更美味的甜點。

  「看起來只有殺死一位混沌信徒，你才會滿意吧。」

  希里安長嘆了一口氣。

  好在，徹夜的殺戮也是一種訓練，讓希里安快速熟悉起了執炬人的力量。

  推開門，熟悉的香氣撲面而來。

  客廳內，艾娃一如既往地為索夫洛瓦兄弟們準備著早餐，身影在廚具前忙忙碌碌，鐵鍋炙烤著肉餅，發出滋滋的煎油聲。

  「真香啊，艾娃，今天做的什麼？」

  提姆擦了擦惺忪的眼睛，站在樓梯口處，一臉期待道。

  艾娃頭也不回地說道，「烤麵包片，煎肉餅，還有蘑菇湯。」

  「還不錯。」

  嘴上這麼說，但提姆心裡想的卻是，怎麼又是這幾樣。

  艾娃很少會更改食譜，倒不是艾娃除了這幾道菜外，不會做別的，而是白崖鎮內的物資分配很有限，艾娃也想做一些美食，但總是缺少一些必要的食材。

  米克見希里安洗完澡出來了，開口問道。

  「巡夜如何？」

  「很安靜，妖魔數量少了很多，」希里安語出驚人道，「有時候，我得深入荒野，才能尋到那麼十幾隻。」

  「妖魔們就像一群對我興致缺缺、不願赴約的女士，我得花很大的力氣，才能把它們拉過來起舞。」

  大家紛紛表情呆滯地望向希里安，希里安會錯了意，解釋道。

  「你們可以把源能潮汐視作一種周期性的能量釋放，一口氣把囤積在靈界內的妖魔與混沌力量，全部拋到了現實之中。」

  「如今源能潮汐結束了，內部積蓄的力量宣洩一空，自然會安寧許多，但過不了多久，靈界內又會積蓄滿混沌力量與妖魔，等待著傾巢而出的時刻。」

  艾娃蒙敲了一下桌子，「不，我們完全沒有在意那種事。」

  「哦，那在意什麼？」

  希里安端起餐盤，裡面多了兩張肉餅，「這是我的加餐吧？」

  艾娃直勾勾地盯著希里安，希里安小聲道。

  「是……吧？」

  「希里安！」

  艾娃的聲音高了幾分，強調道，「妖魔多麼危險啊！避開還來不及，你居然去追著它們殺！

  就算成了執炬人，也不要主動涉險啊！」

  「啊……」

  希里安一時間不知道該如何解釋，總不能說，越殺妖魔，他越強大吧，聽起來就像砍魔怔了一樣。

  「我會注意的。」

  希里安一本正經地保證道。

  「這還差不多。」

  艾娃狠狠地看了一眼希里安，扭頭繼續煎起了肉餅。

  提姆走下樓梯，對希里安一陣竊笑，隨即坐在餐桌前，享受起這一刻。

  就像小說里常有的經典劇情，勇者大敗惡龍而歸，公主於城堡里靜心等候。

  年輕氣盛的男孩們剛從徹夜的廝殺里脫身，回到了溫暖的居室里，心儀的女孩正為他們用心地準備早餐。

  艾娃踮腳取下鑄鐵吊鉤上的銅柄湯勺，發梢隨著動作在晨光中泛起蜜糖般的光澤。

  她總是提前很久開始準備早餐，松木長桌上已經擺好藍莓果醬罐，滋滋作響的煎鍋里，肉餅正滲出晶瑩的油脂。

  少女姣好的身姿帶著青春的荷爾蒙感，混合在食物的香氣里，格外安寧平靜。

  這真是一個棒極了的早晨，完美的就像小說里刻意營造的劇情。

  「真好啊……」

  提姆心裡讚嘆這副美景，隨之而來的就是一陣難以化解的酸澀，瞥向一旁無所事事的希里安，長吁短嘆。

  「遺憾，真遺憾啊。」

  提姆一邊說著別人聽不懂的話，一邊無奈地搖著頭。

  待提姆與米克離開後，希里安極具默契地在客廳又逗留了會，艾娃四下張望了一番，神秘兮兮地端來一個盤子。

  「來嘗嘗這個，我新學的甜點，糖漿鬆餅。」

  艾娃狡黠道，「別告訴他們。」

  希里安心領神會，拿起刀叉，切了一小塊下來。

  「味道很甜，很不錯。」

  希里安嘗了一口，讚賞起了艾娃的廚藝。

  艾娃笑眯眯的，驕傲地挺了挺胸膛。

  「一口氣吃完，有些太浪費了，剩一些當夜宵吧。」

  希里安只吃了四分之一，說是夜宵，顯然，他是準備讓其他人也嘗嘗這道美味。

  艾娃倒不在意，反正希里安嘗到第一口就足夠了。

  早餐結束後，希里安補了會覺。

  他負責整理物資與維修摩托車，為之後前往赫爾城做準備，提姆與米克巡視高牆，監督維修工作的進展，艾娃和其他鎮民們一起，參與日常的勞作中。

  臨近下午，希里安觀察地圖，規劃路線。

  荒野的路況複雜多變，也許昨天這裡還沒有廢墟阻擋，結果天一亮，一大片的建築群就填滿了大地。

  除此之外，荒野上還有許多的裂谷、斷崖。

  希里安必須仔細地研究前進路線，一旦出現了差錯，他在荒野上行進的日子，就要增數天的時間。

  數天聽起來短，但受限於載具的運載量，希里安能攜帶的物資並不多，他必須精打細算，做好每一公里的計劃。

  又寫寫畫畫了一陣後，希里安收起了地圖與紙筆。

  午後左右，高牆的維護工作結束了，傍晚時分，鎮民們會聚集在鎮長廳，開始這久違的慶典。

  說是慶典，其實就是一群人聚在一起，放開了吃喝罷了。

  出於安全考慮，索夫洛瓦兄弟們不會參與太久，簡單地吃過一口後，就要返回高牆，開始他們今夜的巡夜之旅。

  希里安對此沒有什麼意見，多年以來，他已經習慣了這樣的日子。

  ……

  殘陽漸隱，光炬燈塔已提前點亮，柔和的光芒均勻地鋪滿了白崖鎮，開闢出一片安詳的淨土。

  慶典就要開始了，女人們從箱底翻出壓著乾枯薰衣草的綢緞長裙，那些曾見證過訂婚宴、洗禮禮的華服，此刻在煤油燈下泛著幽微的光。

  銀簪在灰白的髮髻間顫動，碎鑽耳墜在焦黃的耳垂上搖晃，她們用最後半塊蜂蠟潤澤開裂的嘴唇，將曬乾的玫瑰花瓣碾碎成胭脂，塗抹在凹陷的腮邊。

  男人們則套上褪色的天鵝絨外套，領口別著生鏽的勳章。

  鎮民們都很在意這場慶典，在這充滿絕望與黑暗的年代裡，一絲一毫的歡愉都顯得珍貴至極。

  不多時，廣場上就擠滿了鎮民們，露天的長桌上擺滿了各類美食，鎮民們彼此交談、歡笑。

  孩子們舉著用鐵皮罐頭和蠟燭自製的燈籠奔跑，光影在斷壁殘垣間投下張牙舞爪的暗影，仿佛他們都忘記了，那可怕的灰霧他們只有一牆之隔。

  希里安站在廣場旁斑駁的銅鏡前，理了理自己的鬢角。

  鏡中人的倒影像是被精心裝裱的油畫，炭灰色三件套衣裝嚴絲合縫地貼合挺拔的肩線，領口下是漿洗得發硬的雪白襯衫，連袖扣都選用了與懷表鏈同色系的琺瑯藍。

  索夫洛瓦兄弟中，最為高大的是提姆，最為秀氣英俊的是米克，希里安夾在兩人中間，向來是最不引人注意的一位。

  今夜這般精緻地整理後，希里安居然有些認不出自己了，和往日裡那灰頭土臉截然不同。

  「看，我還是很有品味的吧？」

  艾娃站在希里安的身後，一同望向銅鏡中的身影，欣賞自己的作品，掐了掐希里安的臉。

  在艾娃的一番精心打扮下，希里安居然真有那麼幾分氣質出眾的感覺了，仿佛是某個貴族家族的繼承人。

  但希里安腰間佩戴的長劍，又將這份氣質撕得粉碎，充滿了駭人的銳氣。

  「搞不懂，這種時候也要攜帶武器嗎？」

  艾娃探出腦袋，好奇道。

  她試著勸說希里安放下長劍，在大家歡天酒地的時候，鋒銳的長劍總是顯得格格不入。

  「不了，我參加不了慶典多久，逛一會我就得去巡夜了。」希里安搖搖頭。

  「那你可以把長劍放下，等一會巡夜時再帶上，」艾娃提議道，「你想帶著劍跳舞，但我不想……會撞到腳的。」

  希里安將手搭在劍柄上，正當猶豫之際，艾娃貼近了他，一雙水汪汪的大眼睛從下往上望，滿是懇求與期待。

  希里安覺得自己的心停頓了一下。

  艾娃盤起長發，扎著魚骨狀的髮簪，淺藍綢裙像被月光醃漬過的海浪拖身後，如同一條游上陸地的金魚，搖曳裙擺。

  她很少會穿這件裙子出來，據說這是她母親遺留給她的，在這貧瘠的白崖鎮內，艷麗的東西總是很難長久存在。

  艾娃小心翼翼地問道，「可以嗎？」

  「就這一次。」

  希里安深吸一口氣，卸下腰間的長劍，將它輕輕地依靠在了長桌旁。

  「好耶。」

  艾娃高興地挽起希里安的胳膊，拉著他走向廣場中央。

  慶典不會持續太久，通常等兩輪冷月完全升起之時，鎮民們就會依依不捨地返回自己的家中，索夫洛瓦兄弟們則會走上高牆。

  狂歡留下的狼藉會等到太陽重現升起時打掃，人們對一邊清理，一邊懷念昨天的歡愉。

  於是，慶典開始了。

  當第一支手風琴奏響走調的圓舞曲時，七十歲的寡婦突然提起綴滿補丁的裙擺，將布滿老年斑的手放在屠夫布滿老繭的掌心。

  他們旋轉著撞翻裝土豆的木桶，踩碎曬乾的鼠尾草，直到有人發現寡婦的假牙在劇烈的晃動中飛進了噴泉池。

  「跳啊！跳啊！「

  不知是誰率先喊出聲，嘶吼如火星濺進乾草垛。

  艾娃牽起希里安的手，舞步輕靈，像是一隻貼地飛行的雨燕，相比之下，希里安的動作就要笨拙了許多，完全憑藉著出眾的身體素質與技巧，希里安這才沒有踩到艾娃的裙子。

  「你不會跳舞嗎？」

  「你覺得我該會這種事嗎？」

  希里安並不會跳舞，努恩教他揮劍、教他辨識方位，教他一切在荒野上生存的手段，但荒野上沒有舞會可以參與。

  「天啊，希里安，你會那麼多東西，卻唯獨不會最簡單的舞步。」

  「沒事的，」艾娃安慰道，「我來教你，慢一點，對，就這樣。」

  在艾娃的引導下，希里安與她在人群中隨意地搖擺，目光時而落在艾娃的臉上，時而又落向別處。

  艾娃察覺到了希里安的分心，氣鼓鼓地問道，「你在看哪？」

  「我在看提姆，」希里安臉上掛著微笑，「他正悶悶不樂呢。」

  正如希里安所言，提姆坐在椅子上一臉消極地吃著雞腿，任誰都能看出他心情的不悅，除了米克外，沒有人坐在他身旁。

  「要不你換個地方，進鎮長廳里待會？」

  米克戲謔道，「你這副模樣真的很慘啊，要看喜歡的人和別人一起跳舞，偏偏那個人還是你的兄弟，打不過他就算了，你連喝酒放縱一下也不行。」

  「不要。」

  提姆強烈地否決，長嘆了一口氣後，臉上浮現起一抹無奈的笑。

  「躲到鎮長廳里的話，可就看不到這番美景了。」

  「什麼美景？」

  米克挪著椅子靠近了幾分，試圖尋找提姆所說的美景。

  「艾娃啊，你看她打扮得多漂亮，跳得有多好。」

  提姆欣賞著，但很快，滿臉的陶醉就變得兇惡了起來，「只是希里安跳的也太差了，把這美景都弄髒了。」

  米克默默地挪動椅子，離提姆遠了點，聽提姆又說道。

  「希里安跳得再糟糕也沒辦法啊。」

  提姆拿起了一杯果汁，當做美酒一飲而盡。

  「只有希里安才能讓艾娃起舞。」

  （還有更新耶）