第三章 責任感

  武庫室內清了場，只剩下了膽戰心驚的希里安，跪坐在原地惴惴不安。

  努恩·索夫洛瓦。

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  一位神秘且充滿了傳奇色彩的男人，據上任鎮長講，在他還是一個孩童時，努恩就已經生活在了白崖鎮內。

  到了如今，他卸了任，還體弱多病，但努恩依舊生機勃勃。

  沒人知曉努恩的真實年齡，希里安倒通過鎮民們的一些隻言片語，勉勉強強猜測，努恩至少一百多歲了。

  普通人是活不到這麼大年紀的，更別說還如此驍勇善戰了。

  努恩不是普通人。

  正如鎮民們講起他時，時常添加的冠詞一樣。

  努恩·索夫洛瓦是白崖鎮內唯一的執炬人，也是唯一一位超凡者。

  「希里安，昂起頭。」

  聽到那冷漠的聲音，希里安不由自主地仰起了頭，十字長劍近在咫尺。

  努恩仔細地檢查著希里安的臉頰、眉骨、眼瞳……就像在打量一件貨物。

  「那一夜你是怎麼熬過來的？」

  「就和你教過我的那樣，建立篝火，引燃魂髓，和自黑暗裡襲來的妖魔死斗。」

  雖然心裡充滿不正經的胡話，希里安還是冷靜地回應道。

  「一直戰鬥，直到天亮。」

  「我發現你時，你已經昏迷了，遍體鱗傷。」

  「那是場鏖戰，老師。」

  努恩的言語直指問題的核心，質問道，「徹夜的廝殺中，你是否被灰霧觸及了呢？」

  聽到這，希里安好不容易平復下來的心，再次緊繃了起來。

  果然，問題還是來到了這關鍵點。

  努恩詢問的與其是灰霧，倒不如說，他懷疑希里安遭到了混沌的侵染。

  希里安深呼吸，一段幼時的回憶從希里安的腦海深處升起。

  那時希里安剛跟隨努恩訓練不久，一位醉漢借著酒勁爬到了高牆上，以彰顯他那可笑的男子氣概。

  努恩將他拴起來時，醉漢也酒醒了。

  他痛哭不止，反覆請求著努恩的憐憫，聲稱自己沒有被灰霧觸及，只是在高牆上閒逛了一圈。

  努恩不信他的話，堅持要將他斬首，年幼的希里安只覺得老師過於嗜血、冷漠，為醉漢求起了情。

  「他看起來很正常，沒有利爪，也沒有長出多餘的複眼。」

  很意外，一向冷酷的努恩居然聽從了希里安的請求，放過了那位鎮民，希里安也為自己拯救了一個無辜人而沾沾自喜。

  但當希里安再次見到這位鎮民時，他的雙手已畸變為了可怖的尖爪，面部完全扭曲塌陷，錯落生長的牙齒，撐得他的口腔無法閉合。

  好在，被腐化的鎮民沒有傷害到任何人，在希里安的請求後，努恩就一直秘密跟蹤著鎮民，直到他徹底化作妖魔，將他再一次地拖到了白崖鎮的廣場上。

  「看到了嗎？希里安，這就是混沌的可怕之處。」

  努恩的話語如同刀子般，刻進希里安的靈魂之中。

  「在這殘酷的世界裡，無意義的憐憫，只會害了所有人。」

  如果努恩沒有秘密跟蹤這位鎮民，難以想像化作妖魔的鎮民，又會奪去多少人的生命。

  「人要為自己的抉擇負責。」

  努恩警句般的言語下，一把劍被遞到了希里安的手中。

  希里安明白接下來要做什麼，悲傷地念起鎮民的名字。

  「對不起，貝爾。」

  是希里安放任了貝爾的腐化，也應當由他結束這一切。

  時至今日，希里安依舊記得那一天。

  沒有不安與恐懼，甚至沒有任何情緒的漣漪。

  希里安平靜地將劍送入了貝爾的胸口，親手殺死了人生中的第一個人，又或是第一頭妖魔。

  就像殺死一頭牲畜。

  也是自那一刻起，像是打開了一道緊閉的門。

  有某種可怕的東西在希里安的腦海里蔓延……

  「為什麼這次沉默了這麼久，在嘗試編一個足以欺騙我的謊言嗎？」

  努恩輕輕地將十字長劍靠近了希里安的脖頸。

  「沒有，」希里安搖搖頭，「我只是在想一些事。」

  「什麼事？」

  「我在想，假如我變成了妖魔，會不會在夜裡撕爛提姆的喉嚨，又或是把米克拆成四段？」

  明明講起嚴肅血腥的事，希里安臉上卻帶著一種自嘲的笑意。

  「他們兩個混蛋死不死倒無所謂，可想想艾娃呢？她那麼可愛，被我咬斷了胳膊，可就不美了。」

  努恩一言不發，靜靜地聆聽著希里安的話。

  「我不喜歡這樣的未來，所以我不會苟且偷生。」

  希里安語氣嚴肅了起來，像在模仿努恩的腔調。

  「老師，我確實與妖魔廝殺至了天明，但在天明之前，我遺失了火把與魂髓，被濃濃的灰霧包裹，我能清晰地感受到身體正在結冰，甚至……」

  希里安盯著努恩的眼睛，繼續說道，「甚至，我看見妖魔們化作了你的模樣，向我大步走來。」

  「之後呢？」

  努恩對希里安格外有耐心，換作他人，恐怕剛說出被灰霧包裹時，就被砍下了腦袋。

  不……

  希里安捏了捏身下的毛毯，如果是別人在荒野上過夜，會被努恩直接當做死人，而不是千辛萬苦地找到自己，又在天黑之前把自己帶回來。

  「之後，我掙脫了那股寒意的束縛，劈爛了那頭妖魔的臉……天亮了。」

  希里安仔細地回憶，低頭看向自己的左掌心，熔金色的銜尾蛇之印仿佛是那一夜的幻覺，無跡可尋。

  回憶了一下往日的美好，希里安鼓起勇氣，小心翼翼地問道。

  「接下來你要對我做什麼，砍下我的腦袋嗎？」

  希里安選擇向努恩坦誠一切時，就做好被殺死的準備。

  努恩收起了十字長劍，解開鐐銬。

  「我很高興你的誠實，還有你骨子裡的責任感。」

  希里安被努恩這番言語弄得發愣，支支吾吾道。

  「我……我不是被灰霧包裹，遭到了混沌的侵染了嗎？我以為你會……」

  「種種事實證明，你身上確實沒有混沌污染的跡象。」

  努恩坐到一旁的椅子上，斜著身子，手拄著腦袋，目光里充滿了不解與困惑。

  「我感受不到你身上的混沌氣息，你昏迷的這兩天裡，也沒產生任何腐化的跡象，被太陽曬了這麼久，你也就有點曬傷。」

  努恩嘆氣道，「也許你確實是個幸運小子，天生具備著對混沌的抗性，就像我當初把你撿回來那樣。」

  老師的話讓希里安回想起了從前，他對自己是怎麼被努恩撿回來的沒有任何印象，相關的經歷都是從鎮民與努恩的口中得知。

  據說，當努恩發現自己時，自己正處於一片屍野殘骸中，這是一支在黑夜裡遭遇不幸的旅團，希里安則是這支旅團里唯一的倖存者。

  現場的屍體已經腐爛了有段時間，說明希里安在荒野里至少度過了數個晝夜。

  努恩本想給年幼的希里安一個痛快，卻沒想到希里安沒有混沌腐化的痕跡，幾番掙紮下，他將希里安帶了回來。

  「混沌……抗性？」希里安懷疑道，「真的有這樣的人嗎？」

  「我不知道，也許是我孤陋寡聞。」

  努恩點燃了一根香菸，大口吞吸了起來。

  他一向保持著苦行僧般的生活的方式，沒有財產也沒有家庭，沒日沒夜地在高牆上巡邏，香菸算得上是他唯一的愛好與欲望的體現。

  「你一早就知道我沒事的，」希里安低聲道，「那剛剛為什麼……」

  「只是想確定一下你的信念，」努恩回答道，「有人會在生死之間變得勇敢，煥發榮光，也有人會懦弱不堪，變得卑劣且可悲。」

  希里安默默地低下了頭，輕聲道，「如果我剛剛苟且偷生了怎麼辦？」

  「不會發生什麼，只是讓我對你有些失望。」

  努恩又反問道，「你對我失望了嗎？希里安。」

  「失望什麼？」

  「我當夜直接返回了白崖鎮，沒有去找你。」

  希里安不由地笑了起來，「老師，你是在意起我對你的看法了嗎？」

  努恩沒有絲毫的架子，聲音誠懇，「我的學生沒有令我失望，我自然也不想讓學生覺得失望。」

  「怎麼會呢，我們可都是有責任心的人，分得清利弊，」希里安感慨道，「更何況，你還是回來找我了，不是嗎？」

  希里安昏迷前，有熟悉的身影破開了灰燼，大步而來。

  本以為那是將死前的幻覺，但此時希里安可以確信，是努恩來了，將自己帶回了白崖鎮。

  「嗯……」

  努恩沒有再多說什麼，時而注視希里安，時而眼瞳失焦，不知道在想些什麼。

  過了好一段時間，努恩才緩緩起身，開口道。

  「你先養傷吧，接下來一個星期的巡夜，你都不必參加了。」

  說完，努恩轉身離去，和來時一樣乾淨利落。

  希里安終於鬆了口氣，覺察起努恩的反常。

  努恩是一位嚴苛到反人性的老師，常將所謂的責任心掛在嘴邊，以最高的標準要求著索夫洛瓦兄弟們，令人敬佩的是，他也以同樣的鐵律約束起自己。

  努恩很少表露私人的情感。

  但今天不同，希里安從未見過自己的老師有如此困惑的表現，哪怕幾年前妖魔們攻破了老舊的高牆，努恩獨自一個人堵住了缺口直到天明時，也沒有過這般明顯的表情。

  或許，在努恩的人生里，殺敵反而是最簡單的事，就和吃飯喝水一樣。

  「希里安！」

  歡快的喊聲打斷了希里安的思考，提姆與米克走了進來，興奮地朝著自己跑來，艾娃穿過他們，獲得了第一名。

  艾娃用力地抱住了希里安，毫不客氣地表現對自己的喜愛，提姆與米克也跟著抱上了上來，幾人堆成一坨。

  「疼疼疼！」

  笑聲將希里安的叫喊掩蓋。

  （還有更新耶）